CHAPITRE XXVI

ÉIs , qu*iui Tain amour de la gloire ne vous fasse recueillir que delà honte. Ne sentez-vous pas coinbien il serait imprudent et dangereux de se char« ger de si grands intérêts sans les connaître ? Quan* tité d'exemples tous apprendront que , dans les places les plus importantes , l'admiration et l'estime sont le partage des lumières et de la sagesse; le blâme et le méprb , celui de l'ignorance et de la présomption.

Lysis fut effiayé de l'étendue des connaissances nécessaires à l'homme d'état , mais il ne fîit pas découragé. Aristote l'instruisit de la nature de diverses espèces de gouvernemens dont les législateurs avaient conçu l'idée ; Apollodore , de l'administration f des forces et du commerce , tant de sa nation que des autres peuples. Il fut décidé qu'après avoir achevé son éducation, il voyagerait chez tous ceux qui avaient quelques rapports d'intérêts avec les Athéniens.

J'arrivai alors de Perse ; je le trouvai dans sa dix-huitième année. C'est à cet âge que les enfana des Athéniens passent dans la classe des Éphèbes , et sont enrôlés dans la milice : mais pendant les deux années suivantes» ils ne servent pas hors de l'Attique. La patrie , qui les regarde désormais tomme tes défenseurs , exige qu'ils confirment par nn serment solennel leur dévouement à ses ordres. Cefiit dans la chapelle d'Agraule , qu'en présence des autels , il promit , entre autres choses , de ne point déshonorer les armes de la république, d«

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ne pas quitter son poste , de sacrifier ses jonts pour sa patrie , et de la Laisser plus florissante qu'il ne l'avait trouvée.

De toute cette année il ne sortit point d'Athè* nés ; il veillait à la conservation de la ville ; il montait la garde avec assiduité y et s'accoutumait À la discipline militaire. Au commencement de Tannée suivante , s'étant rendu au théâtre où te tenait l'assemblée générale , le peuple donna des éloges à sa conduite , et lui remit la lance avec le bouclier. Lysis partit tout de suite , et fut successif Tement employé dans les places qui sont sur les (routières de l'Attique.

Agé de vingt ans à son retour , il lui restait une formalité «ssentielle à remplir. J'ai dit plus Haut , que dès son en&nce on l'avait inscrit , en présence de sea parens , dans le registre de la curie, à laquelle son père était associé. Cet acte prouvait la légitimité de sa naissance. H en fallait un autre qui le mi t en possession de tous les droits du citoyen.

On sait que les habitans de l'Attique sont distribués en un certain nombre de cantons ou de districts qui par leurs différentes réunions, forment les dix tribus. A la tète de chaque district est un démarque , magistrat qui est chaîné d'en convoquer les membres , et de garder le registre qui contient leurs noms. La famille d'Apollodore était agrégée au canton de Céphissie , qui £ût par* tie de la tribu Erechthéide. Noos trouvâmes dans

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ce bourg la plupart de ceux qui ont le droit d'opiner dans ces assemblées. ApoUodore leur présenta son. fils , et Tacte par lequel il arait été déjà reconnu dans sa curie. Après les suffirages recueillis, on inscrivit X>ysis dans le registre. Mais comm» c'est ici le seul monument qui puisse constater l'âge d'un citoyen , au nom de Lysis fils d'ApoU lodore , on joignit celui du premier des archontes, non-seulement de l'année courante , mais encore de celle qui l'avait précédée. Dès ce moment Lysis eut le droit d'assister aux assemblées , d'aspirer aux magistratures , et d'administrer ses biens , s'il venait à perdre son père.

Étant retournés à Atliènes , nous allâmes une seconde fois à la chapelle d'AgrauIe , où Lysis , revêtu de tes armes , renouvelai c serment qu'il y arait fait deux ans auparavant.

Je ne dirai qu'un mot sur l'éducation des filles. Suivant la di£férence des états y elles apprennent à lire , écrire , coudre , filer , pcéparer la laine dont on iaitles vêtemens , et veiller aux soins du ménage. Celles qui appartiennent aux premières familles de la république, sont élevées avec plus de recherche. Comme dès l'âge de dix ans , et quelquefbis de sept, elles paraissent dans les cérémonies religieuses , les unes portant sur leurs têtes le» corbeilles sacrées, les autres chantant des hymnes, ou exécutant des danses , divers maîtres les accoutument auparavant à diriger leurs voix et leurs pas. En général , les mères exhortent leurs filles à so

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conduire avec sagesse ; mais elles insistent beaucoup plus sur la nécessité de se tenir droites » d'effacer leurs épaules , de serrer leur sein areo un large niban , d'être extrêmement sobres , et de prévenir , par toutes sortes de mojens , un embonpoint qui nuirait à l'élésance de la taille et à la grâce des mouvemens.