CHAPITRE SOIXAITTE ET UNIÈME. II

biens ' , et n'essuyant que des refus : « Pourquoi, « lui dit-il , m'enviez-vous la gloire et le plaisir de <c vous vaincre en bienfaits^? »

A la prise d'une ville, un des prisonniers qu'on exposait en vente réclamait son amitié. Le roi , surpris , le fit approcher ; il était assis ; l'inconnu lui dit à l'oreille : <c Laissez tomber votre robe , « vous n'êtes pas dans une position décente. — Jl « a raison, s'écria Philippe; il est de mes amis; «c qu'on lui ôte ses fers ^. »

J'aurais mille traits à vous raconter de sa douceur et de sa modération. Ses courtisans voulaient qu'il sévît contre Nicanor, qui ne cessait de blâmer son administration et sa conduite. Il leur répondit : « Cet homme n'est pas le plus méchant « des Macédoniens ; c'est peut-être moi qui ai tort « de l'avoir négligé, w II prit des informations ; il sut que Nicanor était aigri par le besoin , et vint à son secours. Comme Nicanor ne parlait plus de son bienfaiteur qu'avec éloge, Philippe dit aux délateurs : « Vous voyez bien qu'il dépend d'un <c roi d'exciter ou d'arrêter les plaintes de ses su- « jets^'. » Un autre se permettait contre lui des plaisanteries amères et pleines d'esprit. On lui proposait de l'exiler. « Je n'en ferai rien , répon- « dit-il ; il irait dire partout ce qu'il dit ici ^. »

' Demosth. de fais, leg, p. 3 1 4. — * Plut, apophth. t. a , p. 1 78. — 'Id. ibid. — ^ Id. ibid. p. 177.— * W. ibid.

Il8 VOYAGE d'aNAGHARSIS.

Au siège d'une place , il eût la clavicule cassée d'un coup de pierre. Son chirurgien le pansait , et lui demandait une grâce '. « Je ne puis pas la « refuser, lui dit Philippe en riant, tu me tiens a à la gorge ^»

Sa cour est l'asile dés talens et des plaisirs. La magnificence brille dans ses fêtes, la gaîté dans ses soupers. Voilà des faits. Je me soucie fort peu de son ambition. Croyez -vous qu'on soit bien malheureux de vivre sous un tel prince ? S'il vient nous attaquer , nous nous battrons ; si nous sommes vaincus , nous en serons quittes pour rire et boire avec lui.

sous l'archonte gallimaqub.

Dans la 4^ année de la 107® olympiade.

(Depuis le 3o juin de Tan 349 jusqu'au 18 juillet de Tan 348 avant J. C.) •

Pendant que nous étions en Egypte et en Perse, nous profitions de toutes les occasions pour Instruire nos amis d'Athènes des détails de notre voyage. Je n'ai trouvé dans mes papiers que ce fragment d'une lettre que j'écrivis à Apollodore ,

*Plut. apophtb. t. a, p. 177. — * Le texte dit: «Prends tout < ce que tu voudras , tu tiens la clef dans ta main. » Le wêM ^èc, qui signifie clavicule, désigne aussi une clef.

GHAjprraE soixAJfTE.ET uiriÈME. ^19

quelque temps après, notre arrivée à Suse ^une des capitales de la Perse.

FBAGMlRîfT d'iiIIE LETTRE d'aN AÇH ARSIS.

Nous avons parcouru plusieurs provinces de ce vaste empire. A Persépolis , outre dçs tombeaux creusés dans le roc, à ime très-grande élévation , le palais, des rois a étonné nos regards familiarisés depuis quelques années avec les monujnens de rÉgypte. Il fut construit, diton , il y a près de deux siècles , sous le règne de Darius , ûls d'Hystaspe , par des ouvriers égyptiens que, Cambyse avait amenés en Perse'. Une triple enceinte de murs , dont l'une a soixante coudées de hauteur "* , des portes d'airain , des colonnes sans nonfibre , quelques-unes hautes de soixante-dix pieds ^ ; de grands quartiers de marbre chargés d'une infinité de figures en bas-reliefs^; des souterrains où sont déposées des sommes immenses : tout y. respire la magnificence et la crainte ; car ce palais sert en même temps de citadelle ^.

Les rois de Perse en ont fait élever d'autres , moins somptueux à la vérité , mais d'une beauté surprenante , à Suse , à Ecbatane , dans toutes

*Diod. lib. I, p. 43. — * Quatre-vingt-cinq de nos pied».— *Soixantf-8ix de no9 pieds un pouce quatre lignes. — "Chardin, Corn, le Bruyn , etc. — » Diod. Ub. 1 7, p. 544-

lao VOTAGE D ANACHARSIS.

les villes où ils passent les différentes saisons de Tannée. •

Ils ont aussi de grands parcs qu'ils nomment paradis ' , et qui sont divisés en deux parties. Dans Tune, armés de flèches et de javelots, ils poursuivent à cheval , à travers les forêts , les bêtes fauves qu'ils ont soin d'y renfermer ^. Dans l'autre ; où l'art du jardinage a épuisé ses efforts, ils cultivent les plus belles fleuri, et recueillent les meilleurs fruits : ils ne sont pas mcûns jaloux d'y élever des arbres superbes, qu'ils disposent communément en quinconces ^. On trouve en différens endroits de semblables/^arorfw, appartenant aux satrapes ou à de grands seigneurs^.

Cependant nous avons encore été plus frappés de la protection éclatante que le souverain accorde à la culture des terres , non par des volontés passagères , mais par cette vigilance éclairée qui a plus de pouvoir que les édits et les lois. De district eii district il a établi deux intendans^ l'un pour le militaire, l'autre pour le civil. Le premier est chargé de maintenir la tranquillité publique ; le second , de hâter les progrès de l'industrie et de l'agriculture. Si l'un ne s'acquitte pa^ de ses devoirs , l'autre a le droit de s'en plaindre

'Briss. de r^. Pers. lib. i , p. 109.— *Xeiioph. iostit Cyr. lîb. 1 , p. II. — ^Id. memor. |ib. 5 , p. 829. — ^Xeooplu expedJ Ç^r, lib. I y p. 246. Q. Coït. lib. 8 , cap. i.