CHAPITRE XII

Description d'Athènes*

Il n'y a point de ville dans la Grèce qui présente un si grand nombre de monumens que celle d'Athènes. De toutes parts s'élèvent des édifices respectables par leur ancienneté ou par leur élégance. Les chefs-d'œuvre de la sculpture sont prodigués jusque dans les places publiques; ils embellissent, de concert avec ceux de |p peinture, les portiques et les temples. Ici tout s'a* nime, tout parle aux yeux du spectateur attentif. L'histoire des monumens de ce peuple serait l'histoire de ses exploits, de sa reconnaissance et de son culte. •

Je n'ai ni le projet de les décrire en particulier, ni la prétention de faire passer dans l'âme de mes lecteurs l'imp^ssion que lés beautés de l'art faisaient sur la mieane. C'est un bien pour un voyageur d'avoir acquis un fonds d'émotions, douces et vives, dont le souvenir se renouvelle pendant toute sa vie; mais il ne saurait les par* tager avec ceux qui, ne les ayant pas éprouvées, s'intéressent toujours plus au récit de ses peines qu'à celui de ses plaisirs. J'imiterai ces inter-t