VI INTRODUCTION

blir les communications entre l’orient et l’occident de l'Amérique anglaise. Sept d’entre eux conduisent à la vallée de la Columbia, appelée aussi Orégon, ou deses affluents, dont les coudes et les parties inférieures appartiennent aux États-Unis.

Le col de la Frontière ou de la Koutanie méridionale touche au 46e parailèle et descend par le val supérieur de la Tête Plate ou rivière de Clark, grand affluent de la Columbia ; celui de la Koutanie du Nord, où la rivière de la Tête Plate a sa source, communique avec la vallée de la Koutanie, autre affluent de la Columbia, grâce à une partie du vallon dans le fond duquel coule la rivière du Cerf; celui de Kananaski ou de Kanaskasis s'ouvre dans le val de la Koutanie supérieure; ceux du Vermillon, du Cheval qui Rue et de Howse débouchent dans le val fermé à l'O. par les monts Selkirk, dont les pieds sont:baignés par la haute Columbia, courant du S. E. au N. O.; enfin le col de l’Athabasca aboutit au sommet de l'angle aigu que décrit la Columbia en tournant au sud. On se sert parfois de ce dernier passage pour entrer dans la Colombie Britannique ou pour en sortir.

Seuls, parmi ceux qu'on connaît, le col de la Cache de la Tête Jaune, qu'ont franchi MM. Milton et Cheadle, et celui de la rivière de la Paix conduisent directement au Fraser. Le dernier, qui est le plus septentrional, était employé comme une route habi-