EL

6 VOYAGE É cier, du même grade que le gouverneur!

général, ne trouve aucun détail au-dessousk de lui, et sa conversation nous a prouvéh Le t qu'il n y en avait peut-être pas au-dessushh de ses connaissances. Tout ce que nous M bp lui demandâmes fut accordé avec uneh [Nou grâce infinie ; les forges, la poulierie, h@ rn garniture , travaillèrent pendant plusieurs doni jours pour nos frégates. M. Bermudès®#, n6 prévenait nos désirs ; et son amitié était + ]d d'autant plus flatteuse, qu’on jugeait à son #, us caractère qu'il ne l’accordait pas facile. # je’ ment : cette austérité de principes qu'il M annonçait avait peut-être nul à sa for-\ + tune militaire. Comme nous ne pouvions ai nous flatter de rencontrer ailleurs un port À Pat: aussi commode , M. de Langle et moi réso-" à qais lümes de fire visiter en entier notre M arri grément, et de décapeler nos haubans. M Gross Cette précaution n'emportait aucune EE L cer de temps, puisque nous étions nécessités | È Lio

hCcO emp

d'attendre , au moins un mois , les diffé- | 1 I rentes provisions dont nous avions adressé {E bo l’état à l’intendant de Manille. M sa

Le surlendemain de notre arrivée à M par Cavite , nous nous embarquâmes pour la © ou capitale avec M. de Langle ; nous étions # mc

accompagnés de plusieurs officiers. Nous employämes deux heures et demie à faire e trajet dans nos canots, qui étaient armés de soldats, à cause des Mores dont a baie de Manille est souvent infestée.

Nous fimes notre première visite au gouverneur, qui nous retint à diner, et nous donna son capitaine des gardes pour nous

iverneur!

-dessoush prouvé u-dessush e nous” ec une erie , h A lusieurs |

rmudès { Æconduire chez l'archevêque, l’intendant tié était! let les différens oïdors. Ce ne fut pas pour it à son, Gus une des ; journées les moins fatigantes , facile. de la campagne. La chaleur était extrême, S qu'ilet nous étions à pied, dans une ville où sa for-} tous Les citoyens ne sortent qu’en voiture : ouvions S ;nais on n’en trouve pas à louer, comme à an port * 4 Batavia ; et sans M. Sebir , négociant franoi réso- fais, qui , informé par hasard de notre notre À arrivée à Manille , nous envoya son car-

tubans. © rosse, nous aurions été obligés de renon- 1e perte “cer aux différentes visites que nous nous cessités «

tes © étions proposé de faire.

s diffé- ( La ville de Manille, y compris ses fauadressé 4 bourgs , est très-considérable ; on évalue Qi sa population à trente-huit mille âmes ,

ivée à î | parmi lesquelles on compte à peine mille our la | #1 ou douze cents Espagnols ; les autres sont étions *

métis, Indiens ou Chinois, cultivant tous

moins riches ont une ou plusieurs voi- % tures ; deux très-beaux chevaux coûtent ” trente piastres, leur nourriture et les M gages d’un cocher six piastres par mois : M ainsi il n’est aucun pays où la dépense K d’un carrosse soit moins considérable, et M en même temps plus nécessaire. Les envi- # rons de Manille sont ravissans ; la plus # belle rivière y serpente, et se divise en différens canaux , dont les deux princi- & paux conduisent à cette fameuse lagune 4 ou lac de Bay, qui est à sept lieues dans M l'intérieur , bordé de plus de cent villages À indiens , situés au milieu du territoire le M

plus fertile.

Manille , bâtie sur le bord de la baie de L son nom qui a plus de vingt-cinq lieues de #

tour, est à l'embouchure d’une rivière navigable jusqu'au lac d’où elle tire sa source ; c’est peut-être la ville de l'univers la plus heureusement située. Tous les comestibles sy trouvent dans la plus srande abondance et au meilleur marché ; mais les habillemens, les quincailleries d'Europe , les meubles , s’y vendent à un

FE Wie

es LU rix excessif. Le défaut d’émulation, les:

oles les: \ prohibitions, les gènes de toute espèce UrS VOi- À nises sur le commerce , y rendent les procoûtent \

à ductions et les marchandises de l’Inde et … de la Chine au moins aussi chères qu’en

“es * 8 Europe ; et cette colonie, quoique différens sn # impôts rapportent au fisc près de huit €; € M cent mille piastres, coûte encore chaque ?S envi- #

© année à l'Espagne quinze cent mille livres, la plus 4 qui y sont envoyées du Mexique. Les im-— visé Eu menses possessions des Espagnols en Améprimci- À rique n’ont pas permis au gouvernement lagune À qe s'occuper essentiellement des Philip-

ru © pines ; elles sont encore comme ces terres "14868 À des grands seigneurs, qui restent en friche, toire le M + feraient cependant la fortune de plu-

| 4 sieurs familles. | baie de © Je ne craindrai pas d'avancer qu’une ie de “| très-grande nation qui n'aurait pour coere Na- À lonie que les îles Philippines, et qui y IE Sa A établirait le meillleur gouvernement qu'’el- MIVETS A les puissent comporter , pourrait Voir sans

us les M envie tous les établissemens européens de L plus Le l'Afrique et de l'Amérique.

ché ; à Trois millions d’habitans peuplent ces Ileries « différentes îles, et celle de Luçon en conta un # tient à peu près le tiers. Ces peuples ne

m'ont paru en rien inférieurs à ceux M d'Europe ; ils cultivent la terre avec intelligence, sont charpentiers, menuisiers, M forgerons , orfèvres, tisserands, maçons, etc. J'ai parcouru leurs villages ; je les ai trouvés bons, hospitaliers, affables ; et quoique les Espagnols en parlent avec mépris et les traitent de même, j'ai reconnu que les vices qu’ils mettent sur le compte des Indiens doivent être imputés au gouvernement qu'ils ont étahl: parmi eux. On sait que l’avidité de l'or, etl'es- # prit de conquête dont les Espagnols et les # Portugais étaient animés il y a deux siè- M cles , faisaient parcourir à des aventuriers de ces deux nations les différentes mers et les îles des deux hémisphères, dans la seule vue d’y rencontrer ce riche métal.

Quelques rivières aurifères, et le voisinage des épiceries, déterminèrent sans doute les premiers établissemens des Philippines ; mais le produit ne répondit pas aux espérances qu'on avait conçues. À l’avarice de ces motifs on vit succéder l’enthousiasme de la religion : un grand nombre de religieux de tous les ordres furent envoyés pour y prêcher le christianisme ;

i ceux

cintel-

isiers , açons, les ai

es ; et ne:

t avec

J'ai re ..

sur le nputés parmi et l’es— et les

1X Ssiè- 4

turiers

ners et .

ans la métal.

YOIsit sans s Philit pas Les, À r l’ennomfurent isme ;

et la moisson fut si abondante, que l’on compta bientôt huitou neufcents chrétiens dans ces différentes îles. Si ce zèle avait été éclairé d’un peu de philosophie, c'était sans doute le système le plus propre à assurer la conquête des Espagnols, et à rendre cet établissement utile à la métropole : mais on ne songea qu’à faire des chrétiens , et jamais des citoyens. Ce peuple fut divisé en paroisses , et assujetti aux pratiques les plus minutieuses et les plus extravagantes : chaque faute, chaque péché , est encore puni de coups de fouet ; le manquement à la prière et à la messe est tarifé, et la punition est administrée aux hommes ou aux femmes , à 1 porte de l’église , par ordre du euré. Les fêtes, les confréries , les dévotions particulières, occupent un temps très-considérable ; et comme dans les pays chauds les têtes s’exaltent encore plus que dans les climats tempérés, j'ai vu, pendant la semaine sainte , des pénitens masqués traîner des chaînes dans les rues, les jambes et les reins enveloppés d’un fagot d’épines, recevoir ainsi, à chaque station, devant la porte des églises, ou devant des oratoi-

res , plusieurs coups de discipline , et se soumettre enfin à des pénitences aussi rigoureuses que celles des faquirs de l’Inde. Ces pratiques, plus propres à faire des enthousiastes que de vrais dévots, sont aujourd’hui défendues par l'archevêque de Manille ; mais il est vraisemblable que certains confesseurs les conseillent encore, s'ils ne les ordonnent pas.

A ce régime monastique qui énerve l’âme, et persuade'un peu trop à ce peuple, M déjà paresseux par l'influence du climat et le défaut de besoins, que la vie n’estqu'un passage et les biens de ce monde des inu- M tilités, se joint l’impossibilité de vendre # les fruits de la terre avec un avantage qui M en compense le travail. Ainsi, lorsque 1 tous les habitans ont la quantité de riz, de M sucre , de légumes, nécessaire à leur subsistance , le reste n’est plus d'aucun prix : ona vu, dans ces circonstances , le sucre être vendu moins d’un sou la livre, etle riz rester sur la terre sans être récolté. Je W crois qu'il serait difficile à la société la plus 1 dénuée de lumières d'imaginer un système 14 de gouvernement plus absurde que celui qui régit ces colonies depuis deux siècles. M

ont = Lg = A fm 1m P” id

Lnamai ÆR

et se aussi Inde.

e des Sont rêque e que core,

nerve uple, nat et qu'un inuendre e qui rsque z, de sub- Ê rix H sucre et le é. Je plus téme celui cles.

DE LA PÉROUSE. 13 Le port de Manille, qui devrait être franc et ouvert à toutes les nations, a été, jusque dans ces derniers temps , fermé aux Européens , et ouvert seulement à quelques Mores , Arméniens, ou Portugais de Goa.

L'autorité la plus despotique est confiée au gouverneur. L’audience, qui devrait la modérer , est sans pouvoir devant la volonté du représentant du gouvernement espagnol : il peut, non de droit, mais de fait, recevoir ou confisquer les marchandises des étrangers que l’espoir d’un bénéfice a conduits à Manille, et qui ne s’y exposent que sur l’apparence d’un trèsgros profit ; ce qui est ruineux, à la vérité, pour les consommateurs. On n’y jouit d'aucune liberté : les inquisiteurs et les moines surveillent les consciences; les oidors , toutes les affaires particulières ; le gouverneur , les démarches les plus innocentes ; une promenade dans l’intérieur de l’île, une conversation, sont du ressort de sa juridiction; enfin, le plus beau et le plus charmant pays de l'univers est certainement le dernier qu’un homme libre voulüt habiter. J’ai vu à Manille cet honnète et vertueux gouverneur des Ma-

14 VOYAGE riannes , ce M. Tobias, trop célébré pour son repos par l'abbé Raynal, je l’ai vu poursuivi par les moines , qui ont suscité contre lui sa femme, en le peignant comme un impie; elle a demandé à se séparer de lui pour ne pas vivre avec un prétendu réprouvé, et tous les fanatiques ont applaudi à cette résolution. M. Tobias est lieutenant-colonel du régiment qui forme la garnison de Manille ; il est reconnu pour le meilleur officier du pays ; le gouverneur a cependant ordonné que ses appointe: ens, qui sont assez considé— rables, resteraient à sa pieuse femme, et lui a laissé vingt-six piastres seulement par mois pour sa subsistance et celle de son fils. Ce brave militaire, réduit au désespoir, épiait le moment de s’évader de cette colonie pour aller demander justice. Une loi très-sage, mais malheureusement sans effet, qui devrait modérer cette autorité excessive , est celle qui permet à chaque citoyen de poursuivre le gouverneur vétéran devant son successeur :

mais celui-ci est intéressé à excuser tout ce qu'on reproche à son prédécesseur ; et Je citoyen assez téméraire pour se plaindre

in)

nn , et mm dj A Am PM, be PF

our vu cité ant à se un ques bias qui re- LYS ; que dé , et nent e de . au ader ader Leu érer per e le

tout : et dre

est exposé à de nouvelles et à de plus

fortes vexations.

Les distinctions les plus révoltantes sont établies et maintenues avec la plus grande sévérité. Le nombre des chevaux attelés aux voitures est fixé pour chaque état ; les cochers doivent s'arrêter devant le plus grand nombre, et le seul caprice d’un oïdor peut retenir en file derrière sa voiture toutes celles qui ont le malheur de se trouver sur le même chemin. Tant de vices dans ce gouvernement , tant de vexations qui en sont la suite, n’ont cependant pu anéantir entièremeut les avantages du climat : les paysans ont encore un air de bonheur qu'on-ne rencontre pas dars nos villages d'Europe ; leurs maisons sont d’une propreté admirable, ombragées par des arbres fruitiers qui croissent sans culture. L’impôt que paie chaque chef de famille est très-modéré ; il se borne à cinq réaux et demi , en y comprenant les droits de l’église, que la nation perçoit : tous les évêques , chanoines et curés, sont salariés par le gouvernement ; mais ils ont établi un casuel qui compense la modicité de leurs traitemens.

SR mie ne .* ER < Æ ÊTES =

Sr VS nee = à

dl |

& 3 à ar IC Saba EUR F = 2-2 Ta iaies Le = 2s

16 VOYAGE Un fléau terrible s’élève depuis quelques années , et menace de détruire un reste de bonheur ; c’est l'impôt sur le tabac : ce peuple a une passion si immodérée pour la fumée de ce narcotique, qu’il n’est pas d’instant dans la journée où un homme , où une femme n’ait un cigarro à la bouche ; les enfans à peine sortis du berceau contractent cette habitude. Le tabac de l'ile Luçon est le meilleur de l’Asie ; chacun en cultivait autour de sa maison pour sa consommation, et le petit nombre de bâtimens étrangers qui avait la permission d'aborder à Manille en transportait dans toutes les parties de l'Inde.

Une loi prohibitive vient d’être promulguée ; le tabac de chaque particulier a été arraché et confiné dans des champs où on ne le cultive plus qu’au profit de la nation. On en a fixé le prix à une demi-piastre la livre; et, quoique la consommation en soit prodigieusement diminuée , la solde de la journée d’un manœuvre ne suflit pas pour procurer à sa famille le tabac qu'elle consomme chaque jour. Tous les habitans conviennentgénéralement que deux piastres d'imposition , ajoutées à l1 capitation des

+R me Re ER Me Ce

ste

contribuables , auraient rendu au fisc une somme égale à celle de la vente du tabac , et n'auraient pas occasioné les désordres que celle-ci a produits. Des soulèvemens ont menacé tous les points de l’ile , les troupes ont été employées à les comprimer ; une armée de commis est soudoyée pour empêcher la contrebande et forcer les consommateurs à s'adresser aux bureaux nationaux : plusieurs ontété massacrés ;

mais ils ont été promptement vengés par

les tribunaux , qui jugent les Indiens avec beaucoup moins de formalités que les autres citoyens. Il reste enfin un levain auquel la plus petite fermentation pourrait

donner une activité redoutable , et il n’est

pas douteux qu'un peuple ennemi, qui aurait des projets de conquête , ne trouvât ue armée d’Indiens à ses ordres le jour qu’il leur apporterait des armes, et qu’il mettrait le pied dans liîle. Le tableau qu’on pourrait tracer de l’état de Manille dans quelques années, serait bien différent de celui de son état actuel , si le gouvernement d'Espagne adoptait pour les Philippines une meilleureconstitution. La terre ne s’y refuse à aucune des productions les

es RE Re

EE

TEE PT

de k ®.

4£ 1h (0 4 "AM à

SE

plus précieuses ; neuf cent mille individus des deux sexes dans l’île de Luçon peuvent être encouragés à la cultiver; ce climat permet de faire dix récoltes de soie par an, tandis que celui de la Chine laisse à peine l’espérance de deux.

Le coton, l’indigo , les cannes à sucre, le café , naissent sans culture sous les pas de l'habitant qui les dédaigne. Tout annonce que les épiceries n’y seraient pas inférieures à celles des Moluques : une liberté absolue de commerce pour toutes les nations assurerait un débit qui encouragerait toutes les cultures ; un droit modéré sur toutes les exportations suffirait , dans bien peu d’années , à tous les frais de gouvernement ; la liberté de religion accordéeaux Chinois , avec quelques priviléges, attirerait bientôt dans cette île cent mille habitans des provinces orientales de leur empire , que la tyraunie des mandarins en chasse. Si à ces avantages les Espagnols joignaient la conquête de Macao , leurs établissemens en Asie , et les bénéfices que leur commerce en retirerait , seraient certainement plus considérables que ceux des Hollandais aux Moluques et à Java.

SR A TS ES UE Rte EE

EU ” G à PRE PRES men mr

DK LA PÉROUSE. 19

La création de la nouvelle compagnie des Philippines semble annoncer que l’attention du gouvernement s’est enfin tournée vers cette partie du monde ; il a adopté, mais partiellement , le plan du cardinal Alberoni. Ce ministre avait senti que l'Espagne , n'ayant point de manufactures, ferait mieux d’enrichir de ses métaux les nations asiatiques que celles de l’Europe , ses rivales, dont elle alimentait le commerce et augmentait les forces en consommant les objets de leur industrie : il crut donc qu’il devait faire de Manille une foire ouverte à toutes les nations, et il voulait inviter les armateurs des différentes pro= vinces d’Espagne à aller se pourvoir, dans ce marché , de toiles ou autres étoffes de la Chine et des Indes, nécessaires à la consommation des colonies et de la métropole.

On sait qu’Alberoni avait plus d’esprit que de lumières ; il connaissait assez bien l'Europe , mais il n’avait pas la plus légère idée de l’Asie. Les objets de la plus grande consommation pour l'Espagne et ses colonies sont ceux de la côte de Coromandel et du Bengale ; il est certainement aussi aisé de les apporter à Cadix qu’à

e — er RE EE = pre Re a TT TS Gr GLS te EE TES ES ER es TZ - - rs =. = [+ ee ss RC PS 2 — À PES = + me = £ — = == "

AG WU 1 NA