B. A ENVELOPPE CHARNUE

Genre CLAVULAIRE. — Clavularia.

Animaux cylindriques à huit tentacules pinnés, contenus dans des tubes claviformes, coriaces , striés, subpédiculés, fixes, et agglomérés.

i. CLAVULAIRE VERTU

Clavularia viriclis, nob.

Clavularia , tubis distinctis, coriaceis, claviilatis, redis aut subcontortis , longitrorsum stria fis , vi~ rescentibus.

Poljpis stria fis , fuscis; tentaculis planius 'culis , pinnatis , violaceis.

Ce genre, qui semble faire le passage des Tubipores aux Cornulaires, a été établi pour des animaux à huit tentacules, contenus dans des tubes

ZOOPHYTES. 2(il

membraneux coriaces, auxquels ils sont intimement unis. Fixés sur les corps marins, et groupés entre eux en masses plus ou moins serrées, ils ne sécrètent point de cloisons extérieures qui puissent réunir leurs tubes , lesquels ne forment pas non plus de séries d'accroissement superposées.

La Clavulaire verte est longue de deux pouces, un peu tortueuse , recourbée vers son extrémité fixée, laquelle est un peu pointue. Les individus, fort rapprochés, se touchent même sans adhérer les uns aux autres, et leurs Polypes, étalés, paraissent confluents. Les tubes, d'un jaune verdâtre, sont striés en long, et couverts à l'extérieur d'acicules subcalcaires, réunis en faisceaux.

Les Polypes proéminent un peu au-dessus de leurs loges, comme font les Tubipores, avant que d'étaler leurs huit tentacules lancéolés, garnis de chaque côté d'une série simple de petites folioles obtuses. Ces dernières sont d'un joli gris violacé, et le corps de l'animal , qui est contractile et rentre dans le tube, a des stries longitudinales brunes.

Cette espèce est très-répandue dans l'île de Vanikoro , où elle encroûte de ses plaques les Madrépores et les autres corps sous-marins.

a. CLA.VULAIRE VIOLETTE.

Clavularia violacea, nob.

PLANCHE 21, FIGURES l3-l6.

Clavularia miuima, tubis cylt/alr/c/s, coriaceis , truncatis , canaliculatis , obscuro -violaceis. Tentaculis brevibus , J/avis.

Petite espèce seulement élevée de quelques lignes, dont les tubes grêles, presque cylindriques, cannelés , d'un violet sombre , et pressés les uns contre les autres , forment d'assez larges plaques. Ils sont couverts d'acicules, qui sont aussi de couleur violette. Les Polypes sortent à peine de leurs loges, et ne laissent voir que les extrémités des tentacules, d'un beau jaune. Ce n'est quedansl'eau et sur place que le contraste de ces deux teintes paraît bien ; car dès qu'on enlève ces Clavulaires, les Polypes rentrent profondément pour ne plus reparaître , même dans le vase où on les place ; ce qui est le contraire de ce que font la plupart des Zoophytes. Cela nous a empêché de reconnaître

la forme et la disposition des tentacules, s'ils étaient pinnéson non. En rentrant complètement, ils froncent un peu l'ouverture de leurs tubes.

Habite l'île de Vanikoro, toujours au-dessous des plus basses marées, vis-à-vis l'îlot de Manévé.

Genre CORNULAIRE. — Çornularia.

Animaux cylindriques, pédicules, pourvus de # huit tentacules pinnés, non rétractiles, groupés sur une base sarcoïde adhérente j» membraneuse ou plus ou moins lobée.

Les Cornulaires tiennent aux Tubipores par la disposition pinnée de leurs tentacules au nombre de huit, et aux Alcyons par la base charnue et lobée d'où partent les Polypes; mais elles diffèrent de ces derniers en ce que les animaux, portés sur des pédicules , ne sont point susceptibles de rentrer dans des alvéoles, creusées dans la masse sarcoïde. Cependant ce petit groupe, par la consistance et le port extérieur de ses animaux, nous semble tenir davantage aux Alcyonaires. Il ne diffère que fort peu des genres Xénie et Anthélie de M. Savigny, qui, selon notre opinion, ne doivent former qu'une division dans les Cornulaires. Ces dernières, comme nous les avons définies, diffèrent un peu de ce qu'indiquent les auteurs; mais ayant pour nous l'observation directe, notre

manière de voir pourra peut-être servir de guide au milieu des distinctions un peu embrouillées de ces polypes à huit tentacules. Nous allons voir tout à l'heure ce que nous entendons par Alcyons proprement dits.

i. CORNULAIRE MULTIPINNÉE.

Cornularia mvltipinnata , nob.

PLANCHE 22, FIGURES l~4-

Cornularia , ramosa , mollissima , pallida ; lobis crassis, obtusis ; polypis numerosis , pediculatis ; têntaculis octo , laciniis tectis.

Cette espèce forme des empâtements peu considérables , de quelques pouces de hauteur. Elle est remarquable en ce qu'elle se divise en rameaux épais, au sommet desquels sont les Polypes. Ceux-ci, longs de quelques lignes, comme implantés sur une masse charnue, fibreuse, extrêmement molle, ne sont point rétractiles ; de sorte qu'en les sortant de l'eau, ils retombent sur leur base. Ils ont une forme cylindrique, pédiculée, et huit tentacules

assez grêles, recouverts d'un grand nombre de laciniures qui n'affectent point d'ordre régulier ; ce que nous n'avons rencontré que dans cette Cornulaire. Ces nombreuses franges donnent à ce Zoophyte un aspect qui le fait distinguer au premier abord du suivant, avec lequel il a des rapports. Sa couleur est blafarde dans toutes les parties. Les Polypes laissent découler une grande quantité d'albumine, ce qui nécessite de les changer souvent d'eau pour les observer, et d'espritde-vin pour les conserver.

Habite les îles des Amis, à Tonga.

i. CORNULAIRE VERDATRE.

Cornularia subviridis , uob.

An Actinantha Jlorida? Lesson, Voyage de la Coquille, pi. 3, n° i.

Cornularia, explanata, indivisa, molle , albidolutescente; polypis conjluentibus, pediculatis, regularilcr laciniatis ; laciniis vircscentibus.

Le polypier est charnu, mou, formant des explanations peu élevées, qui atteignent jusqu'à un pied de diamètre. Les Polypes qui y sont implantés, longs de trois à quatre lignes, n'ont point de mouvement de rétraction. Leurs tentacules retombent sur eux-mêmes. Ils sont à huit divisions, un peu renflés au milieu, pointus, et régulièrement pinnés sur les bords. Ces laciniures sont vertes , tandis que les autres parties du Zoophyte ont une teinte d'un blanc jaunâtre.

Quoique les Polypes de cette Cornulaire ne se touchent point, leurs tentacules épanouis paraissent cependant confluents, et sont d'un assez joli effet sous l'eau , par leur couleur verte.

On la trouve sur le récif de l'île des Cocos , au havre Carteret de la Nouvelle-Irlande.

Nous considérons comme une variété de cette espèce, prise dans le même lieu, la Cornulaire des figures 8 et 10, dont les masses plus petites, et arrondies en boule , ne dépassent pas la grosseur du poing. Leurs Polypes, moins développés , ont également les folioles verdâtres; mais les tentacules sont un peu moins allongés. Ce qu'il y a de remarquable , c'est que dans le nombre il s'en trouve beaucoup de courtement pédicules , qui ont leurs divisions obtuses, arrondies et sans franges. Sont-ce de plus jeunes individus qui n'avaient pas encore atteint toute leur croissance? Nous serions disposé à le croire.

Cette Cornulaire nous paraît être la même figurée par MM. Garnot et Lesson, dans le Voyage de la Coquille, sous le nom d'Actinanthe fleurie, et que le dessinateur a un peu trop bien arrangée en forme d'Actinie; ce qui pourrait donner lieu à quelque méprise, et faire croire que ce n'est qu'un animal, tandis que «'est réellement une agrégation de plusieurs.

Genre ALCYON. — Alcyonum.

Animaux polypiforrnes à huit tentacules simples, rarement laciniés, contenus clans des cellules, ou à l'extrémité de pédoncules épars à la surface d'une partie commune, charnue, arborescente ou encroûtante et fixée.

Nous avons examiné avec attention un grand nombre d'Alcyons vivants , et nous pouvons assurer que les genres qui ont été formés avec les diverses espèces de ces Zoophytes ne nous paraissent pas établis sur d'assez bons caractères pour être conservés. On n'a pu les tirer de la forme des Polypes, qui se ressemblent presque tous, il a fallu les prendre dans celle de la masse polypifère, laquelle varie à l'infini; d'où la difficulté de se reconnaître dans cette petite classification.

Les vrais Alcyons seront pour nous des Polypes octotentaculés, imparfaitement ou rarement pinnés , susceptibles de rentrer dans une gangue charnue, très-diversiforme, fixée ou encroûtante. Une douzaine d'exemples tirés de nos propres

observations vont servir de base aux divisions que nous proposons pour faciliter l'étude de ces animaux, qui sont assez nombreux.

[ lobés (ou les Lobulaires) , coriaces.

Alcyons

arborescents (ou les Neptées

mous, coriaces.

Ce n'est que pour arriver plus promptement à la connaissance de l'espèce que nous avons établi quatre subdivisions qui, à la rigueur, pourraient n'en former que deux, selon que les Alcyons seraient lobés ou branchus.

A. Espèces molles et lobées (ou les Lobulaires)

i. ALCYON GLAUQUE.

jêlcyonum glaucum, nob.

PLANCHE 22, FIGUHES 11-12,

Alcyonuin, carnosum, pediculatum, plano-lobatum, virescens, luteo et fusco punctatum ; poljpîs fascis longitrorsum striatis , quincunci ordinatis; tentactuis vire s cent Unis, obtusiusculis.

Espèce formant de larges plaques charnues, à gros pédicules courts, et dont les bords arrondis, ondulés, sont quelquefois lobules. Ces expansions, épaisses de cinq à six lignes , sont d'un beau glauque, avec des teintes jaunes et des points grisâtres assez régulièrement alignés en forme de quinconces; ce sont les oscilles par où sortent les animaux, qui, nombreux et rapprochés, modifient, lorsqu'ils sont sortis, la couleur que nous venons d'indiquer, parce qu'ils ont leurs tentacules verdàtres, et leur tige brune avec des stries en long. Ces Polypes n'ont guère plus d'une ligne dans leur plus grand développement. Les huit rayons de leurs étoiles sont grêles, obtus et lisses.

Quelques-uns de ces Alcyons présentent quelque variété dans leur teinte , qui est plus ou moins grisâtre ou verdâtre.

On les trouve sur les plages, que la mer laisse à découvert, de l'îlot de Panhi-Modou, à Tonga. Ils rendent les places qu'ils recouvrent très-glissantes. Il semble qu'on marche sur des coussins charnus enduits d'une matière albumineuse.