CHAPITRE SIXIÈME
acquiert une fraîcheur qu'ils recherchent avec soin1.
Les rues , en général , n'ont point d'alignement. La plupart des maisons sont petites et peu commodes *. Quelques - unes , plus magnifiques , laissent à peine entrevoir leurs ornemens à travers une cour , ou plutôt une avenue longue et étroite 3. Au dehors , tout respire la simplicité ; et les étrangers , au premier aspect , cherchent dans Athènes cette ville si célèbre dans l'univers 4; mais leur admiration s'accroît insensiblement lorsqu'ils examinent à loisir ces temples, ces portiques , ces édifices publics que tous les arts se sont disputé la gloire d'embellir.
L'Ilissus et le Céphise serpentent autour de la ville ; et , près de leurs bords , on a ménagé des promenades publiques. Plus loin, et à diverses distances, des collines couvertes d'oliviers, de lauriers ou de vignes, et appuyées sur de hautes montagnes, forment comme une enceinte autour de la plaine, qui s'étend vers le midi jusqu'à la mer.
L'Attique est une espèce de presqu'île de forme triangulaire. Le côté qui regarde l'Argolide peut avoir, en droite ligne , trois cent cinquante-sept
x Theophr. charact. cap. 30. — * Dicamrch. cap. 8.— 'Eustath. in iliad. lib. 8 , y. 435. Didym. ibid. Hesych. in '&**. Vitrer. ih+ 6, cap. 10. — 4 Dicsaroh. ibid.
96 VOYAGE D'ANACHAftSIS.
stades4; celui qui borne la Béotie , deux cent trente-cinq* ; celui qui est à l'opposite de l'Eubée, quatre cent sixc. Sa surface est de cinquante-trois mille deux cents stades carrés * ; je n'y comprends pas celle de l'île de Salamine, qui n'est que de deux mille neuf cent vingt-cinq stades carrées '. {Atlas y pi. 10. )
Ce petit pays , partout entrecoupé de montagnes et de rochers , est très-stérile de lui-même ; et ce n'est qu'à force de culture qu'il rend au laboureur le fruit de ses peines : mais les lois , l'industrie, le commerce et l'extrême pureté de l'air y ont tellement favorisé la population que l'Attique est aujourd'hui couverte de hameaux et de bourgs dont Athènes est la capitale f.
On divise les habitans de l'Attique en trois classes. Dans la première sont les citoyens ; dans la seconde, les étrangers domiciliés; dans la troisième , les esclaves.
Esclaves. On distingue deux sortes d'esclaves, les uns Grecs d'origine, les autres étrangers. Les premiers , en général , sont ceux que le sort des armes a fait tomber entre les mains d'un vainqueur irrité d'une trop longue résistance r ; les
a Environ treize lieues et demie. — -* Près de neuf lieues. — e Quinze lieues sept cent soixante-sept toises. — d Soixante-seize lieues carrées. — ' Environ quatre lieues carrées. — f Vpytz la Carte de l'Attique. — » Thucyd. lib. 3, cap. 68.
