FRANCOLIN D'ERCKELL. — PL. XI

PERDIX ERCKELIT, Rupp., Faun. Abyss., tab. VI.

En tigréen : kghoghouhha ; en amaréen : kghäkqhe.

Nous donnons la figure de ce francolin, l’une des plus grandes espèces du genre, comme rectification et complément de celle donnée par l'honorable M. Ruppell.

Ainsi, le plumage et les dimensions en sont identiquement les mêmes : le sommet de la tête est marron; toutes les plumes garnissant le front et la face sont rigides, noires et finement striées de blanc ; une petite raie blanche part de l’angle externe de l’œil ; le menton est blanc; les plumes du cou sont marron bordées de blanc; celles de la poitrine, grises lancéolées de marron; celles du flanc et de tout le dessous du corps, d'un gris blanchâtre, lancéolées et bordées de marron; celles des épaules et les couvertures des ailes, d’un brun grisâtre bordé de marron ; le dos, le dessus du corps, ainsi que les rectrices et les rémiges, brun grisâtre, et le bord externe des secondaires légèrement ondulé de la même couleur.

Mais une différence importante, qui suffit pour motiver notre planche, et qui ne doit être attribuée qu’à ce que le dessin de la Faune d'Abyssinie a été fait sur un individu desséché, c’est que les pieds, qui, dans ce dessin, comme dans la description qui l’accompagne, sont indiqués être de couleur de corne, sont, chez notre individu, d’un jaune verdâtre bien marqué, l’autre couleur n’appartenant qu'aux éperons et au bec.

C'est ce que nous a révélé d'une manière certaine la trace encore visible de la couleur que nous indiquons restée aux pattes de notre oiseau desséché, et ce que nous a démontré jusqu'à l'évidence l'inspection d’une peinture de ce francolin faite sur les lieux, d’après nature, de grandeur naturelle, et d’après le vivant, par Vignaud, peintre attaché à l'expédition.

M. Ruppell a dédié ce francolin à son ami Th. Erckell, qui l’accompagnait dans son voyage, et avec lequel il l'avait découvert dans le pays de Tarenta-Gebirge.

Cet oiseau est mentionné au journal du docteur Petit, sous le n° 106, avec cette note : « Francolhn, grande espèce.

« Très-rare sur le plateau Rouge ; se trouve surtout au-dessus de cette hauteur, comme, par exemple, au Sémiène, à Madilhat (9 000 pieds), où l'espèce est très-commune. »