PAPIER DE BANQUE. — ESPÈCES

le premier ministre (M. Perceval), autre ombre parlante , au corps chétif , au visage extéâué ( il est permis d^être pâle et maigre quand on travaille tout le jour et qu'on discute toute la nuit), s'est levé, et a parlé d'une voix basse, mais distincte , d'un ton égal , sans hésitation elr sans chaleur : le sujet n'en requérait pas : il était question d'eau-de-vie et de droits de douane. Lord C**, son collègue, d'un aspect de déterré, comme les autres , était assis à côté de M, W**^ , mais n'a point parlé. ^

L'aflFaire du papier de banque et de la dépréciation était l'ordre du jour. Le sujet est usé et ne promettait rien de bien nouveau, après tout ce qui a été dit et écrit là-dessus ; mais j'ai pris plaisir au ton de modération et de sagesse des orateurs. M. Tierney a parlé le premier avec beaucoup de facilité, et de l'ironie sans amertume. La dépréciation, suivant lui, est causée entièrement par la trop grande émission de papier , et il a demandé qu'il ^/ enjoint à la banque de limiter ses émissions de la même manière qu^avant la restriction des payemens en espèces. l[Jn membre, directeur de la banque, a démontré que leur ancien guide n^existant plus (la demande d'espèces à volonté), la banque n'en avait aucun à lui substituer, et serait fort obligée à la chambre des communes, si elle pouvait lui en fournir un autre ; mais que l'injonction proposée était impraticable, et dans le fait n'avait aucun sens. Un autre directeur de

DÉPRÉCIATION DES ESPÈCES. ail

la banque , M, Baring, a dit à peu près la même chose, péniblement, avec hésitation, habilement cependant , et même avec de Fironie assez bien ménagée. Ce membre m'a paru beaucoup plus disposé que l'autre à croire qu^il y a trop de papier en circulation. M. Huskinsson , qui a fort bien écrit sur ce sujet , a parlé comme son livre, attribuant la dépréciation au trop plein de la circulation , et recommandant l'exigibilité en espèces comme la seule règle pratique. La voix et l'élocution de ce dernier membre a quelque chose du ton yankée de nos orateurs de la nouvelle Angleterre. Un membre écossais a mis l'honorable chambre des communes de bonne humeur, en l'assurant que le papier-monnaie est préférable à l'or exactement dans la propor* lion de sa légèreté ; et après avoir maintenu cette proposition hardie de toutes les forces de son éloquence, il a repris son siège au milieu d'un murmure universel de gaîté qu'il semblait partager. J'ai vu avec plaisir M. Wilberforce se lever encore pour prendre la parole. En substance , il a dit que ceux qui voulaient empêcher l'excès de circulation du papier, étaient les meilleurs amis de cette circulatiori , et a confirmé l'opinion que j'avais déjà formée de ses talens comme orateur. L'éloquence parlementaire est totalement différente de ce qui constitue l'éloquence oratoire en France. C'est une conversation argumentalive et soutenue; on ne harangue point, on ne récite point; l'éloquence est amenée par la force du