ZOANTHAIRES CORIACES

En étudiant ces animaux Actiniens, on arrive successivement des plus mous à ceux qui s'enveloppent d'une sécrétion pierreuse. Dans ces séries ce sont lesZoanthes, les Mamillifères et les Cortificères qui servent d'intermédiaires. Nous avons examiné des individus de ces deux derniers genres, et il résulte de nos observations, qu'il y a tant de ressemblance entre eux, que réellement ils ne doivent former que des divisions d'un seul et même genre, fondées sur le plus ou le moins d'épaisseur de l'enveloppe extérieure, dans laquelle se dépose quelquefois une assez grande quantité de matière calcaire. Le peu que nous avons vu de Zoanthes proprement dites, conservées dans la liqueur, nous porte également à croire qu'il n'y a pas une grande différence dans leur organisation, d'avec celle des Zoopbytes ci-dessus indiqués. Toutefois, vu leur plus de mollesse, leur non encroûtement, et les ramifications de leur base, on peut jusqu'à un certain point les laisser subsister comme genre.

Relativement à la dénomination générique à prendre, nous choisirons celle de Mamillifère, bien

que plusieurs de nos espèces ne présentent pas un aspect mamelonné et cortical. Il en est même de simplement groupées , les unes à côté des autres , parmi lesquelles il s'en trouve de complètement isolées.

Comme ces animaux ne se développent que lentement, il faut autant de soin que de patience pour saisir la forme et la couleur de leurs petits tentacules; c'est même cette habitude de les avoir rentrés, qui leur donne l'aspect tuberculeux d'où est venu leur nom. On les trouve généralement dans les petites criques abritées où il y a peu d'eau , fixés à demeure sur les pierres ou d'autres corps. Quelques espèces, indépendamment de la consistance coriace de leur peau, la renforcent en agglutinant des fines parcelles de sable, comme nous l'avons vu pour des Ascidies.

Genre MAMILLIFÈRE. — Mamillifera. Blainv.

Corps coriace, court, cylindrique, mamilliforme dans la contraction, un peu élargi à l'extrémité buccale, qui est pourvue de deux rangs de tentacules marginaux, naissant en plus ou moins grand

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nombre de la surface d'une expansion membraneuse, commune et fixée. Bl.

i. MAMILLIFÈRE CERCLEE.

MamilUJ'cra cingulata , nob.

PLANCHE l3, FIGURES 1-3.

MamMiferci) coadunata; corpore cjlindraceo fuscesceiite, âlbo cingulato ; tentaculis viridibus acufis ; ore candido.

Individus groupés dans une masse commune, élevés de quatre lignes seulement, cylindriques ou un peu contractés au sommet; de consistance assez coriace, denticulés sur le limbe; ce qui semble représenter un premier rang de tentacules. Les vrais tentacules sont assez longs, élargis d'abord , puis très-pointus , verdâtres. Le reste du limbe est brun et strié de la même couleur ; la bouche seule est blanche. L'enveloppe extérieure est d'un assez joli brun, cerclé d'une large bande-

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lette blanche, qui adonné son nom à ce Zoophyte, lequel provient de l'île aux Cocos du havre Carteret de la Nouvelle-Irlande.