ALCYON RAMEUX

Alcyonum ramosum, nob.

Alcyonum, magnum, molle, multiramosum ; stirpe albicunti, fulvo striato ; polypis /'//sets, in extremitate ramorum coadunatis ; tentaçulis brcvibus rotundatis.

Cet Alcyon, et trois autres dont nous parlerons plus bas, seraient à la rigueur susceptibles de former un genre, parce que leurs Polypes, disposés en grappes à l'extrémité des rameaux, ne rentrent point dans leur gangue corticale ; il n'y a que les tentacules seuls, qui se replient sur euxmêmes en se fermant comme les pétales d'une fleur.

Cette grande espèce atteint plusieurs pieds de longueur; elle est comprimée dans son ensemble, et forme comme de petites palissades sous les eaux. Le rameau que nous figurons, et qui appartenait à un ensemble beaucoup plus considérable,

est de grandeur naturelle. Sa substance molle laisse échapper beaucoup d'albumine. Les tiges sont blanchâtres avec des stries longitudinales rougeâtres, très-déliées. C'est à l'extrémité des nombreuses branches, que les Polypes sont agglomérés en panicules ovoïdes. Chaque individu a un pédicule distinct, court, d'un brun rougeâtre, ou couleur de bistre, de même que les huit tentacules obtus et arrondis qui le terminent. Ces appendices, rapprochés entre eux, ressemblent à un bouton de lilas sur le point d'éclore.

Indépendamment des groupes d'animaux qui existent à l'extrémité des rameaux , on en voit d'autres plus petits , sessiles , sur les tiges ellesmêmes.

Habite le port Dorey à la Nouvelle-Guinée.