CHAPITRE VI

Partie septentrionale de TAchaïe. — Route de Patras à iEgium ou Vostitza. — Melichius. — Port d'Agia. — Cap Rhioo. —

Charadrus Port Panorme. — Cap Drépano. — Bolinseus

ou rivière de Dri^pani. — Psalo Pyrgos. — Vrômo-Linani. — Défilés de Zyria et de Tyrésia. — Port Ërineus ou Lambir ta A nobélia, rivière de ce nom. — Phénix ou Tholo - Potamos. — Salminico , fleuve. — Méganitas surnommé Gaidouriari ou l'Anier.

L'équinbxe d'automne était passé; les nuits, devenues fraîches , avaient reproduit les fleurs et la verdure, quand je partis de Patras , au mois d'octobre 1 8 1 5 , avec

( I ) I(L ibid, {^y Id, ibid.

398 VOTAtiE |>E LA GRÈCE.

MM. Mineiaki et Mustoxidi , son chancelier, pour me rendre à Athènes. Mon projet était d'examiner la côte septentrionale du Péloponèse, de voir Sioyone^ de m'arréterà Corinthe, et de m'emb^rquer à Cenchrée, afin d'arriver au Pirée ^ en suivant le canal de Salamine.

Un mille au N. de Patras^ je passai le Milichius où fleuve de Sichéna, près duquel on ne retrouve aucunes traces du temple de Diane Triclarienne , dont la statue avait été enlevée dès le temps de Pausanias (i). Je laissai à droite les deux villages appelés Cato et Apano-Sichéna, habités par vingt-cinq familles grec*ques, et vers la mer» des vignobles qui donnent le raisin de Corinthe. A trois quarts de lieue dans la même direction, je relevai , à la distance d'un mille à Torlent, dans le mont Panachaïcos, le village de Bozzaitis, et presque à pareille distance, Agia, port de refuge des barques, quand le vent du S. O. les force à quitter la rade de Patras. Cotnme nous marchions lentement, je pus dessiner les gisements des montagnes auxquelles s'appuie le plateau , qui prend à cette distance le nom de Xéro-Campos (2) , à cause de son aridité. Au lieu de la riche culture qui avait bordé notre route, nous marchâmes pendant une demi-heure à travers un terraiti couvert de pierres et de gravier , que les torrents répandent sur cette campagne; et deux milles et demi plus loin, nous nous trouvâmes à la hauteur du cap Rhion (3). D'après cette estime , la

(i) Pausanias, lib. YIII , c. 20. .

(a) Village de ce nom, un quart- d'heure dans la montagne , Il familles grecques.

(3) Rhion , ce nom vient de patî;Eiv • î>îa, promontoria montis praerupla, vel rupes in marc pvocurreules. Suid. v. Pi«.

LIYRE XII, CHAPITRE Vï. 899

distance de cinquarlte stades (i), donnée jJar Pausanias entre Fatras et ce promontoire appelé maintenant Castelli, se trouve très -^ exacte. Quant à son nom moderne^ il dérive de la forteresse qui fait face à celle de Romélie , située sur le cap Antirrhion. Ces deux châteaux, qui croisent leurs feux, ont aussi reçu le surnom de Dardanelles de Lépante; et ils pourraient , plus efficacement que les forts de Sestos et d'Abydos ne protègent l'entrée de THellespont, défendre le passage dû golfe de Coriiithe, si cette mer jnéritait d'être close, comme au temps où elle était l'entrepôt du commerce de la Grèce et dé Rome. Quoique en mauvaise réparation ^ ces deux châteaux sont placés sous la surveillance du capitan pacha (ii)^ qui est le grand'-amir'al du sultan; et leur passage est interdit aux vaisseaux de guerre étrangers (3). Quelques fragments de colonnes et des plaques de marbre incrustées dans la maçonnerie du château de Morée, sont les seuls débris existants du temple de Neptune, protecteur de cette plage. La forteresse ^ occupée par une garnison de Timariots, est environnée de groupes d'arbres, qui interrompent la monotonie de cette côte solitaire.

Le travail de cette partie de la campagne est entièrement abandonné aux femmes; et nous en rencon-

(i) Paus. , lib.VII, c. 22 ; 60 stades = 1 lieue et a^aàS toiées.

(>2) Le cdpitan pacha, qui a son siège à GallipoU sur THel* lespont, embrasse dans sa juridiction les quarante-trois îles principales de FArchipel , les ports , rades et détroits de Négrepont, Lépante et ses châteaux, et le Magne, en vertu d'un hatchérif on lettres-patentes de Tannée 1780.

(S) Les vaisseaux marchands obtiennent le transit sur le vH d'un permis de leurs consuls résidants à Patras.

4oO VOYAGE DK LA GRECE.

trames plusieurs, qui, comme les filles d'Israël au temps des patriarches, remontaient à leurs villages, chargées de barils remplis d'eau et de bois destiné au service du ménage (t). Le rivage, à partir d'un tumulus voisin de Castelli (ck), se contourne pendant deuic milles jusqu'au port Panorme maintenant appelé Téké , à cause d'un couvent de derviches qui existait dès le temps de Spon. Ce mouillage n'est fréquenté des caboteurs que lorsqu'ils sont surpris par les vents qui régnent souvent sur la^golfe, et dont il est le point de partage. On découvre, une demi-lieue à l'orient, dans la montagne , le village de Platani , des environs duquel descend la petite rivière de Velvitzi , que je crois être le Charadrus ou torrent qui se décharge au fond du havre du Téké.

Le mont Panachaïcos détache de cette hauteur on contrefort qui s'abaisse insensiblement, en se recourbant au N. O. , pour former le cap Drepanum. Nous franchîmes celte chaîne peu élevée du col du promontoire; et après avoir traversé deux ruisseaux, nous nous arrêtâmes auprès d'une fontaine qui forme deux bassins, près desquels on a récemment planté des oliviers. J'avais à droite dans la montagne le hameau de Drépani, et au N. , des ruines en briques, qui me porteraient à croire que nous n'étions pas éloignes d'Argyre , ni de la Naïade chérie de Sélimnus (3). Cetait peut-être la fontaine que nous trouvions, et qui

(i) Genèse, a4 — 19> ^9 — 9> i?— 4- (a) On prétend que ce tumulus fut élevé par les chretiensi après la bataille navale de Lépante, mais le fait est douteux. (3) Pans. , lib. VII, c. î3. Argyrc. Polyb.,lib. II, c.^i.