ACTINIES

Animal à corps cylindrique mou, plus ou moins allongé , élargi et fixé par sa base , avec la faculté de se déplacer; bouche centrale; disque pourvu d'un plus ou moins grand nombre de tentacules, variables en longueur, simples, villeux ou ramifiés.

Malgré les travaux d'observateurs recommandables , l'organisation des Actinies n'est pas aussi bien connue qu'on pourrait le désirer, et que la présence de ces animaux sur nos côtes devrait le faire supposer. Dans l'état actuel de nos connaissances, il est d'autant plus à souhaiter que quelque naturaliste placé sur les bords de la mer s'en occupe , que ce sera jeter en même temps un grand jour sur l'organisation des Zoanthaires en général, que nous avons reconnu avoir les plus grands rapports avec les Actinies proprement dites.

Nous avons quelquefois été placé dans des circonstances bien favorables à ces sortes d'études, lorsque dans les contrées équatoriales , nous trouvions des Actinies qui avaient jusqu'à deux pieds de haut; mais nous l'avouons, en courant après le plus brillant , nous avons négligé le plus positil

et le plus solide. Nous n'avons pu résister à la beauté , à la variété des formes et des couleurs ; la description des espèces l'a emporté sur des détails anatomiques , que nous supposions devoir être connus à notre retour.

Quoi qu'il en soit, les voyages récents ont fait connaître un assez grand nombre d'espèces , qui varient assez dans la forme de leurs tentacules pour former des divisions propres à faciliter leur étude, sans que pour cela on aille jusqu'à les ériger en genres ; car il nous a semblé que l'organisation intérieure de ces Zoophytes n'offrait pas pour cela d'assez grandes différences.

A. Espèces a tentacules simples, plus ou moins longs, SUR plusieurs rangées , ou les actinies proprement