II. — A S.-BONIFACE ET S.-CHARLES

A Saint-Boniface et à Winipeg eut lieu une double retraite. Tandis que le R. P. Antoine prêchait aux membres du clergé séculier, le T. R. Père Général présidait les exercices spirituels de nos Pères du vicariat. Le souvenir de Mgr Taché planait sur cette double assemblée de prêtres et de missionnaires unis dans une

commune douleur. Les visiteurs prirent un jour sur leurs nom-

breuses occupations pour aller assister à une cérémonie dans la Mission de Saint-Charles.

Les citoyens de Saint-Charles, leur vénérable curé, le R. P. Dandurand, et son dévoué auxiliaire, le R. P. Blais, ont transformé la petite église de la paroisse et l'allée que suivra l'auguste visiteur. Ce ne sont partout que drapeaux; oriflammes, guirlandes, gens endimanchés comme aux ‘grandes Jets escouades de décorateurs

ce

… bé — °.

actifs, groupes joyeux où l'on devise de l'hôte que va recevoir la paroisse et de la cérémonie qui va s'accomplir.

« Il s'agissait, écrit le R. P. Georges, de la bénédiction de deux statues, l’une de la sainte Vierge, l’autre de saint Joseph, hommage de reconnaissance pour la belle récolte ded’année passée, humble prière pour la récolte de l’année présente.

« Tout à coup, la cloche de l’église sonne à toute volée; on vient de signaler ,l’arrivée du cortège qui était allé jusqu'aux confins de la paroisse à la rencontre de l’illustre visiteur. Bientôt le T. R. Père Général, précédé de douze cavaliers et suivi de vingt ” voitures, se trouve au milieu de cette bonne population, impatiente de lui montrer sa reconnaissance et son respect.

« La première pensée devait être pour le bon Dieu ; aussi l'église paroissiale, d'ordinaire trop grande, se trouvait bientôt trop petite pour contenir la nombreuse assistance. Les vêpres, parfaitement chantées par le chœur de Saint-Charles, furent présidées par le

T. R. Père Général, assisté du R. ‘P. Langevi ge des

Missions, et de sept missionnaires.

« À l'issue de l'office, une éloquente adresse fut présentée par M. Georges Caron.

h Adresse des citoyens de Saint-Charles. |

Au Très Révérend Père Louis SOULLIER, Supérieur général | des Oblats de Marie Immaculée.

Mon Très RÉvÉREND PÈRE,

Permettez aux citoyens de Saint-Charles de venir eux aussi présenter -

l'hommage de leur respect et de leur vénération au noble Chef des dévoués

‘Pères Oblats de Marie Immaculée. ;

Sans doute, mon Très Révérend Père, cette manifestation est bien peu de chose après les royales réceptions que vous ont faites tous les centres de ce vaste pays de Missions ; mais si cette manifestation est sans éclat, les sentiments qui l'animent la rendent aussi grande que celles de Saint- Boniface et de Winipeg, de Prince-Albert et de Calgary, de New-Westminster et de Saint-Albert, cäf nous aussi nous sommes guidés par l'admiration là plus sincère pour les grands missionnaires, vos fils et nos Pères, et par la reconnaissance la plus vive pour leurs nombreux bienfaits. Oui, nous les avons connus ces dignes successeurs de l'illustre doyen de

l'Episcopat Canadien, le saint Mgr Laflèche, nous les avons connus ct

nous avons vu qu'ils n'étaient pas au-dessous d'un tel prédécesseur; nous ©

les avons connus et, les connaissant, nous n'avôns pu nous empêcher de les estimer, de les vénérer et de les aimer

Dois-je citer ici le Révérend Père Allard, l'apôtre dévoué des Sauteux, aujourd'hui le digne administrateur apostolique de l'Archidiocèse ?

Dois-je citer notre vénérable curé, le bon Père Dandurand, cet auxiliaire, ce compagnon, cet ami du grand fondateur de l'Eglise d'Ottawa ?

Mais cette manifestation n'est pas seulement motivée par le respect, l'admiration ét l'amour que nous portons à votre illustre Congrégation ; non, en honorant son chef vénéré, nous voulons encore honorer un souvenir. En effet. comment pourrions-nous oublier, aujourd'hui, en pareille circonstance, ce grand protecteur de Saint-Charles, ke saint Prélat qui vous avait reçu avec tant d'allégresse à votre arrivée à Saint-Boniface P Pour recevoir celui qu'il aimait tant à appeler son père. il s'était dépensé entièrement, et rien ne lui paraissait trop grand pour faire honneur au Chef de sa Famille religieuse; et, tandis que tous admiraient les belles manifestations, fruits de son initiative, son cœur de fils pensait déjà aux belles fêtes qu’il pourrait offrir à son Père à son retour de la Colombie

. Britannique. Hélas! mon Très Révérend Père, à votre retour, vous. n'avez

plus trouvé qu'un diocèse en plew#s autour d'un cercueil : notre vénérable Pontife et Père n'était plus !’ Permettez aux citoyens de Saint-Charles d'oublier un moment leur deuil, mon Très Révérend Père, que dis-jel de se réjouir de posséder au milieu d'eux le cœur du saint Mgr Taché. en possédant celui qu'il honorait et qu'il aimait comme un père. Oui, daignez regarder cette manifestation non seulement comme ur hommage au zèle, au dévoùment de vos chers missionnaires, mais encore comme une dernière protestation d'amour envers celui qui fut si longtemps le premier Père de cette paroisse. |

Et maintenant, mon Très Révérend Père, nous permettriez-vous d'expôser une pensée qui est commune à tous les paroissiens de Saint-Charles ? Quand un grand personnage daigne honorer une localité de sa visite, cette visite cst toujours le signal d'une ère plus florissante pour cette localité : et pourrait-il en être autrement pour vous, surtout quand Votre Paternité vient apporter une bénédiction à la paroisse? Il y a quelques années, alors que les missionnaires du Nord-Ouest partaient en caravanes pour leurs missions respectives, Saint-Charles était leur première étape, et Saint- Charles était béni! Nous est-il défendu d'espérer, mon Très Révérend

Père, que Saint-Charles redevienne encore la première étape des Oblats -

dans un ordre de choses que la discrétion me fait taire ici ? Merci, mon Très Révérend Père, pour l'honneur de votre visite; merci

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pour tous les bienfaits que Saint-Charles a reçus de votre sainte Congrégation; merci pour tous les bienfaits que votre illustre et sainte Congrégation répandra encore. sur cette péroisse.

Pour tons les Paroissiens de Saint-Charles, = Geonces CARON.

29 juillet 1894. : rs :

« Le: T. R. Père Général répond à peu près dans les termes suivants : ‘

Je suis vraiment touché des bonnes paroles que vous avez bien voulu m'adresser au nom de la paroisse de Saint-Charles. Cette adresse, que vous venez de lire, est parfaite ; elle a été certainement composée par des hommes d'intelligence et de cœur. Elle est parfaite parce qu'elle n'oublie personne. Tous ceux qui vous ont fait du bien onit une place dans votre souvenir. Vous parlez du vénérable Mgr Laflèche, qui a été comme le fondateur de cette paroisse, et cet illustre prélat ne pourra qu'être touché d'apprendre que sur ce coin de’terre du Nord-Ouest, arrosé de ses sueurs apostoliques, on se souvient de lui avec reconnaissance. Vous mentionnez le nom du bon P. Allard, qui a été un des premiers pasteurs de cette paroisse et dont vous regrettez comme moi l'absence en ce jour. Des affaires urgentes l'ont emPé£ché de donner suite au projet qu'il avait formé: de venir assister à cette fête de famille. Son absence est d'autant plus regrettable qu'il représente celui que noùs pleurons tous et auquel il succède, pour un temps. dans l'administration du vaste diocèse de Saint-Boniface.

Vous rendez hommage au dévouement de votre vénérable curé, Île P. Dandurand, que vous considérez tous, à juste titre, comme votre père, votre ami et votre pasteur.

Vous parlez du grand deuil qui me prive, à mon retour de la Colombie Britannique, du bonheur de revoir un grand évêque et un fils très affectueux, Mgr Taché. Vous avez raison de vous souvenir de lui, car j'ai pu constater, dans mes conversations avec le regretté défunt, durant mes deux visites précédentes, l’une il y a dix-huit ans et l’autre il ÿ a onze ans, que Saint-Charles occupait une large place dans son cœur. Depuis quelques années, ses-infirmitéfne lui permettaient plus de venir vous bénir, mais il faisait souvent cette visite en esprit. -

Enfin vous rappelez le temps où Saint-Charles était le point de départ, ou mieux la dernière étape des caravanes de missionnaires allant à la recherche des brebis perdues de la maison d'Israël jusque sur les bords de l'océan Glacial! Ces bons Pères ont gardé au cœur le souvenir de

Saint-Charles ; ils m'en ont parfois parlé avec bonheur. Î|s ont contracté avec Saint-Charles comme des liens de parenté qui leur rendent: ce lieu ° toujours cher. Je serai heureux de dire, à ceux de nos Pères de France qui ont vu Saint-Charles, combien la foi des fidèles y est vive, et quelle belle réception ils m'ont faite. Ces voitures et ces cavaliers qui m'ont fait escorte, ces fidèles rangés pour me recevoir, toutes ces démonstrations extérieures ne sont pas seulement un acte de courtoisie, mais elles sont aussi la preuve du grand esprit de foi qui vous anime. Vous honorez un prêtre, et en ma personne vous honoréz le sacerdoce catholique, vous honorez tous les prêtres du monde... Et puis, vous êtes trop modestes en parlant du peu d'éclat de cette réception; je dois vous l’avouer, peu de manifestations m'ont été plus droit au cœur. Assurément, si quelque chose avait pu manquer à l'intérêt que nous portons à Saint-Charles, cette fête comblerait le déficit et ferait verser la mesure de notre affection.

Votre adresse contient un vœu exprimé en termes discrets comme il convient à des âmes délicates de le faire. Je vous ai compris, nous nous comprenons. Nous voulons bien que Saint-Charles devienne un jour le siège d'une de ces œuvres qui permettent à une Congrégation religieuse de s'étendre en multipliant le nombr& de ses membres.

Le site de Saint-Charles est ravissant ; c'est un lieu plein de paix et de tranquillité, et je sais que la terre y est fertile et l'air vivifiant. Vous êtes aux portes d'une grande ville et par conséquent vous avez un marché toujours ouvert au fruit de votre labeur.

Que le bon Dieu récompense votre foi, même ici-bas! Qu'il: bénisse les enfants afin qu'ils aient toujours au cœur l'amour et le At e leurs parents ! Qu’ il bénisse les jeunes hommes, afin qu'ils mar Ent ujours vaillamment dans la voie du devoir! Qu'il bénisse les parents, qui portent si courageusement le poids du jour et de la chaleur, afiri-fqu' ils ne succombent point s le fardeau ! Qu'il bénisse les vieillards: Puissent-ils être l'objet du respect et de la vénération de tous ! En un mot, qu ‘il vous ” accorde toutes les bénédictions spirituelles et temporelles: que vous pouvez désirer |

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« Notre bien-aimé Père dit ensuite quelques mots au sujet de la bénédiction des deux belles statues achetées par les paroissiens et leurs amis.

‘« Cette allocution a produit le plus grand bien ; les paroissiens de Saint-Charles ne l’oublieront jamais.

« A la suite de ce discours, le R. P. Dandurand, interprétant la pensée de ses ouailles, sollicite‘ pour son peuple la bénédiction