DES MISSIONS DE T A RUA

mes, et détruisirent en un moment les fruits du travail de bien des années.

Cette insurrection contre l’autorité des Pères ne paraît pas avoir été le résultat d’une résolution subite. Presque toutes ces Missions avaient été fondées à l’époque d’une famine qui désola le pays pendant plusieurs années. Les Indiens demandèrent alors avec instance que l’onplantâtle drapeau de la religion parmi eux, sachant que les Pères ne les laisseraient manquer de rien ; mais dès que l’abondance reparut, ils pensèrent déjà à secouer le joug. Toutefois quelques uns des habitants de ces villages, persuadés que la famine leur avait été envoyée par le grand Dieu , pour les punir de ce qu’ils s’étaient opposés jusque-là à leur conversion, se tinrent constamment tranquilles, et montrèrent toujours de la vénération pour leurs directeurs; mais ce fut le plus petit nombre. La plupart des Indiens ne cherchèrent aucunement à cacher leur répugnance pour la religion et pour tout ce qui tenait à la vie civilisée.

Quelques Espagnols de mauvaise vie, plus sauvages encore que les sauvages eux-mêmes, étaient en outre toujours là pour exciter au désordre, partout où il en paraissait quelques germes.

Les Chiriguanos de Parabiti furent les seuls qui, dans ces circonstances, montrèrent quelque fidélité à leur nouvelle religion, et ils firent de nouveaux efforts pour repousser l'invasion de la barbarie; mais, englobés comme ils l’étaient, par d’autres villages qui

HISTOIRE

avaient prêté main-forte à l’œuvre de destruction, ils furent eniin obligés de céder, Les habitants de la Réduction de Tapuita, dont la fondation était encore récente, furent ceux qui se montrèrent les plus acharnés à se délivrer du joug de la Compagnie, et à rentrer dans la vie sauvage.

Voici l’énumération de ces Missions :

9° Tapuita, fondé en décembre 1795, par Fray Francisco del Pilar, auquel fut due également la création des cinq Missions suivantes, contenait, avant sa destruction, cinq cent cinquante-deux habitants, dont deux cent quarante-trois étaient baptisés. Cette Mission, connue aussi sous le nom de Sanlo-Domingo de Tapuita, était à deux lieues au sud de Zaipuru.

10° Tacuaremboti. — La Mission de San-Buenaventura de Tacuaremboti ou Tacuarembo, prit naissance en novembre 1791. Huit années après sa fondation, elle comptait quatorze cent un habitants, dont trois cent quarante-un avaient reçu le baptême. On venait d’y construire une église plus spacieuse, lorsque l’insurrection eut lieu.

11° Ïbirapucuti, ou San-Francisco Solano de Ibirapucuti, fut établi en octobre 1790, et renfermait, au moment de l’invasion des infidèles, sept cent dixneuf âmes, dont quatre-vingt-dix seulement étaient converties à la foi chrétienne. Ce village n’était éloigné que d’une demi-lieue de la Mission précédente.

12° Piriti, fondé en mai 1792, reçut de Fray Francisco del Pilar le nom de San-Geronimo de Piriti.