XIV PRÉFACE

clans l'original, mais qui ont été reproduits dans l'édition hollandaise.

Kalm est un narrateur fidèle, mais un écrivain peu élégant : il notait ses observations au jour le jour, passant subitement d'un sujet à l'autre, sans nul souci des transitions. Les critiques qu'on lui adressa sur les défauts de son style le laissèrent dans une complète indifférence. Il n'avait d'autre but que l'intérêt de la science,

Les observations de Kalm touchent à toutes les branches de l'Histoire Naturelle — géologie, minéralogie, phytologie ou botanique, zoologie, anthropologie.— Mais elles ne sont pas d'égale valeur, vu que plusieurs de ces sciences n'avaient pas alors le degré de perfection qu'elles ont atteint depuis. La minéralogie en particulier, considérée comme pure science, est de date récente ; son objet n'est bien défini que depuis la publication des travaux d'Hauy (1801), D'Alex-Brongniart (1807;, de Brochant (1803), de Beudant (1824), et du professeur Mohs (1828). Ce dernier en a élagué tout ce qui avait rapport à l'étude des propriétés chimiques et géologiques des minéraux, et en a fixé la terminologie et la nomenclature.

Kalm décrit le sol, le sable, l'argile, les pierres, les métaux avec un soin minutieux, mais dans la langue