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DE LA PÉROUSE. 3t de cette occasion pour nous écrire , et , dans l’état de tranquillité c* se trouvait l’Europe, l'intérêt des événemens publics était un peu faible auprès de celui qui nourrissait nos craintes et nos espérances. Nous eûmes donc encore un nouveau moyen de faire parvenir nos lettres en France. La Subtile était assez bien armée pour permettre à M. la Croix de Castries de réparer en partie les pertes de soldats et d'officiers que nous avions faites en Amérique : il donna quatre hommes avec un officier à chaque frégate ; M. Guyet, enseigne de vaisseau , fut embarqué sur la Boussole, et M. le Gobien , garde de la marine , sur l’Astrolabe. Cette augmentation était bien nécessaire ; nous avions huit officiers de moins qu’à notre départ de France , en y comprenant M. de Saint- Ceran , que le-délabrement total de sa santé me forçca de renvoyer à l'ile de France sur la Subtile, tous les chirurgiens ayant déclaré qu'il lui était impossible de continuer le voyage.

Cependant nos vivres avaient été embarqués à l’époque que nous avions déterminée; mais la semaine sainte , qui suspend

32 VOYAGE toute affaire à Manille, occasiona quelques retards dans nos provisions particulières , et je fus forcé de fixer mon départ au lundi d’après Pâques. Comme la mousson du nord-est était encore très-forte , le sacrifice de trois ou quatre jours ne pouvait nuire au succès de l'expédition. Le 3 avril , nous embarquâmes tous nos instrumens d’astronomie. La longitude orientale de Cavite , déterminée par un très-grand nombre d'observations de distance , fut de 118° 5o° 40”; et la latitude nord , de 14° 29° 9”.

Avant de mettre à la voile, je crus devoir aller avec M. de Langle faire nos remercimens au gouverneur général de la célérité avec laquelle ses ordres avaient été exécutés ; et plus particulièrement encore à l’intendant, de qui nous avions reçu tant de marques d'intérêt et de bienveillance. Ces devoirs remplis, nous profitâmes, l’un et l’autre, d’un séjour de quaraute-huit heures chez M. Sebir pour aller visiter en canot ou en voiture les environs de Manille. On n’y rencontre ni superbes maisons , ni parcs , ni jardins : mais la nature y est si belle, qu’un simple village indien sur le bord de la rivière , une mai-

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