ILES BALÉARES

Cet archipel est formé de cinq îles et de quelques iloU inhabités; on peut le regarder comme une prolongation de lai chaîne des montagnes d'Espagne , dans la Méditerranée. Les deux principales des ces iles sont Majorque et Minorque. Majorque , la plus grande du groupe, voit Toranger

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croître et fleurir sar son territoire, «ans craindre les Mmas^ les vallons y sont courerts d'oliviers } les vignes donnent un vin excellent; mais ici l'agriculture est dans son enfance. Palnuiy capitale de l'île , est entourée de remparts^ et forme la r&idence de toute la noblesse de la contrée.

MinonfuCj riche en vins et en huiles , a pour cheF-lieu Mahoriy mieux bâtie que Palma y et avec un port encais^ entre deux coteaux. Iviza y Formentera elCîaèrewa , avec des faabitans beaucoup moins civilisés que ceux de Majorque et de l^norque , sont les trois atitreï iies des Baléares.

La manière dont se font les mariages dans l'île d'Iviza est assez singulière. Un jeune homme qui désire épouser une fille ^ la demande au père ; si celui-ci la lui accorde y ii est regardé par tous les parens comme faisant déjà partie de la- famiUa, mais ne se marie qu'agis plusieurs années d'at« tente. Pendant ce long intervalle y les garçons du voisinage viennent visiter la pré* tendue en présence de son père. Le premier qui se présente > le soir > jouit du droit

de passer la nuit à causer avec eUe«Il essaie par tous les moyens possibles de ronapre le mariage projeté; il énumère les défauts du prétendu y et la fille est obligée de l'écouter jusqu'au bout sans se plaindre.

Le jour venu, il se retire , œai« revient quelquefois ^ Ah» là nuit suivante ^ recom«mencer ses séductions : s'il aiTive le premier y il est de nouveau reçu par le4>èrey qui, ainsi que l'amant , souffre ces vexations qu'ils ont eux-mêmes fait supporter aux autres.