LETTRE A DAMON
NE verrai-je jamais Ninon,
Sans aller décliner mon nom?
De grâce, introduis-moi chez elle;
Je brûle de voir cette belle.
Si c'est mon mal, si c'est mon bien,
Je veux mourir si j'en sais rien.
Hélas ! je desire peut-être
Une faveur dont il peut naître, 1 Cette lettre et les six pièces suivantes (n°% 20, 21, 22, 93,
24 et 25), qui parlent, comme celle-ci, de Ninon, ou qui lui sont
adressées , ne sont pàs toutes connues pour être de Chapelle. La
ballade (n° 21), qui certainement est de lui, se trouve imprimée
sous son nom en divers endroits. La lettre (22) ct l’épigramme
(25) passent communément pour être de lui; mais elles ne por-
tent nulle part son nom. La lettre se trouve dans le recueil de
Sercy, déjà cité, tome [, p. 106; et’ l’épigramme dans le to-
me II de la seconde édition du recueil de poésies ayant pour
DE CHAPELLRK. 99
Pour peu que j'eusse de malheur,
Du chagrin et de la douleur.
Peut-être que, pour ma souffrance, Parmi les soupirs d'importance
De tant de ducs et de marquis
Que des yeux si beaux ont conquis ; Mes soupirs, chez cette cruelle, Seront traités de bagatelle :
Mais aussi, peut-être que non;
Car, comme on parle de Ninon,
Elle est ou contraire ou propice, Selon qu'il plaît à son caprice ;
Et son caprice, ce dit-on,
Vaut souvent mieux que la raison.
Cependant, quoi qu'il en puisse être, Cher Damon, je la veux connoître, Et rendre hommage à mes vainqueurs , Ces vainqueurs de tant d’autres cœurs ; Je veux voir ces yeux qu’on adore
Du soleil couchant à l'aurore.
Je verrai briller leurs clartés
Et toutes ses autres beautés,
Sa belle humeur, son grand génie.
titre : le Cabinet satirique, à Cologne, 1667. La lettre que l’on va lire ici, la suivante etles deux sonnets (23,24 ), sont dansle même premier tome du recueil de Sercy; les deux lettres pp. 82 et 84; et les deux sonnets, signés C, pp. 406 et 407. Je n’ose assurer que ces quatre morceaux soient véritablement de Chapelle , et je ne les mets ici que parce qu’il est difficile de ne les pas croire de la même main que la lettre (n°22). Au reste, j’avouerai que j'ai peine à reconnoître le génie de notre poëte dans la plupart de ces pièces.
J'entendrai la belle harmonie
De son luth, de qui les douceurs Passent le concert des neuf sœurs.
Ainsi mes yeux et mes oreilles Seront charmés de ses merveilles ", Et peut-être, avec tout cela,
Je n’en demeurerai pas là:
Qui charme deux des sens ensemble, En peut émouvoir trois, ce semble; Et si le caprice est pour moi,
Me voilà plus heureux qu’un roi.
Ami, courons à ces délices ;
Allons offrir, sous tes auspices,
Et mon cœur et ma liberté
À cette immortelle beauté.
Ne trompe point mon espérance.
Je meurs déjà d’impatience ;
Et si je ne la vois mardi,
Tu me verras mort mercredi.
: Le rapport, quoique léger, de cette pensée avec la ballade pour mademoiselle de Lenclos, pourroit autoriser à croire que cette lettre est de Chapelle.
