STANCES

oi qui nous fais voir la sagesse I Jointe avec la vivacité ; 'Toi qui ravis la liberté 'Aux dames par ta gentillesse , Comme aux hommes par ta bonté ,

Moreau, le pauvre solitaire.

Qui sans ta consolation Seroit mort dans la Mission , En peu de mots te va faire Une triste description.

Dans une froide plaine assise Est une chétive maison Où jamais ne fut vu tison , Et qui ne peut parer la bise Que par quelque froide cloison.

Ceux qui ce logement bâtirent, Désirant se mortifier

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Et n'y faire rien que prier.

Une grande église ils y firent , Et pas une cave ou grenier.

Je puis dire que rien ne fume Jamais en ce funeste lieu. Et qu'on n'y voit jamais de feu Que quand aux vêpres on allume L'encensoir pour honorer Dieu.

Là , de pauvres gens pâles, blêmes , Secs, tout meurtris et décharnés Par les coups qu'ils se sont donnés , Disent qu'assurément eux-mêmes Et tous les autres sont damnés.

Nuit et jour ils sont en prières, Tant ils ont crainte de l'enfer; Et, pour mieux surmonter la chair.

Se donnent cent coups d'étrivières :

Ce qui s'appelle en triompher.

Ce lieu , oii sans sonner sonnette

Personne n'entre ni n'en sort, Est le lieu d'où , moins vif que mort , Je t'écris cpjLe cette retraite Commence à me déplaire fort.

Mais, afin qu'on ne puisse dire Que pour peu de difficultés Mes semblables sont rebutés , Mon dessein est de te décrire Mes moindres incommodités.

Ma chambre ou plutôt une armoire , Qu'on a faite pour me serrer.

D'abord qu'on me la vint montrer Me fit rire , et j'eus peine à croire Que j'y pusse jamais entrer.

Dans ce lieu , moins chambre que cage , Un aquilon froid et mutin Me fait trembler soir et matin; Car pour me parer de sa rage Mon plus gros mur est de sapin.

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Apprends maintenant la structure

De nos misérables ^abats :

Deux ais servent de matelas ,

Un tapis vert de couverture , '

Et deux serviettes de deux draps.

Dès que j'abaisse les paupières Sur mes yeux du sommeil battus , Un claustrai Benedicamus M'éveille et m'envoie aux prières , Qui durent trois heures et plus.

Le dîner ou plutôt dînette,

Que sans déjeuner on attend,

N'est rien qu'un petit plat, moins grand

Que la plus petite palette

Dont on use à tirer du sang.

A ce plat on proportionne Un peu de vache et de brebis , Si peu môme qu'une fourmi N'auroit pas , à ce qu'on nous donne , De quoi se soûler à demi.