CHAPITRE XXIX

RÉPUBLIQUB AROBHTIHB. — PROVIHGB DB BUBBOS-AYRBB.

L'AmfM'ique du Sud espagnole a deux centres, deux foyers, d'où la civilisation est appelée à se répandre un jour sur toute sa surface , l'un sur le rivage du Grand-Océan, Lima, que je décrirai dans mes courses au sein de l'antique empire des Incas ; l'autre sur le littoral de l'Océan-Atlantique, Buenos-Ayres. que je vais décrire après avoir fait part au lecteur de mes principales observations sur le grand cours d'eau qu'elle domine ; car le lecteur ne me pardonnerait pas de me taire sur le Rio de la Plata, après lui avoir parlé de l'Orénoque «t de l'Amazone,

qui régalent peut-être sous quelques rapports, mais qui ne le surpassent sous aucun.

J'étais arrivé sans accident à Buenos-Ayres ; mais ce n^avait pas été sans éproayer plus d'une fois des craintes. J'avais, dans une première navigation, parcouru de Montevideo à Maldonado, et je venais tout récemment de traverser, dans an autre sens, l'immense estuaire de la Plata, formé des eaux du Parana et du Paraguay réunis, en y joignant celles de leurs innombrables affluents, depuis leur source jusqu'à leur embouchure, estuaire dont retendue n'a point de pareille dans le monde, paisqu*à son ouverture il a plus de cinquante lieues de largeur. Les rives des deux côtés en sont très-basses, surtout vers le S. ; et celles du côté du N. quoique, de temps à autre, plus hardies et bordées de rochers, ne sont jamais faciles à distinguer d'un peu loin. La passe de l'Ile de los Lohosj que j'avais vue un peu au S. 0. de Maldonado, celle de Tile de Flores, à FO. de Montevideo; les rocs dont elle est semée dans toute son étendue, ses bas-fonds et ses bancs de sable enOn, entre lesquels on distingue surtout le banc des Anglais^ le banc de Or^t^^le banc Indio^ presque en face de Montevideo sur la côte de Buenos-Ayres, ne sont pas les seuls obstacles qu'y éprouvent les navigateurs. Peut-être ont-ils plus à redouter encore, dans ces parages, les vents de S.-O. si impétueux, appelés pamperosj qui, balayant par intervalles les vastes plaines des Pampas, d'où ils tirent leur nom, se précipitent sur la Plata avec une violence que ne vient arrêter le voisinage d'aucune terre. Les marins en redoutent la fureur, qui se c^lme rarement avant d'avoir fait beaucoup de mal aux vaisseaux , et se fait quelquefois sentir au loin sur l'Océan. En conséquence de ces divers dangei*s, les vaisseaux qui remontent la rivière sont dans l'habitude de jeter l'ancre dans tous les endroits où ils arrivent, et, quelque temps qu'il fasse, ils doivent n'avancer qu'avec les plus grandes précautions.

C'est sur la côte méridionale du Rio de la Plata, à plus de soixante-six lieues de son embouchure, que Buenos-Ayres est bfltie, sur une côte élevée au-dessus de la rivière de quinze à vingt pieds, niveau général du pays derrière elle. Sur le bord du fleuve, au midi de la ville, cette côte s'abaisse rapidement, laissant entre elle et l'eau un marais dont la largeur varie beaucoup. Le port de Buenos^ Ayres, situé en face de la ville même, est divisé en deux parties, l'une appelée ' les Balises (Balisas), et Taulre YAmarado. Aux Balises [port intérieur), l'ancrage est mauvais, il arrive souvent aux navires d'y faire quille, et l'on n'y peut décharger les petites embarcations. C'est toujours, au reste, près de la côte où se trouve un môle sur lequel la douan ^ a établi un poste , que débarquent les voyageurs ; mais l'eau est souvent si basse , que les canots peuvent rarement approcher de la terre ; et il y a toujours là un grand nombre de charrettes chargées de voiturer les arrivants à la rive. Quelquefois ces charrettes doivent s'avancer assez loin ; c^r, lorsque les vents soufflent du N. ou du N.-O., l'eau est refoulée de son lit, au point que, souvent, on a pu faire à cheval jusqu'à trois lieues et plus, à partir de la côte. Un vent d'E., s'il est violent, produit un effet tout contraire,

en élevant les eaux à Buenos-Ayres; de soite que, dans les gros temps, Veau monte jusqu*au pied des maisons bâties sur la promenade.

Je ne fus pas moins surpris que beaucoup d'autres ont pu Tétre avant moi du singulier mode de débarquement usité dans le pay«, en voyant arriver à une distance assez considérable de la rive, auprès du canot qui nous avait amenés, les légères charrettes qui venaient nous prendre, avec leurs grandes roues et leurs deux chevaux^ dont l'un était monté par un gaucho à Tair farouche. Le peu de solidité de ces charrettes, construites en roseaux et ouvertes par derrière, vous laissent exposé à être mouillé, avant d'arriver au rivage. Ainsi traîné lentement à travers les eaux sur la côte j l'arrivant ressemble bien plus à un criminel qui va sortir de ce monde qu*à un voyageur qui entre dans une grande capitale. Moins diflicile ou de meilleure humeur, la cérémonie ne me parut pas avoir un caractère aussi lugubre, et je pris tout simplement possession du pays, en me faisant indiquer, tout de suite, dans la calle de la Viioriaj la maison d'un riche négociant pour qui j'avais des lettres d'un de ses correspondants de Corrientes.

Dire en détail comment je fus reçu de D.José Garcia, serait chose assez indifférente pour le lecteur. Ce digne porteûo ( surnom par lequel, dans le pays, on distingue particulièrement les habitants de Buénos-Ayres) me présenta sur-le-champ à sa femme et à sa famille , composée d'un flls d'environ vingt-cinq ans , ofBder dans le régiment des colorados on des rouges^ et de deux charmantes filles, dont l'aînée avait dix-huit ans et l'autre seize. On m'interrogea sur ce que je voulais voir; on s'intéressa beaucoup à mes recherches, et on se promit bien de m'y aider dans le pays. Dès le lendemain, le jeune officier s'était emparé de moi , et j'avais, avec lui, commencé mes promenades dans la ville, que j'ai explorée le plus souvent en sa compagnie.

Buenos-Ayres, avant l'époque où elle est devenue la résidence d'un vice-roi, passait pour la quatrième ville de l'Amérique du Sud ; mais, depuis cette époque, elle le cède à peine à la ville même de Lima. Elle est régulièrement bâtie, et présente la forme d'un carré de trois quarts de lieue de long et d'une demi-lieue de large, divisé en un certain nombre de cuadras ( carrés ou pâtés de maisons] séparés les uns des autres par de larges calles (rues). Ces rues sont droites et larges. Les deux principales sont celle de la Victoire, qui a reçu ce nom depuis la révolution, et celle de la Sainte-Trinité. La première des deux , qui traverse presque toute la villct est habitée par la plus haute classe. Les maisons y sont bien bâties et construites en briques, blanchies avec soin, avec des cours spacieuses [patios), quelquefois pavées en marbre blanc et noir, et sur lesquelles on étend des voiles, pour les préserver des feux d'un soleil trop ardent. Les fenêtres sont défendues par un grillage de fer, qui leur donne un peu l'air de prisons. La plupart ont des balcons fermés par des jalousies, et sur lesquels on cultive des Heurs dont les parfums charment l'odorat, et dont l'éclat réjouit la vue, comme les œillets transplantés d'Europe, mais qui dans les nombreux jardins qui l'entourent, prennent à

Baenos-Ayres un acroissement miraculeux. Chaque jardin est arrosé par Fean qu'on y apporte de la Plata, et dont on recueille une certaine quantité dans un réservoir dont chaque grand jardin est pourvu. Il faut ajouter^ pour être vrai, que je décris ici le beau quartier de Buenos-Ayres ; car le reste de la ville et les faobonrgSy habités surtout par les métis et par les nègres, ont Tair très-sales et trèsmisérables.

La population totale de Buenos-Ayres est actuellement estimée à 60,000 âmes, sur lesquelles on peut porter à 3»000 le nombre des Espagnols de pur sang. Il faut observer que je ne parle ici que des indigènes , car s1l fallait tenir compte des étrangers, évalués à environ 30,000» on obtiendrait un total d'au moins 90,000 habitants.

La salubrité du climat de Buenos-Ayres, si bien indiquée par le nom même de la ville, est passée en proverbe. Située entre le 34* et 35' deg. de lat. S., Buenos- Ayres jouit d'une température qui ressemble beaucoup à celle des contrées méridionales de TEurope. Dans un hiver ordinaire, l'eau gèle légèrement durant trois ou quatre jours; et si le phénomène se manifeste un peu plus longtemps, l'hiver passe pour dur. Dans toutes les saisons, mais particulièrement en été, il y a de fréquentes averses , accompagnées d*orages. Les éclats du tonnerre se succèdent presque sans interruption , et le ciel paraît en feu. On conserve la mémoire d'un de ces orages, qui éclata le 20 janvier 1793, et pendant lequel la foudre tomba trente-sept fois sur Buenos-Ayres, et tua dix-neuf personnes.

11 y a dans les rues plus de vie et de mouvement que dans aiïcone autre ville de l'Amérique méridionale. De nombreuses charrettes grossièrement construites, guidées par des demi-sauvages presque aussi brutaux que les animaux qu'ils conduisent; des conunissionnaires nègres, mulâtres, indiens, chargés dS ballots et de caisses ; des dames en élégantes voitures anglaises ou françaises, traînées par des chevaux du pays, petits, mais vigoureux ; d'autres cheminant à pied pour faire leurs emplettes ou rendre des visites; des prêtres et des moines, des marchands et des militaires, tous paraissant fort affairés ; sans parler de l'étemel tintement des cloches (les églises sont toujours ouvertes à Buénos-Ayres), si insupportable pour des oreilles encore peu faites à cette harmonie ; tout ce mouvement, tout ce bruit donne à la ville une physionomie particulière, et un certain air de grande cité qui ne laissait pas d'avoir son prix pour un Parisien tout récemment sorti des lagunes du Paraguay et de Corrientes.

Mon guide me conduisit d'abord à la douane, où j'avais à reconnaître et à réclamer mes effets, qui, suivant l'usage, y avaient été déposés pendant que j'entrais moi-même en ville du côté opposé. Ce bâtiment, qui ne se recommande guère que par sa situation au bord de la rivière, est, sous ce rapport, parfaitement approprié à son usage. De là, je devais aller me mettre en règle avec la police, dont les bureaux sont sur la grande place; mais, en nous y rendant, mon ami Lorenzo, fils de mon hôte, voulut me mener voir le fort (elfuerte)j situé sur le bord de l'eau. En qualité de militaire, il était là dans son élément; mais comme d'ail-

leurs il ne manquait pas d'instruction, je recueillis de sa bouche, dans nos courses diverses, une foule de particularités précieuses sur l'objet actuel de ma curiosité.

a Voici, me dit-il, notre forteresse. Elle présente la forme d*un carré parfait garni d'ouvrages à chacun de ses quatre angles, entouré dun fossé sans eau sur trois de ses faces. Le fort est bien armé et commande l'ancrage des balises; mais avec un peu d'adresse, en supposant qu il y eût assez d'eau,, une Qotte ennemie pourrait faire beaucoup de mal à la ville , sans être fort incommodée par le feu de la forteresse. Il est vrai qu'une attaque est peu à craindre du côté ' de la rivière , défendue par les obstacles naturels que les bancs de sable et les bas-fonds de la Plata opposeront toujours à une surprise par mer. La garnison ordinaire en est très-faible; et, au besoin, trois mille hommes de milice des provinces sont toujours prêts à se joindre aux troupes réglées. Il sert de résidence au président de la république, et les bureaux du gouvernement sont dans son enceinte. Mais dirigeons-nous vers le S., et rendons-nous sur la Plaza (la grande place), qu'ornent deux de nos principaux monuments. »

La grande place , de la forme d'un carré parfait , est en face du port. « Quel est, lui dis-je , ce long bâtiment de construction moresque , occupant tout le côté oriental de la place, avec ses arcades surmontées d'une galerie ornée de vases gigantesques et sur le milieu desquelles s'ouvre une espèce d'arc de triomphe? ^ C'est la Hecoba, notre Palais-Royal, garnie de boutiques de chaque côté. En face est le Cabildo, maison de ville sous les Espagnols, et maintenant prison et siège du pouvoir judiciaire. Il est orné de portiques, aussi construit dans le goût moresque , et vous y remarquez , indépendamment de son double rang d'ai*cades et de la tour carrée qui le domine, un balcon en fer du haut duquel les ofGciers municipaux haranguaient autrefois les citoyens dans les occasions solennelles ; enGn vous voyez, au milieu d'assez belles maisons particulières, une pailie de notre église cathédrale. — Et quel est cet obélisque quadrangulaire qui s'élève au milieu de la place, entouré d'une grille que soutiennent douze pilastres surmontés chacun d'une boule? — Ce monument, qui peut avoir trente pieds de haut, dit Lorenzo, n'est certes pas très -remarquable sous le rapport de l'art: mais vous allez reconnaître à quel titre il est précieux à tous les amis de la liberté, d Nous approchâmes, et j'y lus une inscription commémorative de la . grande journée du 9 juillet 1816, dans laquelle les représentants des provinces unies du Rio de la Plata proclamèrent leur indépendance. Un chœur de jeunes garçons vient chaque année, le jour anniversaire de cet événement, chanter au pied de cet obélisque l'hymne patriotique du pays composé par D. Vicente Lopez. Cette fête se célèbre aussi par des jeux, des illuminations, des danses, des fanfares, au milieu de la foule empressée des nationaux et des étrangers acx^ourus de tous les points pour y prendre part.

Je passais très-bien mon temps chez mon hôte. Je me promenais toute la

journée, tantôt seul, tantôt avec son Qls Lorenzo , et chaque soir nous i^trouvait

. en famille auprès des dames, dans le salon où se réunissait beaucoup de monde.

car D. José Gardas était fort répandu. Dès le soir de ma première excursion, j*avais trouvé, en rentrant, toutes les dames assises sur le balcon. La tertulia, à laquelle j*étais invitée, était très-nombreuse et des plus brillantos. Un essaim de femmes toutes plus jeunes et plus jolies les unes que les autres , et lultant de fraîcheur et d^élégance, se pressaient dans un salon orné de glaces, de fratches tentures, de riches tapis, de meubles brillants, et où flgurait un magnifique piano, meuble aujourd'hui devenu indispensable dans une maison un peu bien montée.

Les deux fliles de mon patron n'étaient pas des moins remarquables parmi tant de beautés rivales; mais plus de mantilles, plus de basquines andalouses. Les costumes sont surtout français pour Tun comme pour l'autre sexe. Un ornement tout spécial distinguera néanmoins toujours une Portena de toutes les femmes du reste du monde ; un ornement auquel elle tient autant et presque plus qu'à la vie. Cet ornement, c*est un peigne immense, dessinant, sur sa tôte, un grand éventail convexe, plus ou moins riche suivant son rang et sa fortune, mais qui la suit invariablement partout. Les dames de Buenos-Ayres paraissent aimer beaucoup, dans leurs ajustements, Féclatet la variété des couleurs : la plupart sont bien, et beaucoup d'entre elles sont des beautés exquises. Leur teint est ordinairement de la plus éclatante blancheur, contrastant avec Tébène de leur belle chevelure. Leur nez est aquilin. Leur sourire plein de douceur, leurs grands yeux noirs, qui rendent si justement célèbres les dames espagnoles, ont une expression qu'on ne retrouve pas souvent dans les climats septentrionaux. Elles se distinguent, enfin , par la grâce et la majesté de leur port, dansant et marchant toujours bien , sans y mettre jamais la plus légère teinte d*affectation.

La société, en général, est agréable à Buenos-Ayres. Quand on a été convenablement présenté dans une maison , on peut y venir à toute heure ; mais les heures du soir ou celles de la tertulia sont celles de la bonne compagnie. A toute heure, ai-je dit ; et ceci me rappelle qu'en décrivant le mouvement général de la ville, je devais tenir compte d'une observation qui n'aura échappé sans doute à aucun voyageur un peu attentif ; c'est qu'à Buenos-Ayres, conmie dans beaucoup d'autres villes des pays chauds, et même du midi de l'Europe, il y a trois époques de la journée où la cité prend une physionomie toute différente ; très-vivante depuis le lever du soleil, où les marchés, les rues, les places, les boutiques, les quais, sont couverts ou remplis jusqu'à deux heures; presque morte de deux heures à cinq, pendant la siesta^ durant laquelle les affaires sont suspendues, les places désertes, les portes fermées ; et, de cinq heures à la nuit, plus ou moins tard, suivant les saisons, sortant de sa léthargie pour reprendre son activité de la matinée, mais avec un autre caractère, car ce n'est plus autant l'activité commerciale, c'est celle des visites, des emplettes, des plaisirs. C'est l'heure de la promenade sur VAlameda, ou allée de peupliers; l'Alameda, qui sert aussi de débarcadère, et que continue le Bajo. Le Bajo est le lieu le plus agréable de la ville, par la fraîcheur et la pureté de l'air qu'on y respire, et par la variété des

objets qui s*y présentent sur la rade, où la vue s* étend au loin; rendez-vous presque obligé de tous les promeneurs nationaux ou étrangers, qui s*y pressent à pied, en voiture ou à cheval, luttant, hommes et femmes, d'adresse, de grâces, de coquetterie. C'est vraiment un spectacle des plus originaux ; et je ne sache guère que les beaux jours du Corso de Home et de Naples, de Hyde-Park à Londres ou des Champs-Elysées de Paris , pour offrir plus de variété , plus de mouvement et plus de charme.

Un point d*où Buenos-Ayres se présente avec avantage, est celui qu'on appelle la Plaza de Toros^ qui permet d*en embrasser toute la largeur depuis la rivière jusqu'à son extrémité la plus reculée vers le nord. Il est facile de juger de là du caractère général des bâtiments de la ville , contrastant entre eux par la couleur blanche ou rougeâlre qui les distingue , suivant qu'ils sont en pierres blanchies ou en briques laissées à leur teinte naturelle , qui , se mêlant au petit nombre d*arbres plantés de distance en distance dans Tintérieur ou au pourtour de la ville , sont d*un effet très-original. Cette place est située à l'extrémité septentrionale de la ville, et se développe sous la forme d'une large arène, où les troupes font la parade et ont une caserne. Il s*y élevait autrefois un amphithéâtre où Ton donnait en été, tous les samedis et les jours de fête, des combats de taureaux, conune ceux d'Espagne, et le gouvernement tirait un profit considérable de Texploitation de ces jeux barbares. Le général Rondeau a honoré son directorat, en ordonnant la démolition de Tamphitéâtre. Ces jeux ne sont pas pourtant tout à fait abolis, tant est puissante la force des habitudes nationales ! mais ils n'ont plus lien que dans des amphithéâtres provisoires construits en planches et toujours à Barracas , village des environs. Les combats de coqs font aussi fureur à Buenos-Ayres, comme dans le reste de l'Amérique. A la porte de tous les individus appartenant aux classes les plus pauvres , on voit toujours un coq de combat attaché par la patte.

C'est par la Plaza de Toros qu'en 1807 une partie des troupes de Texpédition anglaise pénétra dans la ville, après en avoir forcé l'entrée du côté de la campagne ; mais, en y arrivant, le général Whitelock trouva Tamphithéâtre et toutes les maisons environnantes changées en autant de forteresses, dont il ne put faire taire le feu qu*à la nuit, après avoir établi, dans l'amphithéâtre même, son quartier général, où fut signée, avec Liuiers, la honteuse convention qui enleva la ville aux Anglais.

Un des édifices les plus remarquables de Buenos-Ayres est la cathédrale, qui se trouve au nord de la place de la Victoire ; mais la guerre avec le Brésil a contraint d*interrompre les travaux de la façade, qui formera un portique à colonnes du plus bel effet. Le monument a été commencé, par ordre de Rivadavia, sous la direction d'un architecte français. L'intérieur en est simple ; on y voit un autel d'une construction élégante, remarquable par ses ornements, et qui, placé au milieu de la nef, est éclairé par les jours ménagés dans une belle coupole ; la concavité de ce dôme est divisée en compartiments ornés de fresques qui repré-

sentent» ainsi que les peintures du chœur, les actes des apdtres, sujets des mieux appropriés à la conversion des Indiens.

Il faut indiquer aussi , parmi les autres églises , celle de la Merced et celle de San Francisco, qui sont de beaux bâtiments, avec des coupoles et des clochers élevés dans le même style que ceux de la cathédrale. L'église de San Francisco est magniGquement ornée, enrichie de deux toui*s peintes et vernissées et d*un dôme tout récemment restauré. On y voit un tableau de la Cène, exécuté par un artiste du pays, l'un des Indiens des Réductions, et qui passe pour un chefd'œuvre. Il est exécuté en plumes dont la couleur imite la sculpture et la peinture, par le seul artiOce avec lequel elles sont rapprochées et jointes ensemble.

Parmi les établissements d*un autre genre qui vous rappellent, plus ou moins, le nom de Rivadavia, leur fondateur ou leur appui, il faut distinguer l'Université, l'École normale et quelques institutions particulières. A quelque distance de la place de la Victoire, se trouve aussi un vaste bûtiment, sans contredit Tun des plus remarquables de Buenos-Ayres, sous le rapport architectoniquc. Il comprend, dans sa vaste enceinte, l'ancien collège des jésuites avec leur église, la salle de la Chambre des représentants, qui est petite, mais bien appropriée à son usage, et la bibliothèque publique, qui occupe cinq ou six salles et contient environ vingt mille volumes, la plupart rares et précieux. Le noyau de cette collection est dû à la muniOcence d'un moine ; mais elle s'est successivement enrichie des livres qui appartenaient aux jésuites, de ceux qu'on a recueillis dans les divers monastères, à l'époque de leur suppression, et des donations faites par des pnrticuliei*s. Cette bibliothèque contient des ouvrages sur tous les sujets et dans toutes les langues des nations civilisées de l'Europe.

Mes études sur Buenos-Ayres touchaient à leur fin avec le temps que j'y avais destiné , et je les clos par une réflexion générale qui servit de texte à ma dernière conversation avec mon digne hôte D. José, la veille môme de mon départ pour la Patagonie, réflexion que me suggérait tout naturellement Faspect des lieux, a J'ai remarqué* lui disais-je, que vous adoptez promptement les innovations utiles qui viennent d'Europe, et qu'elles sont généralement vulgaires chez vous, bien avant môme que notre esprit de routine les ait popularisées à leur ber^ ceau. — C'est l'effet de notre révolution, me répondit D. José. Nous sommes neufs encore pour des jouissances que nos tyrans s'étaient exclusivement réservées, et nous les accueillons avec avidité, comme l'enfant qui se jette sur les joujoux dont on l'a privé, sauf à les briser lui-môme, une heure après, afin d'en avoir d'autres; car nous sommes un peu enfaqts, nous autres Portenos; mais le temps pourra nous mûrir; et il s'est déjà opéré bien des changements dans notre état social, malgré les entraves apportées à son amélioration. La liberté d'agir et de penser qui, précédant la révolution, devait l'amener et en garantir les résultats ; la liberté du commerce, qui a forcé les naturels à mettre en œuvre leur activité et leur intelligence; les scènes de la guerre et de la politique accumulées depuis les dernières années sur un même point, toutes ces causes réunies ont eu pour effet

nécessaire de réveiller le génie national, si longtemps endormi. Je n'en doute pas, c*est à la trop courte administration de Rivadavia , de 1820 à 1827, que notre civilisation a dû surtout les immenses progrès qu'elle a faits dans cet intervalle. L'esprit d'amélioration se remarque partout. Ceux même qui sont le plus fortement prévenus contre la révolution ne peuvent s'empêcher de reconnaître que nous avons fait des progrès, et vous Tavcz observé vous-même. Nos habitudes, notre ton, notre manière de vivre, se sont améliorés par suite de la libre introduction des coutumes étrangères, surtout de celles de la France, de l'Amérique du Nord et de l'Angleterre. En dépit même d'anciens souvenirs, tout nous détache de la mère-patrie, qui ne s'est montrée pour nous qu'une marâtre. Il s'est établi de fortes préventions conti*e tout ce qui est espagnol.

Ces réflexions d'un homme aAssi impartial qu'éclairé résumaient pour moi l'état politique et moral de la république Argentine. Jointes à mes observations personnelles sur son aspect physique et sur son régime administratif, elles complétaient assez l'idée que je voulais m'en faire , pour que je crusse pouvoir poursuivre mon voyage dans le Sud , qui me restait à voir. Mes préparatifs étaient faits depuis longtemps. Je devais m'embarquer sur la Juanita^ navire de D. José, qui allait au Carmen prendre du sel pour Buénos-Ayres , à l'efTet d'en alimenter les saladeros ; il me serait facile, après avoir exploré les environs, de revenir par terre du Carmen à la capitale. Je n'avais plus qu'à faire mes adieux à mon hôte et à sa famille , sans renoncer à l'espérance de les revoir. Le lendemain matin , de très-bonne heure, j'étais sous voile , et je faisais route pour la Patagonie.