Voyage de M. Gaston Buchet aux Iles Canaries et sur les cotes meridionales du Maroc (1896 & 1897). Isopodes terrestres

de la famille des Xotodontidae ressemblent, d’une façon remarquable, à des Fourmis. Celle espèce tire son nom spécifique vie a Silvkim », nom d’une contrée du Nord de l’Inde anglaise, mais elle est, aussi, commune à Java, où M. C. Piepers l’a observée. Les pattes antérieures de la chenille, surtout la deuxieme et la troisième paires, sont très allongées. Tant que l’auimal est encore jeune et que sa taille ne dépasse pas celle de plusieurs grandes espèces de Fourmis qui habitent la même île, il fait vibrer presque continuellement ses longues pattes, ce qui suffit déjà à le faire ressembler à ces grandes Fourmis qui ont, elles aussi, l’habitude de remuer continuellement leurs pattes, également très longues. Cette ressemblance est si frappante que M. Piepers a souvent entendu les indigènes la faire remarquer. Elle s’augmente encore par le fait que la tète de la chenille ressemble à celle d’une grosse Fourmi. Mais, fait remarquable, lorsque ces chenilles ont grandi au point qu’il n’est plus possible de les confondre avec des Fourmis, elles cessent aussi d’agiter leurs pattes.

Tous les individus que M. Piepers a eus entre les mains lui ont été apportés par des chasseurs indigènes et se trouvaient sur des feuilles variées, car c’est une chenille polyphage comme l’est aussi l’espèce européenne, le Stauropus ftuji L. qui, d’ailleurs, lui ressemble beaucoup. M. Piepers ajoute qu’il ne connaît pas d’observations relatives à cette espèce européenne. Il serait intéressant de savoir si ses jeunes chenilles fout aussi remuer leurs longues pattes de cette manière, ou si cette habitude leur fait défaut, car en Europe, il n’y a pas de Fourmis faisant vibrer leurs pattes à la façon des Fourmis de Java mentionnées ci-dessus.