MOLLUSQUES
Céphalopodes . Je n’ai pu obtenir des pêcheurs de poissons que deux espèces de cette famille de mollusques, celles qu’ils vendent au marché, Loligo media , Cuv., et Se pi a officinalis (Lin.). 1! en existe encore probablement plusieurs au-
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très; mais il m’a été impossible de m’en procurer davantage, et j’engage les naturalistes qui sont maintenant à Alger à s’en occuper plus spécialement que je n’ai pu le faire.
Testacés. Toutes les coquilles que j’ai rapportées des côtes de la Barbarie ont été étudiées parM. Michaud, lieutenant au 10e régiment de ligne. Ce savant en a dressé un catalogue très complet, qui vient d’être publié dans les Mémoires de la Société d' Histoire naturelle de Strasbourg, et auquel j’emprunte tout ce qui suit sur ces animaux.
Coquilles marines. Les espèces qui vivent sur la côte de Barbarie diffèrent peu ou point de celles que l’on rencontre sur les autres parties du littoral de la Méditerranée : M. Michaud ne cite qu’une Cjthérée, une Avicule , voisine de X Avicula ta rend na, et une Cérite, voisine du Cerithium vidgatum , qui présentent des caractères nouveaux; mais il ne les croit pas assez importans pour autoriser à faire des espèces nouvelles. Il décrit avec beaucoup de détail le Trochus rarelineatus , qui est assez commun sur la côte d’Alger, comme une espèce encore très peu connue.
On a vu (Chapitre III) que, parmi les coquilles
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fossiles du terrain tertiaire subatlantique , les uni valves étaient beaucoup moins nombreuses que les bivalves; il en est tout à fait de même pour les coquilles vivantes, ce qui établit une analogie remarquable entre la mer actuelle et celle dans laquelle les couches tertiaires se sont déposées.
Coquilles d’eau douce. Je n’ai point vu de mollusques dans les ruisseaux et les rivières du territoire d’Alger, quoique j’en aie souvent cherché; ce n’est que dans le ruisseau qui traverse Oran que j’ai trouvé, en très grande abondance, le Melcinopsides buccinoidea , accompagné de quelques individus seulement du planorbis marmoratus, et du Physa contacta. Ge dernier est une variété plus petite que l’espèce qui se trouve dans les Pyrénées et en Sicile; sa couleur est plus rembrunie, et son péristome est toujours bordé de blanc.
Coquilles terrestres. Les coquilles terrestres sont extrêmement nombreuses dans la régence , sur toute la surface du pays que nous avons parcouru. Elles sont à peu près les mêmes partout, dans les plaines, sur les collines du littoral, et dans les montagnes du petit Atlas. Pendantlecours de mes observations, j’avais souvent eu occa-
sion de remarquer que ces mollusques atteignent, en Afrique, un bien plus grand développement qu’en France, et M. Michaud confirme entièrementcette remarque. «En examinantles coquilles » d’Alger, j’ai acquis une nouvelle preuve, dit-il, » que les mollusques des contrées méridionales » atteignent un bien plus grand développement » que ceux des climats tempérés ou septentrio- » naux. Il semble que, quoique délicats, ces » animaux ont été créés pour les pays chauds; » car ce n’est que là qu’ils acquièrent tout l’ac- » croissement dont ils sont susceptibles ; c’est » encore là que les genres , les espèces et les » variétés sont les plus multipliés. >>
Tous les mollusques terrestres que j’ai recueillis dans la Barbarie appartiennent aux genres Hélix , Bulimus , Achatina et Cjclostoma. Le genre Hélix est beaucoup plus nombreux que les autres; j’en ai recueilli dix-huit espèces: Hélix aspersa , H. lacte.a , H. naticoides, H. cespitum, H. soluta, H. candidissi ma, H. hierogljphwula, H. alabastrites , H. pisana, H .variabilis ,H . Terverii, H. cariosula, H. vermiculata, H. carthusiana , H. pyramidata,H. Rozeti, H. albella, H . lenticula. Parmi ces espèces, quatre ont paru nouvelles à M. Mi-
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chaud, ce sont : H. hierogljphicula, H. alabastrites, H. cariosula et H. Rozeti.
La première paraît être une espèce bien distincte; ie nom qu’on lui a donné est tiré des taches variées de sa robe. Elle a un peu la forme de Y Hélix nemoralis , mais elle est plus solide et moins élevée; elle en diffère surtout par les dessins , qui se répètent toujours d’une manière analogue sur tous les individus de son espèce.
La seconde ressemble un peu à Y Hélix hortensis ; cependant elle en diffère par son ouverture, le peu d’élévation de sa spire, sa couleur, et quelques autres caractères.
La troisième forme le passage entre Y Hélix candidissima et Y Hélix cariosa.
Enfin la quatrième est une coquille en forme de troque, convexe en dessous , ayant la spire un peu élevée, blanchâtre, fasciée ou maculée de diverses manières par une couleur plus ou moins foncée ; elle présente un ombilic étroit, six tours de spire presque plats, dont le dernier est fortement caréné; l’ouverture est comprimée, leperistome simple et tranchant, et le sommet obtus.
Le Bulimus decollatus se trouve partout ; il est très abondant dans les environs d’Alger et d Oran, où il fait beaucoup de dégâts dans les
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jardins pendant l’été. Ce bulime est bien plus gros qu’en France; mais le Bulimus radiatus de Barbarie est plus petit que celui de nos contrées méridionales. Le Bulimus papa, que jusqu’à présent on n’avait rencontré qu’en Sicile et en Morée, est assez commun sur la côte de Barbarie. Le Bulimus cicutus, qui est très abondant sur nos côtes méridionales, se trouve aussi en grande quantité dans les environs d’Alger : les pierres funéraires en sont souvent couvertes.
Je n’ai recueilli que deux espèces du genre Achatina, A. Poireti, qui vit aussi en Italie, à Zante et dans la Morée, et A. Folliculus , dont il existe deux variétés en Afrique : l’une, la plus grosse , qui est exactement semblable à celle que M. Michaud a découverte dans les environs de Montpellier, et l’autre, très jolie, qui est plus allongée.
Ce savant n’a reconnu que deux espèces parmi les cyclostomes que j’ai envoyés au Musée de Strasbourg : Cyclostoma ferrugineum, variété brune et moins allongée que celle décrite par Lamarck , et une espèce nouvelle dédiée à M.Yoltz, Cyclostoma voltzianum , voisine des Cyclostoma elegans et ferruginea, dont elle diffère cependant par sa longueur, la moindre pro-
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fondeur de sa suture et par son Ireillis, mais surtout par son opercule', qui ne ressemble à aucun de ceux des autres espèces de ce genre.
Voilà toutes les coquilles terrestres que j’ai recueillies dans la portion de la Barbarie que nous avons parcourue. S’ii en existe d’autres, ce sont des espèces rares et très peu nombreuses, car partout où je suis allé , j’ai toujours rapporté toutes les coquilles que j’ai trouvées. Je doute que ceux qui iront en Barbarie après moi fassent de grandes découvertes dans cette partie de l’histoire naturelle.
