A M. MOREAU

Our, Moreau, ma facon de vivre À Est de voir peu d’honnêtes gens,

Et prier Dieu qu’il me délivre

Sur-tout de messieurs mes parents.

Ce que j'ai souffert avec eux Surpasse même la souffrance

De celui qui, pour sa constance, Dans l’Écriture est si fameux.

Hélas ! ce sage misérable

78 OŒUVRES DIVERSES

N’eut jamais affaire qu’au diable, Qui le mit nu sur un fumier.

Pour voir sa patience entière, Il falloit que Job eût affaire Aux deux sœurs de monsieur Luillier r.

BLEUE LUE LUE LIL EEE LULU VU VALLE LULU LULU LA LEE EE LEVEL ALU ÉPIGRAMME

Sur ce Que l’abbé Ménage?, auteur de plusieurs satires contre le professeur royal Montmaur, avoit dit « qu’il ne se miroit « Jamais sans convulsion, parce que, depuis quarante ans, il « étoit prodigieusement changé, quoiqu'il fût encore fort blanc « sous le linge. » |

L’amoureux et docte Ménage, Ce galant écolier juré,

Si l’on en croit à son langage, Depuis vingt ans ne s’est miré, Ne pouvant plus voir son visage Si hâve et si défiguré.

* Aux deux sœurs de son père.

? Gilles Ménage, fils de Guillaume Ménage, avocat du roi au présidial d'Angers, naquit en cette ville le 15 août 1613. Il fut d’abord avocat dans sa patrie. Aprés y avoir plaidé quelques causes, ilvint à Paris, s’y fit recevoir avocat et suivit quelque temps le barreau : mais, lorsqu'il commencoit à se distinguer parmi ses confrères, il se dégoûta de sa profession, prit le parti de l'église et fut pourvu de bénéfices. C’étoit un homme d’une prodigieuse lecture et d’une mémoire étonnante, mais ayant peu

Quand il eut pourtant fait l’image De l’archi-pédant renommé , Giraud nous rendit témoignage Qu'il se mira dans son ouvrage

d'esprit et point de goût. On reconnoît dans la plupart de ses owvrages ce que l’on appelle un érudit. Quoiqu’il avouât lui-même qu’il n’étoit point né pour la poésie ; il n’a pas laissé de composer des vers grecs, latins, italiens et francois. Il pilloit sans facon chez les autres tout ce qui iui convenoit. Il a pourtant fait par hasard deux morceaux de poésie francoise qui font honneur à son esprit , en ce qu'ils sont bien versifiés et de bon goût, et qu’ils sont entièrement à lui; c’est la Métamorphose de Monitmaur en perroquet et la Requéte des Dictionnaires. Il mourut à Paris le 23 juillet 1692. -

* Pierre de Montmaur. C’est ainsi qu'il écrivoit lui-même son nom, qui dans différents livres se trouve écrit de ces différentes manières : Monmor, Mommor, Monmaur, Mommaur, Montmor. Il naquit en Bas-Limosin dans la paroisse de Bétaille. Il fit ses études à Bordeaux chez les jésuites, qui, lui trouvant quelque esprit avec beaucoup dé mémoire, l’engagérent à prendre l’habit de leur ordre. Ils lui firent achever ses études à Toulouse, et l’envoyèrent ensuite à Rome, où, pendant trois ans, il enseigna la grammaire avec assez d'éclat : mais sa santé, qui, durant quelque temps, parut chancelante, le fit renvoyer de cette compagnie, qui, plus qu'aucune autre, ne fait cas des sujets qu’autant qu’ils peuvent être utiles. Sorti de chez les jésuites, il se fit avocat, et vint à Paris dans l'espérance de se pousser au barreau. Ses premiers succès ne lui promettant pas un avenir flatteur, il se tourna du côté de là poésie, dans la vue de participer aux libéralités du cardinal de Richelieu. Né sans génie pour cet art, il ne s’adonna qu’à ce qu’il a de plus puéril, aux acrostiches , aux anagrammes , à toutes les autres futilités pédantesques. Il réussit mieux dans la conversation. Il avoit légère, vive, enjouée, bouflonne, et la soutenoit par une érudition assez vaste, accompagnée d’une assurance qui le mettoit en état de parler même de ce qu’il ignoroit, avec le ton d’un homme instruit. C’est par là qu’il se procura des amis qui le firent nommer, en 1623, pour

Comme en son portrait animé; Sans voir qu'il n'étoit guère sage, De s’être en ce fou personnage Lui-même si bien exprimé.

succéder à Jérôme Goulu, dans la chaire de professeur en langue grecque au collége royal, d’où vint qu’on l’appela Montmaur le Grec. Comme il étoit fort avare, quoiqu'il jouit de plus de cinq mille livres de rentes , et qu’il aimoit beaucoup la bonne chère, il sut s’impatroniser dans les meïlleures maisons de Paris. C’est là que, se livrant à la vivacité de son esprit , qui trouvoit sans peine des pointes , dont le goût régnoit alors, et ne s’occupant que du soin d’amuser ses auditeurs, il n’épargnoit, dans ses prétendus bons mots, aucun des gens de lettres, et ce fut la cause de leur déchaïnement contre lui. Ménage sonna le tocsin par sa Vita M. Gargilii Mamurræ, parasito-pædagogi, qui parut en 1643, accompagnée de quelques autres pièces satiriques de sa facon contre le même Montmaur. Ce fut un signal qui mit les armes à la main à beaucoup de gens de lettres et de beaux esprits. Charles Feramus, Nicolas Rigault, Balzac, Sarrazin d’Alibrai, Marigni, furent les principaux qui se signalérent par des satires outrées contre Montmaur, qui n’en fit que rire. Fut-ce par insensibilité, fut-ce par mépris pour ses adversaires, qu’il ne daïgna répondre à pas un? On porta cependant l’animosité jusqu’à l’accuser de crimes énormes, de fausseté, de meurtre, de sodomie, et de n’avoir évité le supplice qu’à force d’argent. Sûr de son innocence, ilse conserva toutes les portes ouvertes; et son indifférence, véritable ou feinte, pour les injures dont on l’accabloit, servit à déshonorer à jamais ceux de ses adversaires qui s’étoient avisés de franchir les limites que l'honneur et la religion prescrivent à la satire. Montmaur mourut en 1648.

A A A EEE ALERTE LA UEAURLE