CHAPITRE SOIXANTE ET UNIÈME. l3l

bée ; il y faisait passer secrètement des troupes. Déjà la plupart des villes étaient gagnées. Maître de cette île, il l'eût été bientôt de la Grèce entière. A la prière de Plutarque d'Érétrie , nous fîmes partir Phocion avec un petit nombre de cavaliers . et de fantassins'. Nous comptions sur les partisans de la liberté et sur les étrangers que Plutarque avait à sa solde : mais la corruption avait fait de si grands progrès , que toute l'île se souleva contre nous, que Phocion courut le plus grand danger , et que nous fîmes marcher le reste de la cavalerie *.

Phocion occupait une éminence qu'un ravin profond séparait de la plaine de Tamynes ^. Les ennemis , qui le tenaient assiégé depuis quelque temps , résolurent enfin de le déposter. Il les vit s'avancer , et resta tranquille. Mais Plutarque , au mépris de ses ordres , sortit des retranchemens à la tête des troupes étrangères ; il fut suivi de nos cavaliers; les uns et les autres attaquèrent en désordre , et furent mis en fuite. Tout le camp frémissait d'indignation ; mais Phocion contenait la valeur des soldats , sous prétexte que les sacrifices n'étaient pas favorables. Dès qu'il vit les ennemis abattre l'enceinte du camp , il donna le

• Plut, in Phoc. t. 1 , p. 747. — "Demosth. io Mid. p. 629. — *PIul. in Phoc. t. I , p. 747.

l32 VOYAGE d'aITACHARSIS.

sigqal , les repoussa vivement et les poursuivit dans la plaine : le combat fiit meurtrier , et la victoire complète. L'orateur Eschine en a apporté la nouvelle. Il s'était distingué dans l'action '.

Phocion a chassé d'Érétrie ce Plutarque qui la tyrannisait , et de l'Eubée , tous ces petits despotes qui s'étaient vendus à Philippe. lia mis une garnison dans le fort de Zarétra , pour assurer l'indépendance de l'île ; et après une campagne que les connaisseurs admirent , il est venu se confondre avec les citoyens d'Athènes.

Vous jugerez de sa sagesse et de son humanité par les deux traits suivans. Avant la bataille, il défendit aux officiers d'empêcher la désertion , qui les délivrait d'une foule de lâches et de mutins ; après la victoire , il ordonna de relâcher tous les prisonniers grecs, de peur que le peuple n'exerçât sur eux des actes de vengeance et de cruauté*

Dans une de nos dernières conversations , Théodore nous entretint de la nature et du mouvement des astres. Pour tout compliment, Diogène lui demanda s'il y avait long-temps qu'il était descendu du ciel ^. Panthion nous lut ensuite un ouvrage d'une excessive longueur. Diogène , assis auprès de lui , jetait par intervalles les yeux sur

' iEschin. de fais. leg. p. 42a. — ^ " Plut, in Phoc. t. i, p. 747. — 'Diog. Laert. lib. 6, S 39