III

1^4 VOYAGE D^AIf AGHARSIS.

qui concernent l'administration de l'état, ou les intérêts des particuliers. En des occasions moins importantes, une ancienne habitude nous force quelquefois à préférer la brièveté à l'exactitude du calcul, et personne n'y est trompé.

Je supprime les questions que je fis à Euclide sur le calendrier des Athéniens ; je vais seulement rapporter ce qu'il me dit sur les divisions du jour. Ce fut des Babyloniens, reprit- il, que nous apprîmes à le partager en i a parties ' plus ou moins 'grandes, suivant la différence des saisons. Ces parties, ou ces heures, car c'est le nom que l'on commence à leur donner^, sont marquées pour chaque mois, sur les dadrans, avec les longueurs de l'ombre ' correspondantes à chacune d'elles^. Vous savez en effet que, pour tel mois , l'ombre du style, prolongée jusqu'à tel nombre de pieds , donne avant ou après midi, tel moment de la journée*; que, lorscpi'il s'agit d'assigner un rendez-vous pour le matin ou pour le soir, nous nous contentons de renvoy», par exemple, au lo*^, la® pied de l'ombre *, et que c'est enfin de là qu'est

' Herodot. lib. a, cap. 109. — » Xenoph. memor. lib. 4, p. 800. — 3 Scalig. de emend. temp. lib. i, p. 5. Petav. var. dissert, lib. 7, cap. 9, t. 3, p. 145. — « Fqxez'lai note XVI à la fin du volume. — 4 Aristoph. in eccles. y. 648. Menand. ap. Athen. lib. 6, cap. 10, p. 343. Casaub. ibid. Eubul. ap. Athen. lib. t, cap. 7^ p. 8. Hesych. in ùmiïtt, Id. et Suid. in Aixav, Poil. lib. 6, cap. 8,