IH

es

Blé.

Eh

JL. n.

xo5o a6

TS

co

iioo 34 ii5o 43

laSo 60 z3oo 68

z4oo 83

i45o 88 x5oo 94 x55o xoo

z6oo i44

1675 aïo

1700 fl38

aïo

i7ao a57 1740 a87

1814 xodo

Su

[ns. Vol. LXXXVIII, N" 176, année 1798.

dit-il , Qnpri§fère la servitude. La Hausaç dti pri:jsi de toute» ohoaejs délvoit jo commerce et les ipaxiufactures^ et même )a population ; enfin l'agio^ tage corrompt les moeui^ publiques ^ et il y a un point d'augmentation .nécessairement fatah Lord Kanres, Adam Smith, BlaQkstonc, tiennent toua à peu prés le même langage. Le docteur Priçe ne se borna po^nt à annoncier le danger de ce progrès fatal; il entreprit, à la prière de M. Pilt, d^ chercher les moyens^ de l'arrêter, et suggéra plu-» aieura systèmes de rédemption , Fun desquels fut adopté) sans que M<:Pitt ^ à ce que dit l'éditeur du docteur Price , en ait jamais reconnu Foblî*; gation.

L'invention de la première caiase d'amortisse-t ment {siniingfun(i)paLVSLit être due à sir Robert Walpole, ou plutôt, dit le docteur Price , au comte Stanèiope, et fut établie ep 1716. i\Iai^ cet dépât fut violé par Walpole lui-même , quelques années après, afin de se donner le m^ite d'avoir, diminué les impôts. La nouvelle caipse d'amor?^ tissement proposée par ledpctieur Pric^, fpt enfin* substituée par acte du Parlement en.. 1786. Il y est ordonné que la somme d^,»5o;Qop liv. >t«rU sera payée tous les trois mois (un million p^rt an ) à cerlains^ commissaires, nommée <pour cet ob)et, et employîée par eux à Tachât d$s fe^d» publics, au prix courant ; et l'intérêt de ces fonds payé aux commissaires , et employé à de nouveaux achats d0 fonds publics, jusqu'à ce que l'intérêt de cette accumulatipi) 1 joint ^u

m8 finances.

million annuel , forme un revenu de 4 millions sterling :'qu-alors Tin lérêè annuel sur leurs achats futurs de fonds publics cessera dé letir-êlre payé, de manière que (si j'entends bien cet acte) ietf achats des commissaires devaient se borner, après cette époque , à 4 millions par an , et cela devait arriver en 1 808.

En 179^, le gouvernement appropria de opuveaux fonds à cet établissement ; et enfin un dernier acte du Parlement , passé en 1802 , ordonna la continuation du payement des intérêts aux commissaires pour Fachat des fonds publics, jusqu^à rentière rédemption de la dette nationale .existant^ en i8oa ( 58o millions ). Cette accumulation s'élève déjà à 160 millions , et doit arriver à son terme dans environ trente -huit ans. Il «^existera plus alors dé dette , que celle résultant des emprunts faits depuis 18021, montant jusqu'à ce jotrr à environ 200 millions. Mais conïme ces nouveaux emprunts ont tous un fonds d'amortissement qui leur est attaché, c'esl-à*dire, un^cxcès de tax« levé au»delà de Tintérêt annuel, ils ont chacun d'eux un princi{>e d'extinélion qilî s'accroît dans une proportion géométrique!.

On coftçoitfort bien comment une nation, ou un particulier endetté , qui paye chaque année ,

. ' Cet excès de taxe égal à 1 pour 100 de la somme de cîiaque emprunt, Tétêint en 46 ans environ : de sorte que la deUe ne peut jamais excéder la somme des emprunts âiits pendant les 45 années précédentes. '

FIKANCSS; 9^9

outre les intérêts, lïne portion si petite quelle soit du capital , parviendra à^a fin à se libérer ; mais il n'est pas tout-à-^fait si facile de conv* prendre comment qn peut parvenir à se libérer, si Fon emprunte chaqtie année une somme plus grande et bien plus grande que celle qui est mise lie côté pour se libérer. £mprunter..d^-une main y pour payer de l'autre , seiqble lyn^ opération au moins inutile. Le j^nd secret do docteur Price consiste eti ceci, quia la detie s'accroît simplement par Je capital de chaque nouvër emprunt, puisque l'intérêt est payé tous les ans aux prêteurs et éteint ; tandis que la caisse d'amortissement ^ convertissant les. intérêts qu'elle reçoit ^n capital , par de: nouveaux lachals de fonds^ publics , s'augmenta dans une progression géométrique; et pour pousser Vinçrédi^lité jusque clans ses derniers retranchemens , le docteur •Price dit comment un deiiier mis àântérêt le jour de la Nativité de Nolr^-Seigneur , et intérêt sur intérêt, représentierait; à la date de son livre,

( ^79^ ) P^^^ ^'^^ ^^^ ^^^^^ ^^^^ millions de fois le Tolume de notre globe j tandis qu'à intérêt simple ce denier n'aurait produit que 7 s. 6 d. -Par une espèce d'escamotage économique , le docteur Price sépare les finances du peuple. Les finances gagnent par la caisse d'amortissement et non le peuple , ou plutôt le peuple d'à présent y perd , et le pepple à venir y gagiie. La caisse d'amortissement peut être cependant un établissement utile ; voici comment : la dépréciation

mtiirelte des inonnaks d-e toast les pays , pat la quantité toujcmrs croissante éW.et d'argent qui arriye donstamment Aei iniiics y pstr la siirabon^ danoe.de circulation du papitede banque^ et enfin par celle de lavette elle-même, fait que rintérèt payé aux préteurs ^ repràsénte) chaqueannée moins, et que le peuple! peut pajyet oha^ que année; un peu piua n»rÀmdlei»ent que cet intérêt , sans payer règlement davahtage ; et cet tm peu plM &rme très-naturellement un fonds d'amortissement qui peut s'appliquer au, payement du principal de la dette; et lors même que ce surplus excéderait b dépréciation de l'espèce, cela serait encore sage, en tant qu'il eat juste et prudent d^égaliser le fardeau des d^enses publiques entre les génémtions présentes et futures, tons porter exclusivement fur auicUne. Laoaiase d amortissem^t s<ert à cetteégalisation et rien de plus : il y a de Fenipiri^nie' à vanfter les gains qu'elle Fait faireà la ni^tion/C'e^t un harnois qui «mbraâse bien le dés dé la bète do soip^e, et tire le meilleur parti deses fôi^ces rile^feiKleau: est placé avantageusement , mais n'est pM spécifiquement moindre. Si l'accumulation die la caisse d'amortissement sort après tout de là podie des oontribiiablès , à quoi sert-U de calculer à combien cette iiccumulation pourrait se porter abstractivemerit? Elle ne peut , dans la pratique, excéder les moyens des contribuables , et fait-c payer au peuple de qu'il n'a pa^.

Le docteur trice , à la grande ^urprise^ mais

»m clc^ite à W p«rf*ite ÇQ^vii^ticm 4e J^es lecteurs , &it voir qu'au moy^n die 9a caisse d'amQrtisse* ment il importe pi^u 4 quçl tai|¥ la nation em^ prunt^, 1^ p)u0 Jiftut le midujç. Si Je prêteur luji ^iemande 4 pourc^nt, il eat pf^t k lui accorder 8 ^ fît lap9.tiQnygagrie,.Pa]^?:?fef»yîe, supposons un en^pruut d^ ioo,ooo,Qop ^r 8 ppur centj et qu'à) 9oit l^vé wr le peuple, outre les 8,ooo,,ooo d'in^ térêt, lOQtPOo liy. par wppprje, ra^cbat de lii dettf ; que Fintérêt des. soinpies ; r^chej^s pat )a caisse d'auiorti^sem^nt contipue à êtr^. Ter$i$ liauspett^ ç^i#se po^r ^.ryir à d^ nouveaux rar cibats, etc. : l'açcumulatipn san$ ce^e accéhéréiç opérera rextinçtion ou racluit epUey: de la 4^it^ en 56 ans; mais il faudra quatre-vingt-quatonçe gns pQur accomplir cette libération si l'eiuprunt Sk été fi^it à 4 pour cent. Levez i pour cent d^ pJuaque l'iptérét d'un emprunt, et appliquez çf surpluia à )a caisse d'amortissement , tput Feru^ prunt sera racheté en treute^sept ans, s'il est fait k 5 pqur^eut ; eu qvar^^nteun aua , s'il esta 4j en q^irant^-<-Bept ans, s'il est à 3 pour ç^nU Mais tout cela prouve seulement que plus Teffort que -l'on fait pour se libérer e^t grand ^t constam»ment soutenu , plus tôt on se libère ; la caisse d'amortissen^ent org^isie l'épargne , mais ne pro^ duit pas de gaini.

Un çn^prunt^st à l'économie politique ce qnp Je levier est en mécanique , compensant le pouvoir par l'espace ; la caisse d'amortisisement ne ûdt qu£ ra^cçourcir 1# h^im^.

232 FINANCES* — DK^RÊCTATiON DES ESPÈCES.

' ^11 est clair que tout ce qui a été dit et écril depuis uu siècle sur le terme naturel des impôts et de la dette nationale , est' sans foridemfmt; et après s'être tant tfompé , où n'a plus le droit de prédire. Le gouvernement s'avance^ en tâtonnant dans les régions inconnues dé la finance ; il fait chaque année quelques pas de plus à travers l'obscure immensité , et tâle le pouls du peuple; comme le criminel à. la torture a un médecin qui Fobservé, et juge du' moment où tin tour dé roue de plus le ferait mourir. <( Il faut pousser coMre tirie porte , dit Charron, pour savoir qu'elle est fermée » ; jusqu'à présent, la porte s^est ouverte toutes les^ fois que le gouvernement y a frappé.

Je me suis assuré , par des recherches faites avec quelques soins , sur Taugmentation nomi- , nale du prix de toutes choses , que la rente des terres a triplé dans les cinquante dernières années '. Cette augmentation n'est point uniforme; elle dépend des canaux et des rfjutés , du capital mis dans la culture, ainsi que de la moins- value de l'espèce, qui opère plus généralement. Dans le Lincolashire , de simples pâturages , qui par leur nature n'ont reçu d'autre augmentation de valeur que celle de la dépréciation des espèces, s'afferment aujourd'hui à 4o ou 45 schellings Facre; leur rente, îl y a quarante à cinquante

»Mr Kent, Craig's Court, Charing Cross, qui par éut avait les meilleures données à ce sujets me la assuré.

FINANCES. a 53

ans, était dé 1 5 ou ao schellings. Le salaire àxx journalier était, il y a cinquante ans, à quelque chose de moins qu'un schelling par )our : maintenant il est à 2 s. 6 d. , ou même 3 s. Lés gages d'un ouvrier de campagne à Fannée étaient , il y a cinquante ans, de 8 à lo lîv. sterl. , logé al nourri, maintenant de 20 à 22 liv. ; ceux d'aune fille domestique sont montés de 3 où 4 liv. sterl. à 8 ou 9 liv. sterl. Dans cet intervalle le prix drt blé a quadruplé ; il est monté de 3 s. gd. à f5 s. le boisseau \ Les fermiers payent leur rcnteal avec plus de' facilité à présent qu^elles sont hautes^ qu'autrefois qu'elles étaient basses ; et cela ne vient pas entièrement de l'augmentation du pris du produit, mais de ce qu'ils cultivent avec plus d'indtistiie, et que les fermiers capïtalisies osent seuls entreprendre des fermes à haut prix. On ne paraît pas avoir fait de grandes découvertes en agriculture, niais on y a donné plcis de soin. La nouveauté la plus utile parait être la culture des rdves pour les bestiaux, et celle des patate» pour ïes hommes. Avec les raves on èrit t-elient ton grand nombre de moutons , qui non-séfuîement fournissent leur chair et leur laine, "mais qui rendent fertiles des terres auparavant inca-^ pables de culture.^

Pendant les cinquante ans qui. ont précédé ce

• Voyez à la page 226, le Tableau de dépréciation de «r George Shuckburgh Evelyn, que l'on pourra comparer k la dépréoiatioQ qui a eu lieu en d'autres pays.

^^rmisï* lernie , Paugmentatiou i;lV pas^été à beauepup près auasi rapide ; h blé «emble même être allé en baissant ^e 4 $* ^ d. à 3 s. 9 d* le boisseau; la yiaTidç de boucherie a doublé; la rente des terres ne s'est guère accrue que de cinqupinte pour c^nt; et il est r^çiarq.uable que les pr<^pirié« Mire^ trouvaient quelque difficulté à louer leurs fermes, tandis qu'à présent , aussitôt qu'un bail expire, il y a dijf fermiers qui se présentent pour le prendre : en|in l'augmentation nominale a plus que quadruplé en cent ans. Il en résulte certai* nement qu'une dette quelconque ne représente plus que Je quart, ou moins du quart, de ce qu'elle présentait il y a cent an,s* Une dette de loo,oQo«ooo, par exemple, ne représente plus que 25^000,000 , et dans un autre siècle qu^ ^,000,000, etc.; et c'est là une véritable caisse da9ioirti>ssement : l'autre hâte le ps^yement de U dette, celle-ci détruit la dette; elle l'éteint sans lu pf^yex : car le peuple débourse, pfu* ex;eiuple^ 4,000^000 d'intér. pour cette dette de ioo,Qog,oop fiveio autaut dje &çi]ité qu'il; aurait payé i,odo,09Q il y a cent, an^ ; son blé , pu ses moutons, ou son sulfure , lui rapportant ^aujourd'hui quatre fois 1^ somme d'argent qu'ils lui rapportaient autrefois^ Les taxes sont prodigieuses, mais elles ne portent que sur ceux qui peulent bien les payera car les riches de naissance , ou ceux qui, par leurs talens et leur industrie, ont pu se prévaloir des avantages qu'un système de gouvernement vigoureux, sûr et libre, fouroit pour devenir riphr

p4!rleaartg^, le coinmerce et l^gricultuve, payent

B6ula pour le soutien de ce système. Les pauvres

ne payent presque rien en proportion , et l'on

ne force 'personne d'être riche, Le« cultivateurs ,

cW-à-dire les fermiers , deviennent riches s^iU

savent leur métier; et s'ils ne le savent pas, ils

sont condamnés, ici comme ailleurs v ^ restée .

iDanoeuvres ; et c'est peut-être le scuA pays du

monde où l'on puisse (aire fortune par )e métier

d'agriqulteur. Tout s'ëigalise entre vendeur et

ficbeteMr , quabt à l'augmentation de toutes cho«r

ses. Lç prétçur seul, qui^.ne f^it qu'acheter, et

n'a rien à vendre, qui reçoit toujours 1^ même

somme d'intérêt , en ne recevant pas plus , reçoit

moins, et perd constamment. Cependant, comme

il obtient de 4 à 5 pour cent, tandis que le pro-

fKriétaiffe de terre n'a guère que 3 pour per>t , il

y a moins d'inégalité qu'il ne semble à. cette dé^

précialion ; elle opère en e£Eet comme une taxe

sar la dette nationale , çur un certain, surplus de

revenu , avec .lequel les particuliera remplissent

les emprunts annuels , sur le capital jQottant de

la; nation , qui autrement échapperait aux taKes

çiuB facilement qu'aucune autre espèce de pro^

priété. C'est ^ dans le fait, la dette qui paye ia

dette : voilà ie principal oori^ctîf qui tempère le

poids de la dette nationale.

Malgré le grand bruit que l'on fuit ici sur les taxes et la dette nationale, je <loute qu'il y ait lieaucoup de mal ; et quant à ruiner la nation , quieiA une expression favorite, cela ma rappelle

a36 . FINANCES.

Tanecdote du charpentier qu'tin homme puissant menaçait de ruiner, et qui répondît avec une simplicité très - philosophique : «Vous ne pouvez pas mè ruiner, je suis charpentier». On tie saurait ruiner une nation , à moins que l'on he sème du sel ôur ses champs, où que l'on ne détourne le cours de ses rivières. Il n'y a de mortel en politique qu'une administration de justice vicieuse, partielle et corrompue 5 c^est l'arche d'alliance:' tout le reste des institutions sociales n'est que l'enveloppe, le cofire-fort, qui garde et conserve ce trésor. C'est en ce sens que Pope a dit :

. . For forms of government let fools contest, That which is best adminibtered is best.

Cette remarque spirituelle est au surplus moitié juste et moitié superficielle ; ^sar Je dioix des moyens ne saurait être indifférent' à la fih qu'on se propose , et l'objet des^b/T»^* de gouvernement est précisément d'assurer cette meilleure administration.

^ Lé plus grand mal que j'aperçois dans Taug^ mentation toujours croissante du prix de toutes choses, c^est qu'elle commence par le prix des ^produits du travail , non par le prix du travail lui-même. Par exemple , le pix)priétaire de terre et son fermier soiit taxés ; il faut bien que Fun exige une plus grpsse somme pour sa rente, et <jue l'autre augmente le prix de son blé et de son Bétail : la dépréciation du signe représentatif >

par son augmentation dç quantité , esi un^ autre cause d'encbérisscment» L'ouvrier ne peut plus , avec son salaire ordinaire, se procurer le pain^ la viande, les vétemens nécessaires pour son enr tretien et celui de sa famille; mais comme la quantité de travail , ou le besoin de manœuvres, n^a pas augmenté, et qu'il y a toujours plus de travailleurs que de travail , surtout par l'introrduction continuelle de machines qui épargnent la main d'œuvre, et par le système d'agriculture en grand , le manœuvre n'a point le moyen de forcer une augmentation de salaire j il n'a d'autre argument à offrir que le spectacle de sa misère, et on accuse les grands fermiers d'être un peu sourds à cet argument. Le salaire se traîne donc péniblement en arrière du taux général de toutes choses*

Il y a dans toute société une cause qui produit, du plus au moins, le même effet : c'est l'augmentation de la population au-delà de la demande d'homipes , et cette cause inévitable opère ici comme ailleurs ; mais il y a de plus ici l'autre cause dont je viens de parler ; savoir, l'augmentation rapide du prix nominal de toutes choses que le taux du salaire a peine à suivre. Peut-être que ces deux causes réunies n'opèrent, après tout, que comme une seule. La dose de misère nécessaire pour ralentir le progrès de la population une fois administrée, n'importe de quelle main ^ etj'effet produit, la rareté de travailleurs hausjiç U^Y salaire , le nombre néces;

dS8 mnAVCES.

éaite étant toujours éga) , el même allant toujours ^lll peu en augmentant. Les accès sont sans doute d'autant plus rapprochés, que la cause est plus active; mais le l'emède est toujours égal au mal.

Cette lutte infortunée entre le bon et le mauvais principe^ entre la faim et le plaîsit, est, après tout , inhérente à notre nature. C'est à tort qu'en en accuse les institutions sociale^) et le sauvage , qui erre libre de lois dans nos forêts , est encore plus immédiatement soumis a la tyrannie du besoin , que le laboureur des champs de l'Europe : la preuve sans réplique est qu'il multiplie moins. Mais l'un est atteint d*une main invisible ; l'autre voit celle qui le frappe > et il apprend facilement à la détester. Le sauvage ne saurait éprouver de ressentiment oonti'e le daim qui fuit devant lui , ou le poisson qui ne se laisse pas prendre, ni se plaindre de ce que la tene , iju'il n'a point cultivée, ne produise rien pour lui. Mais le laboureur qui sème et ne recueille point , qui voit l'abondance tout autour de lui, qui la Crée et ne saurait y prendre part, et contre qui unô loi inexorable prononce un arrêt de mort s'il entre dans ce grenier qu^il a rempli de blé et y prend ce que son salaire ne saurait ache^ ter, a besoin de beaucoup de vertu, et d'une sorte de philosophie d'habitude bien méritoire^ pour se résigner et souffrir en paix. Il a une femme et trois enfans, et gagne ïeujf pain avec grande peine ; mais sans cet ordre'Spokl,! sans ce droit rigoureux^ de propriété^ sa femme etsee

UTTi'tlATUlUS AKGLAISâ. a3^

trois ënfand seraient déjà morts de faim , ou n'eùa* sent jamais existé. Sous cet ordre social, son Voisin nage dans l'abondance, tandis qu'il obtient à peine le nécessaire ; mais sans lui , ni l'un ni l'autre n'auraient ce simple nécessaire. Tout cela est très-^rai , mais , s'il m'est permis de me servir d'un proverbe aussi expressif qu6 trivial ^ Centre affamé n^d point d^ofeille.

Les principes de la population ont été déduits fii lumineusement dans un ouvrage publié de** puis environ dix ans en Angleterre % et qui a déjà pris sa place à côté du Traité sur la Richesse des Nations ^ et des autres ouvrages qui servent de code à l'économie politique , que j'y renvoie mes compatriotes, s^il est traduit ; et s'il ne l'est pas, je le cite comme un des nombreux ouvrage^ qui les récompenseraient bien libéralement de l'étude d'une langue presque inconnue aux Fran* çais , et qui leur ouvrirait une mine inépuisable de faits , d'idées et d'images* L'Angleterre a bien quelques écrivains dont on a entendu parler en France : on. y sait, par exemple, que Newton était un grand mathématicien , et que Pope a éi^rit V Essai sur P Homme. Les Nuits de Young^ qu9 personne ne lit en Angleterre, y sont admirées. On a entendu parler de Shakespeare , qui a écrit quelques tragédies barbares ; et enfin de Milton ^ et de son Paradis Perdu; ajoutez à cela les historiens. Robertson et Hume : voilà ce que l'on

' Essai sur k Popuklieii^ par M. Mallfaus.

^4o LONDRES, -^ TABLEAUX.

connaît de la littérature anglaise , qui nage dans un océan de romans anglais faits à Paris '.

6 Juin. Il n'y a pas eu de pluie depuis six ^semaines; la Terdure des jaixlins publics est desséchée , et les rues très-poudreuses ; on les arrose par le rfloyen de tuyaux souterrains qui. circulent dans toute la ville , et ont des ouvertures clans le pave. Les fenêtres sont pourtant universellement parées de plantes de la plus grande fraîcheur , surtout de réséda qui parfume Fair : c'est un luxe très - général. Les tuyaux souterrains sont des troncs d'arbres percés dans leur lorir gueur ; ils se pourrissent dans peu d'années, et communiquent un mauvais goût à l'eau, d'abord lorsqu'ils sont neufs, et ensuite lorsqu'ils sont trop vieux : on commence à leur substituer des tuyaux de fonte. Il me semble que des tubes de verre vaudraient mieux à bien des^ égards que le fer ; ils ne coûteraient probablement pas plus , et si on leur donnait une épaisseur suffisante, ils pourraient être transportés sans accident : une fois placés, leur durée serait infinie.

^ Juin. Voici la saison des beaux -arts. Les collections de tableaux ouvertes au public sont très-fréquentées par le beau monde. Nous venons de voir celle de lord Grosvenor. La maison est entre cour et jardin , comme les hôtels de Paris j

" Je parle du gros de la nation lisante. Il y a quelques hommes de lettres versés dans la littératui)^ anglaise^ mais ils sont certainement en bien polit nombre.

EXJPÔSITION im TABLBAUX. ^4^^

et le rez-de*chausséê est composé de cinq. graïades pièces disposées autour d'tme salld d^èntrée. Ces cinq pièces sont pleines de tableaux, et tout ce qui n'est pas tableaux y est drapé de rouge ; ten* ture, rideaux, tapis , tout est aussi rouge et aussi somptueux que possible. La frange qui borde les rideaux ( draperie) des fenêtres toute six guinées la verge (7 d'une aune). Parmi les tableaux, jVi remarqué «rtè Viferge d'un fini extrêmeifient précieux , pi.v Vanderwferf; un très-beau paysage , par Berghenli ; un autre , par Bôth ; deux bons N'. Poussin-, et plusieurs mau^ vftis paysages de G. Poussin; un combat d^ours, par Snyder', excellent; ^lùsienr!»' , mauvais Ra^ phaël ()e suis endurci et ir/cii^ràblê); l'original de la rtiort de Wolf , par West, taoins bon que l'excellente gravure de ce tableau ; la bataille navale de laHôgue, par }# riilêrite,dli plus grand mérite. Si' je n'a><^ais vu que cela de M. West, j'aurais une bien haute opinion de son talent. Adëis dans tin ^coin , il est asse^ plaisant de passer en revue là physionomie dès cîûrieux qui se pîlWSèWent et regardent saïi^s rien voir, findi^ férfertte profonde, l'absence totale de tout plaisir ^ï^tiÉ>ut Sentiment, peint éùr^revibage ennuyé dès ^euf dixièmes de ces curieuîtj Siirtbut 1^ hommes'. Pourquoi viennent-ils? C^ést qu^il est du bon ton {fashîvnaèle) de paraîttiè là : d'autant plus" que c'est un plaisir assez chérir on donne environ une demi-guinée aux domfedtiljuès. Les Anglais me paraissent estimer les beaux- I. x6

34^ PBINTUKB. r— SqUIiPTUllB*

arts sans les aimer; et il faut convenir que, Wen que l'art de la peinture soit une représentation d'objets natuTeb , il s'en &ut bien qu'il ne &ille que des yeux, pour en juger et pour en jouir* Un bon tableau n'est point «ne copie de la nature, quoiqu'il en réveille l'idée ou l'image, et il y a bien plus de convention dans cet art que l'on ne le suppose; il parje une langue écrite , et il faut apprendre à la lire. Cela est surtout vrai quant aM coloris, qvi n/est point et ne saurait être celui de Ja na^lure. Il eirt presque pçov/erbial 4e dire d'wn, mauvais paypage , que. l'eau en est bien bleu0, et lea arbres bieiï verts; et cepei^ dant la naturip é^ale ces couleurs .même à nos yeu3t en parfaite harmonie.» Mais c'est que la nature placie a«-desst?s des objets terrestres une irowte a^prée dont l'éclat éteint tellement tous le6 objets ^ que la crudité disparate de leurs couleurs se fond el s'accorde suffisamment. L'artiste, qui n'a pas \^ mêmes moyens , qui ne pcMt illuminer $on ciel , est forcé d'obscurcir sa terre ^ pour cQui^erver la proportion ewistunte dans la iiature, répétant au bas du clayiw rhârwwnie que la nature doniae dans le haut, 6i l'artist^P ft nue «cène i^istprique à représenter dans, Kiitéi[Àeur d'uu édi^c^j, .sans ciel ^ yajncre , il y a ipourtant une vigueur de kinûère sur les objets rftppj^^^^^wi domine telkwî^l <?iBlle ^ objets du ft)nd I qii^jfii surface plate du tableau ne s«u-, rait les 9:endi:^. 9 sans outrer les (mibres et la perspective aéiienne*

La sCùlplure n'a pas la ipéme difficulté à vaincre f et peut copier la nature, san9 la tra^^ duire ; et cependant il ne faut pas qu^elle cherche k s^allier la peinture. Une statue peinte ne valut jamais rien , et î'avoue que cela m'a toujours paru inexplicable.

On nous avait dit qne , pour voir les tableaux du marquis de Stafford y il suffisait d'écrire quel*quea jours d'avance pour en demander la per* mission. Nous avons reçu en réponse un billet imprimé qui nous apprend que , pour être admis , il est nécessaire d^étre connu du marquis de S**,jou recommandé par quelque un qui le soit. J'apprends qu'un artiste distingué, M. T^^, dont le nom ne peut être inconnu , a reçu la même ré* ponse. Madame D^ sachant notre contre4emps, a depuis obtenu des billets d'entrée pour nous ; mais créait ^Qur une autre semaine , et noua ne serons plus à Londres. S'il est vrai que cette belle collection de tableaux ait été léguée par testament au marquis de 6*% avec la condition expresse de la laiiser vcur au public , et s'il est pourtant né* cessaire d^être connu du marqub de S**^ ou dç qo^o^un qui le soit, il faut convenir que le publie 30 t^duit à un bira petit nombre. Il faut aussi rda plus au moina , du crédit pour être admis à vbir toutes les autres collections; H de plus , il y a toujours beaucoup à payer à la porte. On ae défisnd de l'accusation d'illibéralité , en disant que le public est si grossier, si ignorant et si vulgaire, que l&s lableaq;x seraient ej^pçsé^ jt

4l44 TABLEAUX. -^ C0MT;É DE NORFOLt.

être touchés et gâtés.; et que , pour prévenir eô dauger , il a, été de plusl trouvé indispensable d'exîclure les cannes , les parasols, etc. On dit encore que, si Ton admettait sans recommandation , on verrait les amateurs de mouchoirs et de montres se mêler aui amateurs de tableaux. Lq loucher pourrait être défendu par une petite balustrade portative, à quelques pieds de distance ; et quant aux voleurs de mouchoirs , je n^en ai encore rencontré aucun dans les rues , au spec- 4:acle, ou ailleurs ; et cette position-ci leur serait 'plus dangereuse que productive.

L'orgueil de rang et de fortune est tellement jcirconscrit efT réprimé dans ce pays-èi, parles lois et par les moeurs ; il rencontre Fegalité de droits toujours si près de lui , il a si peu d'avan* tages personnels,* qu'où il peut se montrer, il se montre. Dans tout ce qui tient à la propriété ^ la carrière Jul est tout ouverte , et il y a ses coudées franches. Le public n'a pas droit de se plaindre de ce que ceux qui ont formé à grands frais de belles collections de tableaux, ne les laissent. voir qu'à telles ou telles conditions ; mais l'obligation çst d'autant moindre, que les conditions sont plus dures , et tout se réduit de part et d'autre à un échange entre la vanité» qui étale son goût et sa. richesse, et la ciuriosité qui veut bien y regarder.

j2 Juin. Oxborough, comté de Norfolk. JNfoiis sommes arrivés ici hier au soir, en un jour et dcïûi , gi milles , payés poUr 96 milles , à cause

NORFOLK. — AGBICULTUTIE. 245

des fractions , qui sont toujours comptées. en faveur des maîtres de poste. On m'avait dit du mal de la partie du pays que nous avons traversée ; je l'ai trouvée mieux que je ne m'y attendais. Les plaines de craie en bruyère , autour de Newmarket, ont été depuis quelques années mises en culture dans bien des endroits. Les clôtures sont trop vastes pour être désagréables à la vue, ;et la propreté de la culture vaut mieux qu'un désert trop stérile et trop plat pour être pittoresque. Tous les champs ont, du côté de l'est, de grandes plantations de larix ou mélèses , et de sapins^ qui, outre leur valeur toujours croissante., les abritent contre les vents froids et secs qui viennent de ce côté, et qui sont très-redoutés en Angleterre ; ils ont régné cç printemps • et tout s'en ressent.

La première opération de culture sur les bruyècea est d'enlever la surface, et de la brûler ; cela se fait d'une manière bien laborieuse , lente et maladroite , par le moyen d'une pelle à long manche, qu'un homme pousse par secousses du milieu du corps. Une charrue légère vaudrait bien mieux , à ce qu'il me semble ; mais il faut croire qu'il y quelque bonne raison en faveur de cet usage. L'agriculture se montre d'ailleurs ici sous un aspect d'ordre et de. grandeur trèsremarquable. J'ai vu cinq herses attelées de cinq paires d^ beaux chevaux , . travaillafnt à la fois dans le même champ. Le grain paraît être semé eu rangs séparés^ et les mauvaises herbes enr

Ù^6 NORFOJLK. — MOUTONS.

levées par le moyen d'un sardoir fort ingénieux. C'est une espèce de herse qui , au lieu de dents, a neuf petits socs ronds ^ ou houes, dont le tranchant s^avance horizontalement. Ces neuf houes, placées alternativement en deux lignes^ et. tirées par une paire de chevaux , passent entre neuf rangs de grain en herbe. On fait usage de rouleaux énormes^ pour écraser les mottes de terre et les pulvériser. La sécheresse et les ge-lées de nuit ont tant fait de mal , que les fermiers labourent dans bien des endroita leurs champs de blé pour semer des raves. On voit, à de grandes distances les uns des autres, des groupes de bâtimeus de ferme, avec tous leurs accessoires, aoUdes, complets et en bon ordre^ Peu ou point de cabanes , ou chaumières j je lïe sais où les manœuvres ont leurs habitations. Ceux que je vois au travail dans les champs ont assez bonne apparence , et aucun n'est en haillons. Les fermiers inspectent leurs travailleurs à chet^L Ce sont de riches manufacturiers, et non de pauvres paysans. Le métier d'agriculteur ne paraît pas être ici un métier de gueux. Les bruyères sont couvertes de troupeaux de moutons , qui disputent , avec les lapina fourmillana de leurs trous , des brins d'herbe rates et desséchés ; la toison des moutons pend en guenilles ; ils ont le^ jambes et le museau noir ; leur laine est une des meilleures d'Angleterre ; le prix est de 35 schelUngs pour â8 livres. Il y a une autre race appelée south dùwn, qui est, je crois, pré-

BAHRoVs. — ABBAYE DE CASTLE ACHE- 5^47

férée à celle-*ci* Point de mérines. Les lapins se Vendent 6d« la carcaase^ et x &. à a S4 6d. la peau; lies béte$ à cornés ici n'ont point de cernes $ d'un accident on a fait une espèce. Je ne sais si Fan a atteint un objet d'utilité ; ce n'est certainement ])as un degré de beauté : ces animaux sotit toutà-fitit défigurés.

A environ 5o milles de Londres, sur le som^ met d'une petite élévation ^ on voit deux mon* tidules (éd/To^^)d'enviit)n ^o pieds de haut, formés de main d'homme , et, près de là, une tranchée pro&nde traverse la plaine. Ces monti* cules sont probablement de manufacture danoise^ et couvrent des ossemens.

i5 Juin. L^abbaye de Castle Acre cfat k première ruine gothique que )'ai vue dans ce pays qui en possède tant. C'est un édifice anglo-normatid , bâti eutre i loo et i i5o. Le frout du côté de l'ouest est bien conservé. La légèreté , le fini du détail des ornemens est admirable : en voici l'esquisse. Les débris couvrent une grande surface- Quelques ouvriers étaient occupés ài^n en-* lever une partie : j'espère que cette profanation ne sera pas poussée trop loin. A quelques milles de là on nous a fait voir un fort romain ou danois , qui n'a de remarquable que les matériaux de ses murailles formées d'un amas confus de petits morceaux de pierres à feu ou cailloux brisés , liés d'un mortier aussi dur que la pierre» L« sol semble être bien aride, et mériter à peine d'être cultivé ; et cependant on voit partout de

248 OXBURGH. ' — CABINET DE PORCEIiAmEi

belles fermes , et un air d'aisance et de richesse parmi les fermiers. La rente des terres est de 1 5 à 4û schellings l'acre ' , et elles se -vendent à trente années de revenu.:, dans quelques cas, une terre se vend à quarante , cinquante y ou même quatrevingts fois son revenu , si elle abonde en gibier.

Un intelligent capitaliste de Londres y. M. Angerstein , a acheté beaucoup de terres dans ces environs à fort bas prix , à la poursuite de quelque grand plan dé défrichement. Les craintes sur les fonds publiera ^ et les dangers du commerce étranger^ jettent de plus grands capitaux dans l'agriculture qu'elle n'en aurait dans des temps ordinaires ; il en résulte une plus grande masse de produits . et leur prix devient d'autant moindre, c'est-à-dire que Taugmentation rapide des prix de toutes choses en est un peu retardée , et que le salaire a un peu plus.de temps donné, pour se, mettre.au niveau de ces prix : c'est là tout ce qui importe à la grande masse du peuple.

Les amis à qui nous sommes venus rendre visite à i^xburgh , empressés de nous faire voir tout ce que leurs environs offrent d'intéressant , nous ont.conduits chez M. F^*, qui a un cabinet de porcelaine faite en Italie du temps de Raphaël, et peinte sur ses dessins? L'éclat d'un si grand

' L'acre anglais contient 43,56o pieds carrés ; le pied égal à 1 1 I pouces français ( comme 1 5 est à 1 6 ) ^ de sorte que l'acre contient 40^887 ^ pieds mesure de France ; r«r« pent français eà contient 4B>4<'Oa

' OXBUR6H. — AGRICULTURE. a^g

nom lui tient lieu de beauté. M. F^^ a plusieurs bons tableaux^ par Van-Dyck , Léonard de Vinci et Rembrandt , qui sont mes peintres favoris.

Nous avons aussi admiré le beau tapis de ver* dure qui couvre ses jardins (grounds) et ses grands arbres panachés ; c'est ce que Von ren* contre partout, mais je ne me lasse point de ce genre de beauté.

i8 Juin. Bury Saint -Edmonds. Nous avons quitté nos amis ce matin , touchés des marques d'attachement que nous en avons reçues, et de l'idée qu'à leur âge nous ne devons plus les revoir. Miss W** a consacré sa vie aux devoirs de la pitié filiale , qu'elle remplit avec cette gaîté courageuse qui ne connaît ni impatience, ni dégoût , ni lassitude ; avec cet oubli parfait de soi-m^e , auquel on ne saurait comparer les vertus des héros , sans sentir qu'elles ne sont rien auprès de tant de pureté et de tant de constance *.

Le pays d'Oxburgh ici est toujours le même sol aride, de la craie et des cailloux, avec nue couche mince de terre végétale. Des champs immenses sans clôtures ou bâtimens d'aucune espèce. L'agriculture se conduit très en grand : nous, avions déjà remarqué cinq herses en mou* vement à la fois dans un même champ; aujour-: ■ - •

* Cette aimable fille n'est plus ; elle est morte la première^ quelques mois seulement après noire visite^ et ses parenfl l'ont suivie de près.

a5o BUftY s. EDM0N05.

d'hoi nous avops va dix charrues . dans un seul champ , chacune avec deux bons cheVauJE. On ne se sert point de bœufs pour le labourage , à ce qu^il parait. Le peu^de villa^s par. lesquels nous avons passé n'avaient rien d'aj^i^ble, mais point d'apparence de pauvreté. Les chaumières sont basses, mousseuses et enfumées, mais les fe-^ nêires (casements) sont en bon état ; les pluichers propres, et les habitans décemmetit velus, avec i'air de la santé ; point de mendiana4 Les routes sont formées d'un lit dur et uni de cailloux brisés; les chevaux excellens, et il y a certainement du plaisir à se sentir emporté avec vitesse, sans fa^ ligue et sans efforts; mais c'est un plaisir de fainéant ^ et on se le reproche presque. Les prix sont ici ) pour le pain , t4 d. et f les quatre livres ( quartêrn ioaf)j le boeuf 9 à 10 d. ; le mouton ^ d. ; le veau 8 d. ( c'est la saison où le veau est à bas prix); le porc 10 schellings pour i4 liv« ; tous ces prix diffèrent peu de ceux de Londres. Le salaire des ouvriers est de 14 ftchelK par semaine en été , t s schellings en hiver ; ils se nour-^ rissent, on ne leur fournit rien. Les femmes reçoivent 8 d. par jour. Le blé coûte 61 schellings le comb ou 17 stône y soit a 38 liv. (égal à i5 schellings sterling ou 3 dollars pour un bois-* seau américain de 60 liv. , qui coûte i et demi à a dollars à New-York ) ; le charbon de terre 45 schellings le chaldron ou charretée de trentesix boisseaux ; la farine 85 schellings le sac de a8o liv.

Bl/RY 8. EDMOKD8, iSl

Un simple particulier de ce comté, M. Coke, grand agriculteur , et surtout grand paateut, a un revctiu territorial de 5a k.6o,ooa livres stêrl. Il YOttlait se&irecréer lord Leicest^r^ M. Pitt ne s'y prêtant pas, il tourna^ y et a toujoars élé grand Fosîite depuis ce temps-^là. Il a beaucoup d'ii>fljaenoe dans Its élections du éomté de Nor-« folk ; u^; fois il l'emporta sur M. Windham , une autre fois il le fit élire. Mais celtô fois encore M. Windham perdit son éleeiiôn à cause de certaines manœuvres de corruption ( corrupt pro^ ceedings)^ qui bien prouvées y rendent toute élection illégale. Il y a à cet égard dés distinct tions tout-à«fait plaidantes. Vous pouvez bien faire entendre à votre boocfaer-ou à votre bou*langer^ ou à tous ceux (|tii.dépe«ident de vous à dix milles à la ronde ^ que vous compter sur leurs suffirages ; mais il ne laot pas les traiter , les ré-* galer à une élection : on peut leur donner de quoi xnanger^ mais non pas à manger. M. Windham ne savait pas condescendre à se cacher pour faire ee qu'il crpyait légitime et convetiabie , pensant sans doute que Tinfluence directe de la propriété sur Féleetion de ceujc qui doivent essentielle^

" Turfïed^ littéralement tourner ^ c'eit*à-dire, cbanger de parti par Topération de la grâce efficace. — On m'assure que j'ai été mal informé. M. Coke n'a jamais changé d'opinion politique ou de parti. M. Pitt ne voulut pas le faire lord Leicester parce qu'il était Whig, mais il as devifii pa6 Whig à cause de ce refus.

â5a ^A^^^JL^ .faciÉ'TÉ*

ment.piS)t4g^ï?tJa^jpi'«ïH[^ét4| B-avait rien que de

Apf è^tài^)^ fl|^844^9C|X$io^rs fort agréablement à Bw^ ^rkfk.^^mo^P:^ nous avons continué nqtre TOufLp.y«^ J^ojb4ç* par Cambridge.

Je xiyi^ois.jaa'aperpciVQif que la société. est plus agréable Jborade Loiadres que dans Londres , probablement parce quUl y a plus de loisir , au moins autant d'instruction, et le même usage du monde; car personne n^est provincial dans ce pays-ci ; on ne rencontra point de ces personnes qui ne sont jamais sorties du lieu de leur naissance , et dont toutes les habitudes sont absolument locales ; il n'y a personne aurdessus de la pauvreté, qui n'ait visité Londres une fois dans sa vie , et s'il peut , une fois tous les ans , to go upto town ( aller en ville ) de ïoo ou aoo milles de distance , c'est une chose qui s'arrange du soir au matin. En France on faisait autrefois son testament avant d'entreprendre une pareille expédition. La, culture de l'esprit et l'élégance des mœurs se remarquent, à ce qu'il me semble , beaucoup plus parmi les femmes que parmi les hommes ; la supériorité du sexe est plus .décidée; il y a plus de différence entre les femmes de ce pays et celles que j'ai vues autre part, qu'entre les hommes des mêmes pays respectivement. Il me semble que les hommes cherchent moins à savoir un peu de tout , sont moins universels qu'en France , ou du moins, qu'en France autrefois , mais qu'ils savent bien mieux ce qu'ils save^nt; ils disent moins tout ce

qui leur passe par Ia4èiëpfi9:iSbf ikiiliii»^<âë^^ et plus d'orgueil ; cela .es4^M^«c^l¥feèpa**able., mais forme peut-étre'%î»u^iftsH^/ib^ amusant* LesfemmesLoeS^l^dfi'à'ÉksI^l^r iétetivie et leur réserve j maisîo**sJ>tt^së?V'e"^è là tinrî^ dite et de la modestie^ àto>lfett>i4èièfe»fe «è Torgueil ; elle n'est pas volontàfefêf^îiiéuttÀôrilable^ comme celle de l'autre sesle. ^ - •

L'esprit , comme le commerce , si iti des moyetïS de communication nombreux et faciles; les con* naissances solides, les anciddates^y la 'politique; les modes les plus frivoles , tout a son eanal particulier, qui , jour par jour , semaine. païf semaine, quartier par quartier,' ramifie son cours régulidi* jusque dans les recoins les plus éloignés de la campagne comme dm villes. Ghacu n' trouve âur sa table, à-jour nommé, l'ouvrage périodique au* quel il a souscrit ; et si. Ses moyens ne. le lui per* mettent pas , à deux pas de chez lui , et à trèspeu de frais , il peut voir tout ce qui se publie de cette nature, dans un cabinet de lecture. Il n'est donc personne qui ne puisse , dans la situation la plus retirée et la plus solitaire /savoir aussi exactement ce qui se passe dans le monde , et même mieux que ceux qui y vivent, ou qui ne soit du plu^ ou moins au courant des découvertes scientifiques etdes nouveautés littéraires; Les romaHs, comjne on peut bien croire , entrent pour^beâi*^' OQup^dans les habitudes de cette iecture générale;' et icetle branche méprisée des cuivrages d'imagination, a pris, dans ces derniers t]9i|ips, umca-

^54 ' SOCIÉTÉS DK I>lVttES*

ractèré très*-j!e8pectab]e ^ de £utile on dangereuse qu'elle était, miss Ëdgewortib et quelques autres écriyaiua iBodemes de son sexe en ont fait le cadre le plus heureux de la amorale pratique et de la saine philosophie , comme de la plus vive et de la plus puj^ sensibilité* La poésie a pris un essor plus libre et plus aventureux , et semble avoir pénétré dans de nouvelles régions ; lea images qu^elle présente et les sentimens qu'elle inspire scmt devenus de plus en plus ^miliers. heB femmes^ avec plus de loisir, de curiosité et de sensibilité que les hommes , prennent un intérêt pli|s vif à toutes oes chosés«là , et cette t^n* ture de scieuoe et de littérature , et de "toutes choses y est en général sans mélange de pédsn^ terie^ parce qu'elle est commune à tous , et forme un état habituel. Cest le vêtement de tous les jours y dans lequel on est à son aise , et qui n'em-» pêche pas de vaquer aux soins journaliers de la vie. Je ne sais pas si ce régime léger, &cil6 et doux , est propre à former des constitutions d^es* prit fortes et i:»:dg;ufiales ; mais celles4à ne se fo]> ment points ou plutôt se forment toujours , et en dépit de tout , Jorsque la nature eti a dolsné le germe.

{1 y ade plus ^ presquepartout , àmsocié^de Iwres^ ( boaJksocieties) diversement constituées; "dUbs sont communément composées de dix à dou^e personnes^ contribuant pour une son^tne annuelle. Chacune d'^dles peut proposer l^adbat d^iUi o«L vrage quelconque : après un ceirtain temps

LITTÉIIATCJIE. 355

suffîflant pour que chacun des asaociés puisse le ]ire , il est rois en Tente au plus offi*ant parmi eux ; mais le-proposant est obligé de le prendre à moilîé^rix^ si personne n'y met davantage. La contrifaution annuelle est d'une à trois ou quatie guinéesv On lit ici très^avîdement les ouvrages de biographie, et les recueils posthumes des let^ très de personnes illustres , ou qui ont eu , peu* dant leur vie , une certaine réputation. Lalitté-^ rature française abonde en mémoires ; la llttéra*' tore anglaise en pies et lettres. Gest le commet rage des gens d'esprit; mais il Êiut convenir que / ce commérage a un grand charme : on lève un coin du voile qui couvre le cœur humain , et il n^y a personne qui ne soit curieux de voir si ce qui $e passe dans celui d'un autre ressemble à ce qui se passe dans le sien. On ne se borne point à pubUer 1^ lettres et les vies anglaises : voilà > par exemple, les lettres de madame du De£&nd, publiées à Londres en français ; et les Mémoires du prince Eugène ( vrais ou non, fort intéressans ) aussi en français . Nous sommes bien fiers en France , de ce que notre langue est la langue polie de TËurope et la langue diploma* tique, et même de ce que nous n'en savons point d'autre, comme si un aveugle s'enorgueillissait de ce que tout le monde le regardé , tandis qu'il ne regarde personne* Lets Anglais de leur fenêtre et de l'autre côté de la Manche, voient tout ce qui se &it, ce qui se dit , ce qui se publie sur le cofidinent , sans traduction et dans sa forme ori^

â56 . CAUBRIDGE»

^nale ; et ils sont plus au fait de notre littéralure ancienne, et moderne^ qu'on ne Test dans les. provinces de France.

Cambridge à été notre station suivante. Cette petite ville renferme une université célèbre, ou plutôt l'université renferme la ville ; car tout paraît en dépendre et lui être subordonné , tout est collèges et étudians. Plusieurs de ces collèges sont bien bâtis , et même magnifiquement ; mais la chapelle de Fun d'entre eux ( Kin^s Collège) nous a surtout frappés par sa beauté singulière. C'est un carré long de 3 16 pieds sur 84 ; extérieurement son architecture gothique est légère et hardie par excellence , et les beautés de détail sont infinies. On conduit les curieux sur la voûte, quiia 80 pieds de hauteur. Elle est composée de pierres plates et minces, sur lesquelles vous marchez , avec la satisfaction de savoir qu'une épaisseur de quelques pouces seulement vous sépare d'une éternité bienheureuse. Et cependant , au sommet de cette même voûte, enclavés entre ces pierres minces , et soutenus par leur seule pression latérale, on voit douze énormes blocs, pesant chacun au moins vingt quintaux, distribués et suspendus le long du sommet de la voûte, dont ils forment comme la clef. Ils sont sculptés en rose. Dix à douze pieds au-dessus de ce toit de pierre , il y en a un autre de charpente , recouvert de plomb , d'où l'on a une vue fort éteildue. Un grand orgue, placé dans le milieu de la chapelle , coupe en deux sa longueur ; il est mo-

ûeme^ mais les ornemend en bois sculpté, placés en avant ^ sont de l'année ï534 , et ont rapport à Tunion, alors récente, de Tinfortunée Anne de Boulen avec son atroce mari, Henri VUI , qui, malgré ce caraptère , était ami et protecteur des lettres , et fut le bienfaiteur de cette Université, Le plus splendide des collées de Cambridge, Trinify Oolie^y fut fondé par lui. Nous y avona remarqué une fort belle statue de Newton , en marbre. blanc, par Roubillac. Uartiste a fait un usage, judicieux de la robe de professeur, qui forme une belle draperie. Newton a un priame à la main, il lève les yeux ; Pexpression de son visage , dont les traits sont grands et réguliers, est simple et tranquille ; il ressemble un peu à Montesquieu. On montre encore Tappartement que Newlon occupait.

La bibliothèque de FUniversité est très-vaste, et contient quatre-vingt-dix mille volumeà» Le docteur Clarke, dont les voj'ages ont embrassé l'Europe, TAsie et l'Afrique, a enrichi cette Université de marbres antiques, de plantes rares, de manuscrits, etc» Il a déposé dans là biblio* thèque un plâtre dont le moule fut pris sur le visage de Charles XII de Suède, quelques heures après sa mc«rt , devant Frederichshall ; Renfoncement de la balle au front, du côté droit , est visible. La bouche a une expression très-marquée de mépris ; il ressemble d'ailleurs beaucoup aux portraits originaux que l'on a de lui. Désirant avoir une copie dé ce morceau intéressant ^

â58 CAMBRIDGE.*— HOMMES ÛÉLÊâRËS.

j'étais occupé à l'esquisser rapidement ^ lorsqu^ati dès bibliothécaires vint me dire qu'il fallait obtenir une permisâion. Un autre bibliothécaire s'avança , et dit que cela n'était pas nécessaire. Pendant la conversation assez vive qui résulta de ce conflit d'autorité, j'eus le temps de finir mon esquisse , qui est très-ressemblante; et je ne manq4iai pas de donner des marques de ma reconnaissance au bibliothécaire' protecteur des arts \

Nous avions une lettre de recommandation; mais le professeur à qui elle était adressée, étant absent, notre seul introducteur aux curiosités . de Cambridge fut celui qui sert bien partout, et en Angleterre au moins aussi bien qu'ailleurs, L'argent.

Il y a un jardin botanique attaché à cette Université, et un professeur; mais il ne professe point. Le jardin parait bien tenu , mais les plantes croissent et fleurissent en vain : les étudians, suivant ce que nous apprîmes des jardiniers , montrent peu de goût pour ce foin exotique.

Cambridge est réputé un peu Whig , et Oxford , Vautre grande Université anglaise, très -Tory, ( OQ se rappellera l'explication déjà donnée de ces deux mots ). Notre Guide nous apprend que celle-ci peut s'enorgueillir de la sublimité de Milton et de l'enthousiashie de Gray , des grandes ■■' ■"■»■ *" ■ '" ■■ ■ ■■■Il I , ,— I, ,1.,. ■ . ■ .'il.

> C'étaient des domestiques de l'éUibUsseiiient^ plutôt qtie des bibliothécaii:egk

tâéconvettes âe Bacon et de Newton , cKe la ipénétration de Milner et de l'érudition de Potson ; elle compte encore parmi ses en&ns de saints martyrs , Crànmer et Latimer^ Ridley et Wisliart. Il n'ajoute pas les puînés de cette famille illustre, Pitt^ et je crois Fox et Windham* Ce Guidé est un petit livre contenant l'histoire de Cambridge ^ et la description de tout ce qu'il renferme de curieux. Il n'y a pas de lieu remarquable en Angleterre par quoi que ce soit^ qui n'ait son guide, que les domestiques de votre auberge s'empressent de vous fournir* C'est un véritable pays de cocagne où les cailles vous tombent toutes rôties.

Durant le^fanatisme révolutionnaire qui mena Charles F' à l'échafaud , Cambridge., malgré son ivhiggism ^ eut plus à souffrir qu'Oxford* Ce Vandalisme, sans être aussi sanguinaire que le nôtre , était aussi absurde.

Poursuivant notre route vers Londres, nous avons rencontré , dans une auberge, un jeune homme de dix-huit ans , haut de sept pieds neuf pouces. Je n^avais jam'ais vu de véritable géant , et je ne m^attendais pas à ce qu'une vue aussi extraordinaire fait éprouver. Sa disproportion monstrueuse avec lès objets qui l'etitburent renverse toutes les idées habituelles; comme si l'on voyait tout à coup une maison se mouvoir, ou bien des chiens et des chevaux armés d'ailes , voltigeans autour de votre tête \ Assis, il semblait 11 •■ 'h — • - - ■■ ' -...,. , . — - ... ,

> £a relisant tout ceci je m'aperçois que je pourrais bien

prêta écraser de son poid^ la chaise ou la table sur laquelle son coude étâdt appuyé. Ses pieds, ses mains semblaient particulièrement énormes ; et quand il se lera et traversa la chambre en deux enjambées , paraissant presque toucher an plafond , l'effet fut encore pluà extraordinaire; les gens au-dessus de la moyenne taille passaient aisément s6ns son bras. Il cotivint qu'il ne pouvait pas soulever un plus grand poids que les autres hortimês, et qu'une marche de quatre à cinq milles le fatiguait. Sa voix est forte , sans être proportionnée à èon corps ; il a lès épaules larges et de gros os , mais paâ encore bien recouverts de muscles , et i! ne paraît pas avoir fini sa crue : il ne mange pas beaucoup. Son père, sa mère," ses frères et ses sœurs sont , nous dit-il , de taille^ ordinaire. Les gros yeux de cette grosse tête avaient l'air lourds et stupides; cependant le géant enfant parlait avec bon sens.

29 Juin. Nous voici de retour à Londres , qu'une longue résidence nous fait considérer comme une espèce de home (chez soi). Nous nous préparons à le quitter , pour commencer ôériçusenient notre grande tournée par la partie ouest de l'Angleterre , comprenant le pays de Galles, dont les beautés pittoresques sont si re-

être soupçonné d exagération -; si 1 on se moque de mes chiens et de mes chevaiuc volans^ je ne puis que renvoyer à inon géant

rONDHES. PASSE-PORTS.^ îl6l

noTuniécs , puis rÉtosse , et revenir à Londres par l'est et lé centre de l'Angleterre.

La police générale requiert, en temps de guerre, que tout étranger , (de quelque t^ation qu'il soit , se présente tous lés trois mois au bureau étranger {alien office) pour renouveler le passe-port ( license) ou permis de résider obtenu à son arrivée, à la recommandation d'une per-sonne du pays. Mais si , au lieu de résider, on veut voyager, il fauténumérer les villes principales par lesquelles on se propose de passer ; ce qui s'accorde assez mal avec notre marche errante , et semble causer quelques difficultés^ Je suis loin de blâmer cette précaution , ni mémo de plus grandes encore, quoiqu'un pays commet celui-ci ait peu à craindre de l'espionnage ou dé la surprise : la publicité de tout rend l'un inutile^ et la mer rend l'autre impossible.

Avant de quitter cette grande capitale, j'ai à remarquer qu'autrefois elle a été très-sujette aux ravages de la peste. De i Sga à 1 665, cette aflfreus© épidémie parut cinq fois , en 159a, ii6o3, i6a5/ i636 et i665, emportant chaque fois environ un cinquième des hàbitans ; é'est-à-dire ,< la totalitâ en soixante -treize ans. Cette dernière année (1665), 97,000 personnes périrent de la peste dans la ville de Londres, et jusqu'à laoo personnes, pa^ jour ! * L'année suivante (ijS66), le ■■'■' ^- ' " • , ' — ■ ' -' ■

' Une' peste etileva 3oo mille victime» à Rbme du temp« de Néron, c est-à-dire, 3 sur 10, au lieu do a sur 10 comme

^6% I/ONDBIPS. -T^ POPUliATION. -

grand iiicendie détruisit i3,3oo maisons sur 66 mille, c^eat-à-dire, un cinquième de la vUb de Londres : c'était la partie la plus ancienne , la plus peuplée et la plus mal I^âtie ; et depuis ce temps , il n'y a pas eu de peste une seule fois. Il semble impossible de se refuser à croire que cette maladie devait son origine ou aes progrès à l'état de choses existant dans «cette partie de la ville I ou à un certain germe détruit par le feu. Il est remarquable que ces deux dévastations consécutives , le feu et la peste , bien loin de di-^ minuer d'une manière permanente l'étepdue de la ville ou sa population, semblent avoir servi d'encouragement; car, en 1686, yingt ans après, je trouve le nombre des maisons de Londres accru de 5a,8()o (après le feu) à 88 mille j et les ha-^ bitans , de 5oo mille à 696 mille, Il est vrai qu'outre ces deux causes extraordinaires d'ac^ crôissement et de prospérité , le feu et la peste , il y en avait une ti'oisième encore plus efi&cace^ car sir William Petty, auteur de grande répula-r tion en arithmétique politique, nous apprend qu'en dix années de ce même intervalle , les guerres piyiles de son temps avaient enleyé la

à Londres ; et bien plus récemment « la peste dç Marseille ^^ en 1720, enleva 5o mille personnes^ c'est-à-dire, probablement plus de moitié des habi^ans^ puisque Marseille ne contenoit en 1780, dans toute sa prospérité, que 90 mille faabitans. La grande peste qui ravagea la teirre entière pen* dant $2 ans, de $49 jusqu'en 694, dépeupla touM^^fiût ç% lais^ vides nombre de villes > suivant Gibboi^

quarantième partie de tout le peuple ; c'est-àdire deux fois autant que la peste.

Si l'on remonte aux temps qui ont procédé la cessation du retour périodique de la peste, on trouve que, pendant l'existence de ce fléau , la population , ou du moins l'accroissement de Londres , a été encore plus considérable , pn proportioili||ue pendant les vingt années qui l'ont suivi* Le nombre des habitans s'est accru de 77,040 en 1 565 , à 669,930 en 1 68a ; c'est-ànlire , a doublé à chaque période de quarante années. La population du reste du royaume ne s'est point accrue dans la même proportion , à beaucoup près ^ puisque la totalité des habitans de l'Angleterre , de 5,526,900 en i565, ne s'est élevée en 168a qu'à 7,369,000, y ccmipris liondres, qui en forme la onzième partie. ' Sir William Petty s'amuse à considérer la suite de cet accroissement, et il trouve qu'en 1 802, Londres devra contenir 5,359,ooo habitans , et toute l'Angleterre 9,835,000. Cette dernière prédiction a été vérifiée, puisque, en 1 80a, le dénombrement réel {census) a douHé 9,706, 378 pour l'Angleterre et le paysde Galles (sans l'JÉcosse ni l'Irlande) ; mais, au lieu de trouver une proportion aussi énorme, de ;cette population aecu-"

' Sir "William Pelty fait monter la population de l'An* glçterre à a millions seulement »u temps de la conquête en f 066 ; ee qui^ comparé avec le dénombrement actuel^ £iil voir que la population de rAngletene- double en 36o ans eavirou.

a64 I.ONDRE&. — POPULATION.

nrulée dans la capitale ^ il ne s'y «st trouvé , ca jSpa , que 899,4^9 habitans : de sorte que l'ac^ croissejpiçnt de Londres , quelque grand qu'il soit , s'avance pourtant par un mouvement trèsretardé, et le sera de plus en pluf à l'avenir^ A l'appui de la possibilité de cet accroissement prodigjeu:?: de la ville de Londres, sir William Petty observe qu'une surface de pays bien cv}0ffée^ renferm(^e dans un cercle de 70 milles de diamètre, dont Londres serait le centre ^ sufËrait pour nourrir ses cinq millions d'h^itanp, à deux acres par tête. * Malgré cette possibilité absolue, cet écrivain se défie beaucoup de sa prédiction ; il va même plus loin , il prononce que l'accroissement de Londres devra être à son maximum , et s'arrêter totalement avant l'année 1 800 ; ce qui n'est pas arrivé, et ne semble pas près d^arriver : l'accroissement s'étant ralentiplus tôt qu'il ne pensait , n'est pas encore arrivé à ce maximum , et il est difficile d'en fixer maintenant l'époque et la somme.

Toutes les grandes villes d'Angleterre réunies , depuis Manchester, qui contient 84 mille habitâdis , jusqu'à C^-mbridge, qui en a- lo mille, donnaiient , en i8oa ,/un total dei, 076^000, faisant, avec Londres^ deux millions de citadins.

ypditieal uérithmet^, page 114. Ce calcul est certainement erroné; car un tel cercle ne me paraît contenir qu'environ â,5oo^ooo acres ^ et à 3 acres par tête ne pour* rait nourrir que i^aSo^ooc personnes.

POPULATION. a65

nourris par sept à hait millions de campagnards. Il est fort possible que l'Angleterre pût nourrir deux fois le nombre actuel de ses hàbitans , tu la grande quantité déterres à présent incultes ; mais ces terres sont probablement inférieures , et Fou peut supposer qu'elles requerraient deux fois l6 nombre de cultivateurs qui suffit pour les bonnes terres déjà en culture : de sorte qu^en doublant la population totale, il ne faudrait probablement donner aux villes quela moitié en sus de leur nom^bre présent, et Ton pourrait prédire que la popu»lation de Londres n'excédera jamais i ,5ôo,ooo , et celles des autres villes en proportion.

En suivant sir William Petty dans ses conjec^ tures , il est curieux de le voir prédire que Londres s'accroîtrait principalement du côté de l'ouest , parce que, dit-il , le vent d'ouest règne les trois quarts de l'année , et que , chassant la fumée de cette partie sur celle de l'est, il lui donne un grand avantage d'atmosphère, qui déterminera les gens aisés à l'habiter de préférence, attirant iaprès eux toute la suite d'artisans, etc. , qu'ils emploient. Dans cinq cents ans , dit-il , le palais du Roi sera près de Chelsea (et le Roi bâtit dans ce moment son palais à Kew, au-delà de Chelsea) ; à moins , continne-t-il , que dans cinq cents ans nous ne soyons tous transplantés dans l'Amérique , et l'Europe inondée et ravagée par les Turcs, comme le bas Empire Romain l'a été. Si ce doute se réalise, au moins ce ne sera pas la faute de ces pauvres Turcs.

STOKE HËKGE. 967'

de distance les uns des autres, et suiiftontés d'autres blocs , posés horizontalement en im-* poste. Dix-sept de ces piliers ou jambages sont debout t 7 à 8 renversés , et il paraît y en avoir eu originairement un plus grand nombre. Cinq des impostes sont à leur place, les autres à terre ^ ce cercle e:2çtérieur a environ 45o pieds de circonférence. Vn second cercle , de 8 à lo pieds en dedans du premier, est composé de plus petits piliers ; ceujç-ci n'ont guère que 6 à 7 pieds hors de terre; io spnt debout, quelques-uns renversés , et un plus grand nombre sans doute brisés et enlevés. Au centre est un dernier cercle , ou plutôt un ovale , composé de dix hauts piliers , avec leurs impostés , en paires , formant comme cinq grandes portes , de 3o pieds de haut ; et un nombre de plus petits piliers, debout et renversés sur un^ espèce d'autel , d'une pierre différente. Au sommet des piliers qui sont renversés, on aperçoit une bosse ou protubérance, qui s'ajuste à un creux correspondant dans la pièce de dessus ou impo$te , par manière de tenon. Les grands blpcs droits doivent contenir près de 600 pieds cubes , et peuvent peser environ 45 tonneaui chacun : point de carrière sur les lieux. A j5 ou 16 milles de là , sur Marlborough Doivns ^ on trouve une espèce de carrière de pierres fort semblables , d'où il est probable que ces blocs ont été tirés. Mais comment un peuple barbare A-tril pu transporter ces niasses énormes ? et , ca qui est encore plus inconipréhensible , comment

268 SAI/ISBURY,

les a-t-îl misés debout, et placé les traverses audessus? ^

Il y a un autre manuinent de cette espèce à peu de distance de celui-ci, à Abury, près de Devises, moins connu, mais, à ce que Fon dit, presque aussi extraordinaire. II y a aussi quehjue chose de semblable en France , -dans la Bretagne Les nations barbare», dans les premiers âgés' de la civilisation , aiment à mouvoir et entasser de grandes masses , comme on le voit en Egypte et en Syrie; les rbfiSnemens du goût veulent une autre espèce de luxe, et qui ne laisse pas de traces si durables. Sir Richard Hoare a publié un livre sur ces antiquités ; je ne Fai pas vu. La conjecture la plus probable est que Stoue Henge était un temple des Druides.

Le sol est un lit de craie, légèrement recouvert de terre végétale ^ à peu près comnCie dans le comté de Norfolk , et capable dq la même culture. Un acre fournirait alors autant de subsistance pour les hommes ou les animaux , que 20 acres à présent; la charrue empiète tous lés joui^ sur ce désert ; mais il reste encore un grand espace en réserve pour les générations futures.

6 Juillet Salisbury est uhe vieille petite ville fort laide , et dont il n'y a rien à dire, si ce n'est que le clocher de sa cathédrale penche à faire peur. La flèche, toute de pierre jusqu'au sommet , est de 20 pouces hors de son aplomb; il y a là de quoi occasionner des distractions aux fidèles; et en effet, au service du matin, auquel

C9ATBAU DB WîLTQN. 269

nous assistâmes, nous n'en vîmes pas un seul. Il n'y avait dans Féglise absolument que les offi* cians et nous. Ce n'est pas la prenrîère fois que j'ai été dans le cas de faire la même observation dans d'autres églises de la religion dominante, dont les clochers étaient bien d aplomb. Cette église semble pejpdre en zèle ce que les nouvelles sectes gagnent, et ses prêlres se considèrent un •peu commedes bénéûciers sine çurâ. C'est comme cela que Ja réformation de l'Église romaine commença autrefois.

Trois milles au-delà 4e Salisbury, nous visitâmes Wilton , qui appartient à lord Pembroke : c'est un vieux château de bonne apparence, bâti en partie par Inigo Xones ; toute une aile a été démantelée, ouverte, et à moitié démolie, il y» dix ans, pour faire une galerie d'antiques. Les planchers, exposés aux injures du temps , sont à nioitié poui^ris; et les pau*vre$ ^antiques, renversés pêle-mêle, sans nez, sans doigts, et pri- .vés la plupart de leurs autres membres saillans, forment une sorte de champ de bataille cïe marbre, moitié triste et, moitié «idicule^ dont la vue me désolerait si j'en étais possesseur. Sancho eût bien dit de ceci : Qui trap embrasse^ niai étreint. Si l'on se fût contenté d'arranger le long des murs ce tas de chefs-d'œuvre j sans arracher portes et fenêtres, on eût fait une galerie intéressante et respectable, dont le possesseur et le public auraient joui depuis dix ans. Le site est b^s et plat : un immense tapis de

, 270 WIL-TON. -^ ARÈRÈS.

gazon s^étend en face , uni comme tine gtàce , et ressemblant à «ne pièce d'eau ; il se confond avec une véritable /pièce dWii qui le termine, également immobile, artificielle ♦ pas fort claire, et cependant d'un assesj boti effet. Les arbres, répandus çà et/ là, sont véritableitieilt anglais, c'est-à-dire, tels qu'on n'en rencontre nulle part dans le mondé que dans les J&ar*<^5 anglais-

Un jeune et vigoureux sujet, planté tout sieul dans on bon terrain , simplement protégé pen^ dant les premières années par un entourage, et -du reste abandonné à lui-même , forme bientôt ujne pyramide régulière et jolie des grâces de la jeunesse , quoique trop symétriquei et formah Peu à ^u , d'année en année, cet embonpoint, cette rondeur , s^angularise et se prononce. Les plus fortes branches étoufiPent d abord les faibles; puis les plus basses, entraînées pat leur propre poids ^ et cherchant l'air et la lumière, s'élancent horizontalement, s'inclinent même vers la terre, qu'elles vont balayer à quarante ou cinquante pieds du' tronc 5 au-dessus, d'autres branches, chacune suivant sa poisition particulière , se jettent à angle droit vera l'espace. De plus haut en plus haut, les branches s'éloignent moins du vertical , jusqu'à ce qu^enfin au sommet un reste de forme conique se discerne encore. Au dehors , à l'entour, des masses exubérantes de feuillage, en lits inclinés, s'unissent, se croisent, se séparent, laissant entre elles des espacés irréguliers d'obscurité caverneuse, à'travers desquels on aperçoit

de grands bras nus qui s'avancent pour soutenir toute cette magnificence. Pendant des siècles , ces beaux arbres croissent en beauté , en force et en majesté; pendant d^autres siècles, les extrémités commencent à maigrir et à se dessécber; ils de^ Tiennent chauves ; le cœur est encore fort , mais les membres s'affaiblissent; ils se paralysent ^ ils nfieurent, et le tronc seul continue à végéter^ pendant que des générations humaines naissent et meurent autour de lui. Ce dernier état est le meilleur à peindre ; l'âge moyen est préférable à voir , car les beautés de Fart ne sont pas précisément celles de la nature ornée ^ gaie et florissante.

Je mesurai un chêne vert, qui n'est pas nata-* Tellement un grand arbre; il couvrait un espace de 17 pas en diamètre , et le tfonc avait la pieds de circonférence; un orme avait 16 pieds , et un grand nombre d'autres paraissaient aussi gros. Derrière la pièce d'eau , qui , avant de former un lac stagnant^ est naturelleipent un beau ruisseau d'eau vive , est une colline isolée , couverte de

. bois , et d'où l'on a une belle vue; le château eût été bien mieux placé sur la pente de cette éminence. Les daims viennent brouter un rameau, de feuillage à la main ; ils sont jolis, mais perdent leur beauté caractéristique. J'aimerais mieux les voir alertes, inquiets, le nez au vent, les oreilles dressées, prêts à fuir au moindre bruit; ainsi privés, ce n'est plus que du bétail pour la bou-

. chérie. Les daims ne sont plus si à la j9ode

a 72 STOUEHE ADi *^ PAYSAGE*

qu'autrefois; ils ont fait place aux troupeaux â,e moutons dans beaucoup de parcs.

Dç Wilton , nous fûmes visiter Stoprhead. Oa arrive à l'auberge, qui est tout auprès, pat un petit chemin creux, dans un recoin tout enveloppé de lauriers et de beaux arbres, au milieu desquels unepetite église gothique, grise et mousseuse, fait un très-bon effet. Après dîner, nous nous fîmes mener a la maison de sir Richard Hoare. On entre par un nombre de marches (trop de^moitié) dans un grand vestibule , qui conduit en face à un beai;i salon de 60 sur 4o pieds , et de chaque côté dp vestibule, une alile contient une galerie et un salon. Tout cela est plein de tableaux, dont aucun n'est fort remarquable. C** et moi nous nous assîmes un moment pour mieux voir un tableau ; une jeune fille , qui nous conduisait, nous dit le plus poliment qu'elle put que ses ordres étaient de ne pas permettre de s'asseoir. C'est une manière de faire savoir que J'çta est.nmitre chez soi, dont le propriétaire de cette maison (riche banquier) a tout le mérite d^ l'inveption} je ^e sache pas que l'on s'en soit avisé ailleurs. Il n'est pas probable qu'à cette distance de toute grande ville, et hors de la route directe de Londres à Bath , le nombre de curieux ^oit assez grand pour rendre nécessaii^e un règlement si désobligeant.

A quelque distance de la maison , et vers le -milieu de la terre, commenccvune vallée couverte de pâturages et bordée de huis ; elle se

PAYSAGE. ^rj3

creuse petit à petit ^ et reçoit un nombre ae ruis*seaux qui forment à la fin la sou^rce de la riyière de Stour. L'extrémité de cette belle yallée, barrée par une digue irrégulière et masquée par des plantations , se trouve transformée en une nappe d'eau d'environ lo ou 3o arpens, d'où la petitç rivière s'échappe par une chute d'environ 29 pieds. Les bords de ce petit lac sont natureller ment découpés de promontoires et fie baies qui en déguisent l'étendue , et il a deux ou trois petites iJes. En quelques endroits., de beaux t^pis dé verdure descejiident doucem,ept des somme^ boisés jusqu'aux bords de l'eau -y en d'autres endroits plus escarpés, les bois s'élèvent ^irecter inent du bord de l'eau qu'ils ombragent. Quel^ ques sentiers commodes vous conduisent aux plus beaux points de vue, auprès, desqueljs nxi petit temple grec, un autre spr 1^ mqdèle d'uu temple du Soleil à Balbec, et un tro/sip^iQ templp qui n'imite rien,. se montref^t avec asse^ d'^^yan;tage à travers les bois. Paqs difierens jendrpit^^ ces mêmes sentiers passent aupf^ d^ plusieurs belles fontaines , qu^ s^échappjent ^cla^es et ff .fiches du sein de la jqaontagpe. . ^ .

Toi^t cela est certaine^ient fort b^u , inpis 1§ SjBr^t biep davantage , si ji'eaj> 4v Jw n'éVii^t.pas trouble 9 fâl^ ^t pleine de plantes ^qualiqijies, qui en marquent la sta^ationj et sijlçs^pii^^Aations de laurier, qui réussissent si biep çiçi 4^nglejerrp, n'avaient pas été multipliée^ à u# tel e;2çç^s 4ans les endroits découverts, qu'ils ^étri^^^gnt tpqt I. 18

Iirtft ^^r^wrrk'w'mrt à n

MAISONS DE GEKTIiSMËK. tk'jS

dissement en regardant du haut en bas, et.ad*mirer à loisir un lointain immense. Ce lieu , qui n'a été gâté par aucun embellissement (car on n'y a mis que la tour, et elle est à sa place), fait naître un: sentiment profond d'intérêt et de respect.

7 Juillet. Après avoir parcouru Stourhead, ce matin, pour la seconde fois, nous sommes partis pour Bristol , à 87 milles de là et par le plus beau pays. C'est un jardin continuel, semé de gentle* men^s houses. J'ai déjà expliqué le sens du mot gentleman. Gentleman' s house est littéralement maison de monsieur^ ce qui seirait une expression ridicule; maison de campagne semble désigner seulement maison dé plaisance, demeure pour la belle saison; château est trop fort de beaucoup; enfin, a gentleman' s house veut dire la résidence habituelle d'une personne aisée et polie. Je les appellerai à l'avenir gentilhommières. En Angleterre, il y a un nombre prodigieux de personnes qui vivent à la campagne toute l'année, et dont la résidence a toutes les commodités d'une de^ meure habituelle, et tous les ornemens recherchés'du dedans et d'alentour. Cela n'est presque pas connu en France, où la campagne ne présente, loin des grandes villes, quedesoÉaumièi;es de paysans, où des châteaux, rarèt, TÎeux et négligés; la bourgeoisie de campagne habitant la petite ville la plus prochaine du lieu où ses biens de campagne sont situés. Les gentilhommières de ce pays-ci ont chacune leurs tapis de verdui'e,

ayS BRISTOI/. — COBBStXT*

4èurs beaux arbres^ leurs allées {Propres et unies^ .pour lesquelles on se sert de gravier, non de sable; de jolies dbaumièr^, de tous côtés iscdées -au réunies* Le pays, trop bigarré de clôtures pour le pittoresque , a toute l'apparence de l'abondance et de la prospérité. La route est montueuse, mais en bon état, et les chevaux excellens, comme partout, excepté en Cornwall et dan^ le Devonshire.

9 Juillet. Bristol. J'ai été voir à la campagne M. B**, banquier, agriculteur, et très-considéré à Bristol , pour qui j'avais une lettre. Sa demeure est, comme toutes les autres, verte et ombragée; elle a d'un côté une terrasse de rochers de 60 pieds de hauteur; la petite rivière Apon s'élève à fleur de cette terrasse lorsque la marée est haute ; et à marée basse, on la voit comme un petit filet d'eau, serpenter hideusement au fond de l'abîme, SUT un lit. noir et Tisqueux : de l'autre côté, ou Toit une vallée-^erte et rase., où paissent ^es mérinos , dont il a un grand troupeau ; dans le lointain, la Saverne, ou plutôt le bras de mer où •lie se décharge. Les terres aux eavirons s'afferment 3o ou 4o schellings par an, et se vendent sur le pied de trente années du revenu.

A mesure que je m^éloigne de Londres il me

semble qae je trouve. des opinions plus modéré^ en politique ; moins cde geiae parlent révolution, soit pour la craindre ou pour ladéairer, bu poury croire le peuple disposé. Le parti dont

. Cobbett est 4e trompette , ^inon le chef, m» me

ÉCRITS POI-tTiQUES. a 7 7

paraît pas nombreux hors de la capitale. Cet écrivain politique est une sorte de phénomène national , particulier à l'Angleterre j c'est le Hogarth de la plnme; ses caricatures sont de main de maîtife. Les étrangers qui lisent les brochures de parti qui fourmillent sans cesse de la presse anglaise, et surtout Cobbett, se font une idée tout-à-fait erronée de l'état des choses. Je croyais en Amérique avec beaucoup d'autres , elje sais que les personnes à la tête du gouvernement américaiff ont cru, et probablement croient encore que ^Angleterre est à là veille d'une révolution dont ils espèrent profiter pour s'afifratichir du joug maritime qu'elle impose; et si l'on petit être ainsi trompé dans un pays si semblable à l'Angleterre, qu'est-ce en France, où l'on n'a pas d'idée juste de l'exagération et de la licence de ces sortes de productions ? Loin de prendre tout ce que ces écrivains politiques disent, au pied de la lettre, je m'aperçois que la plus grande partie du public anglais les regarde comme des espèces de lutteurs dont l'adresse et la force les intéressent et les amusent, mais qui^ dans leurs combats, n'ont d'objet que le combat mème^ et de but sérieux que des souscriptions. L'opinion que l'on se forme de la sincérité de celui qui parle ou^qui écrit, est d'une telle conséquence, que sans elle il n'y a pas de véritable persuasion. G>mbien le simple résumé du juge à la fin de l'instruction d'un procès ne fait-il paa plus d'im-

aj8 COBBETT.

pression que les plaidoyers âoquens qui Font précédé !

M. Cobbett a le talent de Finvective au suprême degré; il est professeur en titre de cette branche de la logique ; la sienne est mâle et forte ; il est doué d'une imagination singulièrement fertile en comparaisons saillantes et lumineuses. A Tabri de beaucoup de vérités, d'une apparence de franchise et de sincérité simple et grossière, il fait passer des principes erronés et dangereux; mais autant que je puis Toir, on se d||pe de lui. II me semble qu'avec moins d'exagération il fexait beaucoup plus de bien, ou beaucoup plus de mal; sa mauvaise foi le neutralise. Il est dans ce moment poursuivi criminellement pour avoir excité les troupes à la désobéissance ; il devait recevoir jugement aujourd'hui.

Il n'existe pas de gouvernement en Europe qui pût résister aux attaques qu'on dirige sans cesse contre celui-ci, sans lui faire de profondes blessures, il s'y publie des choses qui mettraient le §èu aux têtes de tout autre pays; mais soit insensibilité, soit raison, soit habitude, ici ou ne s'émeut pas si facilement. Cette sorte d'impassibilité s'étend aux incidens individuels; il se dévoile tous les jours , par la voie de l'imprimerie, des turpitudes si basses et si ridicules, que ceux qui en sont les objets , législateurs , ministres ou princes, sembleraient devoir mourir de honte ou s'aller cacher dans un désert pour le reste de leurs )Ours. Point du tout : au*-

buistol. ^79

sitôt le cou hors du carcan et les épaules recouvertes après la fustigation qui leur a été administrée de la main du gazetier, on les- voit reprendre leur rang dans la société, comme si de rien n'était. Il est étrange qu'une nation si fière et si orgueilleuse, et pour le moins aussi morale que ses voisins^ soit pourtant si peu sensible à lu honte.

De notre hôtel nous voyons et entendons continuellement les troupes en quartier à Bristol (cinq régimens) , s'exercer sur la place devant la cathédrale. Les soldats ne sont ni grands, ni forts, au moins si on les compare avec les gardes à Londres. Ces troupes sont^rincipalement em« ployées à garder un grand dépôt de prisonniers près de BristoL Les officiers sont en général plus grands et mieux faits que leurs soldats , et cela confirme l'observation que j'ai déjà faite, que les messieura sont ici une plus belle race d'hommes < que les paysans. Je crois que c'est le contraire en France, ou du moins que la différence y est bien moins marquée.

Nous avons eu plusieurs jours en juin et juillet, regardés ici comme accablans; cette chaleur nous a paru fort modérée en comparaison de notre climat d'Amérique. Celui-ci n'est extrême en rien, et quoique moins brillant, il me paraît beaucoup meilleur à l'user, et plus &vorable aux exercices du corps, soit de travail ou déplaisir; aussi est- on visiblement plus actif ici qu'en Amérique,

28ô CHEPSTOW. — PIERCEFIELD.

lo Juillet De Bristol nous avons fait 12 milles ce matin par un fort beau pays^ cultivé avec le plus grand soin , et parsetaié de gentilhommières, et nous avons tî'aversé le bras de mer de la Sa- Vèrrie. Le passage est de li ou 3 milles, coûteux, et se fait dans des bat^iux niai construits ; notre voiture en a un peu souffert. DeChepstow, qui est de l!autre côté, nous avons été voir une maison de campagne renommée par les voyageurs, appelée Piercefield. Un sentier (walh) d'au moins 3 milles de longueur et bien ombragé, borde une terrasse de rochers perpendiculaires d'environ i5o pieds de hauteur, irrégulièreïnent formée en angles sailtahs et rentrans! Le précipice est généralement masqué d'arbrisseaux, qui se projettent en dehors , et s^ôtivraht dans certains endroits^ laissent à découvert les points de vue les pluà remarquables ; un garde-fou est en avant pour Vttti^ liûrètë , et un baiic cdinmodë pôtir tôtre tèpbs. Vtius voyez de là , d'abord des bois en taillis au J)ied du rocher fort ail-dessous de vou^ j puis le Wye, petite rivière de pittoresque réputation, se tortillatit côtnine uîi serpent sur un fond de botie luisante, Feau elle-même n'est que de la boue liquide. Les côtés de ce lit profond, énfcor^ de la boue, mais sfèche, en attendant la maré$ molifslnté , qui changé éa^sl doute tout cela en une beHe rivière^ puisqu'elle s'élève ici de 5ô piedsf pei^pendîclilaireS. De l'autre côté est un p^tofiiiïOHtèire de terre fertile et cultivée, étalant sur sa surface arrondie des champs divisés en

PIERCEPIELD. 3t8f

compartimens , bien fumés , labourés , sarclés , enfin ofirant, de ce point élevé, urie étude pour l'agriculteur plutôt que pour lé peintre. Par^là, une terrassé de rochers semblable à celle sur laquelle vous vous( promenez 9 aussi ifrégulière et aussi belle. Les rochers sont calcaires, et se rompent en plus belles formes que ceux de la classe primitive. Uembouchure de la Saverne se laisse apercevoir dans le lointain.

Tout cela forme sans doute un bel ensemble , mais n'a pas répondu à mon attente : il y a de grandes beadtés et de plus grands défauts. Dans un endroit de notre promenade, le sentier nous a conduits à travers le rocher, qui a été percé dans un espace dé 5o à 60 pieds , et forme utié grotte obscure et fraîche. Toute cette bordure de bois, de rochers et de précipices, enveloppe en demî-cércle une pelouse de cent acres, doucement ondoyante , relevée de groupes de grands chênes et d'ormes qui se multiplient et s'unissent en forêt suif lés hauteurs derrière la maison; elle ressemble en apparence à celle de Stourhead , et doit avoir, par sa position élevée, une vue fort étendue. Un troupeau de cinq cetits moutons paît èur la verdure au-devant d'elle. Cette maison, avec trois mille acres , coûte au présent possesseur 90,000 liv. sterl. Les terres labourables^ ainsi que les boià mis eh coupe réglée tous les quatorze ans pour faire du chal»bdn ^ s'afferment à 3o à f\o schellings l'acre, et se vendent à trente années de revenu. Le sakâri^des journaliers est

aSi BOSS. — MONMOUTri. --T RAGLAND.

de 3 S. 6 d. et de la bière; il y a vingt ans qu'il était de I s. 2 d. , et dans cet intervalle les fermes ont doublé de prix. Ce mouvement universel n'en est un que pour ceux qui s'arrêtent, et ce sont les rentiers. La viande de boucherie coûte ^d. la livre, une bonne volaille 4 s. 6 d.; le charbon de terre fort bon marché. La terre est peu profonde , et souffre beaucoup de la sécheresse.

1 1 Juillet. Ross, 3i milles de Chepstow. Nous avons remonté le Wye par terre, et nous nous proposons de le descendre en bateau. Le pays que nous avons traversé aujourd'hui est montueux. D'une hauteur nous avons vu étendue sous nos yeux la belle vajlée de Monmouth, 30 milles eit tous sens , et cullivée cpmme un jardin. \m terres s'afferment à 5 et 6 liv. l'acre^ et l'on nH^ sure que ces mêmes terres ne rendaient que 4? âo à 3o schellings l'acre il y a quarante ans; dONl appartiennent principalement au duc de Bojiifi}» fort. Bientôt après nous avons vu d'une aà^ élévation, une autre riche vallée, the J^alê <:f Usk ; celle ci est presque toute en prairies, éUoit inondée au printemps.

A Ragland nous avons visité les ruines jdu cMteau de te nom, le dernier soumis par le canon deCromwell. Il n'y a plus, comme an peut croire, ni toit, ni planchers, mais il reste assez de mn* railles pour reopnnaître une fort grande salle d'environ 5o pieds sur 3o, et de i5 pieds de haut, avec de grandes fenêtres saillantes, en demi-cercle^

CHEPSTOW. a 83

donnant sur une cour intérieure. Les châssis de pierre sont encore entiers, une énorme cheminée à double conduit pour la fumée, et une fenêtre au miUeu. Une galerie ou tribune pour la musique ; le salon de compagnie , puis les prisons souterraines, dont le seul accès est par une espèce de puits; les petits soupiraux grillés, (C The loop^ hoU grates where captipes weep * » , sont encore visibles. Nous ne nous sentîmes aucun mouvement de compassion pour ce beau château. Il est mieux tel qu'il est, que tel qu'il fut ; et la comparaison des temps de sa gloire et du présent, ne laisse aucun regret pour le passé. Quelques tours sont encore entières, ainsi qu'une partie du donjon (Jheep) ; un grand manteau de lierre drape le tout, suivant les règles de l'art. J'en ai l'esquisse faite pendant une ondée assez forte, qui nous visite depuis peu une fois par jour, à la grande satisfaction des fermiers, après une si longue sécheresse.

i3 Juillet Cbepstow. Nous voici de retour en deux jours par la rivière. En voyageant en Angleterre on n'a besoin d'aucune prévoyance, ni d'autre soin que de celui de tenir sa bourse bien garnie ; tout se trouve arrangé et tout fait pour vous d'avance. Aussitôt notre arrivée à Ross, le maître de l'auberge n'a pas manqué de deviner •que nous étions des personnes de goût j en quête

' ce L'étroit soupirail grillé où les captife viennent pleurer »• ^ "Walter Scott, poëme de Marmion*