UN PEU DE VÉNERIE

Neuw Jagd und Jf'cydtverck Bttch.

jIabylas. — En voilà un , patron , que je ne puis parvenir à caser. 11 est habillé de la façon la plus

^*' insociable. Une reliure en bois taillée en biseau , avec fermoirs et huitencoignures saillantes encuivregravé. Quelle carapace ! Avec cela , un titre rouge et noir, d'un pied de long, en allemand de vénerie, que j'ai eu bien du mal à traduire ; écoutez-moi cette tirade :

Nouveau Livre de Chasse et Vénerie.

Ceci est une description approfondie de l'origine de la chasse, du chasseur, de son cornet et de sa voi.K , des chiens, de la façon de les dresser pour toute espèce de gibier, de les préserver de la rage et d'autres accidents. Description de la chasse aux cerfs , sangliers, lièvres, buffles, renards, blaireaux, ours, loupscerviers , bouquetins , chamois et gibier de montagne , et aussi comment le chasseur peut, par de certains signes, les reconnaître à la chasse , les chasser, les atteindre et les tuer, et comment il doit en chasseur parler de chacun d'eux.

Fauconnerie , chasse à l'oiseau . manière de porter le faucon , de le hupper, de l'appeler, de le nourrir et de le dresser à aller

chercher sa proie, manière d'attraper toutes sortes d'oiseaux des champs et aquatiques , tels que grues , poules d'eau , cailles , hérons , oies sauvages et canards , etc.

Pêche. Manière de pêcher et de prendre les poissons , les écrevisses , les loutres , les castors et comment en cette occasion on doit se servir des filets, des nasses, des hameçons, des caisses et comment l'on doit agir avec les chiens pour les loutres et les castors.

Cet ouvrage dédié aux princes , aux comtes , aux seigneurs et aux personnes de la haute et basse bourgeoisie qui aiment le noble exercice de la chasse et de la vénerie , a été fait avec l'aide et les conseils de quelques personnes versées dans cet art ainsi que d'après les livres français , italiens et allemands traitant cette matière ; il est orné de belles figures comme cela ne s'est jamais vu.

Défense de réimprimer sans la permission de S. M. Romaine et Impériale.

Imprimé à Francfort-s/Mein par Johann Feyerabendt.

Éditeur Sigismond Feyerabendt.

Le Toqué. — Tu es un homme précieux, Babylas. Mais es-tu sur d'avoir bien rendu ce prodigieux boniment ? La langue allemande a de terribles mystères et , comme tu sais , les Allemands eux-mêmes ne se comprennent pas toujours. Tiens , pose là , pour un instant , ce vénérable bouquin , où tant de " cuivre » se relève en bosse ; il faut que je te narre l'histoire véridique du professeur Van der Pufî. — Mais passe-moi d'abord ce pot à tabac et roulons une cigarette.

Babylas. — Un joli pot , ma foi , et joliment monté !

Le Toqué. — Vieux Rouen , très-doux a l'œil , Babylas. Notre ami Briend l'a pris en goût et lui a fait les honneurs d'une eau-forte. La voici :

Si

Venons à Van der Puff. Je crains d'estropier un peu le nom de ce savant berlinois qui était , il y a dix ans , membre correspondant de notre Académie des Inscriptions. Très-lié avec mon vieil ami M**', de l'Institut, l'homme de France qui sait le mieux l'allemand , il faisait échange avec lui de notices archéologiques et lui rendait fidèlement visite chaque fois qu'il venait à Paris.

Un beau matin , j'arrive chez M""* et le trouve de mauvaise humeur. « Je viens, me dit-il, de relire pour la dixième fois , sans y comprendre un traître mot , une phrase de quatorze lignes de mon ami Van der Puff. Et c'est précisément le passage capital de sa notice sur le sujet qui m'intéresse le plus. J'y renonce. Heureusement, je l'attends aujourd'hui même. »

Sur ce , on sonne : la porte s'ouvre , et je vois entrer un grand diable d'homme , en paletot de fourrure , nez énorme , lunettes d'or, très-chauve — et très-poli ; car, par égard pour moi sans doute, un guten tag retentissant fut le seul mot qu'il prononça en sa langue , et il se mit aussitôt à parler français.

"Ah! cher ami, lui dit M***, vous arrivez comme marée en carême. J'avais faim de vous voir pour vous demander une explication. »

J'abrège, Babylas. Après un quart-d'heure d'efforts pour retrouver le sens intime du logogriphe qui intriguait son savant ami , Van der Puff, rouge jusqu'aux oreilles , dut confesser son impuissance. Ce qu'il avait voulu dire, il ne le savait plus !

Mais reprenons notre in-folio. Ce que j'en aime le mieux, ce sont les figures sur bois de Jost Amman. Elles ont été coloriées . comme tu vois , avant la reliure , probablement par la même main qui a encadré le texte d'un double filet vert, et peint à la gouache, à l'intérieur d'un des plats , les armoiries du premier possesseur : Sébastian Schedel. Quels formidables lambrequins! Notre ex-libris ferait piteuse figure à côté de ces splendeurs.

Babylas. — Avez-vous remarqué la devise du second propriétaire, un membre de la famille Haller?

i'uhicra Christi credentium voluptas.

Ce qui ne l'empêche pas d'étaler sur la première feuille de garde le luxe de ses seize quartiers.

Sur la feuille suivante , un écusson moins compliqué : Une fleur de lys sur champ de sinople ; en chef une colombe. Au-dessus de l'écu, une autre colombe soutient une couronne ducale et cette devise , en banderole :

Candidior illis.

Le Toqué. — Renvoyé au zélé Babylas qui recherchera le nom du N" 3 - Comment trouve-t-il , en somme , ces images offertes à la haute et basse bourgeoisie ?

Babyl.\s. — Très - curieuses , patron, et trèsallemandes, bêtes et gens. Les veneurs ont des mines terribles et des couteaux exagérés battant des cuisses extra-musculeuses. Chevaux, chiens et faucons sont dignes de leurs maîtres et d'une férocité suffisante. Quant

au gibier, les sangliers m'ont presque fait peur et les cerfs. . . Mais j'aime mieux n'en rien dire.

Le Toqué. — Tu es pudibond, Babylas. Il est vrai que Jost Amman a représenté sans voiles les amours de ces nobles animaux. J'ai même remarqué que cette image, peu décente , est de celles que l'honorable Feyerabendt a reproduites plusieurs fois. Mais il me semble que nous nous attardons sur ce bouquin.

Babylas. — Nous ne sommes qu'à la moitié du volume, patron. Il y a encore deux ouvrages sous la même reliure, tous deux imprimés à Strasbourg, en 1590, par Bernard Jobin. Ils sont illustrés de figures moins fines, mais encore plus truculentes que celles de Jost Amman.

Voici d'abord le

NoHPeau Lipre de Chasse

de .Jacques du Fouilloux , noble personne de France , du pays de Gâtine en Poitou.

Le chasseur trouvera dans cet ouvrage la description complète de l'origine de la chasse , comment il devra se servir du cornet et de la voi.x et en même temps apprendre à jouer de jolis airs ; description de toute espèce de chiens de chasse , tels que chiens courants, chiens en laisse, etc., le moment de les faire couvrir, de les faire mettre bas , la manière de les sauver de la rage , de la gale et d'autres accidents , comment en toutes occasions ils doivent être prêts au son du cornetà rapporter le gibier, etc., etc.

Description de la chasse au cerf, sanglier, lièvre, renard et blaireau , manière dont le chasseur doit se servir du chien tenu en laisse , etc., etc.

Traduit nouvellement du français en bon allemand de vénerie mis à la portée de tous les chasseurs et veneurs.

Avec licences de S. M. Romaine et Impériale pour 10 ans.

Enfin, la

Chasse au Loup

par Jean de Clamorgan , capitaine en chef des galères du Roi Charles IX.

Cet ouvrage contient la description de la nature et de la qualité du loup , comment l'on doit dresser les chiens en laisse, les chiens de chasse et les chiens courants , comment on doit appâter les loups , les suivre et comment celui qui n'a pas de chien doit placer les pièges qui servent à les prendre et à les tuer.

Ledit Clamorgan , comme du Fouilloux , traduit en allemand de vénerie.

Le Toqué, bâillant à se décrocher les mâchoires. — C'est trop de vénerie et trop d'allemand pour une fois , mon pauvre Babylas. Et dire que ces gens-là chassaient encore avec des arbalètes !

Fourre-moi vite ce volume « rare et précieux " dans un coin où il n'écorche pas trop ses voisins, — et passons à autre chose !