CHAPITRE LXI

la défense de la Grèce toutes les nations qui l'habitent et même le roi de Macédoine â , de prévenir Artaxerxès, et de porter la guerre dans ses États. Démosthène , qui , après avoir plaidé avec distinction dans les tribunaux de justice, se mêle depuis quelque temps des affaires publiques , s'est élevé contre cet avis ; mais il a fortement insisté sur la nécessité de se mettre en état de défense. Combien nous faut-il de galères? combien de fantassins et de cavaliers , quels sont les fonds nécessaires? où les trouver? il a tout prévu, tout réglé d'avance. On a fort applaudi aux vues de l'orateur. En effet, de si sages mesures nous serviraient contre Artaxerxès , s'il attaquait la .Grèce ; contre nos ennemis actuels, s'il ne l'attaquait pas 1 . On a su depuis que ce prince ne pensait point à nous , et nous ne pensons plus à rien.

Je ne saurais m 'accoutumer à ces excès périodiques de découragement et de confiance. Nos têtes se renversent et se replacent dans un clin d'oeil. On abandonne à sa légèreté un particulier qui n'acquiert jamais l'expérience de ses fautes ; mais que penser d'une nation entière pour qui le présent n'a ni passé, ni avenir, et qui oublie ses craintes comme on oublie un éclair et un coup de tonnerre ?. . . .

1 Epist. Philipp., ap. Demosth., p. n4- — 'Demosth., de Rhod, Libert., p. i44«

84 VOYAGE d'àNACHARSIS.

La plupart ne parlent du roi de Perse qu'avec terreur, du roi de Macédoine qu'avec mépris *. Ils ne voient pas que ce dernier prince n'a cessé , depuis quelque temps, de faire des incursions dans nos États; qu'après s'être emparé de nos îles d'Imbros et de Lemnos il a charge de fers ceux de nos citoyens établis dans ces contrées; qu'il a pris plusieurs de nos vaisseaux sur les côtes de l'Eubée, et que, dernièrement encore, il a fait une descente chez nous, à Marathon, et s'est rendu maître de la galère sacrée 2 . Cet affront, reçu dans le lieu même qui fut autrefois le théâtre de notre gloire, nous a fait rougir; mais chez nous les couleurs de la honte s'effacent bientôt.

Philippe est présent en tout temps, en tous lieux. A peine a-t-il quitté nos rivages qu'il vole dans la Thrace maritime ; il y prend la forte place de Méthone, la détruit, et en distribue les campagnes fertiles à ses soldats , dont il est adoré.

Pendant le siège de cette ville, il passait une rivière, à la nage 8 . Une flèche, lancée par un archer ou par une machine, l'atteignit à l'œil droit 4 , et, malgré lés douleurs aiguës qu'il éprouvait, il regagna tranquillement le rivage d'où il était parti. Son médecin Critobule a retiré très-habilement la flè-

'Demosth., de Rhod. Libert., p. 147. — 3 Id., Pkilipp., 1, p. 5a. — 9 Callisth., ap. Plut, inParall., t. 2, p. £07. — * Strab. , lib. 7, p. 53o; lib. 8, p. 374. Diod., lib. 16, p. 434. Justin., lib. 7, cap. 6.