BAIE DES CHIENS-MARINS

Cette grande étendue de mer, abritée par des îles, est peu profonde. Nous étions mouillés près de la presqu'île Péron, sur un fond rempli de fucus, que nous n'avons malheureusement point assez bien exploré, et qui semblait promettre une ample moisson de Zoophytes de toute espèce, qui resteront probablement long-temps inconnus ; car cette contrée manquant d'eau douce ne peut y attirer les navigateurs. C'est de là que nous apportâmes, il y a plus de dix ans, des Vermets, dont les tuyaux sont fixés sur des coquilles. On y trouve la Volute ondulée et la grande espèce dont on a fait le genre Cymbium, des Pinnes marines enfoncées dans le sable, et en si grande quantité, qu'on se blesserait si on ne portait pas de souliers. Nous v recueillîmes un Pleurobranche tout noir,

que nous perdîmes, et plusieurs espèces de Bivalves. Les contours des étangs salés sont couverts de Cérites blanches.

Sur l'île Dirck-Athigs, éloignée de dix lieues, on trouve des Tonnes en quantité , ainsi que des Éponges et des débris de polypiers coralligènes , qui indiquent qu'il y a des localités où ces derniers croissent , en petite quantité sans doute ; car sur ces côtes sablonneuses , la température s'abaissant considérablement la nuit, doit être désavantageuse à leur reproduction.

Riche et Péron ont parlé d'arbres entiers fossilisés, et dont il ne resterait plus que les troncs. Il serait bon d'étudier de nouveau ces productions, et d'indiquer, clans l'état actuel de la science, ce que peut être ce phénomène.