LIVRE XI, CHAPITRE III. aOI

journée de Platée (i). Opprimés dans la suite des temps par les Lacédémoniens, ils avaient à peine secoué leur joug lorsque Thèbes fut détruite de fond en comble par Alexandre^le-Grand (2). Relevée peu d'années après par son lieutenant Cassandre, ses habitants, voués au maU heur, ayant pris parti pour Mithridate contre les Romains, furent châtiés par Sylla, et réduits à la dernière misère (3).

Dicéarque parle de Thèbes comme d'une ville trèsancienne, mais déserte et renversée à trois époques différentes j à cause de V orgueil et de la méchanceté de ses habitants (4). Il la qualifie cependant encore des epithètes de nourricière de chevaux^ abondante en jardinage et en eaux (5) , qui étaient conduites de la Cadméedans la villp, par des siphons pareils à ceux des fontainiers épirotes ou souterrazzis (6). Lorsque Pausanias la visita, la ville basse était en ruines, à l'exception des temples; la citadelle seule était habitée, encore ne lappelait-on plus la Cadmée, mais simplement Thèbes.

Cependant on montrait encore le champ dans le-

(1) Herodot, VII, § ao5; IX, § 67.

(a)Paus. Strab. Q. Curt. Phot. Bib.

(3)Tit.-Liv. XXXIII, i; XLII, 44, 63; LU, 19; Polyb. Hist. I, 39; IV, a3; VI, 41, 42; Excerpt. légat. 63; Thucyd. Hist. I, 5o, 90.

^^) Âpxoia {A9V oî<ra, xatvâç ^è i^pu;xOTO{xv)ulvY) , ^là 'fo Tptç îi^Ki , ©ç Ç*ffw aï iç-optat, xatsaxàçOai, ^là to 6«poç xai -niv ôwepr,çavt«v tôv

WTOIXOUVTWV. C. VIII.

y?) iTTTroTpoçoç ^4 à.-^a.H' xaOtx^poç iràaa^ i)M^é. té xat yKÔXafoç,etc.,etc. M /A/V/.

(6) Voy, liv. IV, c. 1 de ce voyage.

a03r VOYAGE D£ LA 6K£C£.

quel Cadnirus sema les dents du serpent ()[ui furent métamorphosées en hommes ; les restes de la maison d'Ain- ^ phitryon; le tombeau des enfants qu'Hertade eut de Mégara, et une foule d'autres lieuK qui ont toujours un caractère authentique aux yeux de la crédulité. 11 y avait un grand nombre de statues , ouvrages des premiers artistes d^ la Grèce, quoiqu'elle eût été dépouillée de ses principaux ornemei^ts par les Bomains ( i ).

L^histoirenous apprend postérieurement à Kasservi»sement de la Grèce par Yespasien y qui lui ôta (en 78) la liberté que Néron lui avait rendue, comment Thèbes fut d'abord soumise au gouvernanent d'un proconsul (2). Avant ce temps saint Paul y avait institué pour évêque Rufus (3), qui reçut la palme du martyre , comme il est écrit au menologe des Grecs qui célèbrent sa fête le 8 avril. Les Bollandistes, qui rapportent la commémoration de cet évêque au 29 juin , prétendent qu'il fut institué par saint Pierre d^ns la ville de Tbèhes aux sept portes : ev Tatç «itTaru>oiç ©viêai; ï^oçov. Enfin, il est probable que c'est le même dont il est fait mention dans l'épître de saint Polycarpe, adressée aux habitants de Philippes. Nous voyons ainsi comment la religion de J.-C., dont les puissances chrétiennes permettent maintenant l'extirpation dans la Grèce, y fut introduite par les apôtres , et nos neveux étonnés de l'audace sa-

(i) Pans. IX, c.

(a) Ce fut à roccasion de quelques troubles que Yespasien » raisoDuaut comme l'Observateur Autrichien, dit que les Grecs ayant désappris à être libres, ils devaient porter des fers \ nais il ne les condamna pas à mourir.

(3) Salutate Paifiim electum in domino, et matrcm ejws ac meam. Ëpist. ad Romanos^ 16, v. i3.

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cril^ge du dixr neuvième siècle , transmetlrout à la posytérité, qui le redira d'âge en âge, la honte stttachéeà l'apostasie d'une politique dont les combinaisons livrèrent les Grecs au glaive des Mabométans.

Thèbes, après avoir été désolée dans le troisième siècle par les Scythes, les Hérules et les Goths^ qui ravagèrent la Hellade y aurait été o^ibliée dans le long silence de rhisto'rre qui suivit les» irruptions des Barbares , sans le catalogue de l'église d'Oi:ient, oii l'oa voit figurer les noms de quelques*uns de ses prélats (t). Us se succédèrent sur le trône ecclésiastique jusqu'au temps où les Français et les Vénitiens, qui se partagèrent Tem^ pire de Syzance, eurent l'in) politique d'attenter au culte des Grecs, en nommant des préUts latins (a) à la plu-

(i) Evéiiues de Thèbcs»

|. Rufusy au x" siècle de FégUse . ,