II. i

Dans un empire ou les l'Cgistres de naissances et décès et où les recensemens réguliers sont entièrement ignorés, la population ne saurait être évaluée que d'une manière douteuse. Si elle était aussi den«e que dans le royaume de Naples, elle dépasserait 120 millions d'habitans. Malte-Brun pense qu'elle peut aller de s%5 à 3o millions d'individus } le baron de Humboldt ne la porte qu'à 25,33o,ooo , et Hassel qu'à !i490<)o?ooo. La moitié environ du total appartient à la Turquie d'Asie, et deux millions à l'Egypte; d'autres fixent 1 4 millions d'habitans pour la Turquie asiatique, et trois millions pour l'Egypte. Dans tous les cas , voici pour la Turquie d'Europe, q^ va spécialement nous occuper, les évaluations les flus probables, dans chacune de ses grandes divisions ten'itoriales, y compris'môme la Grèce, bien que nous nous proposions de la traiter à part -z

rÉgypte 152,261 ; et pour les possessions européennes 202y5o9 : total général, 815,196 milles car rés,san8 les états barbaresqnes el les îles asiatique*'

Holdavie et Yalachie iy5oû,oooh.

Bulgarie i,4oo,ooo

Servie. . . . • i,ooo>ooo

Bosnie et Croatie turque. . . . 800,000 Grèce , ayec la Macédoine » la

Thessalie et l'Épire. . . • a,5oo,oo&.

Romélie 3,ooo,ooo

Archipel européen» ..... 600,000

Total. • . 10,800,000

Ce total, qui n'est, nous le répétons,, qu'une approximation trës-atbitraire, peut être , quant aux nations , distribué de la manière suivante:

Turcs. . • , ^ 2,500^000

Tartaies 5oo,ooo

Grecs 3,ooo,ooo

Talaqnes 1,000,000

Amaotes et Albanais i,5oo,ooo

B«]gare» ou- Slaves i,O00f0QO

Bosniaques , Serviens 795,000.

Arméniens aoo,ooo

Juifs. 3oo>ooo

Francs. 5,ooo

Cette même population peut également par cultes se diviser comme il suit :

Musulmans 4)^oO)OO0

Chrétiens grecs. . . . 1 . . 5y8oo,ooo

Catholiques. . . . . . . . 3oo,ooo

Arméniens. ....... loo^ooo

Juifs 5oo,ooo

S'il s'agissait des cultes dans tout Fempire^ nous y trouverions à peu près 18 millions de Musulmans sur lès a5,ooo,ooo de population générale.

La Turquie d'Europe ^'étend de 34" 55', extrémité la plus méridionale de File de Candie ) k 48** 17', extrémité septentrionale de la Moldavie, dans sa latitude N.; de i3« a6* à 27» aS' en longitude E. du méridien de Paris. Elle a environ 35oUeue8 de longueur sur une largeur de 25o lieues, mais variable en plus ou en moins.

Elle est bornée au nord par une petita portion de la Russie dont la sépare le Pruth, et par diverses pitivinces de l'empire au-

trichien y dont elle est séparée principalcmeot par les monts de Transylvanie, le Danube et la Save; à l'ouest , par la Gi*oatie et la Dalmatie autrichienne , le canal d'Otrante et la mer d'Ionie ; au sud par la Méditerranée proprement dite y TArchipel ou la mer Egée y le détroit des Dardanelles ou l'Hellespont, la mer de Marmara et le canal de Gonstantinople ou Bosphore de Thrace,qui la séparent de l'Asie mineure ou Anatolie ; et à l'est par la mer Noire, à laquelle succède le Pruth qui lui est commun avec la Bessarabie.

La nature a assuré à la Turquie d'Europe un air salubre , une prodigieuse fertilité de territoire, de belles eaux, qui descendent de montagnes entrecoupées de plaines riantes et de vallons délicieux. Les principales de ces montagnes sont une chaîne desCarpathes, la grande chaîne de rHémus , le mont Athos, l'Olympe , etc.

Parmi se» fleuves ou ses rivières^ on distingue le Danube , la Save , le Pruth , la Moracca , le Maritz ou l'Ëbre , qui tout ODt pour dépôts la Méditerranée ou la mer

r74' Noire. Nous ne disons rien de rindustrie^ ni de Tagriculture^ car tout cela est presque nul en Turquie^ où le commerce^ en outre, «^t dans les mains des Grecs, des Juifs et de» Arméniens.

Avant de passer auxdivisions teiritoriales ou administratives de )a Turquie d'Europe^ essayons de faire connaître d'abord le ca* ractère de ses habitans , puis^le? formes r les forces et les revenus de son gouverne» ment- Une première observation qui se présente, c'est que la Turquie d'Europe e«t restée asiatique , c'est-àniise stationnaire par ses lois et par sa politique; au lieu que la Russie, d'asiatique qu'elle était > est devenue européenne sous tous les rapports extérieurs et mâme par son système militaire, administratif et financier, malffté plusd'un désavantage desa position géographique, comparée à la Turquie, cclle<;i ayant de plus riches contrées et des communications également propres à la domi- ^tion et à la défense.

A l'égal d de cet état'sUtionnairc, oa

.,5 croit assez généralement que l^OTUtcedes Turcs dans la carrière de la civilisation, leurs préjugés insurrnontables , le despotisme de leur gouvernement, et tous les.

manxqui en découlent, inhérens à l'idamlsme , eu sont les résultats immédiatset nécessaires. Pourtant c'est une erreur:

la doctrine du Coran n-'ett guère autre chose que le simple théisme , et le paradis.

de Mahomet se borne à promettre aux croyans qu'Us re\'iendrout après leur mort dans l*£den , dont il énumère les rivières , les ari>res, les fruits délicieux , en même temps que les mets et les femmes qu'on y trouvera. Loin de pensa* que Mahomet voulât éteindre les connaissances, ses aec' tateurs ont conservé de lui cette maxime :

« L'encre des savans estaussi précieuse que le sang des martyrs ». L'abaissement et la dégradation des Turciet des autres peujdeb de l'Orient sont dus à leurs gouvemem^is, dont l'absolutisme est flusi que lufBtant pour expliquer les diverses calamités qui peuvent affliger un état. Mahomet tonne , comme le Christ^ contre l'injustice, sans

distinction des personnes qui la commettent j et le Coran ne contient pas un seul verset qui fasse allusion à la servitude populaire^ parce qu'il fut écrit sur une terre libre. Si Mahomet exige une foi aveugle , c'est qu'il avait besoin d'une autorité divine qui assurât son culte.

Pour bien faire ressortir le caractère des Turcs , il sera , selon moi , nécessaire de les opposer un moment à leurs coreligionnaires, bien que ceux-ci soient pour ainsi dire étrangei^sà l'Europe : le Turc, l'Arabe et le Persan , voilà trois peuples dont les trois langues sont identiques, les mœurs peu différentes, et la constitution physique entièrement la même.

La prédestination, qui se trouve, il est vrai, jusqu'à un certain point dans le Coran, estle cachetsaiUant des peuples del'Orient^ elle est aussi une des causes de leur infériorité dans les arts de la civilisation et de la guerre, par rapport aux peuples de l'Occident. Les Turcs, les Arabes et les Persans aiment les belles aux yeux de gazelle, le café, la pipe et un nonchalant repos; \o^

femmes tui*que8 , arabes ou persanes , ont toutes le bas de la frgùre caché par un voile blanc fort épais qui ne laisse apercevoir que les yeux, ce qui leur donne l'air de vrais fantômes. Les hommes portent le turban et la tête rase ; simples et uniformes dans leurs habitudes y les Orientaux n*ont que peu de divertissemens,et l'observation rigide des usages de leurs pères fait que chez eux les jours se suivent et se ressemblent. Les femimes de l'Orient sont naturellement indolentes et aiment la vie retirée; la plus grande partie de leur temps se passe aux bains ^ où^ réunies entre elles et buvant le sorbet y elles causent , et se mcNStrent leur parure. Ces trois peuples sont &natiques , belliqueux y et en général esclaves; voici les traits qui les distinguent. Le Z'i^/Y? est plus beaU) plus fort, plus grand y plus grave y plus noble que l'Arabe et le Persan; il aime le luxe y il le déploie surtout dans les fêtes; il a la physionomie ouverte, la démarche lente et majestueuse^ la robe flottante qui décèle la dignité de son maintien; il passe Souvent une grande

partie de la journée assis en plein air, sur des sofas*, et immobile comme unestatue^ le véritable amour, l'ambition, la gloire le touchent peu; pourvu qu'il ait ses chevaux arabes , ses armes brillantes, sa pipe, son café, et qu'il puisse cfoûter la fraîcheur de l'ombrage, il est content; il est frugal plus qu'aucun peuple de la teire ; sa passion la plus vive est celle des femmes } pour en obtenir une belle, il donnera tout ce qu'on exigera de lui; mais, inconstant dans^ ses goûts, dès qu'elle am'a un peu vieilli , il en voudra une autre plus séduisante.

Mahomet , son "bonheur rêve ton paradis :

I»e« roses dont ses mains fouleront les tapis , Le pur tribut de» eaux doucement murmurantes Sous le dôme embaumé des oranger» fleuris ; Tous ces dons ne sont rien près des jeunes hoaris> Dont il doit savourer les faveurs enivrantes.

Les Turcs ont un grand respect pour les moi-ts. Leurs cimetières sont entourés de cyprès qui y entretiennent \me agréable fraîcheur; les tombes sont couvertes d'inscriptions., la plupart richement dorées;

«n dépose des corbeilles et des guirlandes de fleurs sur d'élégans mausolées de marbre blanc y et aucun bruit n'interrompt le silence de ce lieu de mystère. Nonchalamment étendu sous un portique ou sur un site ombragé , le Turc , promenant lentement ses regards autour de lui , porte de temps à autre sa tasse de café ou de sorbet à sa bouche , et se livre pleinement au^r jiienie qui forme un si étonnant contraste avec son extérieur imposant et concentré, avec l'orgueil qui se peint sur ses traits et les armes redoutables attachées à sa* ceinture. Un Turc riche se lève avec le soleil , prie f déjeune avec du café^ des confitures et sa pipe 9 quelquefois lit des versets du' Coran ou les poésies de Hafiz et de Saady, car la connaissance de la langue persane est le cachet de la bonne éducation chez les personnes des deux sexes; il monte ensuite à cheval ou bien va s'exercer à lancer le djerrid, espèce de balle qu'on se renvoie; il dîne vers midi avec un pilau fortement épîcé; il va ensuite écouler les conteurs d'histoires dans les cafés, ou s'asseoir dans

un kiosque parfeitemeut ombragé; et au coucher du soleil , il soupe entoure de ses amis y boit le sorbet glacé , et i$e rend ensuite à son harem j 011 ses femmes et ses esclaves se disputent le plaisir de lui complaire.

Aussitôt devant lui la jeune Nubienne

Répand de suaves odeurs ;

Belle de ses traits enchanteurs ,

La molle et souple Géorgienne Lui verse du Moka les flots réparateurs , Tandis que la guitare ou la lyre éolienne Mêlent leur harmonie au bruit de la fontaine Dont le cristal arrose un vert tapis de fleurs.

Il y a chez les Persans plus d'esclavage que chez les Turcs. Les deux peuples sont esclaves, mais chez les Persans éclatent bien davantage les marques de laiiervitude; le shah ou roi est maître absolu , et ses actions ne sont soumises à aucun contrôle ; tandis que si le Grand-Turc peut donner le cordon et faire abattre quatorze têtes par jour ^ il est assujetti au contrôle de ses gardes , et un uléma , avec un verset du Coran , peut s'interposer enti'e lui et Tob-

jet de ses désirs. Ce qui ajoute à la facilité de tenir les Persans constamment accablés sous le poids de la tyrannie et des impôts , c'est y nous le disons ici par anticipation , c'est qu'une grande partie de la population se compose de tribus qui passent d'un lieu de pâturage à un autre, pillent les cantons agricoles et se font perpétuellement la guerre j sans songer à la moindre idée d*al- Itauce. Ainsi les uns sont nomades, les autres plus ou moins sédentaires, mais éparpillés et sans aucun rapport social entre eux. Le shah dispose à son gré de leurs biens et de leur vie; aussi le règne de chaque souverain ofFre-t-il une effroyable liste de meurtres , résultats du caprice , d'une mauvaise digestion , d'une sombre mélancolie y ou de cette dépravation qu'enti*aîne le pouvoir le plus illimité. Le plus grand personnage de l'état n'est pas plus à l'abri que le dernier raya , il peut être battu, mutilé , privé de ses épouses^ de ses filles, qui sont livrées à la brutalité des palefre* niers du roi des rois , père du monde , sans que cela produise la plus légère sensation II. i6

parmi le peuple. Le moDarque rançonne l^shautsfonctionnaires, ceux-ci rançonnent leurs subalternes, qui à leur tour se vengent sur les rayas, en écrasant tout ce qui est au-dessous d'eux. Depuis le premier jusqu'au dernier, chacun convoite la propriété de son voisin , cherche à s'en emparer et ne néglige aucune ruse pour y parvenir :

c'est là le type du caractère national , avec cette différence, que ce que l'homme puissant arrache par force, le marchand et le rayale dérohentpar finesse. Cen'estquedans quelques portions très- éloignées du cheflieu de l'empire qu'il règne un peu de franchise , d'indépendance et de loyauté , mais dans le centre ce sont des voleurs , tout est vénal, tout est bassesse ouper&die.

La justice se vend, et la punition et l'expiation d'un crime ont leur prix respectif. Si îes prétextes manquent pour dépouiller un riche , on lui dit : « Coquin , combien veux- tu donner pour racheter ta vie? Il faut mille tomans (i), le roi sait que tu les

(i) Le toman faut 70 fr.

as » ; et Ja corde ou le bâton forcent bien vile à Tobéissance.

Les Persans se distinguent surtout des Turcs par la vivacité de leur imagination ^ la souplesse de leur esprit^ et une intelligence plus active ) mais ces qualités d'étrés subtils, spirituels, ingénieux, qui auraient du les avancer dans la civilisation , ne donnent naissance qu*à des ruses criminelles; quelques rares exceptions laissent seulement la mesure de ce que le pouvoir est parvenu à étouffer. Aussi, parmi les gouvememens politiques des nations civilisées ou soi-disant telles, celui de la Perse est-il au plus bas de l'échelle^ pendant que celui des Etats-Unis d'Amérique estau pi< nacle. «C'est la volonté du shah,» voilà dans tout son développement le code qui régit la Perse , et les exactions ne sont limitées que par la crainte d'exterminer les sujets-.

Enfin, pour af&iblir un peu le noir de ce taJbleau , les Pertans , quoique perfides en général , car ils ont coutume de dira :

« baise la main que tu ne peux couper^ » sont cependant hospitaliers; et ils foutcon-

sister le bonheur «upréme à posséder du vin de Schiras , du pain de Yenduas et une femme du Yezîd. A cet égard ils aiment les tailles déliées , tandis que les> Turcs les préfèrent massives. Ban» la discussion avec les chrétiens un Pei^san ne mêlera point de paroles ofifensantesw contre eux, au lien qu'un Turc affectera toujours de les rabais»

ser et même de les mépriser.

Quant aux Arabes , ils sont fiers y indépendanS) audacieux et libres comme leur»

déserts. Les Arabes bédouins sont, il est vrai y voleurs y pillards , mais hospitaliers; ils vivent entre eux comme en famille; les wahabites ou protestans de FArabie sont aussi de pieux voleurs , mai9> Francs et ouverts.- Parmi les vertus des Arabes j en général^ il faut. citer leur douce bienveillance et leur affectueuse amitié. Quoique d'une complexion grêle , ils sont actifs ; agiles; ils ont imam Toeil vif et de belles dents; ils mangent très-peu ^ et leur frugalité est extrême.

Ainsi le Turc a pour caractère distinctîf une molle indolence^une fierté paresseuse^

vu dédain concerté , une fï'oide cruantéf le Persan a une intelligence plus active y une perfidie étudiée , une habitude d'esclavage qui l'avilit; et TArabe Tamour de Tégalité, la soif du pillage, et néanmoins le re^ect des lois de l'hospitalité.

Le gouvernement turc , comme celui de Tterse auquel nous reviendrons en son lieu, est le modèle parfait de l'absoluitisme. Le sultan ou grand-seijgHeurei le droit de vie et de mort sur tous ses^ sujets sans exception , et leurs biessaont toujom*s à sa dis* positiiMi* Le> grand^visir est son premier ministre , randuit la justice en dernier ressort, disposant des revenus publics, nommant à tons les emplois ^ et commandant en chef les armées de terre et de mer , jouissant enfin d'une înunense autorité , qui est souvent contrecarrée par la sulUne faverile ; le reis^^endi est le grand-dianedier et ministre des relations extérieures^ le divaity composé des principaux ministres* oa dignitaires de l'empire , est le conseil du prince ; le mufty ou chef de-la religion, et interprète de la loi musulmane, toute

renfennée dan$ le Coran y y siège avec un grand pouvoir y dont toutefois sa hautesse ne s'inquiète guère dans son sérail ou palais y et au fond de son harem ou sanc* tuaire; peuplé de i6 à 1700 jeunes esclaves gardées par des eunuques, agens de ses secrets plaisirs. Le capitan-packa est à la tête de la marine; des cadis rendent oii plutôt vendent la justice, qui consiste à infliger la bastonnade , l'amende ou le pal; les i//(^/7i^{f forment le corps des théologiens, et les scheiks celui des jurièconsultei; les imans desservent les temples ou mosqvéesy dans lesquels on voit aussi des moines ou dervicJies, Le defterdar est le ministre des finances de l'empiré , ayant sous lui douze chancelleries ou calems dans lesquelles sont apportés tous les tributs , tous les impôts et les revenus; le tchaoub-bachy est le secrétaire d'état ministre de la justice. U Y ^ plusieurs gouverneurs généraux des prO' vinces, appelés beyler^eys ou vice-rois; les gouverneurs d'une province ou d une ville se nomment ordinairement pachas.

Un général turc , voyant un j^ur fuir son

^n^mf'^^mBg^m

^f»^^»-»-^ii»^pr

armée , imagina de la rallier en élevant pour étendard une queue de cheval qu'il venait de couper : depuis lors , les pachas ont eu pour; enseigne une ou plusieurs queues, suivant leur dignité , dont souvent Je grand-turc les dépouille, en les faisant mettre à mort poui* s'emparer de leurs richesses« Les icoglans sont les pages du sérail, toujours auprès du sultan^ qui a en . outre aux portes de son palais les capyd"' jys ou portiez, dont quelques-uns sont chambellans du prince. Aux pages et' aux portiers sont joints les hostandjys ou jardiniers du sérail. Ce qu on appelle ^Aa^t/k^shérxfj ^^ '® **®™ ^® l'empereur turc apposé èa tète de sesjirmetns ou ordonnances, pour lesquels les Ottomans ont une profonde vénération.

Ce monarque, avec un revçnu d'environ 160 nGiillions de francs, entretient une armée de près de 3oo,ooo hommes , dont i3,ooo topschys ou artilleurs , et 124^000 cavaliers ou spahis. Les janissaires ou fantassins ont été licenciés et remplacés en 1 826 par des soldats disciplinés k Veuropéenne^

i88 Les forces navalet* a>nsisteiit en 4^ bâtimeoSy dont i6 vaisseaux de guerre^

ilLctuéDemenC venons à la topograpliîe et reprenons nos descriptions^ aux bords du Fruth, où notre dernière lettre s'est arrêtée*

Neuf grandes provinces forment la Tur* quie d'Europe continentale , savoir : k Moldavie 9 la Yalachie , la Bulgarie, la Servie ; la Bosnie^ l'Albanie , la Roumélie, la Livadie etla Morée. Ces deux demièrei appartiennent à la Gr^e lilure, nous en parlerons ailleurs. Les Tmvs n'dxervent pas ces anciennes divisions , du moins ils leur ont afiEècté d'autres noms, avec des f;ouverneurs on sandjacks j dont plusieurs omnposent un pachalik y de même que plusieurs pachaliks sont sousla survctUaoce d'un beylerbey ou beglerbeg , c'est-Wire cafÂtahie^uérai ou vice-roL Parcourons 4'abord la Moldavie et la Yalachie.

La Mëldoi^keU, la province la plus septentrionale de laTurquie européenne; elle est avec la J^àtachie^ sa voisine au midi, t'segardée comme la conti^ la plus pittoresque de l'Europe^ par l'admirable i»»'

^^^mmms^mmmamimmmm^^^^m

trîbutioD des plaines , des collines^ des montagnes, pai* la limpidité des eaux qui toutesdescendent des monts Garpa thés vers l'est dans la mer Noire j et par la fertilité du sol y exposé quelquefois aux ravages des.

sauterelles. Ces deux provinces occupent nn espace d'environ 57 lieues de longueur sur 80 de largeur ; le Pruth y grande rivière affluent du Danube , les sépare de la Hussie, et les Carpathes avec le Danube , des états autrichiens. Les Moldaves et les Talaques manquent d'énergie et sont pa*resseux, conséquemment peu instruits , pour ne pa» dise tout-à-fait ignorans. Ilssoot gouvernés par des hospodars envoyés de CoDStantinople pour les rançonner , mais toutefois contrôlés par les consuls de la Russie depuis le traité de 18 ra. En Valachie on parle le grec moderne avec beaucoup plus de pureté que partout ailleurs; en Moldavie on étudie de préférence le fhiaçaii et quelques autres langues étrangères. Les fenmiesdes deux provinces s^habillent volontiers à Feuropéennef cependant les dames. vnlftfBCS imitent aussi les.

^Bi^WiP«^*H^W^^ii^l»"*P^^

modes deGonstantinople.Lerite grec esiici ie pluB général. Il n'existe aucun mode fixe de transaction entre les propriétaires ou boyards et les paysans ou serfs; ceuxK^i leur paient une somnole annuelle ou font des corvées pour cette somme.

La capitale de la Moldavie est Jassy ^ dans une plaine agréable et fertile, au pied d'une colline , sur la rivière de Bakloui , qui forme une série d'étangs marécageux ) on y compte Syooo maisons , mais il y en a à peine 200 en maçonnerie y et 5o qui aient plus que le rez-de-chaussée; la population y grâce aux dévastations des Turcs , est maintenant réduite à 16, 000 âmes, après avoir été de près de 80,000. Le palais du prince est l'édifice le plus considérable de la ville. GaUtcz , autre cité moldave , peuplée de 7,000 âmes , est le principal centre du commerce de la Moldavie et de la Valachie, avec un port à l'emboucliure du Danube dans la mer Noire , propre à recevoir des bâtimens de 3oo tonneauil.

La capitale de la Yalacbie est Bucharest^ occupant, comme Jaisy, un immeose em-

»9ï placement, les maisons étant séparées les unes des autres par des cours , des jardins et des avenues d'arbres; ses rues, comme cellesde Jassy et des au très villes de ces deux provinces, sont pavées avec des poutres placées en travers et assujetties aux exti*émités. Bucbarest a 6a églises la plupart grecques , et 60,000 habitans. Le luxe des boyards y est poussé à l'excès, ils se promènent en calèches allemandes et parais^ sent au spectacle magnifiquement parés.

Les divorces à Bucbarest et à Jassy sont extrêmement communs, et le mariage n'est qu'une affaire d'argent. .

A i5 lieues NJ-O. de Bucbarest est Tergovt^itz, sur la Sarata, peuplée de 6,000 babitans. Plus au nord encore eslFokshaniy ville de 6,000 âmes, avec beaucoup d'églises et de beaux vignobles , et où Suvarow et Gobourg en i^^Sg remportèrent une grande victoire sur les Turcs.

£u revenant vers le sud-ouest pour traverser le Danube, nous trouvons Pplddiny ville forte , une des plus impoi*tantes de la Turquie , et peuplée de a5,ooo âmes. Nous

descendons le fleuve pour visiter NicopoUj ville ouverte , fondée , dit-on y par Trajan, et qui a un château fort sur la rîve droite du Danube; Rouslchouk ou Rusichuk , ville également fortifiée, sur la même rive, avec de nombreuses manufactures et3o,oooha-' bitans; SUisiria, ville forte aussi , sur la même rive , avec de belles mosquées , des bains magnifiques et 20,000 âmes. De cette ville, qui comme les trois précédentes appartient à la Bulgarie, nous courons vers le sudouest à Sophia , YsmcieuneSardicaf capitale de la province , dans une plaine au pied des monts Argentaro et sur la Bogaoa.

Elle fut bâtie par Justinien , et renferme 60,000 habitans ; mais ses rues sont étroites et malpropres. Eileestà i i51ieuesO.-N.-0»

de Constantinople.

La Bulgarie , dont nous venons de citer les principales villes, est bornée à Test par la mer Noire, et située entre les monts Balkan au sud et le Danube au nord; c'est un des pays les plus favorisés de la nature; »

produit du blé, du vin, des fruits, du tabac et de la soie; on y élève de nombreux trou-

«93 peaux de bétes à cornes; le^ chevaux y alxMident, les Tarlares répandus dans la Bulgarie en mandent la chair; il y a dans les montagnes de gros aigles dont les plumes servent à empenner les flèches. Les Bulgares d'aujourd'hui sont laborieux , paisibles et hospitaliers.

De Sophia nous pénétrons vers l'ouest dans la Servie , qui a de bons pâturages y des vignobles, des mines d'argent et de fer, et de vastes forêts. Les Serviens, race vigoureuse et belle, parlent un des dialectes slaves les plus doux et les plus purs; leui-s chants nationaux sont pleins de gi^âce et de naïveté. La capitale j Belgrade, sur le Danube , au confluent de la Save, renferme 3o,ooo babitans, un superbe palais, résidence du pacha, des rues bordées d'arbres, et beaucoup d'Arméniens et de Juifs , parce que c'est l'entrepât principal entre l'Allemagne et la Hongrie d'un côté, Constantinople et Salonique de l'autre.

Semaidria, à lo lieues E.-S.-E., est proprement la résidence principale ou même la capitale de la nation servienne, quoique iw 17

Ton y compte àpeine 13,000 âmes. Nissa^ patrie de G>nstantin*Ie-Grand , sur la Nissava y dans une grande plaine , fertile en vin , à 104 lieues N.-O. de Gonstantinople, renferme 5,ooo individus.

De la Servie passant vers l'ouest dans la Bosnie y nous reconnaissons à peu (rès le même sol, les mêmes aspérités de terrain, de bons pâturages, de superbes prairies ; de nombreuses rivières qui baignent de riches vallées; des forêts bien peuplées, des mines abondantes, un climat varié , des sources d'eaux minérales et thermales, et beaucoup de villes fortifiées, dont la principale est Sarajevo ou Bosna- Serai, peuplée de 60,000 habitans, qui ne souffrent la présence du beylerbey et visir de la province que pendant trois jours chaque année. Il demeure à Trawnickj ville de i!i,ooo âmes, et dont la citadelle est susceptible d'une longue défense.

'Je laisse au sud-ouest la Croatie herzo' govine , avec sa capitale Mostar , peuplée de 18,000 âmes, et je m'enfonce au midi dans V Albanie, contrée fertile et monta-

gneuse, fbnnée de rancieDne Épire et de l'ancienne Acarnanie , et gouvernée par le pacha de Janina^ ville de 40^000 âmes, près du lac Acherusia ou Achéron , dont les eaux s'écoulent par des gouffres souterrains; cette ville -est devenue célèbre parles atrocités d'Ali et sa rébellion contre la Porte avec les Albanais , hommes forts , tempérans , actifs et endurcis à la fatigue.

En descendant la rivière de TArta, qui Ta déboucher dans l'Adriatique, nous arrivons à la ville même à'Arta , sur le golfe de ce nom, et florissante par son commerce en blé et en coton. Au notd est PargUy dont les habitans s'enfuirent avec les ossemens de leurs ancêtres, quand il fallut céder leur ville au féroce Ali.

Encore plus au nord est Berat, puis enfin Scutari ou ScodrUy près des bouches du Gattaro , défendue par deux où trois châteaux forts et par de vastes* remparts; cette djemière ville réunit 18 à 210,000 habitans.

De Scutari nous reprenons la route de Macédoine pour arriver à Salonique ,

ig6

grande ville do 60,000 âmes ^ sur le golfe du même nom, résidence d'un pachâ, et à 1 f o lieues O. de Gonstantinople. Quoique ces lieux appartiennent à Tancienne Grâce I dont nous traiterons séparément, nous croyons ne pouvoir les omettre ici , parce qu'ils se trouvent encore sous le joug musulman. De Salonique nous allons en droite ligne à Gonstantinople, dan8la/{o^^ mélie ou RomdUe, ou l'ancienne Thraee :

le nom de Roumélie vient de ce que cette province fut le dernier pays que les Romaios possédirenf en Orient. Les parties montagneuses y sont froides et stériles, les plaines sont tràs-fécondes*

Consiantinoplc y bâtie sur les ruines de Bysance , et que lies Turcs appellent Sioxnr boul, ne s'offre point d'abord, comme le remarque un voyageur anglais, de manière k satisfaire l'éti*anger qui arrive à ses portes; mats dès qu'on est entré dans le canal , qu'on a dépassé la pointe du sérail, et que la ville , bâtie sur le penchant d'une vaste colline, se découvre avec son amphithéâtre de maisons élevéea les unes

^97 aa-Jeasus des autres^ dès que la vue embrasse les fiiubourgs de Péra et de Galata , qui n'eu font pour ainsi dire qu'un seul, et le cimetière dont une sombre forêt de cyprès ombrage* les sépultures > on est firappéd'étonnement.Ce n'est pas que toutes ces maisons y pour la plupart construites»

en bois et percées d'une multitude de fenêtres, aient par eUes-mémes riens d'intposant; maïs la couleur gracieuse des arbres dont elles sont entourées, les innom*brables minarets avec leurs dômes dorés qui réfléchissent les feux du 'soleil, les principales mosquées qui dominent la ville antiàre, tous ces objets d'une gsandeur inconnue en Europe, saisissent foi^tement l'imagination du voyageur qui les découvre pour la première fois. H est vrai que dans l'intârieur on est un peu désenchanté par l'aspect des baraques turques^ formant des rues sales et tortueuses, par les cris des chiens et des chats; qui s'y "pv^ mènent en liberté, et par l'air hautain des Musulmans, oppose à l'air rampant des Jui6 et des Aiméniens.

Les anciennes murailles de Constantinople ont encore leur aspect vénérable; en beaucoup d'endroits elles ont ^o pieds de haut, et sont flanquées de 25o tours sur lesquelles le lierre a étendu ses rameaux; elles ont 18 milles de circonférence. On voit encore la porte ou l'infortuné Constantin fît sa dernière sortie/ Cest du haut d'une colline appelée Bougourlou, située en face de Gonstantinople, sur la rive asiatique du Bosphore , c'est de là, observe le même voyageur, qu'il faut contempler la capitale de l'empire. De cette colline on découvre à la fois là mer de Marmara , le mont Olympe , les plaines d'Asie ; Gonstantinople avec ses 28 portes, dont 14 du côté du port le plus beau et le plus sdr de l'univers, 7 du côté de terre et 7 sur la Propontide ; et puis 1« Bosphore, qui serpente à travers les jardins couverts d'une riche verdure , et comme émaillés de kiosques et de palais peints des couleurs les plus vives et les plus variées.

Le grand bazar, appelé le bezestiu ou

'09 bezestan, est le rendez-vous des marchands.

Chacun des marchés a sa rue } un toit circulaire qui donne entrée à la lumière ^ abrite en même temps contre la chaleur.

On voit ici une éti'ange variété de costumes orientaux qui passent devant vous : Persans, Arméniens, Nubiens, Tar tares , hadjis ou pèlerins revenant de là Mecque , derviches qui courent le monde, les uns presque nus, les autres vêtus d'uiîe manière bizarre et même efféminée. Le marchand turc arrive au bazar de bonne heure ; il s'installe dans sa petite boutique , s^accroupit sur ses coussins, sa longue pipe à la bouche, et de temps en temps boit une tasse de café que lui vend le cafetier établi dans le marché même. Jamais il n'appelle un chaland, il attend avec tranquillité qu'on vienne acheter ses marchandises. Lorsque le soleil estcouché, il sort du bazar. Dans le jourj i\ arrive souvent qu'un marchand laisse sa boutique ouverte et ses marchandises en évidence pendant son absence , sans qu'il en perde jamais rien, ce qui prouverait k cet égard la probité des Turcs.

Panai les 934 motquéet de CooiUnU- DOple il ea est une où , pendant les iiv»

du Beiram sui'tout , les derviches daiuent ea touraaDt sur eux-mêmes. L'iatcrieni est simple et élégant; dans le milieu k placent les dervichea. La cérémonie corn* menée par quelques vei-sets du Coroa.

A mesure que la voix du derviche dtanteur augmente , les derviches «'avancent les bras croisés sur la poitrine; la mn- «que s'anime; alors , les danseurs en chemile, les bras ét«ndut, les yeux fermés, pirouettent avec une rapidité toujou»

croissante , pendant plus d'une heure , sans s'arrêter, hormis deux ou trois repos de cinq minutes chacun. Presque tous cas dervichessont des libertins trèt-débaucbéi; il n'y a que ceux qu'on appelle santons qui soient vénérés, parce qu'ils ntèoent, une vie austère.

La grande mosquée dite de SÛQ^B^ phie, autrefois église p4triarcBle, bitie par l'empereur Justinim, est d'un cSel imposant; elle est pavée en marbre blanc, i-enfei'me plus de 3oo colonnes, a i85piedi

da haat du pavé à la corniche , où com* meoceledôme, qui lui-même a 5o pieds ; il faut UD firmau pour la voir d'en bas* Mais la plus magnifique de toutes le» mosquées , bien que moins grande que. Sainte- Sophie y est celle de Suleymanié, contenant le mausolée de Solimau et de Roxelane. Toutes ces mosquées sont entourées d'arbres^y et ont à leur entrée une fou* taîne richement décorée, dans Teau de laquelle les Turcs lavent leurs pieds avant de (pénétrer dans le temple, puis ils laissent leurs chaussures à la porte , et marchent en silence, comme insensibles k tout ce qui se passe autour d'eux; leur silence n'est interrompu de temps à autre que par le nom d'Allah, prononcé d'une voix basse et avec un ton d'humilité.

Le plus vaste édifice de Constantinople est le sérail , qui a a lieues de tour et 9 entrées , dont a sont très-majestueuses , surtout la première , appelée par cette raison la Sublime Porte, mais qui &it frémir quand on se rappelle ce lieu où s'élèvent les pyramides des têtes coupées par ordre

du sultan- Ce palais comprend ceui du sultan, du divan , plusieurs grands édifices, de beaux jardins, la mosquée de la cour, l'hôtel des monnaies, le trésor^ deux bibliothèques, et le harem impénétrable oii le grand^eigneur tient ses 1,700 femmes.

Lechâteaudes Sept-Tours, qui aplusieurs fois servi de prison aux ambassadeurs, est àrextrémité occidentale de Gonstantinople, sur le canal. L'ancien hippodrome est une grande place publique au milieu àe laquelle on voit deux superbes pyramides de marbre, et la fameuse colonne du temple de Delphes transportée par Constantin dans sa capitale. La place du sultan Bajazet , audessus d'une des sept collines sur lesquellesrepose Gonstantinople, demêmeque Rome, est décorée de vastes bâtimens. Ce qu'on appelle le vieux sérail renfeime les femmes de l'ancien sultan ou celles que le nouveau congédie. Enfin l'arsenal, qui a environ trois milles anglais de circonférence, dans le faubourg de Galata , est la demeure du capi tan-pacha. G'est dans le faubourg de Péra que résident les ambassadeurs

chrétiens avec leurs coreligionnaires. Le faubourg de Scutari est de l'autre côté du détroit, sur la rive asiatique. Celui de Tophané est placé à Test de celui de Galata y en face du sérail j et contient les casernes des canonniei's avec le matériel de l'attil-

lerie.

Le vaste quptier du Fanar, entièrement habité par les Grecs , est presque désert aujourd'hui. Les barques , remplies d'une belle et folâtre jeunesse , ne traversent pi us les flots du Bosphore qu'elles animaient jadis. Les paysages délicieux, parsemés d'arbres , qui entourent les hameaux el les villages situés sur le bord de la mer » où les Grecs, autrefois heureux, aimaient à danser au son de la mandoline , en répétant les chansons de la terre natale , sont aujourd'hui muets, et le féroce Musulman parcourt seul ces solitudes où la mort a partout marqué son passage.

Parmi les promenades les plus agréables qui entourent Constantinople , on cite la route qui mène aux aqueducs de Justinien qui procurent les eaux à tous les quartiers

de la ville, où existent un grand nombre de bains publier et de fontaines ; et la forêt de Belgrade I environ i4 milles plus loin. Oa cite égalemeiït le lieu appelé les Eaux- Douces , résidence d'été du sultan. Cest une vallée parfaitement de niveau , ombragée par de beaux arbres et arrosée par une rivière limpide. Là on,i*encontre des Turcs qui , avec des cuillers de bois^ mangent du riz bouilli dans la même écueller Le plus grand honneur qu'ils puissent vous &irc est de vous offrir leur pipe après en avoir essuyé le bout avec leur pelisse* Us croiraient s'abaisser s*ils vous pariaient une autre langue que le turc ou l'arabe.

L'usage de l'opium est assez généralement répandu en Turquie. Il existe à Gon9tantinople une classe d'hommes , appelés thériaquisiesy qui en prennent avec excès.

Ils sont jaunes et livides, leurs yeux sont ternes, et ils vivent rarement plus de trente années. Au lever du soleil , ils arrivent dans un vaste café près dé la grande mosquée^ et à peine ont-ils avale' leur potion, qu'ils s'étendent sous un portique ombragé

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d'arbres. Une fois dans cette posture ^ ils demeurent immobiles, car le moindre mouvement nuirait à leur félicité inexpri* mable , selon eux; alors les plus étranges rêveries, les plus ravissantes extases vien« nent saisir leur esprit. Mais le soir éteint ces brillantes illusions; ils éprouvent en se levant un -sentiment de misère et d'aban-.

don, ik retournent chez eux en proie à de vives souflfî*ance8, pour recommencer le lendemain leur ivresse.

On ne fait pas un pas dans Constantinopie sans rencontrer des caf& ou des boutiques de marchands de confitures. Les premiers sont remplis de monde depuis le lever jusqu'au coucher du soleil. Chacun y porte avec soi son sac de tabac , qu'il est toujours disposée offrir à celui qui en manquerait. En quelque lieu qu'entre un voyageur, soit chez un prince , soit chez le dernierpaysan , la première politesse qu'on lui hdi est de lui présenter une pipe remplie d'un tabac doux et parfumé, et une tasse de café, qu'on boit sans y ajouter ni sucre ni crème. Ces cafés reçoivent l'air de II. i8

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tous côtéS; et sont le rendez-vous des oisi& de toutes les professions. Il y a aussi des taveracs ou meyhanès où l'on vend secretementdes liqueurs spiritueuses, défendues par le G>ran; et à Péra des maisons de galanterie, ou les femmes des premiers personnages turcs viennent du fond des harems donner des rendez-vous à leurs amans, car elles peuvent sortir en se voilant le visage.

Les Turcs regardent le jeûne comme de précepte divin , surtout pendant toute lai une du mois qui est consacré àDieu sousle nom de Ramazan. Ils demeurent alors depuis le lever jusqu'au coucher du soleil sans rien manger , n'ayant d'autre distraction que leur pipe appelée tchibouk ou nargliileh^et leur café ou laftvederYémen.

Quelle est leur joie quand le jeûne est fini. Ils dansent au son de la guitare et du tambour j s'embrassent les uns les autres et parlent avec délices de la nuit prochaine, de cette nuit si impatiemment attendue, où les premières clartés de la nouvelle lune annoncent l'ouverture du Beiram, c'est-a-

dire du mois noureau où commencei'oiit les réjouissances. D'innombrables rangées de lampions illuminent les grandes mosquées; les imanSy du haut des minarets , les yeux fixés sur le ciel y épient le premier rayon de la lune. Sitôt qu'ils l'aperçoivent, des cris d'allégresse s'élèvent dans les airs, et sont répétés par tous les échos de Constantinople. L'heure du plaisir a sonné , on va se dédommager des jours de privation.

Le lendemain , tous les regards semblent pleins de bienveillance et de fraternité ; le pauvre serre la main du riche , l'embrasse comme un frère } le bonheur est peint sur toutes les figures; tout le monde est vêtu de ses plus beaux habits y et les doux sons de la musique mêlés aux chants de gloire en l'honneur du prophète se font entendre de toutes parts.

La population de Gonstantinople paratt, être de 40O9OOO âmes, et celle des faubourgs de Péra , Galata et Scutari, avec la L*gne de villages qui bordent le Bosphore f de 800^000 habitans; ce qui ferait i ^oioo^ooo âmes. Le voyageur Tumer ne porte cette

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évaluation qu'à un million, depuis le mas^ sacre ou la désertion des Grecs qui habitaient cette capitale ou ses environs. Les Osmanlis , les Arméniens et les Juifs composent presque à eux seuls la masse de cette population hétérogène. Le voyafjeur anglais Walsh estime le nombre des Arméniens à aooyooo ; Mac Michael porte celui des Juifs à So^ooo; le reste alors presque tout entier serait formé de Musulmans , Turcs y Arabes ou Tartares.

Sans la peste qui souvent déaofe G)o8tantinople , la mortalité y devrait être moins considérable qu'ailleurs, toutes proportions gardées; car cette grande ville jouit du double avantage d'avoir son atmosphère sans cesse renouvelée et rafiraichiç; et de voir emporter tous Jea dépots deségoûtt et des eaux pluviales par les caurans qui se précipitent du port dans la mer de Marmara ou Propontide, unie par le détroit des Dardanelles ou l'Hellespont à la mer de l'Aixhipel ou mer Egée, comme le canal du Bosphore unit la Propontide et la mér Noire. Aucun teiTain marécageux

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A^existe à GonstàntiDople, et sa température n^offre jamais de froid de plus de 4 à 5 degrés, ni une chaleur de plus- de nÙ* du thermomètre de Réaumur.

Indépendamment de Ginstantînopley une autre ville de la Roumélie appelle encore notre pinceau: c'est Andrinoplcj qui fut rebâtie par 4^empereur Ailrien. Elle con« tient lOo^QOo imes, dont un tiei^ environ de Turcs et deux tiers d'Arméniens et de Jttift. Enlevée aux empereui*s grecs dès Tannée i36o, elle devint le siège du gouvemement turc jusqu'à la prise de Cous* tantinople en i453; depuis encore plurâeurs sohans y résidèrent. Elle est maintenant le chef-lieu d^un pachalick très-important.

Assise près du confluent de la Tundsha et de l'Hèbre, ses rues sont éti'oites et tortueuses, mais propres et conduisant à de vastes places \ elle a une forte citadelle , un arsenal^ et un grand nombre d'écoles publiques ou medressés , de bains élégans , de bazars y de mosquées et de jai*dins.

Ses édifices les plus remarquables sont la mosquée de Sélim et le bazar d' Ali-Pacha.

Andrinople a 3 lieues de circuit et est entourée de mui*ailies flanquées de tours; elle est h 45 lieues N.-O. de Goastantinople, sur la grande route qui , par la Bulgarie) la Servie et la Bosnie, mëoe à Laybach et en Autrichflr.

A ao lieues E. on aperçoit Erékli ou Héracle'e , avec un bon port stlr la mer de Marmara; et à 5o lieues O.-S.-O. de Constantinople / la ville de GalHpolij avec un bon port également siu* le détroit des Dar* danelles ou d'Abydos, qui fut jadis traversé à la nage par Léandre , exploit que lord Byron a renouvelé.de nos joui^.

Revenons à Constantiuople, afin d'en repartir pour explorer , dans |noti« prochaine missive y TArchipel et la Grèce.

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LETTBE XII.