MOIS DES GIPAWOIS. LANGUE ALGONQUINE

Juin, la lune des fraises Hodc ï min- quisis.

Juillet, lu lune des fruits brûlés Mikin-quîsis

Août, la lune des feuilles jaunes Wathebaqui-quisis

Septembre, la lune des feuilles tombantes... Inaqui-quhis.

Octobre, la lune du gibier qui passe iiina-hamo-quisli.

Novembre, la lune de la neige Kaskadino-quisij.

Décembre, la lune du Petit Esprit Manito-quisis.

Janvier, la lune du Grand Esprit Kilci-manito-quisis.

Février, la lune des aigles ijui arrivent.. Wamebinni-quisi».

Mars, la lune de la neige durcie Ouabanni-quisis.

Avril, la lune des raquettes aux pieds. Pokaodaquimi-qui-

sis.

Mai, la lune des fleurs Wabigon-quisis.

Les années se comptent par ntiiges ou par fleurs : le vieillard et la jeune fille trouvent ainsi le syrabole de de leurs âses dans le nom de leurs années.

l.'JJ YUVAGh: EU AMÉiUUUK

CALJiNDll IliK NATUniiL

En astronomie, les Indiens ne connaissent guère que l'étoile polaire; ils l'appellent Vétoile inimobile ; eila leur sert pour se guider pendant la nuit. Les Osiges ont observé et nommé quelques constellations. Le jour, les sauvages n'ont pas besoin de boussole; dans les savanes, la pointe de l'herbe qui penche du côté du sud; dans les forêts, la mousse qui s'attache au tronc des arbres du côté du nord, leur indiquent le septentrion et le midi. Us savent dessiner sur des écorces des cartes géographiques, oîi les distances sont désignées par les nuits de marche.

Les diverses limites de leur territoire sont des fleuves, des montagnes, un rocher où l'on aura conclu un traité, un tombeau au bord d'une forêt, une grotte du Grand Esprit dans une vallée.

Les oiseaux, les quadrupèdes, les poissons, servent de baromètre, de thermomètre, de calendrier aux sauvages. Us disent que le castor leur a appris à bâtir et à se gouverner, le carcajou à chasser avec des chiens, parce qu'il chasse avec des loups, l'épervier d'eau à pécher avec une huile qui attire le poisson.

Les pigeons, dont les volées sont innombrables, les bécasses américaines, dont le bec est d'ivoire, annoncent l'automme aux Indiens; les perroquets et les piverts leur prédisent la pluie par des sifflements tremblotants.

Quand le niaukawis, espèce de caille, fait entendre son chant au mois d'avril depuis le lever jusqu'au coucher du soleil, le Siminole se tient assuré que les froids sont passés; les femmes sèment les grains d'été : mais, quand le maukawis se perche la nuit sur une cabane, l'habitant de cette cabane se prépare à mourir.

Si l'oiseau blanc se joue au haut des airs, il annonce un orage; s'il vole le soir au-devant du voyageur, en se jetant d'une aile sur l'autre, comme effrayé, il prédit des dangers.

Dans les grands événements de la patrie, les jongleurs affirment que Kitchi-manilou se montre au-dessus des nuages, porté par son oiseau favori, le walkon, espèce d'oiseau de paradis aux ailes brunes, et dont la queue es ornée de quatre longues plumes vertes et rouges.

Les moissons, les jeux, les chasses, les danses, les assemblées des sachems, les cérémonies du mariage, de la naissance et de la mort, tout se règle par quelques observations tirées de l'histoire de la nature. On sent combien ces usages doivent répandre de grâce et de poésie dans le langage ordinaire de ces peuples. Les nôtres seréjouisseni à la Grenouillère, grimpent au mât de cocagne, moissonnent à la mi-aoùt, plantent des oignons à la Saint-Fiacre, et se marient à la Saint-Nicolas.

154 VOYAGE EN AMEUIQUE