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DE LA PÉROUSE. 23 de l'identité de leur religion avec celle des peuples d'Afrique de ce nom, ennemis de l'Espagne depuis tant de siècles. Le seul établissement militaire des Espagnols dans les Philippines méridionales est celui de Samboangan dans l'ile de Mindanao, où ils entretiennent une garnison de cent cinquante hommes, commandée par un gouverneur militaire, à la nomination du gouverneur général de Manille : il n’y a dans les autres iles que quelques villages défendus par de mauvaises batteries, servies par des milices, et commandées par des alcades, au choix du gouverneur général , mais susceptibles d’être pris parmi toutes les classes des citoyens qui ne sont pas militaires ; les véritables maîtres des différentes îles où sont situés les villages espagnols , les auraient bientôt détruits s'ils n'avaient pas un très-grand intérêt à les conserver, Ces Mores sont en paix dans leurs propres îles : mais ils expédient des bätimens pour pirater sur les côtes de celle de Luçon ; et les alcades achètent un très-grand nombre des esclaves faits par ces pirates, ce qui dispense ceux-ci de les apporter à Batavia, où ils n’en trou-

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24 __ VOYAGE veraient qu'un beaucoup ‘moindre prix.

Ces détails peignent mieux la faiblesse du

gouvernement des Philippines que tous

les raisonnemens des différens voyageurs.

Les lecteurs s’apercevront que les Espagnols sont trop faibles pour protéger le commerce de léurs possessions ; tous leurs

bienfaits envers ces peuples n’on eu, jusqu’à présent, pour objet que leur bonheur dans l’autre vie.

. Nous ne passämes que quelques heures à Manille ; et le gouverneur ayant pris

congé de.nous aussitôt après le'diner pour faire saisieste, nous eûnies la Liberté d’aller

chez M; Sebir, qui nous rendit les services les plus essentiels pendant. notre séjour dans la baie de Manille. Ge. négociant français, l’homme le plus éclairé de notre nation que j'aic rencontré dans les mers de la Chine, avait cru:que la nouvelle compagnie des Philippines, et l'intimité des cabinets de Madrid et de Versailles,

Jui procuréraient les moyens d'étendre sès

spéculations , qui se trouvaient rétrécies paï le rétablissement. de la compagnie française des Indes; il avait, en conséquence , réglé toutes ses âflaires à Canton

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W. DE LA PÉROUSE. 25 " et à Macao , où il était établi depuis | Lori années , et 1l avait formé une {maison de commerce à Manille, où il ï À poursuivait d’ailleurs la décision d’une à affaire très-considérable qui intéressait un 4 de ses amis : mais il voyait déjà que les préjugés contre les étrangers, et le des- LS isme de l'administration, formeraient jun obstacle invincible pour l exécution de “ses vues; il songeait, lorsque nous sommes jarrivés, à termitier toutes ses affaires : Liu qu’à les étendre.

Nous rentrâmes dans nos canots à six ‘heures du soir, et fümes dé retour à bord + de nos frégates à huit heures; mais, craià jgnant que pendant que nous nous ocu- “iperions, à Cavite, de ia réparation de nos “Hbätimens, les entrepreneurs de biscuit, de Harine ,etc., ne nous rendissent victimes de la lenteur ordinaire des négocians de eur nation, je crus devoir ordonner à un ofhicier de s'établir à Manille , et d’aller, Raque jour, voir les différens fournis- ‘peurs auxquels l’intendant nous avait Miressés. Je fis choix de M. de Vaui Uas , icutenant de vaisseau , embarqué sur l’Asrolabe : mais bientôt cet officier m’écrivit | 2

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que son séjour à Manille était inutile; que. . M. Gonsoles Carvagnal, intendant des MST" Philippines, se donnait des soins si par. 1 Man ticuliers pour nous, qu'il allait lui-même, » : Page

chaque ; jour , voir les progrès des ouvriers M nec qui travaillaient pour nos frégates, et queM My réali sa vigilance était aussi active que s’il eût" | dans lui-même fait partie de l'expédition. Ses Macs prévenances , ses attentions , exigent dem à soles nous un témoignage public de reconnais- 4 à étrar sance. Son cabinet d'histoire naturelle 48 jam été ouvert à tous nos naturalistes, al sur | quels il à fait part de ses différentes col-.4 POUT lections dans les trois règnes de la nature. …dc Au moment de notre départ, j'ai reçu deM ne

dépa

lui une collection complète et double de

coquilles qui se trouvent dans les mers de Le Philippines. Son désir de nous être util® en s’est porté sur tout ce qui pouvait nou effets intéresser. ques Nous reçûmes, huit jours après noue T1!

arrivée à Manille, une lettre de M. ELA heu stockenstrom, par laquelle ce premier sub} M0 récargue de la compagnie de Suède nou °°" apprenait qu’il avait vendu nos peaux di "a!

loutre dix mille piastres , et nous autor#

sait à tirer pareille somme sur lui. Je dé

; que des” par- à ême, * vriers t queh il eût”

.… Ses : | nt del soles , à qui toute aflaire de cet ordre était nnais- li a elle 4 l’'amabilité de son caractère lui donnait

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es col-M ature. M eçu al Lers desk re utilh

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-: qui n’eurent cependant aucune suite fà-

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