Voyage de la corvette l'Astrolabe

Nous croyons être les premiers à faire connaître les formes extérieures de l'animal de l'Olive , qui ne ressemble point à celui des Gastéropodes pectinibranches. Son pied ovalaire , fort large, se courbe constamment sur la coquille, et remplit l'office du manteau qui, chez plusieurs Mollusques , la polit et la colore. Sa partie antérieure , fort avancée au-delà de la tête , est en forme de bouclier triangulaire ou arrondi, bilobé, sillonné, auriculé, et séparé du reste du pied par une incision de chaque côté. Un grand canal aquifère parcourt le pied en long , et s'ouvre par un large pore en avant et en dessous de lui. Lorsque

ce dernier rentre, il est obligé de se plier dans le sens de la longueur par l'étroitesse de l'ouverture de la coquille.

En dessus et en arrière de cette sorte de chaperon sont les tentacules, gros, cylindriques, portant les yeux à leur côté externe, assez loin de leur base , et terminés par un long filament délié, pointu, susceptible de se contourner sur lui-même. Puis vient le siphon , qui appartient en partie au manteau, fort long, dirigé en avant ou se recourbant en arrière.

Les parties de l'animal, contenues dans la coquille, sont cylindriques et spirées comme elle. En les analysant, nous trouvons d'abord le manteau dévié latéralement et prolongé en long comme l'indique l'ouverture de la coquille, dont il ne dépasse jamais le bord; il se termine en arrière par un filament plus ou moins long qui se loge dans le canal tout particulier que forment les sutures de la spire. Il présente également en avant un autre filament triangulaire qui sort par le canal derrière le siphon , et se porte sur le dos de la coquille. L'appendice postérieur est quelquefois coloré de la pourpre violette que paraît sécréter ce Mollusque.

La cavité respiratrice, médiocrement grande, contient comme à l'ordinaire deux branchies inégales, fort longues, placées très-obliquement parla disposition naturelle du Mollusque dans son

test. Le plus grand des peignes est arqué, et a ses lamelles longues et serrées. Le cœur est fort gros, triquétre dans la liqueur conservatrice. Les follicules muqueux, placés au bord droit du manteau, sont peu développés. Il n'en est pas de même de l'organe de la pourpre, occupant, une partie du bord gauche de la cavité , longeant l'utérus et l'anus, et s'ouvrant même en avant de ce dernier. Toutefois son produit, le plus souvent violet, est peu considérable, et n'est point constant, comme chez les Mitres , les Pourpres, les Aplysiens, qui sécrètent pour peu qu'on les touche. Si nous étudions les viscères digestifs, nous reconnaîtrons avec beaucoup de peine l'ouverture delà bouche, enfoncée et cachée sous la racine des tentacules. La masse buccale, toujours rentrée en dedans , est formée par une trompe cylindrique , repliée sur le Coté droit de l'œsophage, contenant une langue conique, aiguë, sans crochets. Sans doute que l'Olive la sort pour prendre sa nourriture. L'œsophage est très-grèle , et décrit un coude aigu pour s'accoler à la langue; il a de chaque côté deux glandes salivaires dont les longs conduits passent avec l'œsophage sous le ganglion céphalique. Toute cette organisation a les plus grands rapports avec ce que nous avons dit de la Harpe.

L'estomac est fort peu développé , très-long. L'intestin , après avoir formé une anse allongée

dans le foie, se termine par un rectum peu considérable s'ouvrant assez en arrière de la cavité branchiale. Le foie, peu volumineux, paraît ne former qu'une masse sur laquelle serpentent les

vaisseaux sanguins.

Dans la femelle , l'ovaire occupe l'extrémité de la spire à droite. L'utérus sort de dessous la glande de la pourpre, et s'ouvre en arrière de l'anus, auquel il est uni.

Chez le mâle, l'organe excitateur varie de forme selon les espèces : c'est tantôt un crochet simplement arqué ou recourbé en S , une espèce de spatule, ou bien il est dilaté à son extrémité. Ce pénis est sans sillon marginal ; c'est-à-dire que le conduit déférent, après sa sortie du testicule sur le bord gauche du foie, passe à droite, s'introduit en serpentant dans l'organe excitateur, et sort par une ouverture de son extrémité.

Nous ne répéterons point ici ce que nous avons dit dans nos considérations générales relativement à l'opercule que posséderaient deux petites espèces, et que nous n'avons jamais retrouvé sur les grandes, et même sur des individus fort jeunes. Ces animaux sont si turbulents qu'il est possible qu'il tombe dès qu'il est formé. Si cet opercule existe, il est tout au plus long d'une ligne, et dentelé sur l'un de ses bords comme celui de certaines Nasses.

Les Olives se plaisent sur les fonds sablonneux

et clans les eaux claires. Nous les avons vues ramper avec beaucoup d'agilité , se redresser très-prestement à l'aide de leur pied lorsqu'elles étaient renversées, et chercher à vaincre les obstacles qu'on opposait à leur progression. Mais dès que l'eau dans laquelle on les place s'altère et se souille, elles rentrent dans leur coquille pour ne plus en sortir.

Ces Mollusques aiment la chair : on les prend à l'Ile-de-France en se servant de cet appât. Mais ils ne doivent se nourrir que de son suc, et non l'avaler comme les Buccins, car leur langue est tellement déliée, l'estomac et l'œsophage sont si étroits que cette substance aurait beaucoup de peine à passer.

On trouve des Olives dans presque toutes les contrées des pays chauds. M. Duclos, naturaliste de Paris, en possède la plus belle suite connue. Il s'en est servi pour établir des divisions et bien constater les espèces, dont quelques-unes, observées isolément , ne sont que des variétés d'âge ; ce dont M. Duclos donne des preuves irrécusables. Il est à désirer qu'il fasse connaître au public toutes les variétés qu'offre ce beau genre. C'est peut-être un de ceux dont les animaux offrent le moins de variétés dans la coloration des espèces.

i. OLIVE ÉRYTHROSTOME, mâle.

Oliva crythrostoma.

Lamarck , An. s. v. , t. VII, page 419, n° i. Ibid. pour la synonymie.

Oliva, testa albida, lineis luteo-fuscis flexuosis longitudinalibus picta ; fasciis duabus fuscis subinterruptis ; ore croceo. (Lamk.)

L'animal de cette espèce présente quelquesunes des variétés déteintes qu'on observe dans la coquille. Celui que nous trouvâmes, par exemple, à Tonga-Tabou, où il est fort commun, a le bouclier céphalique parfaitement arrondi en avant; les tentacules sont médiocrement longs, très-pointus; le pied prend toute la longueur de la coquille , qu'il recouvre en partie ; il est arrondi à ses deux extrémités. Dans le mâle, le pénis est aplati, large, évasé et pointu d'un côté à son extrémité.

Tous ces organes sont d'un jaunâtre clair, ressemblant à celui du test, parsemés de taches rouge brun, plus rapprochées sur les tentacules. Le siphon est presque blanc.

Dans les individus beaucoup plus rares qu'on trouve au port Dorey de la Nouvelle-Guinée, le bouclier céphalique forme une pointe obtuse, le pied ne paraît pas recouvrir la coquille dans toute sa longueur, et il est plus dilaté et plus renflé en avant; les tentacules, qui se prolongent au-delà du tube oculaire, sont longs, déliés, et peuvent se contourner sur eux-mêmes. L'organe excitateur est en spatule, jaunâtre, avec une bordure rouge.

Le reste du corps de ce Mollusque est d'un jaune plus intense que dans le précédent, tirant sur l'orpin, largement tacbeté de noir. Le siphon est jaunâtre, piqueté de brun; les tentacules sont presque noirs , et le petit appendice triangulaire qui passe par le canal et se rabat sur la coquille est ponctué de rougeâtre sur un fond jaune.

On regarde comme une variété de l'Érythrostome, et c'est l'opinion de M. Duclos qui a fait une étude spéciale de cette famille, une Olive ordinairement plus petite , un peu plus cylindrique, très-polie, brillante, d'un jaune plus intense, et dont les trois bandes transverses, ordinairement assez bien marquées, sont constamment d'un violacé plus ou moins intense. L'orangé de son ouverture est moins éclatant que dans les autres individus, plus pâles. Nous n'avons rencontré cette Olive qu'à l'île Guam, dans les Mariannes; elle y est très-commune , toujours uniformément la même, sans variété. Elle habite une seule localité

de cette île, la plage sablonneuse du village d'A^at. Son animal est jaunâtre , piqueté de rouge brun. Nous ne l'avons point dessiné , parce qu'il ne s'est pas développé devant nous, et que nous n'aurions pu donner le vrai caractère de sa forme. La grande quantité de ces coquilles que nous avons eues sous les yeux, comparées aux précédentes, nous porterait à croire qu'il faudrait en former une espèce distincte.