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qui ne nous ont laissé aucune note manuscrite sur cet intéressant animal , si bizarre dans ses formes, en rapport avec son organisation intérieure, et dont tout le monde connaît les changements variés de couleurs, communs à plusieurs autres Reptiles (exemple : les Polychres, les Anolis, quelques Agames, les Rainettes et plusieurs Grenouilles), mais à ur degré bien moindre , et qui paraissent évidemment dépendre des circonstances atmosphériques dans lesquelles se trouve placé lanimal, probablement aussi de l'influence de la lumière solaire et artificielle, comme le dit M. Duméril, et peut-être aussi de ses passions.

Sans rien ajouter aux notions acquises sur les mœurs du Caméléon, nous dirons brièvement que cet animal vit solitaire, et paraît se tenir constamment sur les branches des arbres, ou bien encore occupé à guetter l’insecte destiné à devenir sa proie, qu'il peut aisément saisir avec sa langue, qui est vermiforme, douée d’une protractilité excessive, et terminée à son extrémité par un tubercule charnu et visqueux que l'animal peut lancer instantanément à une distance plus ou moins grande, pour ainsi dire calculée et sans quitter sa place, contre l'insecte qui vole autour de lui, et qu’il peut ensuite faire entrer avec la même vitesse dans l’intérieur de sa bouche.

La structure et la longueur des membres, mal conformés, grêles et élevés, et la réunion des doigts, divisés en deux paquets opposables, l’un de deux, l’autre de trois, comme dans les Perroquets, rendent la marche du Caméléon très-difficile ou même impossible ; ce qui en fait un animal essentiellement grimpeur. Malgré la disposition si remarquable de la réunion de ses doigts en une véritable pince (exemple unique parmi les animaux de cette classe), et qui exige que les espèces de ce genre saisissent et se cramponnent fortement aux branches des arbres, il s’aide en outre de sa queue, qui est préhensible ou prenante, c’est-à-dire pouvant s’enrouler autour d’un Corps,

comme celle de certains singes, pour la station et la progression.

C’est un Reptile d’une grande douceur, faible, timide, et par conséquent sans défiance aucune contre les attaques de ses ennemis.

FAMILLE. DES GECKOTIENS OU ASCALABOTES.

SECTION DES HÉTÉROLEPIDOTES FISSIPÉÈDES DIONYX.

PLATYDACTYLE D'ÉGYPTE. PI. I, F.14.

PLATYDACTYLUS ÆGYPTIACUS, Cuy.

Ce platydactyle, le même que M. Geoffroy a décrit et représenté, mais d’une manière inexacte, dans le grand ouvrage d'Égypte (pl. 5, fig. 6-7) sous le nom de Gecko annulaire, présente le même ensemble de forme que la plupart des autres Geckos, potamment que le vulgaire, ou ce qui revient au même, le Platydactyle des murailles (Platydactylus muralis). Il a, comme celui-ci, le bord antérieur des oreilles dentelé, mais d’une manière plus prononcée. Les tubercules de son dos ne sont pas relevés d’une forte carène, comme cela se voit chez l'espèce que nous venons de lui comparer; ils sont au contraire lisses et convexes; ceux des parties latérales du corps sont isolés les uns des autres, de forme conique, et disposés par séries longitudinales, comme ceux de la région dorsale.

L’individu qui a servi de modèle au dessin publié dans le recueil de l'expédition, sous le n° 2, appartient bien évidemment à l'espèce dont nous parlons maintenant; mais qu’une légère différence dans la disposition des couleurs pourrait bien

faire regarder comme spécifiquement différent des autres Platydactyles d'Égypte.

Le sujet d’Abyssinie, d’après lequel a été fait notre dessin, ne présente pas, comme les autres exemplaires de l'espèce à laquelle il appartient, sur le devant de chaque épaule quatre taches blanches, le plus souvent irrégulièrement bordées de noir; mais il offre en travers du corps six ou sept bandes de couleur noirâtre sur. un fond brun, qui prend une teinte pus claire sur la tête.

Le Journal des Voyageurs contient la note suivante. « Pis un échantillon à Adde-rhorhode au bord du Mareube, etun | autre à Ouodgerate, en novembre 1840. Revu au pontraine : très-abondamment à l’île Dhahalec.

M. Vignaud l’a représenté de grandeur naturelle.

FAMILLE DES VARANIENS OÙ PLATYNOTES.