CHAPITRE LXI

Lettres sur les affaires générales de la Grèce , adressées à Asacharsis et à Philotas pendant leur voyage en Egypte et en Perse,

Pendant mon séjour en Grèce , j'avais si souvent entendu parler de l'Egypte et de la Perse , que je ne pus résister au désir de parcourir ces deux royaumes. ApoUodore me donna Philotas pour m'accompagner : il nous promit de nous instruire de tout ce qui se passerait pendant notre absence ; d'autres amis nous firent la même promesse. Leurs lettres, que je vais rapporter en entier , ou par fragmens , n'étaient quelquefois qu'un simple journal ; quelquefois elles étaient accompagnées de réflexions.

Nous partîmes à la fin de la deuxième année de la cent sixième olympiade "*. Le midi de la Grèce jouissait alors d'un calme profond ; le nord était troublé par la guerre des Phocéens , et par les entreprises de Philippe, roi de Macédoine.

Philomèie , chef des Phocéens , s'était fortifié à Delphes. Il envoyait de tous côtés des ambas-

'Dans le printemps de Tan 354 avant J. C.

86 VOYAGE d'aNACHARSIS.

sadeurs; mais l'on était bien loin de présumer que de si légères dissensions entraîneraient la ruine de cette Grèce qui , cent vingt-six ans auparavant, avait résisté à toutes les forces de la Perse.

Philippe avait de fréquens démêlés avec les Thraces , les lUyriens , et d'autres peuples barbares. Il méditait la conquête des villes grecques situées sur les frontières de son royaume , et dont la plupart étaient alliées ou tributaires des Athéniens. Ceux-ci , offensés de ce qu'il retenait Amphipoljs , qui leur avait appartenu , essayaient des hostilités contre lui , et n'osaient pas en venir à une rupture ouverte.