XXXIX. Les chérifs sont les descendants

de la tribu des successeurs de Mahomet , ou , pour mieux dire, les descendants des premiers conquérants. Ils portent le turban vert.

Les ulémas sont des gens de loi et d'église, qui ne ressemblent d'aucune manière à nos juges ni à nos prêtres.

Le chef des ulémas du Caire s'appelle grandcheik, 11 a la même vénération dans le peuple, que les cardinaux d'autrefois ep Europe. Ils disent la prière chacun dans une niosquée, ce qui leur vaut quelque revenu et beaucoup de crédit.

La grande mosquée du Caire , appelée El- Azhar, est grande, belle, et a un grand nombre de docteurs et d'autres attachés à son service. Il y en a vingt-quatre principaux.

XL. Il y a beaucoup de cafés au Caire , où le peuple passe la plus grande partie de la journée à fumer. Les pauvres, les voyageurs, logent dans les mosquées, la nuit et dans la la chaleur. 11 y a une grande quantité de bains publics où les femmes vont se baigner et se racontent les nouvelles de la ville.

SUR L'ÉGYPÏE. 279

Les mosquées sont dotées comme l'étaient

nos églises.

XLI. Les villages de l'Egypte sont des fiefs qui appartiennent à qui le prince les donne. En conséquence de quoi , il y a un cens que le paysan est obligé de payer au seigneur.

Les paysans sont propriétaires réels, puisqu'ils sont respectés , et qu'au milieu de toutes les révolutions et de tous les bouleversements , l'on ne viole jamais leurs droits.

Cela fait qu'il y a deux espèces d'hommes en Egypte , les propriétaires de fonds ou paysans , et les feudataires ou seigneurs.

Les deux tiers des villages appartiennent aux mamelouks , pour les frais d'administration. Le miri , proprement dit, qui est une imposition assez modique , était censé destiné à la Porte.

XLIL Les revenus de la république consistent en cinq articles :