INTRODUCTION

BIOGRAPHIE DE DIÉREVILLE.

De Diéreville est né à Port-l’Evèque, en Normandie, dans le dix-septième siècle, et il est mort dans le dix-huitième, Malgre mes recherches, je n'ai pu découvrir nison nom de baptème, nila date de sa naissance, ni ceile de sa mort. {l nous a appris qu'il partit pour l’Acadie, en 1699, et qu'il retourna en France, en 1700. L'épitre dédicatoire de son ouvrage, adressé à Michel Begon, depuis intendant de la Nouvelle-France, fait croire qu’il vivait encore, en 1708, année où son livre fut imprimé à Rouen, à Paris, et aussi à Amsterdam, selon B Suite.

t On ignore, dit la Nouvelle Bibliographie générale, sa profession exacte. Tournefort (avec Loudon) le fait chirurgien, Haller, négociant, et Le père Lelong, officier. Quoiqu'il en soit, il s'embarqua à LaRochelle, le 20 août 1699, en qualité de subrécague (commis proposé par l’armateur pour la surveillance de la cargaison), sur un navire en destination pour l'Acadie. Il débarqua le 13 octobre, à Port-Royal, resta en Acadie jusqu’au 6 octobre 1700, et était de retour à LaRochelle, le 9 novembre. Ilrapporta de l'Amérique septentrionale plusieurs plantes nou-

velles, entre autres, un arbrisseau à belles fleurs jaunes, que Tournefort a nommé Dierevilla, que Linné a classé dans le genre Lonicera, et que Jussieu a retablicomme genre... Ildonne de rapides mais exactes aperçus sur la botanique et l’histoire naturelle des contrées qu'il a visitéés

On ne le connait guère que par sa Relation.

C'était un bon chrétien, observant fidèlement les préceptes de l'Eglise. 7! serait trop heureux de manger du poisson frais au carème, mais # n'en a que du salé. Il rompt le carème en mangeant des merles, mais le jour de Pâques seulement, Le dimanche, il assiste à la messe et à vèpres. “J'ai, dit-il, entendu plus d’une fois les Sauvages chanter dans l’église du Port-Royal, à la grande messe et à vèpres ; les voix des femmes particulièrement étaient si douces et si touchantes, que je croyais entendre les anges chanter Les louanges de Dieu.”

La mer paraît lui avoir causé d’inoubliables terreurs.

Alors, surtout, il se met en prières.

Chacun, dit-il, en décrivant une tempête, a son visage triste et blème, et,