CHAPITRE VIWGT-SIXliME. l'J

masses de plomb , jetant en l'air ou devant eux des palets de pierre ou de bronze '. Ils fournissent en courant une ou plusieurs fois la carrière du stade, souvent couverts d'armes pesantes. Ce qui les occupe le plus, c'est la lutte, le pugilat, et les divers combats que je décrirai en parlant des jeux olympiques. Lysis, qui s'y livrait avec passion , était obligé d'en user sobrement , et d'en corriger les effets par les exercices de l'esprit, auxquels son père le ramenait sans cesse.

Le soir, de retour à la maison, tantôt il s'accompagnait de la lyre ^, tantôt il s'occupait à dessiner : car, depuis quelques années, l'usage s'est introduit presque partout de faire apprendre le dessin aux enfans de condition libre ^. Souvent il lisait en présence de son père et de sa mère les livres qui pouvaient l'instruire ou l'amuser. Apollodore remplissait auprès de lui les fonctions de ces grammairiens qui, sous le nom de critiques *, enseignent à résoudre les difficultés que présente le texte d'un auteur; Épicharis, celles d'une femme de goût, qui en sait apprécier les beautés. Lysis demandait un jour comment on jugeait du mérite d'un livre. Aristote, qui se

« Lacian. de gymn. t. a, p. 909. — * Plat, in Lys. t. a, p. 209. — 3 Aristot. de rep. lib. 8, cap. 3, t. a, p. 45o. Plin. lib. 35, t. a, p. 694. — 4 Axioch. ap. Plat. t. 3, p. 366. Strab. ap. Eustath. t. i« p. a85.

a8 VOYAGE d'anacharsis.

trouva présent, répondit : « Si l'auteur dit tout « ce qu'il faut, s'il ne dit que ce qu'il faut, s'il le « dit comme il faut '. »

Ses parens le formaient à cette politesse noble dont ils étaient les modèles : désir de plaire, facilité dans le commerce de la vie, égalité dans le caractère, attention à céder sa place aux personnes âgées % décence dans le maintien, dans l'extérieur, dans les expressions, dans les manières ^; tout était prescrit sans contrainte, exécuté sans effort.

Son père le menait souvent à la chasse des bêtes à quatre pieds , parce qu'elle est l'image de la guerre *; qvielquefois à celle des oiseaux, mais toujours sur des terres incultes , pour ne pas détruire lès espérances du laboureur ^.

On commença de bonne heure à le conduire au théâtre ^. Dans la suite, il se distingua plus d'une fois aux fêtes solennelles, dans les chœurs de musique et de danse. Il figurait aussi dans ces jeux publics où l'on admet les courses de chevaux : il y remporta souvent la victoire; mais on ne le vit jamais, à l'exemple de quelques jeunes

* Aristot. de mor. lib. a, cap. 5, t. a, p. ai; id. de rhet. lib. 3, cap. I, t. a, p. 583. — ' Id. de mor. lib. 9, cap. a, t. a, p. 118. — ^ Isocr. ad Démon, t. i, p. 34, ay, etc. Aristot. de rep. t. a, lij). 7, cap. 17, p. 448. — 4 Xenoph. de venat. p. 974 et 995. — 5 Plat, de leg. lib. 7, t. a, p. 8a 4. — ^Tbeophr. charact. cap. 9.