ZOANTHAIRES PIERREUX

Nous voici arrivé à des Actinies sécrétant dans leur substance une matière pierreuse, et généralement connues sous le nom de Madrépores ou de Coraux. Elles ne croissent en abondance que dans les pays chauds; et comme les individus, au lieu de se disperser et d'aller vivre au loin, s'accumulent au dessus ou à côté les uns des autres, il en résulte ordinairement des niasses pins ou moins considérables, qui s'augmentent de leurs productions ou de leurs propres débris, élèvent insensiblement le sol où elles se développent, quand tout concourt à leur accroissement. Nous avons remarqué ailleurs* que les circonstances favorables pour cela étaient : i° une profondeur qui ne fût pas trop grande , pour que la lumière , qui est aussi nécessaire à ces êtres qu'aux autres animaux, pût y parvenir ; i° le calme des eaux et l'abri des forts courants : d'où il résulte que c'est dans les ports fermés que ces Zoophytes pullulent le plus. Une fois arrivés à la surface, l'intensité du soleil

* Voyage Je VUretnie, Zoologie.

les tue lorsque les basses marées les laissent à sec, d'où ces vastes bancs de Madrépores morts que nous avons rencontrés partout, au milieu desquels de petites flaques nourrissaient encore quelques espèces échappées à la destruction générale ; d'où, à la longue, par l'action successive des flots et des agglomérations de matières, ces petites îles à fleur d'eau, si dangereuses pour les navigateurs, et qu'on rencontre dans la mer du Sud.

Les divers genres ont des limites de profondeur, qu'on parviendra à constater quelque jour, mais qu'il est difficile de reconnaître dans la rapidité des voyages. Tous ne s'élèvent pas pèle-mèle du plus profond à la superficie ; et les Fongies , les Astrées, les Caryophyllies, aux suaves et brillantes couleurs, qu'on ramasse sous quelques pieds d'eau, ne descendent pas indifféremment par vingt ou trente brasses.

Nous ne nions pas qu'il n'y ait de certaines espèces de Madrépores à quatre ou cinq cents pieds; mais ceux-là ne jouissent pas d'une activité bien grande et n'arrivent jamais jusqu'à encombrer les bassins des ports. Quant à ces murs perpendiculaires de plusieurs centaines de brasses qu'on croit être exclusivement formés par ces Zoophytes, parce qu'il en existe près de la surface, nous répétons, par des inductions zoologiques tirées de la nature de ces animaux, que nous ne pensons pas qu'ils doivent constituer de telles bases,

qui appartiennent sans doute à certaines dispositions de terrains et sont simplement géologiques; ce qu'on vérifiera peut-être quelque jour.

Quoique les individus que nous allons étudier vivent généralement fixés au sol et groupés entre eux, il en est cependant qui , vraies Actinies, isolées comme les Fongies, n'y adhèrent le plus souvent pas , et sont susceptibles de quelque léger déplacement spontané. Nous avons même une fois rencontré un large morceau d'Astrée flottant à la surface delà mer. Il est vrai que les Polypes en étaient morts, et nous ignorons si vivants le même phénomène aurait eu lieu.

Zfiohg/e. t. iv. ia

Genre FONGIE. — Fungis.

Animal membraneux, le plus souvent simple, déprimé, orbicuiaire ou ovale , ayant une bouche centrale supérieure, transverse, des tentacules plus ou moins longs, nombreux, quelquefois à peine apparents, solidifié dans son intérieur par un polypier calcaire, lamelleux, rayonnant en dessus, granuleux en dessous.

Tous les animaux actiniformes dont nous allons avoir à parler, ont cela de particulier que la substance solide qu'ils sécrètent est toujours rayonnée, lamelleuse et réellement interne, quoiqu'elle ne le paraisse pas d'abord. De même que nous avons passé des Actinies simples et susceptibles de se déplacer à d'autres Actinies groupées et fixées, de même dans cette famille nous trouverons des individus complètement isolés, libres sur le sable, et d'autres, c'est le plus grand nombre, réunis entre eux et faisant partie du sol.

Les Fongies nous fourniront le premier exemple. Ce sont des Zoophytes qui par leur produit pierreux, ont une grande ressemblance avec un

ZOOPBYTES. 179

champignon renversé, comme leur nom l'indique, mais tous n'ont pas une forme circulaire. Il en est d'ovalaires, de comprimés, et c'est ceux-là qui présentent quelquefois deux ou trois Polypes réunis *. Il est des Fongies fixées par un court pédicule, qui doivent probablement former des espèces distinctes , ce dont nous n'avons pu nous assurer par l'observation des animaux. Ces derniers fourniront pour les espèces rondes, des caractères qui nous semblent meilleurs que ceux tirés de la forme des lamelles, dont il sera cependant toujours facile de tenir compte. D'après cela on pourrait les diviser en Fongies à longs tentacules , et en Fongies à courts tentacules, ou plutôt qui n'en ont pas; comme est celle de la mer Rouge que nous a fait connaître le premier, le judicieux Forskàl, et dont aucun auteur n'avait parlé depuis, lorsque nous rapportâmes un individu de cette section, que nous avons décrit dans notre voyage de VU nu de.

Les Turbinolies ressemblent tellement à de petites Fongies fixées, qu'on voit dans les collections, et qui sont à demi repliées sur elles-mêmes,

* Nous n'avons jamais vu cette particularité sur le grand nombre de Fongies 01 biculaires que nous avons observées. Il arrive bien quelquefois qu'uti de ces animaux étant par hasard placé obliquement sur le sol, un ovule peut se développer et croître à la partie postérieure, comme le Muséum en possède un exemple; mais là ce sont deux travaux distincts, opposés parleur base, et non une réunion pour produire une seule forme.

que nous aurions été tenté d'en faire une division de ce genre , s'il n'était préférable de les rapprocher des Caryoplryllies , comme l'a fait M. de Blainville. Elles semblent du reste former le passage des unes aux autres , ainsi que l'a dit M. de Lamarck.

i. FQNGIE ACTINIE.

Fungia actiniformls , nob.

PLANCHE l4, FIGURES 1-2.

Fungia lutescens , viridi radiata ; tentaculis /ongis, confluentibus, eylindricis, fuscis, apice subluteis.

Testa orbicularis, convexd in medio , elevata , subtus planiuscula , regulariter s tria ta ; lamellis subœqualibus , lobatis.

Cette grande espèce n'existant point au Muséum ni dans la collection de M. Lamarck nous a paru nouvelle. Son diamètre est de quatre polices, et

son épaisseur d'un pouce; elle est bien arrondie, épaisse, plane en dessous, sans concavité, assez bombée en dessus, en s'élevant progressivement des bords vers le centre. Ses lamelles sont minces, profondes, inégales; les plus grandes, à peu près de même niveau, l'emportent par le nombre sur les plus petites, avec lesquelles elles alternent cependant quelquefois. Toutes sont finement grenues par les côtés, profondément et largement festonnées; plusieurs de ces découpures sont accouplées.

La surface inférieure présente aussi des lamelles très-régulières, serrées, finement denticulées, peu profondes ; de sorte qu'en présentant cette Fongie sous cet aspect, on pourrait croire que c'en est une autre d'une espèce différente.

Lorsque nous en vîmes l'animal épanoui dans l'eau, nous le prunes pour une véritable Actinie. Sa superficie est jaunâtre, striée de verdâtre. Les tentacules sont longs, cylindriques, un peu mous, très-nombreux, presque confluents, bruns, excepté à la pointe qui est jaunâtre. Quand on les touche ils se retirent en partie entre les lamelles. L'animal diminuant d'épaisseur sur le bord, passe à la surface inférieure, qu'il tapisse delà même manière qu'en dessus, en formant un léger boursouflement semblable au contour du pied des Actinies. Ceci s'observe encore très -bien dans les individus conservés dans la liqueur.

La bouche est longuement ovalaire, plissée; les ovaires sont en forme de filaments blancs, déliés et tortillés, logés entre les lames centrales du polypier.

Cette Fongie a été trouvée sur l'île aux Cocos, au havre Carteret de la Nouvelle-Irlande.

i. FONGIE A GROS TENTACULES.

Fungia crassitentaculata, nob.

PLANCHE l4, FIGURES 3-4»

Fungia , lutescens , radiata ; tentaculis numerosis y conicis , crassis , apice luteo-virescentibus .

Testa orbicularis , planulata, subtils tenuiter striata ; lamellis profundis , inœqualibus , va/de lo bâtis.

Espèce de moyenne grandeur, orbiculaire ou légèrement ovalaire, aplatie en dessus et en dessous, présentant dans le premier sens, de grandes et de petites lamelles, assez irrégulièrement réparties entre elles. Les grandes seules atteignent jusqu'au centre; toutes sont largement festonnées comme

dans l'espèce précédente. Ces denticules sont d'autant plus larges, qu'ils avoisinent le milieu de l'étoile. La surface inférieure est assez régulièrement striée , avec une rugosité au centre , qui pourrait faire croire que le Zoophyte aurait été fixé par un pédicule ; ce dont nous ne nous souvenons pas, lorsque nous le recueillîmes vivant. L'animal est d'un jaunâtre un peu sale, légèrement strié à sa surface, laquelle est recouverte par de nombreux et gros tentacules, qui ressemblent en quelque sorte à des sangsues; ils sont allongés, plus gros vers le milieu, d'une teinte fauve, si ce n'est à l'extrémité, qui est jaune verdâtre. C'est par une absorption interstitielle que ces tubes se remplissent d'eau, et non par des ouvertures terminales bien marquées. Cette Fongie, qui a deux pouces et demi de diamètre et sept lignes d'épaisseur, habite Vanikoro.

Genre POLYPHYLLIE. — Poljphyîlia.

Voici comment s'exprime M. de Blainville, relativement à ce nouveau genre, clans son article Zoophyte, du grand Dictionnaire des Sciences naturelles, page 3o5 :

« Ce genre a été établi par MM. Quov et Gai- «mard, pour des Zoanlhaires pierreux, fort remarie quables en ce que les individus sans tentacules «autour de la bouche, mais épars sur la partie « commune, comprennent dans leur intérieur une « masse calcaire, analogue aux Fongies complexes, « c'est-à-dire mince, libre, en grande plaque, mais «qui, au lieu de lamelles partant de centres plus «ou moins nombreux, formant des loges stelli- « formes, distinctes, présente des crêtes courtes, « denticulées, tranchantes, toutes perpendiculaires «au grand diamètre du polypier, qui a un sillon «médian sur toute sa longueur. Il n'y a aucune «apparence d'étoile sur le polypier, et cependant « il appartient réellement à un grand nombre d'ani- « maux actinoïdes, bien distincts par la bouche, et « confluents complètement par la circonférence.

«On conçoit qu'on puisse réunir à ce genre la «seconde division des Fongies; mais c'est ce qu'il « serait trop hardi de faire en ce moment.

«Les animaux sont nombreux", à bouche un «peu saillante, lobée à sa circonférence, couverts « de tentacules nombreux, épars à la surface d'une «partie charnue, enveloppant de toutes parts et «contenant un polypier calcaire, solide, libre, « diversiforme , en plaque convexe, et concave « en sens opposé , denticulé en dessus , tubercu- «leux par dessous.»

i. POLYPHYLLIE BASSIN.

Polypliyllia pelvis , nob.

An Fungia talpa ? Laniarck, An. s. v., t. II, page 237. Lithactinia Noi>œ-H)'berniœ,l>esson, Illust. Zool., pi. 6, f. 1-2.

Polyphyliia, oblonga, subtus concava, echinata; lamellis subserialibus , brevissimis } inœquàlibtis , scabris , denticulàtis.

Poljpiis conjluentibus , sûbrubris ; tentaculù sparsis, crassis, apice albidis ; bre ovali, crispa ta.

Ce polypier non adhérent peut varier de forme, mais quelle que soit celle qu'il affecte, ronde, ovale ou subquadrilatère, il conserve toujours

celle d'un bassin plus ou moins profond, et dont les bords sont un peu obliques. Il est mince, léger; néanmoins il ne flotte pas naturellement, et s'il se soutient sur l'eau, c'est à la manière d'un vase concave et en prenant les mêmes précautions. C'est à la surface convexe que sont les Polypes. Dans les grands échantillons elle est ordinairement marquée d'une ligne de séparation dans son plus grand diamètre, laquelle va d'un bord à l'autre.

Les lamelles sont très -nombreuses, en crêtes courtes , fortement denticulées , granuleuses sur les côtés, renforcées à leur base par d'autres petites lames moins élevées et moins denticulées , de manière à ce que chaque grande en ait une plus petite. La surface inférieure est striée en ondes.

Toute la superficie est tapissée par des animaux confluents, qui n'affectent point de séries régulières ; de manière que les bouches s'ouvrent cà et là au fond des dentelures. Elles sont ovalaires ou arrondies, légèrement frangées dans leur contour , sans trace de tentacules. Ces derniers , aussi nombreux qu'il y a pour ainsi dire de grandes crêtes , sont le prolongement de la substance charnue qui recouvre ces éminences. Ils sont courts, coniques, d'un rouge brun assez intense, comme l'ensemble du Polype, avec leur extrémité blanche . Ces appendices , qui ont tous la même direction, ne rayonnent point autour de

plusieurs centres. On ne les voit bien que dans l'eau, et lorsqu'ils en sont sortis, ils s'enfoncent dans les ambulacres. Après l'estomac, viennent les filaments blancs , tortillés , communs à cette famille de Zoanthaires.

Cette Polyphyllie n'est point rare dans la mer du Sud. Notre individu provient du havre Carteret, à la Nouvelle-Hollande. Nous l'avons aussi rencontré à Vanikoro. Des échantillons bien conservés dans la liqueur ont été déposés au Muséum.

Genre TURBINOLIE.— TurbinùMa, Lamk.

Animal simple, membraneux, actiniforme, à bouche centrale, entourée de nombreux et longs tentacules. Polypier calcaire, fixe, conique, comprimé, ayant une grande cellule profondément et régulièrement lamelleuse, un peu déjetée en dehors dans son contour. Plus ou moins striée à l'extérieur.

TURBINOLIE ROUGE *.

Turbinolia rubfa , iiob.

PLANCHE l4, FIGURES 5-t).

Turbinolia , triangularis , compressa , cuneiformis ; Stella oblonga, sublutea et rubra ; lamellis regularibus inœqualibus. Animale rubro; tentaculis longis , aibis , veruoosis.

* C'esl la mi'rae que M. de Blainville a indiquée sous le nom de Caryopliyllie aplatie, Dicl. Zooph., tomeLX, page 53o, d'après nos manuscrits , dénomination que nous avons cru deroir rectifier.

Nous décrivons ce Zoophyte comme un genre à part, en attendant qu'on le réunisse aux Caryophyllies, dont il ne parait vraiment être qu'un individu, vivant isolé. Cette espèce, haute d'environ un pouce, a beaucoup de rapports avec la Turbinolie comprimée de M. de Lamarck, laquelle est fossile. Elle est toujours fixée, de forme triangulaire, comprimée, élargie un peu à la base. Son ouverture, ovalaire, se déjette légèrement en dehors. Son contour en est régulier, un peu arqué, garni en dedans d'environ cinquante lamelles alternativement grandes et petites, ne débordant point. Les moins longues atteignent à peine le fond de l'entonnoir, qui est profond et rétréci. Les parois extérieures sont à peine striées, et de couleur rougeâtre. L'étoile est d'un jaunâtre clair avec six bandes rouges. L'animal est d'un rouge très-vif. Sa bouche est ovalaire, grande, plissée, de couleur rosée, avec quelques taches blanchâtres, garnie dans son contour de plusieurs rangées d'assez longs tentacules déliés, blancs, diaphanes et tuberculeux sur leur longueur.

Ce Zoophyte provient de la Nouvelle-Zélande dans le détroit de Cook; il était seul adhérent à une Valve de Vénus, et fut pris par vingt-cinq brasses de profondeur.

Genre CARYOPHYLLIE. — Caryophyllia , Lamk.

Animaux actiniformes, à tentacules nombreux, cylindriques, saillants. Polypiers cylindro- coniques, à lamelles rayonnantes, striés en dehors, simples, fixés par la base et à peine agrégés.

i. CARYOPHYLLIE FASCICULÉE.

Caryophyllia fasciculata .

Lamarck, An. s. v., t. II, page 226, n° 4-

PLANCHE l5, FIGURES 3-6.

Carjopliyllia , cyluulris clavato-turbinatis aut cotnpressis , longiusculis , e crus ta surrectis , divergentibus; stellarum lamellis cxsertis. Lam.

Nous venons de décrire des Actinies pierreuses isolées. Celles qui vont maintenant s'offrir tendront à s'agglomérer de plus en plus, soit qu'elles deviennent rameuses ou qu'elles s'unissent sim-

plement par leur base, ou à l'aide d'un ciment particulier, dans lequel leurs tuyaux isolés sont comme implantés. C'est le cas de la Caryophyllie fasciculée, dont les masses peu volumineuses sont planes ou s'arrondissent en demi -sphère. On les rencontre assez ordinairement abritées, au milieu des places vides que forment d'autres Madrépores.

Les tubes, rapprochés les uns des autres, sont coniques, pointus, droits ou quelquefois courbés en virgule, cylindriques ou un peu comprimés, cannelés à l'extérieur. L'étoile est découpée en lamelles profondes, triangulaires, aiguës, légèrement denticulées, régulières ou entremêlées de grandes et de petites, dont le nombre varie de vingt à vingt-cinq. La cavité que forme leur ensemble a peu de profondeur; elle est arrondie ou ovalaire, selon la disposition du tube.

Tous ces tuyaux sont empâtés, sans se toucher, dans un dépôt crétacé, aérolaire, friable, sécrété par la partie de l'animal qui déborde le polypier. Pareille chose a lieu dans les Tubipores, qui sont des Zoophytes d'une autre forme.

Au premier aspect, les animaux de cette Caryophyllie semblent ne former qu'une masse confluente d'un beau vert velouté , parce que leurs tentacules longs et flexibles se touchent entre eux. Ils sont cylindriques, obtus à l'extrémité; quelques-uns sont seulement verts à la pointe et rougeâtres dans le reste de leur étendue. La partie

du Polype qui descend à l'extérieur le long de chaque cylindre est également rougeâtre avec des stries longitudinales. La bouche est verte.

Cette espèce, que nous ne reproduisons ici qu'à cause de son animal, n'est pas très-répandue dans la mer du Sud. Nous l'avons trouvée à Vanikoro. Nous croyons qu'elle existe aussi à l'île de France.

Genre LOBOPHYJLLIE. — Lobophyllia, Blàinv.

Animaux actiniformes , pourvus d'une grande quantité de tentacules cylindriques sortant de loges coniques, subcirculaires ou sinueuses, à lamelles tranchantes, composant un polypier calcaire, turbiné, fixe, strié longïtudinalement à l'extérieur, très-lacuneux à l'intérieur.

i. LOBOPHYLLIE ANGULEUSE.

Lobophyllia angulosa, var.

Caryophyll. ahgul., Laraarck, An. s. v., t. II, page 22g, n° iB.

PLANCHE l5> FIGURAS 1-2.

Lobophyllia , céspitdsa; ramis brevifcus, eréctis, creberrimis ; stellis orbiculatorsinuatis , irregularibus.

Polypis virescentibus ; tentaculis longis cylindriciSy fuscis, apice rotundis viridibusquè.

Zoologie, t. IV. ' >

Ce nouveau genre a été formé par M. de Blainville, aux dépens des Caryophyllies , qui ont de longs et gros tentacules. L'espèce représentée ici est une. variété de la Caryophyllie que nous avons donnée dans la planche 96 du Voyage de l'Uranief laquelle consiste pour le polypier dans moins d'étendue , et en ce que les étoiles sont plus isolées, arrondies et moins ondulées, ou anguleuses. Les différences que présentent les Polypes sont d'avoir des tentacules plus courts et moins verts.

Du reste , la partie calcaire forme des masses assez considérables, planes ou légèrement sphériques, peu élevées, dont les branches, unies par leur base et striées à l'extérieur, ont un ou deux pouces de longueur. Les étoiles en sont un peu évasées, à lamelles profondes, inégales, lisses et arrondies. Elles laissent au fond du cône un espace vide, ovalaire ou comprimé selon leur forme, dans lequel se loge la bouche du Polype.

La forme de ce dernier est traduite par celle des cellules qu'il déborde, en descendant à quelques lignes le long de l'extérieur de la tige. Il est recouvert de tentacules nombreux, qui sont d'un beau vert tant qu'ils demeurent rapprochés, parce qu'il n'y a que leur pointe obtuse qui ait cette couleur. Le reste de leur étendue est brun verdâtre.

Les grands individus de cette espèce forment des massifs d'un vert admirable par l'union de

ZOOPHITES. 195

leurs tentacules, qui sont si longs qu'on peut les saisir à pleines mains sans crainte de les voir se contracter et disparaître. Ils adhèrent à la peau comme ceux des Actinies.

Nos individus qui ont été déposés , très-bien conservés, au Muséum, proviennent du havre Carteret à la Nouvelle-Irlande.

Nous ferons observer qu'il y a de si grandes différences entre les animaux de ce Zoophyte et ceux de la Caryophyllie en arbre, que nous a fait connaître Donati, que ces derniers, dont nous ne concevons pas trop la forme , auraient besoin d'être examinés de nouveau pour s'assurer si réellement ils sont tels; ce dont nous doutons beaucoup.