VI

mence de plus fort ses cris et bat des ailes avec beaucoup plus de vivacité. Si la ruche est sur un arbre, il y vole et continue son manége jusqu'à ce que vous ayez l’air de vous en occuper, tandis que quand elle est en dessous du sol ou dans les crevasses de rochers, il s’y rend également en voltigeant autour. Ce n’est que lorsque cette ruche est détruite ou altérée que l’oiseau s’en approche pour en extraire les nymphes qui paraissent être sa nourriture favorite. Dans cette attitude rien ne peut l’'émouvoir, pas même les abeilles qui bourdonnent souvent autour de lui et qui certainement ne manquent pas de le piquer. Du reste, sa peau est si dure qu’elle paraît à l'épreuve de leur aiguillon, ce qui a lieu pour toutes les espèces d’Indicateur. Je dois ajouter que dans le nombre d'individus que moi ou mes frères avons préparés, nous n’avons pas trouvé exclusivement de ces insectes, mais encore des insectes mous, et principalement des larves et des chenilles de papillons.

« Cet oiseau ou pour mieux dire ces oiseaux qui jusqu’à présent forment trois espèces bien distinctes sur cette partie de l'Afrique, se rapprochent beaucoup des coucous, sous le rapport du mode par eux employé pour la ponte et l’incubation de leurs œufs. Il m’est arrivé de trouver les œufs de ces oiseaux, et plus particulièrement les jeunes, dans les nids de diverses espèces. Ainsi, de même que les coucous, la femelle pond son œuf à terre, puis s’élance dans le nid qu’elle a choisi pour l'y déposer, en dérobe un de ce même nid, qu’elle brise et qu’elle mange, puis vient rechercher le sien qu’elle y substitue à l’aide de son bec, et en fait autant pour les trois œufs qu’elle pond généralement à deux jours d'intervalle. Je pourrais citer, comme un fait positif, qu'ayant suivi la même femelle pendant toute la période de sa ponte, je l’ai vue déposer de la même manière les trois œufs qu’elle avait pondus; je dirai même que les trois œufs se trouvaient placés chacun dans le nid de trois espèces distinctes d'oiseaux, et dans la distance de sept à huit cents pas l’un de l’autre. Ce fut dans les premiers jours d’octobre que j’observai le premier qui fut déposé dans un nid de Cubla (Laniarius Cubla); le second dans celui d’un Merle à cul d’or, et le troisième dans celui d’un Importun (Andropadus importunus). Le lendemain de la dernière ponte la femelle, accompagnée de son mâle qui se tenait toujours à distance, disparut avec lui, et ce ne fut que dans les derniers jours de novembre que je les vis reparaître tous deux. Il ne restait à cette époque dans le nid du Cubla que le jeune Indicateur qui, en grossissant, avait fini par jeter en dehors les deux petits Cubla; et cependant le père et la mère de ceux-ci continuaient à le nourrir, comme ils l’avaient fait pour leurs propres enfants. C’est le 2 novembre que la femelle de l’Indicateur en approchant du nid, appela son jeune qui commençait à voler, et qui ne tardä pas à venir la rejoindre au grand désappointement des deux pauvres oiseaux. Je remarquai alors que les rôles changèrent et que le mâle prit soin du jeune tandis que la femelle se rendit au second nidet en ramena le second jeune, puis enfin le troisième. Ces jeunes paraissent rester avec leurs parents jusqu’à l’époque assignée par la nature à

chacun de ces êtres pour leur reproduction : car dès l’année suivante, ces oiseaux s’accouplent.

« Les Indicateurs, comme les Pics, se serventde leurs doigts pour grimper le long des arbres et même des branches afin d’y chercher les larves ou les insectes qui s’y réfugient.

« J'ai eu occasion, à plusieurs reprises, depuis plus de douze ans de séjour, de renouveler ces mêmes observations, non-seulement pour le petit Indicateur, mais encore pour les deux autres espèces dont les noms sont analogues.

« Tous les Indicateurs se retirent dans les cavités des arbres pour y passer la nuit; et il m'est arrivé de trouver dans les nids des Picus nubicus et chrysopterus des jeunes des Zndicator major et albirostris, ainsi que dans les nids des Oriolus larvatus, Laniarius Boulboul.

« Les mœurs décrites ci-dessus s’appliquent également, quant à la recherche des ruches au Ratellus typticus (Smith), qui se nourrit luimême, non-seulement des nymphes, mais encore du miel, et qui, par conséquent, est souvent, ou pour mieux dire, toujours à leur recherche. Aussi cet animal suit-il l'oiseau qui le dirige avec la même sagacité que l’homme. Mais j'ai remarqué aussi que dans cette occasion, l'oiseau volait plus bas et s’éloignait moins afin que l’animal püût le suivre à la ue : car alors son cri n’est pas aussi souvent répété, et ce n’est que lorsqu'il approche, qu’il le fait plus aigu. »

Nous sommes vraiment heureux de pouvoir profiter de cette occasion de donner quelque publicité à des notes aussi précieuses, et que nous regretterons toujours de n’avoir pas vues réunies en corps d'ouvrage.

Page 139, ajouter à l’article Zndicateur à bec blanc :

C’est à cette espèce et non à un Pic que se rapporte le n° 260, et la note qui l’accompagne.

« N° 260. — Pic Ararete. Novembre 14840. Celui qui sert de présage aux chasseurs d’éléphants. (Voir le Journal du Voyage au Maraïbo. ) Longueur, 189 millim. ; iris brun ; peau nue autour de l’œil brun noirci; pattes gris foncé. »

Page 151, ajouter à la suite de l’article Pluvier à collier double :

Dans le Journal de Petit cet oiseau avait été d’abord classé par lui sous le n° 473, comme Chevalier, et on y trouve cette note qui accompagnait un dessin qu’il avait fait de la tête et du cou de cette espèce, et que nous reproduisons textuellement :

« J’ai fait le dessin sur l'individu sec envoyé de Gondar par Dillon ; en le retrouvant plus tard en mai 4841, à Adoua, je ne le reconnus pas d’abordiet le classaisous le nom de Pluvier à collier et à paupières rouges, sous le n°282. » (Voir à ce numéro le dessin refaitipar Vignaua sur l'individu frais.)

Ce dessin, de grandeur naturelle, est de la plus parfaite exactitude

etne ressemble, en effet, en rien au premier qu’en avait tracé Petit sous le n° 473. La comparaison seule de ces deux dessins fait voir l’importance et la valeur de ceux faits sur le vivant.

M. Rüppell ne le mentionne que comme l’ayant observé en Ésypte, il ne paraît pas l'avoir rencontré en Abyssinie.

L'article Pluvier, n° 261 doit être réuni au n° 331; la note est commune à ce dernier ; Le dessin porte en effet n° 261 ou 331.

Page 152, ajoutez à l’article Pluvier à plastron roux :

Ce qui résulte de plus important de cette minutieuse et si exacte description faite sur le vivant et concordant avec le beau dessin qu'en a donné Vignaud, c’est la détermination de la couleur des pattes qui est d’un vert jaunâtre ; tandis que jusqu’à présent tous les auteurs, y compris Wagler, les considéraientcommesemblables à celles du Ch. aaticula, c’est-à-dire orangées.

Mais ce qui est plus curieux et d’une importance autrement scientifique, c’est la notion toute nouvelle que nous devons à nos voyageurs sur l’habitation de cette belle espèce de Pluvier. Jamais, jusqu’à leur expédition, on ne l’avaitrencontrée en dehors du continent asiatique et de l'archipel indien.

C’est pour la première fois que sa limite d'habitation se trouve reportée jusque sur le continent africain, et seulement en Abyssinie, où il n’a été rencontré ni par le docteur Rüppell, ni par M. Schimper, ni par MM. Ferret et Galinier.

Page 157, remplacer les deux articles 287 et 346, par les suivants :