MONTAGNE DE SION. U

naient les eaux, et dont on voit encore les restes, sont de magniiiques travaux, dignes de la puissance de Salomon .

Nous parcourûmes la montagne de Sion :

c'est, comme je l'ai déjà dit, la portion supérieure du plateau , sur lequel la ville est bâtie. Autrefois Jérusalem comprenait toute cette montagne ; à présent une partie est dans l'enceinte des murs, l'autre est extérieure : cette dernière est la plus élevée, et c'est là qu'est situé le tombeau de David. C'est aussi dans ce lieu que Jésus-Christ lit la dernière cène avec ses apôtres. Je visitai le puits de INéhémie, dans lequel on cacha le feu sacré, lorsque les Juifs furent emmenés captifs à Babylone.

Je revins sur le Cédron , on me montra le pont d'où Notre-Seigneur fut précipité dans le torrent, et où, dit-on,, il laissa l'empreinte de ses mains. J entrai par la porte qui s'était ouverte devant sa marche triomphale , et qui huit jours plus tard le vit se rendre au lieu de son supplice. Je suivis la Voie douloureuse, et je passai devant le palais de Pilate,

r>2 TEMPLE DE SALOMON.

dont les ruines existent encore. De ce point je pus contempler l'emplacement où s'élevait le temple b;\li par Salomon, que 1 Ecriture représente comme un des plus admirables ouvrages qu aient jamais exécutés les hommes. Aujourd luii une hclle mosquée l'occupe : son arcliitecture élégante, le vaste parvis ([ni l'environne, et (juc décorent des constructions légères, donnent à ce monument un caractère tout particulier. L'imagination l'embellit encore, car elle ne peut séparer ce que Ton voit de ce (]ui lut autrefois.

L'entrée de cette mosquée, objet d'une vénéiation particulière des musulmans, est intfnliteauxchrélicns.Cepemlant, au moment du niiiii départ, ll)rabiin l';ulia nii' lit proposer de la visiter. Mais il v avait des arrangements prf'liiiiinaires indispensables à prendre, (jui auraient relardé mon vovage, et je renonçai à proliler de cette f.ivi ur. .U l'ai regretté depuis, à cuise du ni>stiMe (jtii l'uvironiic ce lieu. ( Cependant une ebose eontrilin.i ;i iir\ déterminer, ( rsl (lue u'. savais d uni' Mi.iniere positive (pu- , si ( clli' miis(|iiic ("si Ixllf et ornée

GROTTE DE JÉRÉMIE. o5

intérieurement, il n'y a aucune vérité dans les récits exagérés dont on nourrit la crédulité des voyageurs.

Je vis ensuite la place où Jésus-Cbi-ist tut flagellé, l'endroit où il fut chargé de sa croix, et ceux où, succombant sous le poids, il tomba par terre ; enfin celui où sainte Véronique , lui ayant essuyé la figure, emporta l'empreinte de ses traits. Toutes les circonstances sont racontées sur les lievix ; la place, où cbaf[ue événement se passa, est montrée avec une f ji, qui ne serait pas plus vive chez les narrateurs, si ces événements s étaient passés la veille même.

Le i8, j'allai voir la grotte de Jérémie et le sépulci'e des rois. La grotte de Jérémie est à très-peu de distance de la ville , sur le chemin qui conduit au sépulcre. C est un de ces accidents de terrain, qui se rencontrent fréquemment dans ce pays tourmenté. La tradition veut que ce soit là que le prophète composa ses lamentations.

Le sépulci-e des rois est situé à cinquante