XVIII AVANT-PROPOS

ches , mes propres sensations , fussent les uniques sources de mes jugemens.

J^avais mené la vie active et aventureuse du marin. Il m*était resté peu de temps à livrer à l'étude et au travail de cabinet. En traitant le sujet difficile que j'abordais , j'ai dû suppléer à ce défaut de lecture par mon expérience personnelle, assez vaste d'ailleurs , par mes observations sur la vie sociale et politique des peuples divers que le hasard et mes voyages avaient soumis à mon inspection. J'ignore le résultat qu'auraient présenté mes recherches , éclairées dans leur progrès par l'expérience des autres. Voici les choses telles qu'elles se sont (Certes à ma vue : voici les réflexions que m'ont suggérées ou l'aspect des lieux ou le souvenir qu'ils m'ont laissé.

On se fait en Angleterre Tidée la plus fausse des flûanees des États-Unis. J'ai voulu coniijattre leur état réel ; je suis remonté aux sources authentiques : ces travaux m'ont conduit à la connaiissance la plus exacte des revenus et des dépenses de ee pays. J'ai consigné le fruit de mes recherches dans un tableau, que je place à la On de moù dernier volume. J ai cru convenable de le publier.

Que l'on me permette , avant de terminer cet avant-propos , de m'adresser à mes excellens amis de l'autre côté de l'Atlantique, et de leur dire avec quel soin , avec quelle attention je me suis mis en

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garde contre toute allusion , contre tout récit capables de les affliger. Il n'est guère probable que rAmérique veuille accueillir cet ouvrage avec faveur. Mais je regretterais amèrement d'en avoir tracé une seule ligne , si , dans les pages que je livre au public , on pouvait rien trouver qui ne fût pas d accord avec les sentimens de reconnais-' sance que ma famille et moi nous conservons à nos bdles bienveillans , avec les vœux sincères que nous formons pour le bonheur de ceux qui habitent cette vaste et belle partie du monde.

Edimbourg, 15 juin 1829.