LA LANGUE FRANÇAISE

Nous détachons ce qui suit d'un article publié par un professeur dr l'Université du Nouveau-Brunswick :

Quel sera le langage de la Puissance du Canada, écrit-il ? Je suppose qu'il n’y a pas deux réponses à faire à cette question. Le Canada est une colonie anglaise. Nous vivons sous le drapeau britannique, et toute personne qui l’insulterait serait foulée aux pieds, conspuée. Nous ne pouvons pourtant oublier que l’élément français entre pour un tiers dans notre population, qu’il est fortement uni, intelligent, et que malgré son isolement de tout courant migratoire français, il s'accroît d’une façon vraiment prodigieuse.

L'élément canadien français envahit en ce moment les Etats de la Nouvelle-Angleterre, il refoule la race saxonne dans l’est d'Ontario, et il greffe partout dans l’Ouest, des colonies nombreuses et prospères.

Quant aux Acadiens, n'étaient-ils pas il y a quelques années, des inconnus, des ignorants, presque tous voués à la superstition et à notre mépris ? Aujourd’hui leur influence se fait sentir à Ottawa,

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jusque dans les conseils de la nation, Partout où ils ont un centre, ils possèdent un collége, et nous subissons leur influence. En face de tous ces faits, nous sommes forcés d'admettre que dans la Puissance du Canada, il faut maintenant parler deux langues. Ceux qui naguère souriaient à l’idée de voir la langue française disparaitre, peuvent faire pour toujours, leur deuil de cette illusion.

Il y à cinquante ans, la chose était possible, aujourd’hui c’est la plus ridicule des utopies. Les An. glais doivent s’incliner devant cette fatalité, et admettre avec leur bon sens pratique, que demain les plus grands hommes politiques, les plus riches négociants, les meilleurs employés du service civil, enfin ceux qui réussissent le mieux et le plus vite, seront ceux qui parleront les deux langues.

En Suisse, où une partie de la population est française et l’autre allemande, tout homme public est forcé d’être maître de ces deux langues. Nous sommes placés en de pareilles circonstances. Beaucoup d’entre nous, je le sais, déplorent cette nécessité et la considèrent comme une reculade du progrès saxon. Qu'ils apprennent donc une fois pour toutes, que le contact de races et de langues différentes n’a jamais nui à l'avancement d’un pays.

La Belgique, où on enseigne officiellement le flamand et le français, l'Ecosse où l’Université d'Edimbourg est fière de sa chaire de gaélique, la Suisse, ainsi que nous l'avons dit, n’ont-ils pas la paix, l'union, la prospérité, l’aisance ? La chute de l’em-

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pire romain n'a pas commencé lorsque les philosophes et les orateurs se mettaient en voyage pour apprendre les dialectes des différentes colonies lointaines, mais lorsque le peuple roi a cessé d’être tolérant, et que dans son indolence, il a fait faire par ses esclaves, ce qu'il aurait dù faire lui-même.

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