X PRELIMINAIRE

parent de Corneille, réchauffa le souvenir de l'aventure de Beaune dans une épigramme que Piron ne laissa pas sans réplique» On nous pardonnera d'avoir ajouté ces deux pièces à notre édition dont , n'eut été la crainte de faire penser à M. Scribe , nous eussions volontiers décoré le frontispice de l'heureux titre Avant, Pendant et Après , puisqu'elle comprend tout ce qui a précédé, accompagné où suivi le Voyage du métromane. Nous aurons ainsi marqué le point de départ de Piron dans les deux genres que son talent affectionnait le plus , le conte et l'épigramme t prédilection faciliement expliquée par les inspirations^ du foyer domestique ; car il y a quelque chose du conte et de l'épigramme dans les Noei d'Aimé Piron, trop effacés par ceux de La Monnoye, vif et dernier reflet de l'esprit des? fabliaux, piquant témoignage de la malice du bon vieux temps et de la jovialité de nos mœurs baui** geoises. . . . r :

(Ùtfe

SUR LE TAIX DE L'ARQUEBUSE, REMPORTÉ A DIJON» PAR LES BEAUfiOIS.

Il faut , Muse , que tu dégoises ; Tu brais bien , tu peux t'en vanter :

C'est la voix qu'il faut pour chanter La gloire des armes beaunoises ; Préviens Piron dans ce projet ; N'attends pas que sur ce sujet Sa muse passe la première :

Il aime à railler , tu le sais; Quand son nez flaire une matière , Sa dent ne l'échappe jamais. .

1*2 ODE SUR LE PEIX, ixc

\* *: :9.^ FMf^.^ trompette fatale Ayant donné signal à tous , Et Bacchus pour ce rendez-vous Ayant ouvert sa capitale ,-^ Les tenans vinrent à grands flots ; De rOuche les superbes eaux S'en enflèrent jusqu'au rivage, £t Suzon , sur ses nobles bords Plus dorés que le fond du Tage,^ En déploya tous sei trésors.

Que de ces guerriers pacifiques J'admirai le brillant essaim, Quand je les vis, le glaive en main , Traverser les places publiques!

Mais vinrent surtout les Beaunois, Le dos bien fait pour le harnois !

Le bel air à porter les armes !

Du premier jusques au dernier , Tous semblaient nés pour les alarmes Qui nous font ori^ au meuniet*.

Durant cette oérémonie La discorde ne s'endort pas ; Et voici , pour l'honneur du pas Qu'elle sème la sizatlie ; Nos chevaliers mal aguerris

Gobgk

0D« SUA LE TRIX, itc. 13

Moins par des eoaps que par des cris , Se disputent le privilège ; Rien n'en pâtit qu'un ëtendard Qui , par un Dolois sacrilège , Se vit percé de part en part.

Le lièvre ne git pas 1à , Muse , Ne nous impatiente plus , Quitte ces propos superflus , Et viens au jeu de l'arquebuse.

Entrons dans ce cirque fameux , Où l'on voit l'amour et les jeux Aux côtés du dieu de la Thrace ^ Et voyons i qui le destin Doit faire aveuglement la grâce De mettre la palme â la main.

Mais quelle imprudence est la nôtre !

Où diable me suis-je engagé ?

Je crois que l'on est enragé Pour se pousser de part et d'autre.

Quelle horrible foule , grands dieux !

Que d'imporlans , de curieux !

J'étouffe I Muse , sors , dépêche , ^ On ne peut. ^*« Hé bien , demeurons ; Mais malheur à qui nous empêche ^ Bientôt nous nous en vengerons.

14 ODE SUR LE PRIX, ne.

Vois la troupe qui nous arrête ^ Ce sont les rustres du pays.

Les voilà tous bien ébahis De se trouver à telle fête.

Examine un peu ce pied plat ; Comme il est surpris de l'éclat Des trompettes et des timballes ; Vois bâiller cet autre innocent :

L'on dirait qu'il attend les balles Pour les avaler en passant.

Comment? par Amadis de Grèce!

Je vais perdre les étrieux..

Quel discourtois ose en ces lieux Si brusquement fendre la presse? Dijon , ce sont tes chevaliers ; Diable ! ils sont fiers sur leurs pailliers:

Passez, héros de la contrée , Vous garderez votre prix? bon !

Tout comme le jour de l'entrée Vous gardâtes votre guidon.

Que d'animaux à la pâture !

Que de gens couchés sur le pré !

J'y remarque un muguet sacré En assez galante posture.

Ses regards chargés de langueur

ODE. SUR LE PRIX , btc. 15

Sont moins attentifs au marqueur Qu'aux yeux de celle qui l'écoute.

Ah, ventrebleu! s'il était nuit, Monsieur l'aj>bé ferait sans dout« Plus de beaux coups et moins de bruit.

Passons un peu sous ces allées ,

Jeunes fillettes , Dieu vous gard i

Que de fontangcs , que de fard ,

Que vous voilà bien étalées !

A quoi bon tout cet attifFet?

Vous flattez-vous de faire effet

Sur nous là tous tant que nous sommes ?

Quittez , quittez ce fol espoir ,

Vos yeux frappent au cœur des hommes ,

Comme un Dijonnais frappe au noir.

Cependant je vois qu'on vous lorgne , Tant il est vrai , pauvres humains !

Qu'au royaume des Quinze-Vingts Le sceptre est dans la main du borgne ; Gentils chevaliers , approchez :

Les beautés qui vous ont touchés Ne sont pas si diables que noires ; Vous n'essuierez point de refus :

Qui remporte peu de victoires Ménage un peu mieux ses vaincus.

IC ODB SUR LE paix, src.

Mais cette scène est disparue ;

Passons , -^ Muse , ua autre sujet ;

Empoignons le premier objet

Qui vient s'offrir à notr^ vue.

Olympicoles tous puissans !

La surprise glace mes sens,

Que vois-je? Dieux! ^quelle bête est-ce?

L'on «'en vit poiat de «elte. espèce Dan^ toute IWcfae de Noé*

€'est un moine!... deux, trois et quatre.

Ces pores , fermes sur leurs jambons , Sont les uas plus noirs que charbons , Et les autres plifô blancs qu'albâtre.

Ah 1 je reconnais celui-là :

Eh ! bonjour, père ; que fait là Votre révérence inutile?

Voyant tant de maris ici Dont les femmes sopt è la ville , Vous y devrîes être aussi !

Donnons-en tout du loi|g de l'aune

A cçs insectes odieux

Mais un bruit soudain vole aux cieux :

Dit-on : Vive Beaune ,' ou la Saône? — C'est Beaune , ou je suis bien surpris ^

ODE SUR LE PRIX, nc« 17

Comment donc? Beaune aurait le prix !

Non, non : jugement téméraire !

Vive Beaune! — Ouais I encore? abus : Sabaoth 1 hélas I j'entends braire ^ Pour le coup je n'en doute plus.

Quoi ! le chétif ruisseau de Beaune ,

Fier du renom de ses enfans,

Les verra venir triomphans

Malgré le Doubs , TOuche et la Saône?

Sur tous les Bourguignons unis

Un Beaunois remporte le prix;

Ah ! rare et cruelle aventure !

Un Beaunois nous a tous vaincus ,

£t Silène voit sa monture

Triompher des fils de Bacchus»

Venez , Martin , que je vous baise I Il faut vous faire quelque don ; Que Ton courre aux bords de Suzon Cueillir à monsieur une fraise ; Pêcheurs , qu'on jette les filets ; Tirez-nous quelques beaux brochets , Pardon si l'on vous fait attendre ; L'on y court, comme vous voyez ; Mais s'ils sont mal-aisés à prendre , C'est qu'ils n'ont pas les fers aux pieds.

18 ODS suit LE t»Ril, BM.

Clairon* , qui brima nos oreiller , Et vous , impertifteM tamboiira , Allez aux mouling d'alentonr Porter le bruit de ces merveilles; C'est là quVtt nom de nos vainqueurs Vous verrez tressaillir des cœurs Par un effet de sympathie , Et que ) pour le prix remporté , Chacun chantera êa partie ^ En signe de fraternités

Pour moi , sûr de ma renommée , Je donne à lire mes couplets ; Du funeste bruit des sifflets , Ma muse n'est point alarmée* Allez, mes vers bons ou mauvais, l^e craignez rien , allez en paix Chercher une gloire assurée; De quoi me pourrais-je eflrayer Quand je vois , dans cette contrée , Les ânes cueillir des lauriers?

ir#vii^es 4^ mmémmu^

ùitvt

DB IL L'AVOCAt mon A M. JBRANIOH L*AmÉv AV SDJIT DBCB QUI LOI AARIVA A BBAUKB, AU M(»S D'AOUT 1717.

A DijoB, k iofq[»tenibr0 17 17.

Monsieur^

Saprà dorsuM memnfabHc^ve¥^tpeècûtùtes , et prolongaverant iniqaitutem S9iam. PêftI. 128.

Voilà, en deux mots, le résultat du Voyage fatal 9 dont j'eus Thonneur de faire les premiers pas avec vous. Je trouve parmi "mes papiers une lettre que M. Michel m'écrivit à l'apparition de l'ode « Il faut , Muse , que tu dégoises ; » il finit par ces mots :

« Si jamais vous avez à passer par Beaune , n'y passez, mon cher, qu'incognito, et croyez-moi. » Chacun me renouvelait cet avis à mon départ, mais on ne peut éviter sa destinée ; rien , comme vous vîtes , ne me put retenir : j'ai toujours voulu croire les Beaunois plus scrupuleux sur le chapitre de l'hospitalité, à l'égard surtout d'un enfant d'Apollon.

Je me suis cru sacré dans toutes les provinces. Jadis Pierre Arétin fut respecté des princes ; J'espérais d'un sot peuple encor plus de bonté : (Pardonnez, chère épaule, à ma crédulité).

Je n'ai pu soupçonner mon ennemi d'un crime.

Malgré lui-même enfin je l'ai cru magnanime.

Tout aura sa place ; il ne faut pas commencer par la péroraison , au début. Vous savez ce qui m'arriva jusqu'à notre séparation ; rien que d'honorable , rien que d'heureux. Voici le reste. Il n'est pas besoin de vous faire ressouvenir que vous me laissâtes à la Grand'Justice', vis-à-vis de Chenôve. A peine m'aviez-vous quitté , que je fus accosté du vieux curé de Vougeot. Nous liâmes ensemble un entretien qui me fit passer deux ou trois heures bien vite ; il roula sur les dogmes de la foi ,

Et nous jouâmes l'un et l'autre Un rôle selon notre état :

Messire Jean faisait l'apôtre ,

TOYAGE A BEAUNE. 21

El moi je faisais l'apostat.

D'abord la dispute paisible Se fît raison contre raison ; Mais bientôt on changea de ton , Et le combat devint terrible.

Je redoublais mes argumens :

Dépourvu de raisonnemens , Notre hotnme s'enfuit dans la Bible ^ Et fait là ses retranchemens.

Je cours après, je viens , j'assiège ; Alors le furieux caffard , Derrière le sacré rempart , S'écrie : Indévôt ! sacrilège ! — Des gens au bout de leur latin L'invective est le privilège.

J'en ris , et toujours plus malin> Je presse ; on capitule enfin.

Ah ! le bel apôtre de neige !

Sa voix commençait à baisser , Et sa foi , déjà confondue , Paraissait prête à s'éclipser, Quand j'eus un peu de retenue.

Dieu , que je crains , m'en fit user ^ Car , sans la peur de l'offenser , Ma foi , sa cause était perdue.

Il commençait véritablement à me demander quartier par un lâche éloge , quand , pour l'honneur de la vérité , je lui démasquai mes sophismes , et lui

23 V0YA6S A BSAIMim.

donnai de quoi les faire évaporer, en cas qç'un libertin s'en osât servir à pla$ mauvaiiae intention que moi. Nous fîmes la paix au premier cabaret de Vougeot , et nous nous quittâmes. Je ne laissai pas de le regretter ; je restais avec une compagnie taciturne, et sensible aux incommodités du voyage. Vous savez que les courses de nuit sont presque toujours ennuyantes i celle^i, surtout, avait je ne sais quoi de plus sombre et d? fim rebutant que les autres.

Du haut de la vo4l&. assBbrée;.

La maîtresse d^ndymion

A peine éclairait d'uni rajon

Notre marche mal assrsirée^ La nuit d'un vaste crepe^ enveloppait le» cieux ; Tout , jusqu'à la verdure, était noir à nos yeux. Aucun ruisseau voisin , âe:Son tendre murmure ,

N'égayait les tristes. paâsaAfl;

Mille oiseaux de iMU.va!Îs augure ^

De leurs cris a%res^ et perçajis:^

Semaient Feffi^i dans la nature.

Les présages fàchefix, aoirsien&na de la unit. Me la rendaient eoicor plus lugubre et plus noire. J'eus des presaentimena de je^ne sai^ quel bruit,

Et vous verrez , par ce qui suit ,

Si je> a<& devais pas les erok^er

Par surcroît de malheur, n'allart-il pas tomber

YOYAGi A BIAUNV. 23

une pluia déseikpéiPée! Vob» pensez quel vernis cela daana oui; boriPeiu*^ de rob^uritë. Chacun maudt»aait Tinatant où il était wrti de Dijon : moi seul, inébironlable , je gageai ,

Contre le ciel et sa fureur, De conserver ma belle humeur.

En effet, ma gaieté s'obstina si courageusement contre la tempête et les ténèbres , qu'elle tint bon jusqu'à Nuits , où nous nous rafraicbîmes : je ne respirais que désordre et remue -ménage. Malheur à qui s'avisait de s'endormir. Pour ranimer mon monde et l'éveiller , je composai cette chanson , sur l'air de Joconde :

A moi , garçon , vite un grand trait 1

Verse à toute la bande :

A toi , Pontoise , à toi , Maret ,

A ta santé, Deslande.

Pour savourer un jus si bon

Que ce pays qous donne , Que n'ai-je le col aussi long

Qu'on a l'oreille à Beaune t

Il est des conjonctures où les chansons du Pont- Neuf l'emportent sur celles du Palais -Royal : chacun voulut savoir la mienne; on la répéta pendant deux heures à gorge déployée , au bout duquel temps la station finit, et nous décampâmes, vou-

24 VOTAGfi A BBAUME.

lant nous rendre à Beaune un peu de bonne heure.* Je fis ces trois dernières lieues un peu moins gaiment que les premières. Mes amours me remontèrent en cervelle , à la barbe de toute ma philosophie; il fallut s'y livrer : je soupirai... je m'éloignai pour être seul... Un homme, tel que je l'avais été jusqu'alors, m'aurait fort importuné; la vive image d'un bonheur passé , le ressentiment d'un présent douloureux, la prévoyance de l'avenir indubitablement plus funeste, arrêtaient toutes mes réflexions. Pour en adoucir l'amertume , je m'amusai à composer cette ode élegiaque ^*).

Revenons à ma narration.

L'aurore , comme dit le merveilleux P. Lemoine, , avait chassé la nuit avec un fouet de pourpre, et ouvrait la porte de l'hémisphère avec une clef vermeille ,

Quant on aperçut le poulet

Du plus haut clocher de la ville ,

Où la Parque , un peu trop habile ,

A pensé couper le filet

Des jours de votre humble valet.

A l'aspect de ce redoutable haras de Silène , mon cœur battit comme celui de l'insensé Régulus , quand , à son retour de Rome , il découvrit les

(*) Ici vieDnent douze stances lamentables adressées à « son inGdèlo, » qui nous ont paru trop fades et trop hors-d'œnrre pour trouver place dans noire joyeux recueiJ.

NOTX DB l'ÉdITSUE.

tours de Garthage ; mais il n^était plus temps de reculer. Après avoir donc arboré pavillon blanc, c'est^ à-dire , après avoir épanoui les couleurs de Dijon sur mon chapeau, et l'avoir enfoncé méchamment sur mon oreille , j'entrai sur les terres ennemies, en me recommandant à la dame de mes pensées.

Quoiqu'il ne fut que sept heures , nous trouvâines les rues déjà pleines de monde.

Me voyant au milieu de ce peuple amassé, J'avais l'orgueil et la malice De me prendre pour un Ulysse Entrant dans la cour de Circé.

L'air du pays me surprit; il m'échappa deux ou trois pensées qui avaient fort le goût du terroir. Comme c'est fête le dimanche à Beaune, aussi-bien qu'ici , je demandai aux passans si l'on y disait des messes le matin. On ne me répoadit que par un éclat de rire qui ne me réveilla que pour une autre chute pire que la première. Ma mère , auprès de qui je me rendis , m'ayant dit que j'étais bien hâlé , je lui dis que c'est qu'il avait fait un soleil de diable toute la nuit. Le second éclat de rire que cette bêtise m'attira, me fis tenir sur mes gardes. Je reconnus que le génie abrutissant de Beaune m'avait déjà fait avaler de son. air empokonnéé Je sus bien où trouver du Moly. Je courus purger mon esprit au logis des Trois-Maures , où je trouvai les méde-

26 TOYAGI A BBAVNI»

cines si bonnes, qn6 j^en pris quinze ou ^ingt sans les rendre. Ainsi muni d'un déjeûner de trois ou quatre heures , je fus i ma toilette , et de là à je ne sais quelle église; mais du moins sais -je bien que la Proyidence avait pris de si bonnes mesures que, tel qui s'y trouva pour y lorgner, fut obligé d'y prier Dieu.

Non pas qu'il y manquât de femmes ,.

Tout en était plein jusqu'au chœur j Mais c'est qu'en vérité ces dames Auraient effrayé Jean-sans-Peur.

Mes yeux , qui partout galopaient , N'en rencontraient que d'effroyables ; Et sans le bénitier, où leurs mains se trempaient ,^ J'aurais cru que c'était des diables.

Je crois qu'elles furent bien scandalisées de la dévotion d'une trentaine déjeunes gens qui les environnaient ; on ne les gratifia pas d'une distraction, et jamais Dieu n'eu! , à des messes d'onze heures et demie, des cœurs moins partagés* N'aller pas ladessus tirer des conséquences contre le sexe de Beaune ; la laideur n'y est pas générale comme la bêtise. On trouve de la fleur et du son dans un sac de farine; mais, ma foi, je pense qu'on l'avait blutée , et que le diable avait emporté la fleur et Dieu la son^ En sortant de la , un vieil ami de mon pèrtç , averti de mon arrivée, m'emporta ehe% lui pour y diner. ... •. •

VOYAGE h BEAUIÎE. 2T

Lcbufifet était prêt, et la nappe était mise. ;

L^hôte^ nous; régala des mieux.

Surtout je vous dirai qu'à ce repas mes yeux Furent plus heureux qu'à l'église* On m'avait mis Yis-à-vis P'une puoelle à blonde tresse^ Dont Tair aimable et languissant Redoublait ce charme innocent Que nous voyons à la jeunesse* De ses grands yeux , tendres et mornes , Il tombait des regards dont la douce pudeur Eût fait sortir, sur mon honneur, L'âme d'un capucin des bornes.

Je me plus devant elle à parler de l'amour; Je peignis les douceurs d'une vive tendresse , D'une rupture , d'un retour, Et d'une innocente caresse Enfin , je mis si bien, ces plaisirs dans leur Jour Que j'en vis soupirer ma convive adorable.

Peut-être , disait-elle , en jxigeant de mes feux Par la vivacité de ces portraits heureux :

Ah ! qu'il sait bien aimer l que n'est-il plus aimable l Je voudrais le rendre amoureux*

Depuis deux heures de seaiiee* nous ne songions guère à dire grâces , ^uand toutâ-^ocup ,

Exoritar clamorqae virùm , dangffrqm tuheram^

Chacun courut de la table aux fenêtres^ hors moi, qui , pour voir de plus près, voulus descendre dans la rue : rien ne m'échappa ; je puis dire même que je vis une fois plus que les autres^. Ce tintamarre agréable annonçait l'ouverture du prix ,'où les chevaliers de dix villes s'acheminaient en bel ordre. Ceux de Chaumont, comme les étrangers les plus éloignés, avaient le pa?. Nos Dijonnais suivaient; ils voulurent, en passant, m'emmener a toute force avec eux , me disant à l'oreille qu'ils m'avaient entendu menacer. Je m'excusai opiniâtrement de les suivre , sous prétexte que j^étais sans épée ; quant aux menaces , je leur dis :

Ail 02;, je ne crains pas leur impuissant courroux , Et quand je serais seul , je les bâterais tous.

L'ordre de la marche entraîna ces honnêtes importuns, et m'en délivra. Châlon, Chagny, Nuits, Saulieu , Semur et deux autres villes , dont j'oublie le nom, passèrent après. Les chevaliers de Beaune enfin parurent sous la livrée verte. Dès que j'en fus aperçu , mon nom courut de bouche en bouche, et vola dans les airs. L'on porta, d'un bout a l'autre^ la main au cimeterre; en un moment j'en vis briller quarante à mes yeux , dont toutes les pointes se tournèrent de mon côté. Vous me croyez perdu? tant s'en faut. Toutes ces pointes baissées avec l'étendard m'honorèrent d'un salut militaire, qu'au milieu d'un vacarme enragé je reçus d'un air re-

TOTAGE A BEAUNE. 29

connaissant , le bonnet au poing , et Pindex de la main droite sur la bouche en signe de discrétion ; et j'aurais sans doute gardé cette promesse , si la jeunesse outre-cuidée qui suivait ces tons et loyaux chevaliers , n'eût rompu ce traité de paix^ Ces rossignols, la plume sur l'oreille et le fusil sur l'épaule, allaient cinq à cinq; et comme le ruisseau de la rue coulait abondamment , chaque soldat du milieu , pour ne point rompre son rang , marchait dans la posture du colosse de Rhodes. Je ne pus m'empéçher d'en plaisanter avec ceux qui m'entouraient, La superbe infanterie me fit une décharge de regards terribles que je payai d'un ris de mauvais augure : nous ne nous fîmes pas pour lors d'autre mal. Tout s'écoula, et le spectacle achevé , le torrent des curieux m'enleva jusqu'aux Buttes, ou s'allait disputer le prix.

Un feuillage agréable , assez bien ajusté ,

Formait un long rang de portiques

Servant de face à quantité

De loges frêles et rustiques :

Deux longs ais sous chacune appuyé par deux bouts,

Tremblaient sous le poids des bouteilles ;

Et, dansant au son des glougloux.

Des chantres à l'entour y brisaient les oreilles; Tandis que , sur un Noir éloigné de cent pas ,

Mars , las d'ensanglanter la terre , Et frappant les échos du bruit d'un vain tonnerre.

30 VOTACE A BEAtKÊ.

Signalait à tiod yeux Tadresse de son bras.

Cependant, parmi le fracas Des pots y des verres et des armes , L^amonr qui ne s'endormait pas, Dans les yeux du beau sexe étalant toussescharmes, Livrait au fond des cœurs de terribles combats , Et semait de vives alarmes.

Il n'est que d'être crotté pour affronter les bourbiers. — Ma passion ne m'en faisait plus craindre d'autres; je laissais hardiment courir mes yeux de belle en belle. Dans cette occupation, une jeune Beaunoise , sortie de Dijon depuis quinze ou seize mois , et que j'y avais vue l'intime amie de ma cousine , me reconnut , et m'arrêta pour me demander comment elle et moi nous nous portions. Sa vue me troubla, toutes mes plaies se r'ouvrirent; je ne répondis rien à ces questions frivoles.

Sed gravier gemitas imo de pectore dacens^

je suis trahi, lui dis -je; vous ne voyez plus en moi que le rebut de votre cruelle amie : elle est infidèle. •• elle me tue. Ah! que votre présence me rappelle d'heureux momens , momens perdus pour jamais I Cette nouvelle l'étonna plus que ma douleur; mais ma douleur la toucha plus que cette nouvelle. Je tâchai de goûter les avis obligeans et les consolations qu'elle voulut me donner, sur une perte qui lui déplaisait moins qu'à moi;

TOtAGB A BBAUJfÉ* 31

Mais mon malheui-eux ccbut cfaërit ton esclavage ,

Il ne veut pas qu'on le soulage :

Je ne sais que la mort 9 trop lente à m'arriver,

Qui puisse en arracher fimage^ Qu'un trop fidèle amour a pris soin d'y graver.

Tout se plut à m^'accabler. Laissez dire les amans : vous allez voir que je trouvai la plus belle occasion pour aller dans l'autre monde , sans en vouloir profiter. Cette rencontre me donna quelques instans de rêverie , dont des devises environnées de guirlandes me tirèrent. La première que je vis était morte , du moins son corps était bien séparée de son âme ; et voilà , ce me semble , ce qu'on appelle être mort : c'était deux arquebuses en sautoir avec cette légende: Licet divisa y tendant eodem^ entendant par ces mots les différentes troupes de chevaliers qui , quoique divisés , tendaient au même but. Cette pensée ne s'offre- 1- elle pas bien par deux armes croisées, dont l'une porte à l'orient et l'autre à l'occident? Je passais aux autres, quand il fallut m'abandonner à une troupe d'étrangers et d'amis qui m'emportèrent sous les loges pour y boire , vie qui dura jusqu'à cinq ott six heures du soir, que je quittai pour me trouver à un souper où d'honnêtes gens m'attendaient* En passant par la grand' rue , je vis un àne attache à des barreaux; je lui ajustai sur l'oreille une touffe de rubans verts (couleur de Beaune), et le détachant je lui dis : € Marche aux

32 VOTAGE A BEAUNE.

Buttes.» Les témoins qui n'étaient point de Beaune , en rirent; mais j'ai su que des gens aux fenêtres en avaient juré vengeance. En attendant , je soupai ce soir-là le mieux du monde.

Avant d'être à la chanson , Je fatiguai l'échanson.

Pour satisfaire aussi les darnes^ Au son du haut-bois nous dansâmes; Et pour fermer enfin le divertissement , Avecque ma mine attristée Je racontai nonchalamment Les effets merveilleux de la bague enchantée.

Voilà bien des mouvemens pour une journée précédée d'une nuit assez fatigante : aussi, me dispensai-je d'aller au feu d'artifice qu'on allait tirer aux Buttes , avec une décharge d'artillerie. Après un profond sommeil de sept ou huit heures, je fus réveillé par les instrumens de guerre qui rappelaient les chevaliers au pas. Les plaisirs recommencèrent avec le bruit des armes. A quoi bon vous les spécifier encore?

Sans un esprit pareil au vôtre, Puis-je de nouveaux traits dépeindre un second jour

Que je fis couler comme l'autre , Dans les plaisirs du vin , des jeux et de l'amour?

Sauter, manger, chanter et boire ,

Boire , chanter, manger, sauter.

TÔYAC& A fitàtrii^Ë. 33

Redsatitei*, rematigér, reboire et rechànter , Ce fut tonjoiirs la même histoire.

Je m^nformai du ftuceès du feu dWtifiee de la veille, auprès de quelques bourgeois, qui me dirent que le bruit du canon avait donné un beau speo* tacle, et que le feu des serpentins avait brûlé toutes les épitapbes entourées d^Irlandes qui or* naient le jeu. Que dites-vous de ce rapport?

Oe jour-là, je fus traité splendidement aux IPP* de rOratoire , en considération d'un frère aîné que j'ai chez ces Messieurs, ils m'invitèrent, en sortant, de venir à des thèses quHls faisaient soutenir le lendemain à leurs jeunes pensionnaires sur l'histoire des douze César. Il me passa un trait de cette histoire par l'esprit , qui me leuf fit dire en prose ce que je vais mettre en épigramme au sujet des âneries de la maison-Kie^ville de Beaune, si célèbres partout le royaume :

Pour oonsttl à Rome autrefois D'un éhevat le èéniat fit chéis, Ainsi le rapporte Suétone.

" Après un tel événement , Je ne m'étonne pas qtië l'on ait vu souvent Des ânes magistrats^ A Beaune r ^

Ssinma gMÎdii hâtas àan^t. Vcm le corntneneeittent éé^me^ ii|fe)H«inèè. J^én'pîféèipkeiiài te

récit , parce qu'il vous chagrioera si vous m'aiiaez , et qu'il vous ennuiera si je vous suis indifférent. Je m'avisai sur les dix heures du soir, après souper, d'aller à la comédie. La première et la meilleure scène que j'en eus , fut la réponse d'un Beaunois du bel air, à qui je demandai quelle pièce on jouait : Les Fureurs de Scapin^ me répondit- il gravement. On m'avait dit, repris-je, que ce serait les Fourberies (TOreste. A ce mot, qui fut hébreu pour lui, nous entrâmes tous deux, lui sur le théâtre et moi dans le parterre. J'y fus reconnu d'un troupeau de jeunes bourgeois , qui se carraient sur la scène, aussi ^gts que quand on les étrille. Ils m'envoyèrent des quoli))ets tels quels, et je n'y répondis que trop,. quand les comédiens qui commencèrent nous firent finir au grand regret des rieurs. Telle chèvre, telle laitue; c'est-à-dire que la pièce fut jouée selon les spectateurs, pitoyablement. Cependant, comme il y a bien des coups de donnés dans cette farce, elle emporta l'applaudissement général. Un petit-maitre de Beaune, de ceux qui m'avaient entrepris avant la pièce, enthousiasmé de la scène du sac,Vécria : Paix donc là I. on n'entend rien. Je lui criai sur le même ton : Parbleu, ce n'est {pourtant pas faute d'oreiUeç. Ce fut là ma condamnation ; tous les offensés jurèrent ma perte. La pièce finie , ces braves coururent m'attendre au .passage : à ^'eii^e eusrj^ le nç^ àl'air> que^^oie voilà reÎj^Pfîé,de:^ingt;Q.u.ji^6Ate.4pé^>ftueft. J^^uep^ si

VOYAGE À BEAUNË. 35

bien faire qu'en un moment je ne m'en visse environné. Je n'avais qu'une canne , qu'après un instant de folle résistance , je jetai contre terre , pour désarmer cette meute affamée de ma carcasse; mais quand je vis qu'on ne m'en faisait pas plus de quartier, donnant alors à travers de tous ceux qui se trouvaient devant moi, j'esquivai la moitié des coups , j'essuyai l'autre et je disparus. Vous concevez ce que je veux dire? je disparus, c'est-à-dire que mes pieds me mirent à l'abri de cet orage , avec un seul coup de pointe très-léger dans le flanc. Minuit sonnait, les rues étaient calmes et désertes , et la lune y donnait à-plomb. Le hic était de regagner mon logis : je le cherchais pas à pas dans l'ombre. Je l'apercevais déjà, et je commençais à rire de mon aventure, quand je vis courir mes gens à moi, flamberge au vent. Il fallut donc fuir encore ou mourir; je tournai gaîment les talons , et j'eus à peine un peu d'avance , que je m'arrêtai pour les complimenter sur leur grand courage et leur aversion pour les duels. Mes discours redoublèrent leur course , leur course redoubla la mienne : je me fis bientôt perdre de vue, et je recommençais à respirer; mais

Admirez avec inoi le sort dont la poursuite Me fait tomber encore au piège que j'évite.

Au détour d^une rué , je me trouve encore bec à

bec avec ine$ chasseurs. S'imaginant alors que je voltigeais autour d^eux pour les braver, ils ûrent plus d'efforts que jamais pour m'atteiudrç.

Pour me dérober à la troupe De ces lâches persécuteurs , Pégase , auteur de mçs m»lbe:urs, QuG ne me te»d^is-tu ta crq^pe !

C'était fait de moi; je u'espérsiis plus rien. Poursuivi depuis près d'une bpuçe par urie légiou d'épées, au travers de rues inconnues qui me remettaient à tous momeQs au milieu de mes bourreaux ; sans armes , en un mot , sans secours , je songeais au libéra, et je faisais des réflexions bien laxatives , quand je me vis secouru de la plus jolie main que j'eusse pu choisir. Une jeune demoiselle , regardant par une fenêtre basse, et me voyant fuir à la pointe de tant d'épées , s'écria qu'on allait tuer un homme. Son frère , qui regardait à la fenêtre haute , lui dit d'ouvrir vite ; elle le fit , j'entrai , l'on referma , et j'offris visage de bois à mon escouade assassine. Comme j'étais fort abattu , je me laissai mener sans compliment dans une chambre où l'on me fit cpucher. Le lendemain matin , cherchant par la maison qui remei:cier avant d'en sortir, j^entrai d^ns l'appartement où couchait ma belle libératrice. Au bruit que je fis , elle ouvrit son rideau ; j'approchai du lit ipour lui témoigner m^ reconnaissance.

yôYage a beaoîcë. 37

Qu'elle était belle ! je ne sais si le bienfait que j'en venais de recevoir lui prêtait de noureaux charmes à mes yeux ;

Mais jamais à ma belle ingrate

Je ne vis un teint si vermeil* La fraîcheur qu'après lui laisse un profond sommeil Attendrissait l'éclat de sa peau délicate;

La fine toile de ses draps

Noircissait auprès de ses bras.

Ses yeux bleus et to ucbans brillaient d'un feu céleste ; Mes regards sur sa gorge égaraient mon esprit ,

Qui ^ se glissant au fond du lit ,

Semblait me découvrir le reste.

Betle et rare conjoncture pour un esprit romanesque! c^étaït là l'eildroît de mettre tout Cyrus en longs complimens. Je les fis les plus précis et les plus énergiques que je pns ; et mon adien fini , je Tins k mon auberge, oà je tr<yarai ma mère qui me fît partir sur-le-champ.

Voilà, Monsieur, k fidèle bîstoire qtte tout le monde commente ici à sa ^fantaisie. Mon père me témoigna un mécontentement inflexible. Un petit nombre de bons esprits ne m'en estimèrent pas moins; d'autres, plus simples, me plaignent, plusieurs me raillent, et la plupart me blâment, quoique après tout.

Je trouve qu'il est honorable De me voir haïr dans un lieu

38 voyajge a beaune.

Où l'ànerie est estimable;

Car, comme enfin , sans plaire à Dieu ,

Je ne saurais déplaire au diable ;

De même , quand vous me chassez ,

Illustres habitans de Beaune ,

Il me semble que c'est assez

Pour me faire entrer en Sorbonne.

Mes fâcheux supérieurs ne se paient pas de ce raisonnement. Leur mauvaise humeur et mes chagrins finiront quand Dieu voudra. Jusqu'à présent l'un et l'autre m'ont si bien persé-cuté , que je n'avais pas seulement le courage de vous écrire , c'est-à-dire de me consoler. Je le fais enfin : unique plaisir et seule douceur que mon cœur ait goûté depuis quinze ou vingt jours. Il est bien temps que ce plaisir finisse ;

Je m'y suis trop abandonné :

Revenez, sombre eanui, c'est assez vous suspendre j Peut-être vous ai-je donné £n tardant trop à vous reprendre.

Fin DD FOYAQI A BftÀVHK.

Uépin&t

1)1 PIROK A I.A' CHAIiSON BEAUNOISE , OU OH Lfi RAlLLAfT DB'âA MÉSAVENTURE.

Brave et savant peuple de Beaune, Fils de Phœbus et de Bellonne , Qui servez les deux tour à tour , Glorieux des exploits célèbres Que vous fîtes dans les ténèbres , Vous les produisez donc au jour.

Chanson digne de vos écoles ,

Le sujet , Pair et les paroles ,

Rien n'en dément le nom Beaunois;

Pour nous la rendre encor plus belle ,

Que ne pouviez-vous avec elle

Envoyer ici votre voix?

40 RÉPONSE A LA CHANSON , ne.

De la part d^un de vos libraires y J'en ai reçu dix exemplaires ; J'avais besoin d'un tel envoi , Il ne pouvait m'être inutile ; M'en eussiez*vous donné dix mille y J'en aurais fait un bon emploi»

Lorsque , sans verge et sans épée y Sur ma carcasse constipée , Je vis briller vingt glaives, nuds :

Je le confesse à votre gloire , Vous me fîtes venir la foire , Vous me deviez des torche-cukï

€pi0camme

DE M. LBC\UX DB MONTLSBBRT covras fiaov.

Quand Timandre à Paris entonna la trompette , Des rimeurs tels que toi le faible essaim trembla :

Dijon , au bruit de sa musette ,

D^applaudissemens le combla ,

£t Beaune en fut si satisfaite Qu'elle vint en ses mains remettre une houlette

Faite du bois qui t'étrilla.

Foin de votre trompette et de mon flageolet , Je donnerais pour rien mon paiement et le vôtre : J'eus des coups de bâton , vous des coups de sifflet : Lepremierau rimeur fait plus d'honneurque l'autre.