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vé jusque-là que des orangers de médiocre grandeur, et dans des jardins. L*enyie den voir de gros comme des chênes ^ et dans le milieu des campagnes, nous fit aller jusques à Hières. Que ce lieu nous plut! quil est charmant! et quel séjour seroit-ce que Paris sous un si beau climat!

Que c'est avec plaisir qu'aux mois Si fâcheux en France et si froids On est contraint de chercher l'ombre Des orangers, qu'en mille endroits On y voit , sans rang et sans nombre , Former des forêts et des bois !

Là , jamais les plus grands hivers N'ont pu leur déclarer la guerre :

Cet heureux coin de l'univers Les a toujours beaux, toujoui^ verts, Toujours fleuris en pleine terre.

Qu'ils nous ont donné de mépris pour les nôtres, dont les plus conservés et les

mieux gardés ne doivent pas être «n comparaison appelés des orangers ;

Car ces petits nains contrefaits, Toujours tapis entre deux ais Et contraints sous des casemates , Ne sont, à bien parler, que Trais Et misérables culs-de-jattes.

Nous ne pouvions terminer notre voyage par un lieu qui nous laissât une idée plus agréable ; aussi dès le moment ne songeâmes-nous plus qu à retourner à Paris. Notre dévotion nous fit pourtant détourner un peu pour aller à la Sainte-Baume. Cest un lieu presque inaccessible, et que Ton ne peut voir sans effroi. C'est un antre dans le milieu d'un rocher escarpé, de plus de quatre-vingts toises de haut, fait assurément par miracle; car il est bien aisé de voir que les hommes

N'y peuvent avoir travaillé;

Et l'on croit, avec i^parence, Que les saints esprits ont taillé Ce roc , qu'avec tant de constance La sainte a si long-temps mouillé Des larmes de sa pénitence.

Mais si d'une adresse admirable L'ange a taillé ce roc divin , Le démon cauteleux et fin En a fait l'abord effroyable , Sachant bien que le pèlerin Se donneroit cent fois au diable , Et se danmeroit en chemin.

Nous y montâmes cependant avec bien de la peine par une horrible pluie, et par la grâce de Dieu , sans murmurer un seul mot. Mais nous n'y fûmes pas plus tôt arrivés, quil nous prit une extrême impa-^ tience den sortir sans savoir pourquoi.

Nous examinâmes donc assez brusquement la bizarrerie de cette demeure, et nous nous instruisîmes en un moment

des religieux, de leur ordre, de leur coutume, et de leur manière de traiter les passants; car ce sont eux qui les reçoivent et qui tiennent hôtellerie.

L*on n'y mange jamais de chair, L'on n'y donne que du pain d'orge Et des œufs qu'on y vend bien cher.

Les moines hideux ont de l'air Des gens qui sortent d'une forge ; Enfin ce lieu semble un enfer, Ou pour le moins un coupe-gorge.

L'on ne peut être sans horreur Dedans cette horrible demeure, Et la faim , la soif, et la peur Nous en firent sortir sur l'heure.

Bien qu il fît presque nuit, et qu'il fît le plus vilain temps du monde, nous aimâmes mieux hasarder de nous perdre dans les montag^nes que de demeurer à la Sainte- Baume. Les reliques qui sont à Saint-Maximin nous portèrent bonheur, et nous y

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firent arriver avec Taid^ d*iin guide, sans nous être égarés , mais non pas sans être mouillés. Aussi le lendemain, la matinée s'étant passée tout entière en dévotion, c'est-à-dire à faire toucher des chapelets à quantité de corps saints et à mettre d'assez grosses pièces à tous les troncs , nous allâmes nous enivrer d'excellente hlanchettc de Negreaux, et de là coucher à Aix. C'est une capitale sans rivière, et dont tous les dehors sont fort désagréables; mais en récompense belle et assez bien bâtie, et de bonne chère. Orgon fut ensuite notre couchée, lieu célèbre pour tous les bons vins, et le jour d'après Avignon nous fit admirer la beauté de ses murailles. Madame de Gastelane y étoit, à qui nous rendîmes visite aussitôt le même jour, qui fut le jour des Morts.

Nous la trouvâmes chez elle en bonne compagnie; elle n'étoit point, comme les

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autres veuves, dans les églises à prier Dieu;

Car, bien qu'elle ait l'âme assez tendre Poar tout ce qu'elle auroit chéri , On auroit peine à la surprendre Sur le tombeau de son mari.

Avignon nous avoit paru si beau , que nous voulûmes y demeurer deux jours pour l'examiner plus à loisir. Le soir que nous prenions le frais sur les bords du Rhône par un beau clair de lune, nous rencontrâmes un homme qui se promenoit, qui nous sembloit avoir Fair du sieur d'Assoud ; son manteau qu'il portoit sur le nez empéchoit qu'on ne le put bien voir au visage. Daps cette incertitude, nous prîmes la liberté de l'accoster et de lui demander :

Est<:e vous, monsieur d'Assouci?

Oui , c'est moi , messieurs , me voici ,

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N'ayant plus pour tout équipage

Que mes vers, mon luth , et mon page.

Vous me voyez sur le pavé ,

En désordre, malpropre, et sale :

Aussi je me suis esquivé

Sans emporter paquet ni malle ;

Mais enfin me voilà sauvé ,

Car je suis en terre papale.

Il avoit efFectivement avec lui le même page que nous lui avions vu lorsqu'il se sauva de Montpellier, et que Tobscurité nous avoit empêchés de discerner. Il nous prit envie de savoir au vrai ce que c étoit que ce petit garçon, et quelle belle qualité Fobligeoit à le mener avec lui ': nous le questionnâmes djonc assez malicieusement, lui disant :

Ce petit garçon qui vous suit, Et qui derrière vous se glisse , Que sait-il? en quel exercice, En quel art l'avez-vous instruit?

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Il sait tout, dit-il; s'il tous duit, U est bien à votre service.

Nous le remerciâmes lors bien civilement, ainsi que vous eussiez fait, et ne lui répondîmes autre chose.

Qu'adieu, bonsoir, et bonne nuit :

De votre page qui vous suit.

Et qui derrière vous se glisse.

Et de tout ce qu'il sait aussi, Grand merci , monsieur d' Assouci !

D'un si bel offre de service, Monsieur d' Assouci, grand merci.

Notre lettre Bnira par un bel endroit, quoiqu'elle soit écrite de Lyon : ce n'est pas que nous n'ayons à vous mander bien des choses des beautés du Pont-Saint- Esprit, des bons vins de Gondrieux et de Côte-Rôtie; mais, en vérité, nous sommes si las d'écrire, que la plume nous tombe des mains , outre que nous voulons avoir

de qaoi vous entretenir, lorsque nons aurons le plaisir de vous l'evoir : cependant,

Si nons allions tont vons dédnire, Nons n anrions pins rien à Tons dire ; Et vons sanrez qn il est pins donx De canser bnvant avec vons , Qn en voyageant de vons écrire.

Adien, les denx firères nourris Anssi bien que gens de la ville.

Que nous aimons plus que dix mille Des plus aimables de Paris.