CHAPITRE VI

s TARASP A S -MAURICE.

ÀMto Ja T«rup à U valUe Je Sl-Carlos. — Eagrais v^iuL •^ FcrmanUtioD pin* I«d1« ée rengraî* dans lei luntei val- Uci. — Vallée et kunean de Soarla. — Vég^Ution iorottire. ^ Mine. •-Economie rurale. •- IrrigatioDi. ^ Sommet* det iDOtitagnet. ^ Produit dei pltarage». ^ Lilliratura oatianale. — Cemeu. •- Zutz. ^ Économie mrale. — Foriti ruinée*. ^ Campokauo. — Au. — Samadea. ^ Cnltnre. ^ Utilité de la «emence do cimbre. -~ Pllurage lur le glacier de BoeoMCCO. — Pllnngei occupât par le« moaloni. •> Hootoni Movaget. — Celerioa. — Eaux minëralei de Sl41aiirïca.

Nous quittâmes le vieux châleau de Tarasp avec dea impressions peu agréables. D est probable que quelques ùècles plus tôt l'aspect d'un fort autricfaieu détruit eût éveillé ea nous des sentimens d'une toute autre nature ; mais comme, de nos jours, le salut et la prospérité de notre patrie ne dépendent plus de ruines inutiles , nous pensons qu'une école de chanté , un institut quelconque , une fabrique de laine , qui eût eu pour principe l'amélioration même de la matière , seraient sans contredit infiniment plus profitables aux Grisons que ne leur furent

AOUTE DE TAXASF A S-UAURICE. tÇ)Q

jamais préjudiciables les châteaux forts d'ennemis extérieurs. Lûsser tomber en ruine des hitJmens aussi vastes et d'une cOBStructioa aussi solide , dénote toujours un défaut d'industrie et un manque de vie dans l'état. Telles étaient le» ^élSexions qui se présentaient ^notre esprit tandis que nOQS travernoDS la Tallëe de Scharl ou jde S'-Carios , qui s'élève de llnn dans la direction du sud , du côté de U vaHée de Munster et de k frontière du Tyrol.

Nos montures grîfvissaient une pente où croissent de superbes mélèzes dans un sol composé desdébrisde'rochers chaires; ce cheniin , quoique rapide , est à la rigueur praticable pour les voitures. Nous apprîmes ici de quelle grande utilité le feuillage du mélèze est à l'agriculture. Râtelés en monceaux « de quatre en quatre ans , les débris accumulés de ce fuiillage ^ mâlés de terre végétale , et employés en gmse de litière , fournissent un exeeUent eagrais ; telle en«5t l'efficacité , que tes épingles de mélèze , même sans aucun mélange, peuvent suppléer à l'engrais animal : c'est ce que prétendent du moins les ha-ibilans, n est bon d'observer cependant que si Topération d'enlever de dessous les ariires la terre . végétale avec les épingles, ne nuit point aux arbres déjà formés , il peut en résulter un préjudice sensible quant à la croissance des jeunes

40O AOUTE VE TARASF

plants et la propagjitioD de la Bemeijce , sortoot si Ton ne s'en acquitte avec prudence et discerneveiit. Pour ae m^ager les avantages •grico' les qne procunc l'eagrais végétal , et se pcûnt nuÏK à la végétation forestière , il conviendrait , ce me semlile , de diviser les bcns de haute futaie en dix portion», d^tt ime seule serait utilisée annuellement de la manière indicée et an profit de la coltjire. Ce-mod» serait arantagens aux vallées dont les prairies, peu productives laute d'engrais , ne donnent pas assez de fourrage pour hiverner une quantité de bétail proportionnée i l'étendue des pâturages d'été, et dont une partie , faute de poDvoir être exploitée , s'arrente à vil prix aux pâtres italiens.

Entre antres [H'opriétés particulières de l'engrais végétal que constituent les rejetons et épines du pînastre el du mélèze , cet engrais est non^eulemeot des plus favorables à la culture des povnies de terre ,* mais peut servir aussi i accélérer la croissance du ciiitbre ,* * dont le développement est si tardif, qu'à peine un arbrisseau de cette espèce parvient-il , dans fespaœ de six années , à la faiUe hauteur d'un empan. Or, la croissance du rimbre devient doablement ac-

* Voyespaget i6ie4tuinnlMdafwtcMtYrage.

■ ■ Pûiut cimbra.

» 8'-MA.DBIC«. aol

tivc si Ton en dispose la semence dans un mélange ie Um «t d'angles de pinastre ou de mâèze , OQ l»ea >i Ton en entoure le pied des jeunes plants.* Les épingles de pin forment aussi un bon engrais. A l'ëgard de ces différcns eii^aie , il eat nécessaire d'observer que la fermentation putride des substances végétales est d'autant moins active , que les régions sont plus élevées , «n aorte que lengraia végétal est toujours moins «Hicscs dans les hautes vallées que dans les bassep. Dans les montagnes où Se trouvent des matières calcaires, on poibrait activer la décomposition de l'engrais végétal en y mêlant de la chaux calcinée ; mais ce procédé , et en génial la composition d'engrais factices , paraissent^âtre ignorés des habitans de l'Engadina.** Dans la vaHée de llnn « les pentes des monts

* L'mtenr eu 'rederabU de Mlto commnnicalioD à M. CrnlteT) ehef d« l'admiaMlraiioD tpécUle de* forél* de rirroDâïuement de Berne. On lai doit nombre d'expériences ansH mile» qu'à nléreuan tes j concernant la caltare det arbre* «olîques et indigène*.

" Dei expérience* r^iiéiées ont ninnirë qu'une légère addition d'oxide vitriolique accélère singulièrement Ix fermentation de l'crgrais'Tcgéral. Il serait d'nne grande imporiaDee ponr let haute* régions de la SniMe, de découTrir de* mojens «fGcaces et peu cnâteni d'activer la fumenlation polrida.

aoa ROUTE DE TAH\6P

situf^s RU nord , et regardant l'est , sont dépooiU lées en grande partie de leurs forêts, qu'on a transformées en praiiies ou pâturages. Celte mesure ayant été nécessitée à cause da besoin de fourrage , on ne saurait en blâmer les babitans ; mais , d'un autre cât^ , les traces de dëvastati(m forestière qu'on découvre sur les bords escarpés de l'Inn , inspirent des regrets d'autant plus fondés , qu'un sol de cette nature ne peut convenir qu'à la culture des bois. L'exl^rpalion de forêts n'est sans doute qu'un mal relatif, souvent même on eh retire de grands avantages; mais aussi est-B constant qu'on ne saurait, sans préjudicier à la prospérité d'un pays, ruiner ou négliger la végétation forestière là où le terroir ne peut être utilisé plus avantageusement.

ApartirdeTarasp, et aprèa.qu'on a gravi la rampe de la vaUée de l'Inn , on pénètre dans le val de Scarla , qui , dans la direction du sud , n'offre qu'un désert affreux , dont l'aspect sauvage et désolé ne cesse que lorsqu'on est parvenu au coude qui tourne à l'est : ici les pentes sont moins escarpées, moins âpres , et , dans la partie. de la vallée qui s'aplanit près du hameau de Scarla , le torrent est devenu si paisible , qu'on en utilise les eaux pour l'irrigation des prairies qui en bordent les rives. Plus loin , du côté de Schub , les i>entes des monts , tournées au nord-

A S'-MAUHICE. aoî

ouest, sont garnies d'espace en espace de mélèzes , de pins et de pinastres , qo'înlerrompent brusquement de larges bandes de pins de l'espèce des Alpes , sans que la nature du sol et des lieux annonce rien qui puisse explicjuer la cause de cette transition subite. ■

H y a deux siècles que Scarla possédait une mine d'argent et de plomb , dont l'exploitation occasiona sana doute la ruine de la plupart des forêts d'alentour. On remarque encore , à la base de la m ontagne , des places où étaient établies les charbonnières ,- et , à peu de distance de là, de vastes emplacemens entièrement garnis de misérables pins des Alpes/I! paraît qu'autrefois ces pentes étaient couvertes d'arbres de haute futaie , et que ce ne fut qu'après leur coupe. que leur succédèrent les pins des Alpes. Pai-mi ceux qui végètent au-dessus de Scarla , sur la pente de Test , on remarque des mélèzes et des aunes d'une belle venue. Dans la partie occidentale des Alpes , l'aune ne se mêle pas , comme ici , avec les arbres à épingles , et ne croît pas sur les pentes arides. Nous remarquâmes à Scarla même de très-beaux mélèzes , figurant au milieu du torrent, dans des tlots formés d'amoacellemens de débris de pierres calcaires. D'après une observation barométrique , Scarla est situé à 5,58o pieds au-dessus du niveau de

3o4 ROL'TS DB TUIAST

la mer. ' Malgré cette grande élévation , U culture des céréales y est plu» oonsidérable qu'on n'aurait droit de l'attendre; mais Forge seul 7 réussit , et souvent mtlme des gelée» précoces , soit en août, soit au commencement de septembre , détruisent l'espoir de la moisson. Dans la basse Engadine , comme ici , on cherche à préserver les champs de la gelée en les enveloppant de fumée. Le rapport de l'orge varie de quatre à six. Les champs sont disposés , du côté du levant , près de la lisière des forêts , sur des plans formés en terrasses : ils se fument avec le feuillage d'arbres à épingles , mêlé de terreau. Quant à l'engrais animal qu'on recueille dans les pâturages , on l'emploie en partie pour les prairies du fond ; le reste sert k composer cette irrigation grasse dont nous avons déjà parlé. **

Le reste de notre matinée fut empbyé à gravir la montagne qui se trouve au nord de Scarla. Au sommet fut pratiqué jadis un conduit pour l'exploitation de la mine d'argent. On met une heure et demie pour y arriver; pendant la mon-

* Le 3i aoàt ^à Mpt hent» àa matin , le baromètre îndiqDail, à Scarla, »' 8' 5", le ihennoinètre 8' ; et le mime joor, à huit benres âumatin, àBeme, le premier était à 16" 5' 7", le «econd à i3°.

'* Vojti page i$4 de cet ouvrage.

A s'-MAunicB. ao5

tée t nous eftmes occasion de faire miïntes observations intéressanfes, quant à la consistance des forêts qui occupent ces régions. Les arbres de baute fut^e dont rexphttatîon de ta mine op^a la destruction, sont remplacés par âes pins dégénérés qui , dans un laps de plus d'un siècle de croissance , n'ont acquis que la faible dimension de quatre à six pouces de diamètre , et qui , hormis leur taille droite , ne valent pa:a mieux que les pins des Alpes. On trouve parmi ces pins chétifs des mélèzes d'une meilleure croissance , et souvent d'anciens troncs des uns et des autres , qui ont un à deux pieds de diamètre , et qui prouvent combien la végétation forestière était plus vigoureuse avant la ruine des anciens bois. Le sol est tellement aride , qu'il ne produit d'ailleurs rien que de misérables buksons à'erica , ainsi que Xononis a. feuilles rondes , * qui cependant , protégée par les arbres nains , parvient à un pied, et oft're un luxe de végétation d'autant plus étonnant, qu'il se manifeste dans cette plante à plus de six mtlle pieds d'élévation. lUen ne prouve mieux que ce que nom avions sous les yeux , combien il importe , dans les hautes montagnes, de ne pas couper les forêts à ras : c'est ce qui a enlevé à la population

ao6 SOOTB DK TAIlt5P

de Scariaie produit (ie plus d'un siècle ; et il n'est pas probable môme que , dans les siècles à venir , ce sol appauvri recouvre jamais sa fertilité primitive. Quant ans ooupes que nécessiteront les travaux de la mine, exploitation qu'on doit reprendre incessamment, nous conseillons d'abattre les bois dans toute la hauteur des rampes, par bandes étroites , et de ménager dans ces bandes mêmes des interruptions de distance en distance ; d'ensemencer le sol dépouiUë de graines d'aune , de bouleau , de mélèze ; et de n'abattre les portions qui auront été respectées ,-qu'au bout de dix à vingt ans ; enfin , de conserver sur pied une certaine quantité de vieux arbres sur les lieux mêmes ofi se sera opérée la coupe , non pas dans le but de pourvoir par ce moyen k l'ensemencement , mais a6n de préserver en partie le» jeunes plmts et les arbrisseaux de la chakur du soleil, de la gelée et des vents, dont l'action frappe le sol de stérilité.

Tout occupés de pareilles considérations , nous atteignîmes le conduit de l'ancienne mine d'at^ gent, qu'on appelle conduil de Maduleh, H est situé à 6,5oo pieds* au-dessus de la mer, et ce

* L« 3i aoiit, à miJi et Jemi, \* baromètre indnjnsit %x° o i" , te ihermomèiK lo»; et à Berne, dan* le même temp*, le premier ^tail à a6° 5' 3" , le lecond à i3*.

A S -auuAic^ ao7

ne fut pas sans étonnement que nous mnarquâmes dans )es arbres une végétaticm très-vigoareuse partout où la coîgnée avait épargné l'ancienne forêt. Toutes les hauteurs d'alentour sont couronnées de Irais ; cinq cents pieds audessus du point que nous occupions , se montraient encore des cimbres isolés qui , s'élerant avec force et majesté au milieu de pins rampans , piutdssent dominer dans cette triste solitude et aux confins même de la mort.

lies pentes des montagnes , situées à l'est, sont garnies de bois composés en grande partie de cimbres. Une vaste forêt de cette espèce , qui se trouve en face de Scarla , est frappée depuis long-temps d'interdiction , vu l'abri tutélaire conti« les avalanches que lui attribuent les haiiitans du hameau. l'es arbres qui composent cette forêt clair-semée sont d'une bonne croissance, et ne portent aucune trace de l'âpretéde la haute région oSi ils végètent; mais les intervalles qui existent entre les vieux cimbres sont entièrement dég&roifr d'arbrisseaux , soit que la pâture n'y soit pas interdite , soit que l'ombre épaisse nuise à la végétation , ou enfin que le sol ne reçoive pas la semence du timbre , que les habitans récollent, et dont ils sont trèsfriands. Pallas témoigne que, dans plusieurs montagnes de la Sibérie qui abondent en forêts

2oB ROCTB DS TARfcSP

de timbres , les indigènes font une récohe r^ glée de la semence pour en extraire l'huile « dont ils assaisonnent leurs alimeos. Cette huile n'étant pas siccative , les fabricans de savon pourraient l'utiliser arec non moins de succès que l'huile d'olive. Il eat fâcheux qu'en Suisse et chez les Grisons , an lieu de femplojer de cette manière, la semence du cîmbre soU gaspillée partout, et consommée comme pure friandise , sans qu'on ait même la précaution d'en tenir quelque peu en réserve pour l'ensemencement et la propagation de l'espèce.

n régnait dans le hameau et dans ta vallée de Scarla une activité inaccoutumée , qu'entretenait la présence d'une cinquantaine d'ouvriers ou de mineurs , occupés à la construction des bâtimens et des fournaises nécessaires à la reprise des travaux de la mine d'argent et de plomb , que l'incurie et l'incapacité desprécédens administrateurs avaient fait abandonner depuis nombre d'années. Qu'il est satisfaisant ce tableau d'activité etd'industrie dans une vallée confinant à une région où cesse toute espèce de vie , oii , pendant neuf mois de l'année , régnent les neiges et les frimas ! Le coeur s'épanouit de joie , on est pénétré de recomiaissance envers le sublime dispensateur en songeant que ces lieux , que la nature semble avc»r traités avec tant de

tîgueur^ peuvent , non-seulement fournir le simple nécessaire, aux liabitans , mais procurer même , à l'homme industrieux et actif, ce degré de bien-être qui donne l'Indépendance ^ et permet de perfectionner la nature morale de notre être. Nous formons des voeux pour que de brillans succès couronnent cette entreprise , et récompen^nt le noble dévouement de l'homme rcspectaUequi s'est relégué volontairementdans ce désert , pour se rendre utile à sa patrie. *

Biche sous le rapport des pâturages, la commune de ScarU n'en peut utiliser qu'une partie. Tablazot, l'un de ces fonds non exploité par les habitans , et dont la consistance permet de nourrir, pendant trois mois , quatre-vingtnlix têtes de gros bétail , et deux cent cinquante à trois cents moutons ou chèvres , est amodié à des pâtres tyroliens en raison de cent deux florins d'empire par an,** fermage qu'on réduit à soixante-dix florins lorsque la commune s'y réserve la pâture du menu bétail. On évalue que , dans le cours de la belle saison , une vache rapporte k peu près s<)ixante livres de froniage maigre et quarante livres de beurre , en sorte qu'en admettant vingt livresde lait pour une livre de beurre , le produit

* M. Hilz, Undimman de KJosler.

** Le florin d'empire vaui lofl centimes de France.

3IO noVTK DE TAAASP

en lait serait de huit cents livres pour quatrevingt-dix jours, ou d'un peu moins de neuf livres par jour. Ce faible rapport, bien au-dessous de celui qu'on obtient dans tes vallëes bernoises , doit être une conséquence de la mauvaise nourriture que reçoivent les vaches pendant la mauvaise saison , de la grande élévation des pâturages de Scarla, et du manque absolu d'ëtables , inconvénient qui expose le bétail à toutes les intempéries de ces hautes régions. Aussi , la valeur de ces pâturages est si basse , qu'un des riches particuliers de l'endroit nous assura avoir atquis pour quatre louis (une fois payés) le droit illimité de pâture , c'est-à-dire pour tout le bétail qu'il est ou qu'il sera en état d'hiverner, lequel se compose actuellement de quatr-e vaches.

lia maison rustique que nous occupions à Scarla contenait une collection d& livres, qui piqua d'autant plus notre curiosité , que la plupart des œuvres qui en faisaient partie, étaient composées en langue romane. Notre hôte bénévole ayant remarqué que quelques livres allemands et romans , épars dans la salle commune , fixaient notre attention , nous alla quérir du grenier une corbeille entière des derniers, qui tous, d'après l'assurance du propriétaire, consistaient en productions polémiques. Comme nous ne pouvions disposer d'assez de temps pour former un cata-

A a-iuusict. ïii

logue complet de ces ouvrages , qui n'ont sans doute d'autre mérite que la rareté , nous nous contentâmes de prendre note des intitulés qui nous parurent les plus remarquables , savoir ,

Chronica rhelica, ou tJiUtoria dal origine, guerras , alleanzas et aulers evenimainh da nossa chiara Patria , la Rhetia , our da divers Aulhurs componeda da Nollda Porta, V. D. M. , etperbain Public a cusU seîs Jatta slampar da N. Schucan, In Scaol, 'anno 174^.

Zardin da tOrmafidela. (Psautier.)

Philomela , qtmi.ais , lauzuns spiritualas sun divers temps et occasiuns. Slampa à Coira , 1797.

Teslimonianza dalT amur slupendo da Gesu Christo, vers pechiaduors amans, in verso missa da Giûvani Frizzoni. Stampa in Cellerina , 1739.

Il NoufTestamaînt da nos Segnor Gesu Christo , iradut in romansh SEngadina iassa. Slampa in Basel, 18 la.

La Religion reformaeda , declaraeda in seis arlîcheU principaeh in un cumpedîo da theologia pratica , da Jacob de Chiasper. Coira , 1807.

La Pralica da Piela chi intraguida il chrislian co ch'el passa s'instruir in la tema da Dieu 1771.

Cient et quater Historias sacras; 1770, etc.

Un coup d'œil rapide sur le reste du contenu

213 K01TTE DE TABASF

de la corbeifle suffit pour nous convaincre que, dans la première moitié du siècle passé , les oeovres polémiques des ecclésiaatiques réformés occupûent presque exclusirement les imprimeries des Grisons. Il parait que ce peuple éprouva alors ce que les nations ont éprouvé de nos jours après la longue lutte qu'a nécessitée leur indépendance. Cne des conséquences de la guerre que la Ligue Grise eut à soutenir contre l'Autriche pour le maintien de sa consistance politique et reli^eusc, fut sans doute Tépuisement ou le relâchement des esprits, et cette alon'ic morale fut encore aggravée par la circonstance que beaucoup de famdles passèrent dans les pays conquis et démembrés de l'Italie, pour y exercer des charges et des emplois : cette circulation, ces rapports nouveaux, qui ne concernaient que les principales familles, c'esti-dire la partie la plus éclairée de la nation, durent nécessairement nuire à la propagation des lumières et de la science. Aussi , depuis la paix qui fui conclue avec l'Autriche , jusqu'en 1779, époque où se manifesta la première tendance à cultiver les lettres , et à laquelle parut un Journal Bk:onomique , composé en allemand , on ne peut nommer aucun ouvrage digne d'être cité, et, abstraction faite des Chroniques Rhétiennes , qui furent traduites en langue romane , les ha-

A s'-uAtmiCK. ai3

bîtans dont cette langue forme l'idiome , n'eurent , pour nourrir leur esprit pendant le laps de temps que nous venons de sl^paler, que d'insipides ouvrages théologiques , des livres de prières et des psautiers. Ce n'est même que depuis i8i3 que la Bible a été traduite et imprimée en langue romane. Combien ne serait-il pas désirable pour ce peuple qu'on lui &t connaître , par des traductions , les Œuvres d'un Zscbokke et de nos meilleurs auteurs nationaux I C'est dans fEngadine particulièrement, où les artifices de Rome ne peuvent s'essayu* pour étouffer l'entendement humain, que de bons ouvrages à la portée du peu|de prodiûraient les meilleurs effets.

On voit, d'après llntitulé de la Chronique Rhétienne de Porta , que ce livre , écrit dana un . but d'utilité publique, dut être imprimé aux frais de Fauteur: preuve qu'en 174^) on o^vrage de ce genre' était moins apprécié que les productions polémiques. Il est aussi étrange qu'affligeant que cette tendance de l'esprit semble voulmr se reproduire après un siècle. Cet aliment, tpirihulAssi» un seul sens, devait être singulièrement goûté par les montagnards , puisque , dans le siècle passé , il occupait une presse à Célérina , vUlage situé à plus de cinq mille pieds au-dessus du niveau de la mer.

af4 BOUTS DS TÀRASP

Comme la langue romane , qui , selon toute apparence , cessera bientôt de Bgurer dans le réperhûre des langues vivantes , n'est pas saAs intérêt pour les étymologisles et les antiquaires , et comme on Ta enridiie depuis peu d'un dictionnaîre* nous en offrons aux lecteurs un morceau dans la traduction du nS' psaume : <

1 . Mia orma auz eug protai , o Segner * a. Meis Deîs in tai m'Rd eug , nu'm kschar giiir à tuorp , per chia brîchia meis ini- ' mis s'alleigran , et si glien per mia causa.