D£ L'ARMÉE

travaux , soit pour établir des fortifications permanentes , soit pour ouvrir des communications et faciliter les mouvements au travers le la Syrie. •

Je passai encore quinze jours pour faire mes adieux à cette belle ville du Caire et à son magnifique pays. Le pacha m'engageait à prolonger mon séjour. L'arrivée prochaine de son fils, qu'il m'apprit, aurait été un puissant motif de différer mon départ, car je souhaitais beaucoup faire une connaissance plus ample avec Ibrahim-Pacha. Mais celui-ci ajant renvoyé une première fois le bâtiment à vapeur qui était allé le chercher, je crus que Tétat de choses en Syrie exigeait sa présence, et r époque que j'avais fixée pour mou retour

en Europe étant arrivée , je fus obligé de quitter le Caire sans l'avoir revu.

Le pacha mit le comble à ses procédés bienveillants envers moi j en donnant l'ordre de préparer, pour me conduire, une frégate du premier rang de son escadre. On choisit la Bah/réhy de soixante-tjuatre canons, excellent bâtiment construit à Marseille.

J'ai cherché à donner quelque idée de ce qu'est rÉgypte aujourd'hui , et je souhaite y avoir réussi. J'ai raconté ce que j'ai vu, selon l'ordre de ma marche ; j'ai dit avec sincérité mes sensations, les réflexions qu'elles ont fait naître en moi, et le^ immenses choses qu'a faites Méhémet-Ali, sans omettre la critique lorsqu'elle m^a paru fondée. Je crois que l'établissement qu'il élève a des éléments de durée , et je fais des vœux pour son succès, parce qu'il amènera nécessairement , avec le temps , la civilisation de TÉgypte et d'une partie de l'Asie. Il est d'ailleurs dans mon caractère de prendre un vif intérêt à ce qui a

flS4 RÊSUmË.

dé la grandeur et de laveiiir. Led vastes conceptions me plaisent^ el je m'associe volontiers et d'instinct j par la pensée j aux belles créations, aux grandes entreprises; Sous ce rapport^ rien d'aussi remarquable que ce qui se passe en Egypte n'est apparu depuis longtemps. Je crois que diverses choses sont à désirer dans rintérét de Méhémet-Ali pout* qu'il puisse arriver aux meilleurs résultats possibles. On les connaît déjà d'après ce que j'ai rapporté : je les résumerai d'une inànijère succincte.

U est à souhaiter que le paclm modifie le mode de son administration et s'occupe du bien-être et de la colisertatiôn de la {io{iulàtiott. Non qu'il renonce au monopole , qui lui est tout à la fois indispensable ^ une des causes dtt mouvement imprimé, et compatible atéc une bonne existence des fellahs ; mais qu'il admette plus réellement les ciiltivâtétLrs au partage des atSîEitages qu'il en tiré, et des produits qu'ib çi-éieiit par leurs travaux ; qu'enfin le f(^kh puisse jduit* d'uâe inanièré effi-

RÊâUMÈ. 2SS

cacô du fruit de ses labeurs. Il elt sîlrtout désirable que le pactiâ abàâddnfié te ifslèiiie de solidarité injttstef qui tsdilibtid fôti& Ué iûtérêtSi débourage Tbaiiime labOriéui et intelligent, et doit devenir une càù^e dé rUliiè pour le pays ^ qu41 sujppritne cette fotllë de petits impôts tëitâtoireé , frappent ropinibn d'une manière fâcheuse sâtië iréiiiftlii* ses tôf^ fres ; et qu^il affranchisse les fellahs de l'oblir gâûoii Ûé prtendri» dàni éth inàgâiitii liée (objets de eomdntiilàttoti qtd teur sdflt àècSssaires.

Mébéittet-Alt trcmteràun large dédôiniilagëment à seé sacrifices pécuniâirëè dàhs une popularité méritée, ààHà Tâilgmetitâtioijt diDL ttà^ vatl procédant d*uii ordre de tlibéëé plné &torable aux cultivateurs, et qui donnera bièniSi ^1 gouttgrnéteeiil , eu 6b]ëîi i*éc^ltéi , àeè vkleiirs noutellet) qttt réniiaBiiroiit ëâ ibèliié temps' que leê péôdttdTéitft : de Sei*a tin dStifité avablft^.

Le fwàkBt doit à'beén^ ébnétàmttieiit , et d'tiiie fiÉttoiérâ téiftë ^i-efetUiêrë, dé èdnx aie-

mëe. Il e6t,aasuré, en s'y prenant bien , d'arriver aux résultats les plus satiafiûsants ; mais ils ne seront complets que lorsque le recrutement sera exécuté d'une manière plus juste et plus régulière, et quand le sort des vieux serviteurs de Tétat sera assuré , ainsi que celui des enfimits deç soldats , qui lui offrent une ressource si précieuse.

J*ai montré combien l'avenir de Mébémet- Ali dépend de la conduite des peuples de la Syrie. D'un autre côté, il n^est pas douteux que la conduite de ceux-ci ne doive être la conséquence de la manière dpnt ils. seront gouvernés. Rien ne semble donc, lui devoir être plus utile que de les traiter avec menagement.

Enfin, une dernière chpse importante, dans la situation où est placé Méhémet-Ali , c^est d'avoir un trésor considérable en . argent comptant. Car le crédit , chose si incertaine et si variable* dans les pays les mieux constitués, n'est pas un moyen de puissance applicable à sa position et à celle de TEgypte , et il

lai échapperait nécessairement dans une crise politique.

Si les choses que je yiens d'indiquer sont Tobjet particulier des méditations du pacha et de ses soins , je ne ypis rien qui puisse ébranler ses créations : il transmettra paisiblement à son fils 9 et aux applaudissements de l'Europe ^ la couronne que son habileté et , son énergie ont conquise^ et son nom sera inscrit parmi ceux des hommes marquants de rhistoire.

Après ayoir renouyelé à Méhémet-Ali mes remercîments les plus sincères pour la gracieuse réception qu'il m'avait faite , je pris congé de lui le 17 janvier i834* Il m'engagea fortement à revenir visiter TEgypte pour constater le succès de ses diverses entreprises, particulièrement du barrage du Nil , et pour revoir son armée , quand elle aurait subi les changements projetés. Assurément si le barrage du Nil était terminé y c'est une oeuvre qui, seule , mériterait le voyage, et très-probablement un grand nombre d'Européens

DÉPART D'ÉeYPTE. 8W

yijendrs^ient l'admirer. Il serait curieux d^ vQ^r les Egyptiens modernes se Qioutrer, cQmm^ leurs ancêtres ^ le premier des peuples par l$i grandeur des travaux publics qu'ils auraient exécutes.

Je ne pus résister au désir de ramener de c^ pays y comme souvenir y deux enfants abyssiniens , un garçon et une fille , nommés Saïd et Aicha , que j'achetai au marché du Caire : il$ devaient être libres en Europe ; c^était un tribut payé à la religion et à la civilisation.

Cette race abyssinienne rappelle , par ses l^aits y les Européens les plus heureusement conformés : la couleur seule la distingue.

Son intelligence est vive et facile , et sa fierté naturelle lui donne un caractère particulier. Je n'ai remarqué, chez mes jeunes esclaves, que de bqns sepitiments et des penchants louables. Us craignent le bUme et sont sensibles aux éloges au-4elà de ce que Ton pourrait croire : up ordre ^çmj^éy un , devoir imposé , se gravent dans leur esprit y et rarement ils Foublient. Un grand res-