DU SUD

GHAPITBE PREMIER.

Premiers symptômes réyolutionnaires dai» l'Amérique du sud. — Morales et Quiroga. — Caractère de Moi aies. — De Quiroga. — * Communications faites par le capitaine Salinas à deux moines. •— Leur rapport au gouvernemeot. — Emprisonnement de Morales et de Quiroga , de 'Salinas et de Riofrio. — Caractère de Salinas — Dû docteur Riofrio. — Mise en liberté des prisonniers. — Junte formée à Quito. — Sa lettre au président comte Ruis. — Manière dont la réyolution fut conduite. — Nouveau serment. — Marquis de Selya Alegre* — Son caractère. — Dissensions dans le nouveau GouTemement. — Réinstallation du comte Ruis. — Arrivée des troupes de Lima et de Santa Fé. — Emprisonnement des insurgés. — Leur procès. — Caractère du comte Ruis. — De Toidor Don Felipe Fuertes Amar. — Du fiscal Arrechaga. — Du colonel Arredonda. — Proceso envoyé à Santa Fé.

Peu de temps après Tarrivée de son exceUence le comte Ruis de Castilla à Quito , capitale de son

gouveipnement , les écoliers de San Fernando lui donnèrent quatre représentations théâtrales, aux- ^quelles tous les nobles assistèrent comme spectateurs. Ils choisirent pour pièces Caton, Andromaque> Zoraïde et TAuraucana , qui avaient toutes pour objet d'inspirer l'amour de Ta liberté et les principes du républicanisme. Néanmoins , comme cela arrive souvent a ceux qui se rendent au spectacle pour y prendre du pkisir , cette tendance générale des esprits ne fut point remarquée du Président , ni des autres membres du gouvernement. Ne suivant point d'un œil observateur l'influence que pouvait exercer sur les colonies l'état des affaires dans la mère-patrie , les représentants de l'autorité royale en Amérique se crurent encore entourés des mêmes vassaux obéissants et soumis que leurs prédécesseurs avaient gouvernés d'une manière si despotique 9 sans même soupçonner que le peuple , éveillé sur ses propres intérêts , portait des regards attentifs sur ce gui se passait en ce moment en Espagne; car, malgré les soins pris par le gouvernement pour que la liberté de la presse ne pût concourir k rien apprendre k ses colonies , cependant les Américains qui résidaient en Espagne k cette époque , étaient activement occupés k instruire leurs

N DAIMS l'asIERIQUE DU SUD.

amis d^ Amérique du véritable état des affaires , et les naturels étaient en général mieux informés de ce qui passait dans la métropole que le gouverne* ment lui-même ^ parce que les correspondants espagnols y craignant de mettre en danger leurs propriétés dans les colonies, ou jugeant que les colons devaient implicitement obéir k tous les ordres qu'ils pouvaient recevoir , envoyaient en Amérique des détails obscurs ou remplis d'exagération en faveur de leurs opinions; traitant d'ailleurs les Américains avec tout le mépris dont ils croyaieùt pouvoir les accabler en raison de leur supériorité , sur laquelle ils ne formaient pas le plus léger doute.

Après la représentation des pièces, je me liai avec les individus qui ea avaient fait le choix : le docteur Quiroga et Don Manuel Morales ; le premier, avocat, jouissant d'une bonne réputation, né k Arequîpa , dans le Pérou , établi et marié k Quito ; le dernier , né dans la ville de Mariquita , dans la vice-royauté de Santa Fé de Bogota , avait été secrétaire du gouvernement k l'époque où le baron de Carondelet en était président j lui ayant déplu, il fut destitué de son emploi. 11 avait espéré obtenir sa réintégration k l'arrivée du comte Ruis ; mais ce chef ayant k sa suite un jeune avocat

nommé Don-Tomas Arrechaga, qu'il avait fait élever, et dont il désirait assurer le sort, n'eut aucun égard aux réclamations de Morales, et son protégé fut nommé secrétaire du gouvernement.

Morales était doué d'une âme forte , avait reçu une éducation libérale, et, par suite de ses travaux de plusieurs années dans le secrétariat, avait acquis une grande connaissance des aflEaires du gouvernement, et se trouvait initié très-avant dans les intrigues de la Cour d'Espagne. Il se considérait comme injustement traité par le baron de Carondelet, et plus encore par le comte Ruis : il se voyait condamné k l'exil, son emploi occupé par un étranger : il était déterminé à se venger sur ceux qu'il regardait comme les coopérateurs de sa ruine , s'ils n'eu étaient pas les auteurs. Les circonstances , qui ne pouvaient échapper k ses regards observateurs , devenaient chaque jour plus favorables k ses desseins, et si la violence de son caractère né l'avait pas fait agir avec trop de précipitation , il aurait pu réussir et vivre pour recevoir les témoignages de reconnaissance de ses concitoyens, tandis qu'ils n'ont que desTegrets k lui offrir, et des larmes k verser sur ses cendres , en se rappelant sa mort malheureuse et prématurée.

Quîroga était d*aa caractère inquiet et ambitieux ^ téméraire et intrépide dans ce qu*il entreprenait , mais très-opiniâtre ; ne pouvant supporter la censure y mais accessible k la conviction lorsqu'on employait la persuasion pour la faire arriver jusqu'à lui. Au barreau il gagnait souvent les causes dpnt il était chargé ; il portait facilement la parole y et parlait avec éloqtfence; mais, même devant les magistrats, sa précipitation lui suscitait souvent des embarras: il était fréquemment réprimandé par le tribunal , et,, kla fin, il fut plusieurs fois suspendu de ses fonctions d'avocat. Ayant un jour été condamné à une amende, il déclara qu'il ne pouvait la payer , parce que le tribunal n*était pas compétent pour Texiger ; que le régent et ses juges exerçaient leurs fonctions au. mépris des lois , ou ne les remplissaient pas d'une manière conforme k la justice, et il prouva ses assertions en citant les exemples , les lois et. les règlements auxquels les tribunaux étaient assujctis. Cette conduite devait nécessairement attirer sur lui la haine des membres du tribunal , et il fut obligé de quitter le barreau. Quiroga dévint le compagnon inséparable de Morales, espérant comme lui qu'à l'arrivée du comte Ruis, un appel à son Excellence, comme Président de l'au-

dience royale , sujSiraît pour le rendre k Texercice de sa profession ; mais un rapport du rcgent Bustil* las trompa son attente , et .cette circonstance le réduisit au désespoir. '

Ces deux individus^ ainsi désappointés, choisirent les pièces qui furent représentées au collège de San Fernando, en octobre 1809, peut-être pour sonder les intentions et les opinions des chefs du gouvernement. Si tel était en effet leur dessein , le résultat dût satisfaire complètement leurs vues ; car aucun soupçon ne se manifesta , aucune alarme ne put être remarquée.

En février 1809, le capitaine Salinas, qui commandait rinfanterie à Quito , donna connaissance à deux moines, le père Polo et un autre, d'un complot pour déposer les autorités espagnoles, et en choisir d'autres pour les remplacer, en les prenant parmi les citoyens les plus respectables. Les moines allèrent aussitôt rendre compte de cette circonstance au Président, qui donna k l'oidor Fuertes Amar une commission secrète pour procéder légalement contre les individus soupçonnés. Don Pedro Munos fut chargé de remplir les fonctions de secrétaire particulier , sans avoir d'autres titres k cette nomination que celui d'être espagnol. Quiroga , Mo-

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raies , le curé de Sangolqui , le docteur Riofrio et le capitaine Salinas furent arrêtés , et renfermés dans \^ couyent de la Merci. Leurs déclarations furent re** çues et écrites par Munos , et toutes les précautions possibles prises pour empêcher que le peuple n'eût connaissance de Tétat du procès ; les prisonniers furent privés de tous les moyens de communiquer à leurs amis aucune particularité relative à leur situa* tion; le secrétaire ne put se faire aider d'un copiste , et toutes les mesures ordinairement employées par rinquisition 9 furent mises en pratique dans cette circonstance. Dans les premiers jours d'avril, au moment où Munos se rendait le soir au palais pour rendre compte au Président de l'état de la procédure, tous les papiers lui furent enlevés. Cet événement produisit une grande sensation ; plusieurs de ceuxqui avaient réellement trempé dans cette affaire, purentse convaincre que leurs noms n'avaient pasétc donnés parles prisonniers qui nièrent, d'un commun accord, avoir aucune connaissance du complot, et Salinas protesta qu'il n'avait rien déclaré aux deux moiaes : ce fut ainsi que , par un heureux incident', les plans du gouvernement se trouvèrent dérangés, la persécution cessa , et les prisonniers furent mis en liberté. Cet événement leur apprit néanmoins à

étf e plus circonspects à Favenir. Mais le flambeau de la liberté était allumé ; et , quoique sa flamme se trouvât ainsi étouffée pendant un court espace de temps ^ elle n'était point éteinte.

Le caractère de Salinas était parfaitement connu de Morales et de Quiroga. C'était un véritable Quiteno, léger et inconstant; amateur de toutes les innovations , qu'il embrassait avidement, sans réflexion ni discernement^ Salinas était aussi ardent a entreprendre Fexécution d'un nouveau plan , que prompt à l'abandonner aussitôt qu'il perdait k ses yeux le charme de la nouveauté ,. ou dès qu'un autre lui était proposé; mais conmie cet officier était à la tête de l'infanterie, qui consistait dans environ quatre cents hommes, dont il avait précédemment commandé une partie à Panama , ce qui , dans leur opinion, était considéré comme une campagne en pays étranger, il était devenu l'idole des soldats , en sorte qu'il était absolument nécessaire de l'amener au point de consentir k seconder les plans de Morales et de Quiroga, ce qui fut très-facile : ces plans étaient nouveaux ,. et promettaient une suite d'événements qui réjouissaient d'avance son esprit inquiet et turbulent.

, Le* docteur Riofrio était un ecclésiastique,

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d*un caractère hautain et morose, toujours porte a se réunir aux associations d'hommes disposés à tout désapprouver ; cependant, par suite d'une stupidité naturelle, ou par poltronnerie, il paraissait n'être qu'un instrument passif; il eut probablement connaissance des plans qui s'ourdissaient dans les fréquentes visites qu'il faisait dans une maison de Quito où Morales avait vécu, et par le séjour que le même Morales avait fait chez lui , lorsqu'il avait été éloigné de Quito par les ordres du président Carondelet. Cet homme et Salinas étaient natifs de Quito; mais leurs familles n'avaient ni rang ni fortune , quoiqu'elles fussent toutes les deux très-considérées de leurs concitoyens.

Après la mise en liberté des quatre individus dé-* nonces comme conspirateurs , Salinas et Riofrio retournèrent k leurs précédentes occupations; Quiroga rentra dans sa famille, plus ulcéré que jamais, et Morales alla dans l'intérieur du pays, sans avoir acquis d'autre résultat de sa démarche qu'un nouveau degré d'expérience. Le gouvernement parut alors entièrement satisfait, après avoir honorablement acquitté les prisonniers , vit avec plaisir qu'il n'avait été obligé de commettre aucun acte injuste ou arbitraire, et crut que les papiers perdus par

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Munos , étaient tombés entre les mains de quelque voleur , ou qu'étant perdus dans la rue , ils avaient cessé d'exister. Mais le gouvernement était dans Terreur , les papiers parvinrent dans Fétude de Qui* roga , qui eii tira les conséquences les plus propres à seconder ses vues , et fit circuler leur contenu parmi ceux a qui il croyait pouvoir le plus sûrement se confier. Aucun nouvel incident ne survint depuis le mois d'avril jusqu'à celui d'août 1809^ exceptédes nouvelles d'Espagne, telles que l'abdication de Charles, l'avènement deFerdinand , son emprisonnement, et l'invasion du pays parles Français, qui étaient le sujet de toutes les conversations. Mais une tranquillité parfaite régnait dans toutes les parties de la colonie, et ses habitants semblaient rivaliser dans les démonstrations enthousiastes de loyauté et de dévouement pour leur amado Femanifo. Chaque nouvelle d'Espagne concourait à augmenter la crainte et le découragement des Espagnols résidants en Amérique, et toute leur attention était tellement dirigée vers Ja situation politique du royaume auquel ils appartenaient , qu'ils n'avaient pas le temps de méditer , comme cependant ils auraient dû le faire, sur les efiets qui pouvaient en résulter dans la contrée où ilsse trouvaient momen-

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tanément placés^ d*après la conviction où ils étaient que les colonies devaient suivre le sort de la mèrepatrie, exactement comme si elles lui avaient été attachées par les /liens de la nature , tandis qu*elles ne Tavaient réellement été que par la force et la violence. Mais Texplosion se fit au moment et sur le point où on s'y attendait peut-être le moins ^ et , quoique ses effets fussent promptement réprimés, le voile n'en fut pas moins déchiré, et de là résultèrent les fondements de cette émancipation, maintenant l'heureux partage de toutes les nations du nouveau monde.

Le lo août 1809, de grand matin, deux citoyens de Quito , Alite et A guire , se rendirent chez le Pré sîdent avec une lettre. L'ordre donné a la porte de l'antichambre s'opposait a ce qu'il fût porté à son Excellence aucune lettre à une heure si indue ; mais Ante insista sur la nécessité de la remettre de suite, en disant qu'elle cohtenait des observations» importantes de la JimtaSoberanajJixnte souveraine, nom aussi nouveau pour les oreilles de l'huissier de la chambre que le corps l'était pour l'Amérique ^ L'huissier éveilla le Président , lui remit la lettre et lui répéta les mots qu'il avait entendus, pour motiver et excuser son entrée intempestive. Le Prési-;

dent ayant lu l'adresse , « La Junte Souveraine au comte Ruis, ex-président de Quito, » s'habilla et lut ce qui suit :

« L'état aauel d'incertitude dans lequel l'Espagne est plongée , l'anéantissem^t totale des autorités légalement constituées, et les dangers auxquels sont exposées la personne et les possessions de notre bien-aimé Ferdinand VII , de tomber au pouvoir du tjran de l'Europe, ont déterminé nos frères trans-atlantiques à former des gouvernements provinciaux pour leur sécurité personnelle : tant pour se garantir des machinations de quelques-uns de leurs perfides compatriotes indignes du nom espagnol , que pour se défendre contre l'ennemi commun. Les loyaux habitants de Quito, déterminés à conserver à leur roi légitime et souverain maître , cette partie de son royaume, ont établi une Junte souveraine dans cette ville de San Francisco de Quito, au nom de laquelle, et d'après l'ordre de son Excellence le président, j'ai l'honneur d'annoncer à votre Seigneurie, que les fonctions des membres de l'ancien gouvernement ont cessé. Que Dieu conserve votre Excellence pendant encore un grand nombre d'années. Salle de la Junte, à Quito, le lo aoûti8o9.ManuelMoralcs,secréiaircderintérieur.))

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Après ^voir lu cette épitre si peu attendue, son Excellence entra dans Fantichambre et s'avança vers les messagers qui lui demandèrent s'il avait reçu la dépêche; la réponse ayant été affirmative, ils le saluèrent et se retirèrent. Le Comte les suivit jusqu'à la porte extérieure qu'il voulut dépasser; mais la sentinelle l'en empêcha. Il envoya ensuite son officier d'ordonnance chercher l'officier de garde , qui répondit poliment qu'il ne pouvait, d'après les ordres qu'il avait reçus, conférer avec le Comte , et prononça ce dernier mot avec un accent emphatique. A six heures du matin, on vit se former sur la place , en face du palais , un rassemblement trèsnombreux; on entendit en même temps une décharge d'artillerie, ou salut royal, et la musique militaire , stationnée sur l'esplanade en face du palais, joua jusqu'à neuf heures quelques airs nationaux. Alors il y eut uQe réunion des membres du nouveau gouvernement exécutif, composé du Marquis de Selva Alegre , président, des marquis d'Orellana, deSolanda, et de IVIiraflores, du comte Casa Guerrero , de Don Manuel Zambrano, de Don Manuel Mateus , et de Don Pedro Montufar, ayant pour ministres Morales et Quiroga. On publia la déclaration d'installation , et ou rédigea la formule du serment que devaient prêter toutes

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les personnes attachées au nouveau gouvernement. L'évêque de Quito fut élu vice-président, mais il refusa d'assister à cette assemblée , et k toute autre

subséquente.

La révolution eut lieu dans la nuit du 9. Morales vint k Quito, et, de concert avec Quiroga, convoqua une assemblée , informa ceux qui la composaient des dangers auxquels toutle pays était exposé; publia rinteiition où était le gouvernement de reconnaître Napoléon pour souverain, parce que les Rois d'Espagne lui cédaient leur souveraineté, et les exhorta en même temps k se préserver, ainsi que cette partie de la domination Espagnole, du sort qui attendait le reste, en leur disant que ce but ne pouvait être atteint qu'en établissant, au nom de Ferdinand , un gouvernement provincial , et en destituant dé . leurs emplois toutes les personnes suspectes. Cette harangue n'eut lieu que pour la forme, parce que tous les préliminaires avaient été convenus d'avance. Salinas, qui était présent, fut député pour s^assurer des soldats , ce qu'il fit immédiatement; il se rendit aux baraques et ayant formé l'infanterie dans la place , il leur apprit que leur bien-aimé Roi était prisonnier en France , peignît très au long ses souffrances, et leur dit ensuite que

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les autorités actueUes en Amérique étaient déterminées à livrer le pays a Fennemi. commun y et ter«mina sa harangue en leur demandant s'ils voulaient défendre la cause de leur roi Ferdinand^ ou deveiKr les esclaves de Bonaparte. Les soldats abusés s'écrièrent aussitôt, vive Ferdinand YIII vive Quito! Le commandant de la cavalerie , Don Joaquin Sal* dttmbide , reçut les mêmes ordres, etles exécuta de la même manière. Lorsque ces deux individus revinrent auprès de la Junte , elle leur ordonna de donner les ordres nécessaires aux différents corps de garde, et de Ëdre prêter aux troupes le serment suivant :

» Je jure , par Dieu et sur la croix de monépée, de défendre mon légitime souverain Ferdinand Y II , de soutenir ses droits , de maintenir la pureté de la sainte Eglise catholique romaine , et d'obéir aux autorités constituées. »

Après la fin de cette cérémonie , on donna les ordres nécessaires k l'oflicier de garde au palais du Président , aux baraques et aux prisons. Oh plaça une garde à la porte de chaque personne suspecte, particulièrement aux portes du régent et des oidores, et, toutes ces dispositions prises , les membres du gouvernement se retirèrent chez eux.

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On envoya immédiatement un exprès au Chillo , domaine appartenant au marquis de Selva Alegre , pour lui apprendre ce qui s'était passé, en priant sa Seigneurie de se rendre immédiatement a Quito , pour y prendre possession du commandement suprême du gouvernement du royaume; on vit ainsi, dans l'espace d'une nuit, déplacer, sans efiusionde sang, et même sans commotion populaire, un gouvernement qui était établi depuis plus de trois cents ans , €t le remplacer par un nouveau organisé sur ses bases.

Le marquis de Selva Alegre arriva dans la matinée du dixième jour, et tous les membres du nouveau gouvernement vinrent lui rendre visite , tandis que ses deux ministres exerçaient les fonctions de leurs charges , en plaçant les nouveaux officiers et employés dans les bureaux de la secrétairerie, et en prenant possession des archives de l'Audience royale.

Il est presque impossible de définir le caractère de Selva Alegre. Comme particulier, il était extrêmement aflFable et poli, ayant le ton distingué d'un homme de cour , plus qu'on ne devait l'attendre chez un individu né dans ce qu'on peut appeler une contrée isolée. Il déployait dans ses maisons de

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ville et de campagne ane splendeur , un goût exquis dont Quito oflraît bien peu de modèles j cependant il ne pouvait soutenir de comparaison avec Miraflores et Solanda , ni pour la fortune , ni pour la popularité. Comme homme public, Selva Alegre était incertain et timide , cherchant à concilier les deux partis plutôt quli soutenir Tun ou Tautre; aimant Tostentation et la magnificence, mais redoutant jusqu'à son ombre.

Le treizième jour, le nouveau gouvernement se rendit k Féglise du Carmen Alto , les divers membres revêtus de leur costume de cérémonie. Son Excellence, en grand habit de Tordre de Charles III, les membres de la junte en écarlate et en noir j les deux ministres portaient des plumes k leurs chapeaux ; la corporation , les officiers de la trésorerie et les autres tribunaux, dans les anciens uniformes espagnols , et les militaires en habit bleu et parements blancs, au lieu de parements rouges comme auparavant.

Après le treize août, Tanarchie commença à présider k toutes les réunions de la junte. Morales insistait pour qu'il y eût une réforme dans la régularisation des tribunaux; Quiroga demandait qu il fût fait des dispositions offensives et défensives III. 3

contre les provinces voisines qui ne suivraient pas l'exemple de Quito, Selva Alegre et les autres membres de la junte désiraient que tout pût rester comme il était. Cependant Farmée fut augmentée , et des détachements envoyés à Guallabamba, contre les Pastusos,et àHuaranda, pour prévenir une invasion des Guayaquilenos. Le peuple commença a donner des marques de mécontentement, essentiellement motivés sur la crainte de manquer de sel , article qu'il tirait de Guayaquil. Le gouverneur de Guayaquil menaça d'abord d'envahir les provinces , et le vice-roi de Santa Fé, ainsi que celui du Pérou, fit la même menace. Il arriva des avis portant que des troupes venaient de se mettre en marche de ces différents points , et , pour compléter la consternation du peuple , le comte Ruis quitta son palais pour aller habiter une petite quintaj maison de plaisance, k deux lieues de la ville , où il demeura jusqu'au huit novembre, époque à laquelle une dépulation de la Junte souveraine vint lui proposer de le réinstaller dans sa présidence , ce qu'il accepta. Il y mît pour conditions que les membres de la Junte se retireraient dans leurs domiciles respectifs, pour y vivre en citoyens paisibles , comme avant le 10 août ; et la Junte , qu'il serait rendu compte

k la Junte centrale d'Espagne de ce qui s'était passe, et qu'il ne serait exercé contre ses membres aucune persécution jusqu'à ce qu'on eût connu sa résolution. Ces préliminaires ayant été agréés , son excellence le comte Ruis entrât a Quito le lendemain matin, et fut reçu avec les démonstrations de Fenthousiasme le plus yif et d'une joie irniverselle. Les habitants et les membres de la junte se présentèrent et remirent au président les diplômes des titres qu'ils avaient obtenus , et tous les autres papiers du gouvernement usurpateur, qu'il ordonna de brùlen; mais Arrechaga, au. lieu d'obéir h l'ordre qui lui avait été donné , les conserva dans des intentions perfides et pour en faire l'usage le plus coupable. Le 3 décembre, on vit arriver les troupes auxiliaires de Lima et de Guayaquil , composées de cioq cents hommes d'infanterie et de cinquante artilleurs, sous les ordres du colonel Arredonda. Les habitants de Quito, se reposant avec confiance sur l'accomplissement des conditions acceptées par le Président comte Ruis, élevèrent des arcs de triomphe pour les recevoir; jonchèrent de fleurs les rues par lesquelles ils devaient passer; mais, k peine eurent-i]s pris paisible possession de la ville et licencié ses troupes, qu'Arrechaga qui, à la mort d' Yriarte ,

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avait été nomn^ fiscal^ conseilla à AnSedondft de solliciter du Président Tordre d'arrêter tous ceux qui avaient pris une part activée h, la dernière ré-* yoke ^ en motivant cette démarche sur ce quVu ne devait pas agir de bonne foi avec des traîtres. Le Comte eut la faiblesse d'accéder à cette demande^ et il parut aussitôt un ordre donné a Don Manuel Arredonda y colonel d'infanterie , ccHnmandant des troupes pacificatrices , d'arrêter toutes les personnes qui se trouvaient compromises dans la dernière rébellion, dont les noms furent donnés par Arre* chaga; en conséquence de ces dispositions , plus de cinquante des habitants les plus respectables de Quito furent arrachés de leurs maisons et enfermés dans les cellules des baraques , et le juge Fuertes Amar fut de nouveau nommé pour instruire le procès criminel. Chaque jour suivant vît de nou^ velles incarcérations ; car on arrêtait non-seulement ceux qui avaient pris une part active à la révolution , mais encore plusieurs individus à qui les insurgents avaient écrit des lettres , et d'autres pour ne point s'être montrés assez ennemis du gouvernement ré*- Tolutionuaire. Cependant le régent, les oidores, les fi3caitx et autres, qui étaient demeurés neutres, et quelques Espagnols en place qui avaient continué

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a remplir leurs fonctions pendant radministràûon de )a junte , ne furent point Compris dans cette mesure ; mais il n*en fut pas de même de Févêque qui , en sa qualité d'américain , était porté sur la liste des insurgcnts et accusé d'avoir coopéré à la trahison de ses ouailles, parce qu'il n'avait point lancé contre elles l'anathème, interdit les lieux de culte public, et condamné k des tourments étemels tous ceux qui ref^aient de se soumettre passive* paent aux volontés ém^néeis du pouvoir souverain.

Deux cents soldats de plus , arrivés de Santa Fé de Bogota , vinrent ajouter à la sécurité des minis-^ très du despotisme , et toutes les provinces dépendantes de Quito gémirent sous le poids de leur ty-r rannie. Un grand nombre des plus riches habitants allèrent se réfugier dans leurs maisons de campagne ^ et plusieurs , quoiqu'entièrement étrangers aux affaires de ïa Junte , craignirent d'être victimes des persécutions. Du nombre de ceux assez heureux pour avoir pu se cacher et tromper la vigilaQce du gouvernement, fut le marquis de Selva Alegre; le marquis de Mira^ores mourut de chagrin dans sa propre demeure , et une garde de soldats fut placée auprès de lui jusqu'au moment de son enterrement.

Hon^seulement ceux qui pouvaient être conçi-

ctérés€omme les chefs de la révolte furent incarcérés, maïs les soldats le furent aussi dans une prison séparée appelée le presidio. Cette mesure porta Falarme parmi les basses classes qui commencèrent à s^enfuir dans la campagne, pour chercher, sur les montagnes et au milieu des bois, un asile contre le système de persécution qui atteignait alors la misérable hutte du laboureur, aussi bien que la somptueuse demeure de celui qu'il servait ; la cabane de l'indigent, aussi bien que le palais, séjour de l'opulence. Les provisions devinrent chaque jour plus rares dans la ville , par la même raison la soldatesque devint plus insolente, lorsque, pour combler le désespoir dans lequel toutes les classes des habitants étaient plongées ( excepté les naturels d'Espagne qui résidaient dans ces pays), l'interrogatoire des prisonniers fut terminé et suivi du vista fiscal. Cette horrible production , bien digne de son auteur, Arrechaga , divisa les prisonniers en trois classes et les condamna tous à mort, au nombre de 84? dans lesquels étaient compris les absents qui se trouvaient proscrits; Tévêque lui-même ne fut point épargné , quoique, selon les lois d'Espagne, il ne pût être jugé que parle conseil de Castille. La détresse, la douleur et l'affliction furent alors à leur comble.

Les mères , les femmes et les filles remplirent Fair de leurs cris, demandant grâce pour leurs fils, leurs époux et leurs frères, enlevés de leurs bras et enfermés dans des cachots où il était impossible de les voir, et où ils gémissaient sous le poids d*une sentence de mort ignominieuse, ayant perdu toute espérance, excepté celle que le Président ne consentirait point à confirmer Farrêt, et en cela leur attente ne fut pas déçue.

Lorsque le procès fut terminé et qu'il ne fallut plus, J^ourTexécution du jugement, que lèi confirmation du Président , la sentence lui fut présentée ; mais, au lieu d'adopter Topinion du fiscal, et de céder aux instances du colonel Arredonda , il ordonna que tous les papiers fussent remis dans son cabinet. L'agitation du vieux Comte fut alors portée au plus haut degré , et il me dit très-souvent qu'il aimerait mieux signer son propre arrêt de mort que de sacrifier tant de victimes abusées , dont la plus grande partie n'étaient coupables que d'une erreur de jugement, fondée peut-être sur un royalisme mal entendu. A la fin , il se détermina k renvoyer la révision de cette affaire au Vice-Roi de Santa Fé , au grand chagrin de Fuertes , d'Arrechaga et d'Arredonda , qui fondaient tout leur espoir d'à-

vaucement en Espagne sur F exécution des prisonniers qui avaient été qualifiés traîtres.

Le comte Ruisétaitalorsâgéçle quatre-vingt-quatre ans , il en avait résidé plus de quarante en Amérique , d'abord en qualité de corrégidor d'Oruro , ensuite de gouverneur-intendant de Huancavilica, ensuite comme président de Cusco, et en dernier lieu de Quito. A l'époque de sa résidence à Huancavilica, il commandait, en 1780, les troupes qui combattirent contre le malheureux Tupac Umaru , qui fut fait prisonnier et écartelé vivant sur la grande place de Cusco, attaché a quatre poulains sauvages qu'on dirigeait chacun k un des quatre angles opposés de la place.

Tandis qu'il était Président à Quito, en 1796,, les malheureuses victimes de la cruauté et de la jalousie espagnoles, Ubalde et Ugarte, furent exécutées; sur une déposition de témoins. Ce procès fut conduit par l'oidor Berriosabal, depuis comte de San Juan et marquis de Casa Palma , qui fut ensuite , en i8ai, proscrit par San Martin. Comitie simple particulier, le comte Ruis était bon, affable, et extrêmement charitable. Dans sa vie publique il était trop facilement influencé , surtout par les personnes soumises a son autorité , lorsqu'il les croyait

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dirigées dans leurs opinions par la justice; mais il leur opposait une résistance complète , du moment où il se croyait fondé k soupçonner leur intégrité. La cour d'Espagne était tellement conyaincue de la conduite vertueuse de ce Seigneur, qu^en 1795, il j^rut une ordonnance royale qui le dispensait d'une investigation résidenciaire à l'expiration de son premier gouvernement k Cusco ; honneur qui ye croîs n'avait jamais été accordé k aucun gouver* neur des colonies espagnoles.

L'oidor Don Felipe Fuertes Amar était d'une extrême timidité; on ne pouvait porter plus loin la poltronnerie ^ et cette faiblesse le conduisit k la potence , par suite d'un mouvepient des Indiens qui eut lieu en 1810.

Le fiscal Don Tomas Arrechaga était originaire d'Oruro et passait pour être le firuit de l'intrigue d'un moine de San Juan de Dios avec une métis d'Oruro. A une époque où il était encore très-jeune le comte Piuîs le prit sous sa protection, l'éleva et l'emmena avec lui k Quito, où il lui donna la profession d'avocat pour laquelle il avait fait ses cours,

Arrechaga était brutal dans ses manières comme dans ses actions^ il avait toute la cruauté subtile qui est le partage spécial des Chinos , qui sont m\

mélange du saug africain et de l'indien. Arrechaga aurait répandu tout le sang de ses compatriotes pour assurer son avancement , et , depuis la première découverte de ces contrées, ce moyen n'avait que trop souvent été couronné de succès.

Don Manuel Arredrfnda était fils du Vice-lloi de Buenos Ayres, et neveu du régent de l'audience royale de Lîmaj il était avide de réputation et d'avancement, tyran impérieux dans la prospérité, et le plus abject de tous les misérables lorsqu'il était sous l'influence de l'adversité.

L'individu choisi pour porter k Santa Fé la procédure fut le docteur San Miguel, jeune avocat, qui était devenu le compagnon assidu d' Arrechaga. Cet important paquet ne contenait pas moins de six rames de papier écrit, pour la sûreté duquel , un piquet de cavalerie eut ordre d'escorter San Miguel jusqu'à Pasto, de crainte que quelques-uns des proscrits ne s'en emparassent sur la route. Les prisonniers n'attendaient aucune faveur du Vice-Roi , parce qu'il était oncle de Fuertes, qui les avait jugés, et qu'il était naturel qu'il partageât l'opinion de son neveu et qu'il s'y conformât.

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